LIBERTÉ D'ASSOCIATION

rager les initiatives sans opposer des fins de non recevoir. lrop brutales. Par contre, nous pourrions nous montrer plus larges vis-à-vis des œuvres plus nettement philanthropiques, tout en surveillant {rès étroïlement les tendances de l'association et l’activité de ses organisateurs.

La loi du 1 mars 1884, sur les syndicats professionnels, et la loi du 12 mars 1920 qui la modifie, sont, aux termes de l’article 10 de la première, modifiés par l’article 5 de la seconde, applicables à l'Algérie et aux colonies. Une seule restriction: les travailleurs étrangers et engagés sous le nom d’immigrants, ne peuvent pas faire partie des syndicats. Enfin, la loi du 21 mars 1884 spécifie en son article 1® « sont abrogés la loi des 14, 27 juin 1591 et l’article 416

du Code Pénal. Les articles 291, 292, 293, 294 du Code Pénal et la loi du 10 avril 1854 ne sont pas *hpre ables « aux syndicats professionnels »

Droit de réunion, droit d'association, en Afrique Occidentale Française, n'ont pas relenu jusqu'à présent l’attenlion des pouvoirs publics, car ces libertés, qui n’avaient pas trouvé à se manifester, n'avaient pas besoin d’être réglementées. Le droit d’associalion suppose une maturilé politique que n'avaient pas encore atteinte les populations noires et l’on comprend que le législateur ne l'ait pas étendu à l'Afrique. Mais, de ci, de là, et en tous temps, par des journaux ou des brochures, des opinions, des protestations se sont fait entendre : c’est pourquoi nous étudierons main-

tenant le régime de la presse.

Liberté de la presse

La presse, à l’origine, était soumise à l'appréciation discrétionnaire du Gouverneur. Elle ne semble pas avoir eu une grande importance au Sénégal, puisque l’ordonnance du 7 septembre 1840 ne contient aucune disposition à ce sujet. Les lois des 11 mai 1868 et°9 mars 1878 furent, en partie, rendues applicables au Sénégal par un décret du 2 mars 1880 et le régime des avertissements fut supprimé.

L'article 69 de la loi du 29 juillet 1881 sur la presse déclare la loi applicable à l'Algérie et aux colonies. Cette loi fut complétée presque aussitôt par un décret du 14 mars 1882 concernant les juridictions appelées à connaître des crimes et délits de presse dans les colonies où n’existaient pas de Cours d’Assises : les atteintes à la liberté de la presse furent portées au Sénégal devant les tribunaux criminels.

Le texte fondamental de 1881 a été remanié par diverses lois : loi du 12 décembre 1893 visant la provocation aux crimes et délits, rendue applicable à l’A. O. F. par un décrei du 12 avril 1923, loi du 28 juillet 1894 sur les menées anarchistes, rendue applicable par le décret précité: loi du 29 septembre r919 sur'le droit de réponse (article 13,de la loi de 1881) et sur la circulation des journaux ou écrits périodiques étrangers (article 14), loi enfin du 18 août 1936 réprimant les atteintes au crédit de la Nation.

Bientôt apparurent les inconvénients de l'application intégrale aux colonies de la législation métropolitaine. L’article 14, $ 1, de la loi du 29 juillet 1881 portait que « la « circulation en France des journaux ou écrits périodiques « publiés à l'étranger ne pourra être interdite que par une « décision spéciale en Conseil des Ministres », mais ajou-

lait, dans son $2, « que la circulation d’un numéro peut « être interdite par une décision du Ministre de l'Inté- « rieur ». La raison de cette disposition, ajoutée au para ; graphe précédent par la Commission du Sénat, a été pré: sentée ainsi dans le rapport Pelletan : « Une réunion solen- « nelle du Conseil des Ministres, pour arrêter à la fron- « tière un journal, à le double inconvénient d’attacher « trop d'importance à une feuille volante qui peut n'être « qu'une ordure où une infamie, et ensuile de la laisser « circuler librement en attendant que le Conseil des Minis- « tres ait eu le temps de délibérer ». En raison de l’impossibilité où se trouve l’administration locale d'en appeler au conseil des Ministres en temps utile, la circulation en Afrique Occidentale Française des journaux étrangers n’était pas réglementée. Aussi, un décret du 4 août rg21 vint-il combler cette lacune, en arrêtant que le Gouverneur Général pouvait, après avis de la Commission Permanente du Conseil de Gouvernement, interdire l’introduction et la circulation des journaux publiés à l’étranger, en quelque langue que ce soil. Une loi du 22 juillet 1895 décida, en son article 1%, que « l’article 14 de la loi du 29 juillet 188r, sur « Ja presse, est applicable aux journaux publiés en France, « en langue étrangère ». La publication de journaux ou périodiques indigènes ne peut avoir lieu sans autorisation préalable du Gouverneur Général. La mise en vente, la distribution ou l'exposition par des Français, Européens ou assimilés aux Européens de dessins, gravurés, peintures, ‘emblèmes ou images susceptibles de porter alteinte en A. O. F. au respect dû à l'autorité française, sont punies des peines prévues à l’article 28 de la loi du 29 juillet 188r. Un décret. du 27 mars 1928 ajouta aux gravures, pein-

tures, emblèmes, les écrits, imprimés, périodiques où non,

el disposa que les peines édictées pourraient être suivies d'interdiction de séjour, soit totale, soit partielle.

L'article 5 du décret de rg»1 ne s'applique qu'aux Français, Européens ou assimilés. L'article 6 (modifié par le décret du >> mars 1928) concerne, outre les Européens ou assimilés, les indigènes. Toutes les infractions commises en malière de presse par des personnes de statut indigène relèvent des tribunaux indigènes, sauf lorsqu'elles portent atteinte aux intérêts de personnes ayant le statut de citoyen français où assimilé, Les tribunaux indigènes compétents sont ceux du 1” degré, l’article 46 du décret du 3 décembre 1931 ne réservant pas la connaissance des affaires de presse au tribunal criminel.

Le principe posé par la loi de 1881 étant la liberté de la presse, aucune mesure administrative portant restriclion à l'introduction et à la circulation des publications en langue française, éditées en territoire français, n’est possible. Les mesures judiciaires sont seules applicables, nolamment lorsque ces publications tombent sous le coup des dispositions de l’article 6. Par conséquent, aucun journal français ne peut être interdit sur le territoire de l'A. O. F, Cependant, une surveillance est exercée par le Gouvernement Général. Elle à été rendue possible par le décret du 17 juillet 1926 concernant l’exécution de la convention de l'Union postale universelle, conclue à Stockholm le 28 août 1924. Ce décret résulte de la loi du 9 août 1425. En vertu de l’article 4 de cette loi, « l'administration des postes esl « autorisée à soumettre au contrôle douanier, dans lés con- « ditions prévues par les conventions et arrangements pré- « cités, les objets frappés de prohibition à l'importation ou « passibles de droits ou taxes perçues par-le service des « douanes. Les fonctionnaires des douanes auront accès

« dans les bureaux de poste ambulants ou sédentaires et « dans les salles de tri pour ÿ rechercher, en présence des « agents des postes, parmi les correspondances à décou- « vert, les envois clos ou non, d’origine extérieure, à l’ex- « ception des envois en transit, renfermant ou paraissant « enfermer des objets frappés de prohibition à l’importa- « ton où passibles de droits ou taxes perçues par le service « des douanes ». |

Ces mésures, qui constituent une exception à l’inviolabiBté de la correspondance, ne sont donc prises que dans l'intérèt du service des Douanes. C'est pourtant grâce à elles que le Gouvernement surveille les correspondances pour y déceler quelque écrit suspect ou interdit. L’exten sion pratique donnée à cet article est certainement illégale car, si l'administration des douanes a le droit d'ouvrir les

correspondances, en présence des agents des postes, ces

derniers n'ont certainement pas le droit de faire élat des

renseignements contenus dans Ces correspondances. Ils violent le secret professionnel et doivent être poursuivis, grâce aux dispositions de l’article 338 du Code Pénal. Le

Le,

Gouvernement outrepasse ses droits lorsqu'il demande au service des P. T. T. de lui signaler les publications suspecles ou interdites introduites dans Ta colonie.

C'est donner une extension trop considérable à la raison d'Etat, c'est tomber dans l'arbitraire, que d’invoquer l’ordre public menacé, pour violer, avant tout délit, Ie secret de la correspondance. C’est aussi détourner la loi du 9 août 1925 de son sens, car, si les agents des douanes ont été habilités à rechercher les objets frappés de prohibition à limportalion, la loi n'a pas entendu en faire des agents politiques. La société a le droit de se défendre contre les menées

criminelles; mais elle à à sa disposition suffisamment de

38 LA CONDITION DES PERSONNES moyens pour n'avoir pas besoin, le témps de guerre excepté, d’une police occulte.

Le temps n'est plus, en effet, où.un ministre de l’Intérieur, M. de Persigny, adressait à ses préfets les ordres suivants : «€ quant aux imprimés, les obligations de l’admi- « nistration des Postes sont d’une tout autre nature. Ici, « non seulement les employés ne doivent pas se tenir dans « Ja ligne de discrétion et de réserve qui -Jeur est prescrite « à l'égard des lettres, mais il est de leur devoir de vérifier « les imprimés confiés à la poste. et venant soit de l'étran- « ger, soit de l’intérieur, afin de s'assurer que ces écrits « ont satisfait aux prescripions de la loi sur le timbre et « aux autres dispositions en vigueur. Les lettres renfer- « mant des imprimés étant faciles à reconnaître, les prépo- «-sés doivent retenir et signaler, soit à vous-même, soit à « l'officier de police judiciaire délégué par vous, celles qui & paraïtraient contenir des imprimés suspects de contra- . « vention aux lois fiscales, et l’examen fait à ce point de « vue particulier permettra de reconnaître et de saisir ceux « de ces écrits qui seraient répréhensibles au point de vue « de la sûreté générale où de l’ordre public » (Circulaire du 271 février 1854).

L'Administration des Postes à un droit de contrôle sur les imprimés qu'elle transporte, çar il y a, pour les imprimés, un larif réduit. Elle doit done pouvoir s'assurer que l’expéditeur n’a pas essayé de profiter de ce tarif pour glisser dans les imprimés une lettre manuscrite soumise au tarif général. Mais si cet expéditeur a renoncé à la faveur du tarif réduit, s’il a mis l’imprimé sous enveloppe, l'administration des postes n’a pas le droit d’ouvrir cette correspondance, de se servir de ce moyen pour des fins politiques, aussi variables que les gouvernements,

La valeur de tous ces décrets, au point de vue juridique, n'a pas manqué d'être contestée. On a dit qu'ils ne pouvaient modifier la loi de 1881; mais, à la faveur des cas d'espèces qui les ont fait naître (délits d’irrespect envers l'autorité, et délits d’excitation à la révolte), une jurisprudence s’est formée, couronnée par un arrêt de principe du conseil d'Etat au mois de juillet 1932. Certains de ces décrets ne constituaient-ils pas un abus de pouvoir ? Non, répond le Conseil d'Etat, car le Sénatus-consulte du 18 mai 1854 prévoit que les colonies seront soumises au régime législatif des décrets.

Un décret du 10 avril 1935 a concrétisé la doctrine des restrictions à apporter, dans les colonies, au régime de la liberté de la presse. Reprenant et consacrant la doctrine du Conseil d'Etat et de la Cour de Cassation qui avaient jugé qu'il s'agissait d’une matière nouvelle, non réglementée par la loi de 1887, le législateur a voulu donner pouvoir aux Gouverneurs Généraux de réprimer les provocations à la désobéissance aux lois, décrets et règlements ainsi que les atteintes au respect dù à l'autorité française. Dans le premier cas, la peine est de trois mois à deux ans de prison et de 500 francs à 5.000 francs d'amende (ou l’une des deux peines seulement). Dans le second, de trois mois à un an de prison et d’une amende de 100 à 3.000 francs sans préjudice, s’il y a lieu, de l’application des peines plus fortes prévues par les lois et décrets en vigueur. Si l’auteur de l'infraction est fonctionnaire, agent ou employé d'un service publie, les peines peuvent être portées au double et l'interdiction d'exercer des fonctions publiques pendant une durée de cinq à dix ans, peut être, en futre, prononcée. Le Gouverneur général a ainsi, depuis ce décret de 1939, le pouvoir de châtier les véritables responsables d’une

4o LA CONDITION DES PERSONNES

agitation quelconque. Pour mener à bien l’œuvre de pro--

| grès moral et matériel, entreprise depuis de nombreuses années dans nos établissements d'outre-mer, l’autorité ne doit pas être désarmée devant des manœuvres qui peuvent compromeltre l'avenir de nos possessions. Certains ont pu

craindre tous les abus d’un pouvoir arbitraire. En fait, les

Gouverneurs usent avec modération, avec prudence, et toujours dans l'intérêt général, des moyens mis à leur disposition. Mais il n’en reste pas moins que la violation du secret des correspondances, dans un but autre que celui prévu par le législateur, constitue certainement un abus de pouvoir, el une atteinte à des libertés jugées essentielles,

Bien plus délicates encore s'avèrent les difficultés, Lorsqu'il s’agit, non plus de contrôler la pensée qui cireule, mais la pensée qui ne s’extériorise pas toujours, qui vit au plus intime de l’individu-et qui, chez les indigènes, se colore d’aspects religieux. L'Etat peut se désintéresser du fait religieux ou lui être hostile ou désirer le contrôler. Et c'est parce qu'aucune attitude ne s'impose à première vue que le problème est si difficile à résoudre.

La liberté religieuse

Quels que soient les noms que l’on donne aux religions indigènes de l'Afrique Occidentale, il est certain qu’elles sont très peu connues et ont été peu étudiées. Cela tient en partie à ce que les pratiques du culte se cachent et à ce que les indigènes n'aiment pas parler de leurs croyances. Il est difficile de pénétrer les sociétés secrètes, et les religions indigènes donnent plus où moins naissance à de telles sociétés. Le clergé, si l'on peut employer ce mot, se passe de

bouche à oreille un enseignement qui voudrait rester her- mélique. Cela tient, d’autre part, à ce que la plupart des observateurs n'ont signalé que les manifestations extérienres de ces cultes, sans distinguer ce qui pouvait leur être élranger, el sans chercher la pensée commune qui pouvait les relier.

Car parler de fétichisme ne définit pas ces religions. Comme le faisait remarquer Delafosse: « les fétiches, à pro- « prement parler, sont des talismans ou amulettes et ils ne « constituent pas plus le fond de la religion des Noirs dits « fétichistes, qu'ils ne constituent le fond de l'isla- « misme ou du christianisme. Les fétiches sont du domaine « de l’universelle superstition et de la crédulité humaine; « ils existent chez nous aussi bien que chez les Noirs et « n'ont.qu'un rapport très éloigné avec la religion propre- « ment dite; l'usage du scapulaire n’a rien à faire avec « l’enseignement du Christ et de Saint-Paul et, de même, « le port d’une corne de bélier destinée à éloigner la va- « riole, n’a rien à voir avec le culte des ancêtres ». Les termes de polythéïsme ou paganisme ne sont pas plus exacts. Ils donneraient à croire que les indigènes africains sont incapables de concevoir un monde achevé, résultant d'une volonté unique. Plus que nous-mêmes, ils sentent le monde vivant et peuplé d’esprits doués de raison et surtout de passions. Mais, au-dessus d’eux, ils imaginent des génies de plus en plus puissants, intermédiaires entre les forces naturelles qui leur sont familières, et un principe créateur qui en est la synthèse.

La famille, fondement de la société humaine, est également à la base de tous les systèmes religieux indigènes. Le premier ancêtre, dont la mémoire ait conservé le nom,

est honoré comme un vérilable héros et les générations se

transmettent, en les embellissant, les mythes qui poétisent sa vie fabuleuse. Chaque famille a ses « dieux-lares », auxquels elle rend un hommage particulier. Cet Homme-Dieu est le lien qui unit tous ceux qui ont une ascendance commune. La religion est faite d’une infinité de cultes particuliers ayant chacun leurs règles de vie pratique. Le culte familial, première croyance religieuse, est le trait d'union entre le passé, le présent el l'avenir.

Car tout s’enchaîne pour l’indigène. La mort n'est qu'une transformation. L'existence humaine parcourt une série de cycles, tantôt matériels, tantôt spirituels, sans s’arrèler jamais. Après sa mort, l’homme continue à participer, comme esprit, à la vie familiale. La réincarnation, admise si volontiers par les peuples primitifs, est bien, en Afrique Occidentale, une vie qui continue. Il n’y a pas de limites précises entre la vie et la mort, mais une série d’états transitoires. L'organisation sociale ne se limite pas aux vivants. Elle comprend tous les ancêtres et tous les descendants à venir. L'homme n’est que le maillon d’une chaîne sans fin. Par des cérémonies appropriées, les sociétés mystiques célèbrent les différentes étapes de la vie humaine. La circoncision, l'imposition du nom marquent le passage de l’enfance à l'adolescence. Plus tard, l’homme adulte subira diverses épreuves qui le feront passer d’une classe d'âge à une autre: c’est un nouveau cyele qui commence et qui est, chaque fois, prélude de transformations indéfinies. | Tous les indigènes croient à une survie qui prolonge la vie humaine avec toutes ses joies et ses peines. Ils ae guent l’âme de son enveloppe corporelle. Et cette âme, elle” même, tantôt se confond avec le souffle vital, tantôt se dédouble pour venir animer un autre corps: d’où le res-

pect des indigènes pour certains animaux en qui ils croient voir revivre les défunts. D'où la croyance encore que le fou: est irresponsable, parce qu’habité par un esprit; d’où la croyance, enfin, au dédoublement de la personnalité qui permet à un homme, ou à une femme, de se changer en bête pour se venger de ses ennemis. Mais on ne se venge pas impunément et ceux qui possèdent ce pouvoir redoutable sont considérés comme des sorciers dangereux, habités d’un démon dont il faut se débarrasser. C’est là une des origines dy crime rituel.

Les forces naturelles, si importantes pour des agriculteurs, ont, comme les êtres humains, un esprit auquel on rend un culte. Car, animées par les génies, elles sont sensibles à la prière et aux offrandes. Ces génies sont autant de dieux : génies du sol, génies du ciel, génies de l’eau, qui, tels les « djinn » soufflent et se manifestent suivant leur humeur. Mais ils sont aussi des intermédiaires exécutant les volontés de la terre, du ciel, de l’eau, divinités supérieures. Le monde est ainsi hiérarchisé; des transitions insensibles conduisent de l’homme à Dieu, principe unique et créateur. C’est une véritable famille mythologique qui part de la terre et aboutit au Ciel. Aucune séparation n’existe et les indigènes ne conçoivent pas les actes de la vie comme autant de phénomènes dont l’origine est inexplica-. ble. Le monde forme un tout homogène, car il n’y a pas de différence essentielle entre l'Homme et Dieu. L'esprit de l’un est de la même substance que celui de l’autre. Ce Dieu est généralement bitête. Il est le Ciel, génie mâle, et la Terre, génie femelle. Le Ciel, parfois identifié avec le Soleil, a épousé la Terre, parfois identifiée avec la Lune; et de leur union sont issues toutes les formes de la vie. L'in digène parle peu souvent, de Dieu, mais il lui rend cepen

dans un culte. Le culte du Phallus, si largement répandu, : “el dont l'architecture soudanaise a usé et abusé, est le culte de ce principe créateur, fécondant, comme le culte de la fécondité est celui de la Terre nourricière. Ce Dieu n'est donc pas anthropomorphe et se représente aussi bien sous la forme d’un obélisque que sous la forme d’une puissante personne aux seins proéminents. L’arl nègre est symbolique. Il ne vise pas à reproduire, mais à sugoérer,

Sans doute, cette vision complète de l'univers n’estelle pas très netie chez les animistes qui préfèrent se conoflier les bonnes grâces des génies. L'intérêt d’une bonne récolte et de la guérison d’une maladie est immédiat. Les noirs Sont gens pratiques el leur sens intellectuel n’est pas suffisamment développé pour concevoir clairement un Dieu abstrait qui ne serait pas sensible aux mots magiques, qui ne se laisserait pas circonvenir par quelque offrande. Leur logique ne peut imaginer d’autres logiques. Elle procède par analogies, par rapports d’influences. Mais, si le primitif ne CONÇOIL pas comme nous l'enchaînement des faits et des causes, il n’en à pas moins des notions abstraites qui sont autant de liaisons causales. Leur point de départ est la simililude des caractères extérieurs, : Veut-on déterminer un arrêt des pluies? On mettra de l'eau dans une tabatière que l'on fermera soigneusement. Le semblable entraînant le semblable, cette eau enfermée, disparue, doit faire cesser | les pluies. La mentalité primilive est donc loin d’être imperméable à L'expérience, puisque la logique du noir n’est qu'une expérience répétée, une constatation et non un concept. C’est celle de tous les paysans de l'univers qui cherchent dans ‘la. forme ou la couleur d’un nuage, dans l'aspect de la lune, dans le soleil qui « fait des jambes »,

des signes précurseurs de beau ou Mauvais lemps. Sympa-

Ga $ * FR LIBERTÉ RELIGIEUSE 5

thie magique, tel est le raisonnement du noir, tout entier contenu dans l'expérience. Analogie magique, et comme telle secrète, inaccessible au commun, car, alors que le culte des ancêtres n’a pas de prêtres spéciaux, chaque chef de famille remplissant les fonctions sacerdotales, le culte des génies appartient à un véritable clergé. Au milieu de la nature, l’indigène est saisi de crainte comme en un lieu étranger rempli d'êtres dont il ne connaîl pas les bonnes ou mauvaises dispositions : aussi, pour agir sûrement, doit-il s'adresser à ceux qui savent, aux initiés, aux prêtres des cultes. Les divinités sont conservatrices. Elles aiment qu’on les adore dans les mêmes formes et qu’on les supplie par les mêmes sacrifices. Chaque fête doit avoir son grand maître de cérémonies, qui, par ses gesles el ses paroles, ie la divinité. De même qu’on ne s'adresse pas à un chef sans les formalités d'usage, de même n'invoque-t-on pas les divinilés sans procédure spéciale. Mais ces prêtres ne sont pas des magiciens. Le magicien est au prêtre ce que le rebouteux esi au chirugien. Le prêtre est l’homme de l’art qui connaît son métier. Le magicien est l’empiriste qui, avec un ergot de coq blanc, quelques cheveux, un ongle, un peu de terre, le tout arrosé de sang de poulet ou de sang humain, prc- ‘tend forcer la volonté divine. C’est dans la magie, et non dans la religion, qu'il faut ranger les amulettes et les je- teurs de sorts.

Telles étaient les croyances fondamentales des indi: gènes dits fétichistes avant Fintroduction de l’islamisme.

Aux missionnaires berbères venus du Maroc, s'étaient joints quelques Arabes qui, s’enfonçant dans le désert de

Tripolitaine, parvinrent jusqu'aux rives du Niger où ils fondèrent quelques petites colonies. Ghana comprenait déjà un quarlier musulman, si l’on en croit Ahmed Baba, l’historien des Songhaï. Mais c’est à partir du v° siècle de l'Iégire (xi° siècle après J. C.) que le mouvement islamique se développa.

Un chef djeddala, Yahia ben Ibrahim, er pour faire le pèlerinage de La Mecque, revint avec un certain Abd Al lah ben Yacin el Djezouly. Dès son retour, il entreprit d’instruire ses compatriotes dans la foi musulmane et, pour commencer, voulut les soumettre à quelques règles de vie austère. Mais les Djeddala se soulevèrent et chassèrent leur prince; Yahia et Djezouly se relirèrent au désert. Leur pieuse existence, leurs prières continuelles, leur attirèrent des Curieux qui devinrent bientôt de fanatiques partisans. Les morabethyn » (du mot arabe rabeth : lieu des prières, d'où le mot pluriel el morabethyn qui est devenu les Almoravides) furent assez nombreux pour former une petite armée qui alla attaquer les Djeddala et les soumit. Ce sont ces morabethyn qui sont à l’origine des conquêtes almoravides comme à l’origine du mouvement religieux et guerrier qui devait transformer les grands empires mMmandingue et songhaï.

En 1054 Aoudagost fut prise, Ghana pillée en 1056. Le. vainqueur, Abou Bekr ben Omar étendit sa domination sur tous les états de Ghana et tous les noirs du Haut Sénégal et du Haut Niger durent se convertir à la religion de Mahomet. Les chefs, qui s’appuyaient sur les marabouts, étaient musulmans, de nom tout au moins, et il était de bon ton d'entretenir quelques lettrés. Les grands rois mandingue,: Moussa Keita, Naré Famagan et surtout Soundiata Keila, étendirent la foi en même temps que leurs conquêtes. C’est

LIBERTÉ RELIGIEUSE k>

par les armes, et non par une adhésion spontanée des populations, que l'Islam se propagea. Kankan-Moussa apparaît comme un grand émir, non pas tant à Cause de sa foi profonde, que de l’or du Bambouck qu'il répandit à profusion sur la route de La Mecque. Mahmoud Kati, l’auteur du Tarikh El Fettach, nous dit qu'il partit avec une suite de 8.000 hommes, 5oo femmes et servantes et quarante mules chargées d’or. Avec le Mansa Souleyman, l'empire mandingue arriva à l'apogée de sa splendeur. Mali, la capitale, était connue par sa richesse et la subtilité de ses théologiens. : Puis, avec la décadence de la dynastie mandingue et la désagrégation politique qui suivit, l'Islam régressa. Beaucoup de peuplades revinrent à leurs anciens cultes.

Mais, après une nouvelle poussée arabe dans l’Afrique du Nord, l'Islam revint à des théories intransigeantes et guerrières. Au Touat, Mohammed ben Abdelkerim ben Mohammed el Moghouli persécuta les Juifs. Du Touat, il passa au Soudan où il souffla l'esprit d’intolérance contre les infidèles. Un autre fait eut des répercussions profondes sur les destinées de l’Islam en Afrique Occidentale. Au moment de l’arrivée des Arabes au Touat, quelques familles émigrèrent. Parmi elles se trouvait la grande famille des Bekkaye, dont l’un des descendants, Omar ben Ahmed el Bekkay, introduisit la pratique du dhikr, c'est-à-dire des longues prières mécanisées.

En même temps que l'Empire du Mali s’écroulait, l’em pire Songhaï sombrait dans les luttes intestines. La fin du règne d'El Hadj Askia fut marquée par de nombreuses ré: voltes de ses fils: L'Islam fut ébranlé par cet affaiblissement du pouvoir temporel et ne progressa plus jusqu'au moment où les Peulh se mirent à la tête d’un nouveau mouyement au Fouta-Toro, au Fouta-Djallon et dans le Haoussa.

Cette révolution peulh, ayant pour chefs Abd-El-Kader, Alpha Ba et Othman dan Fodio, était la conséquence sue de l’œuvre de rénovation entreprise par Abd-El- Karim el Moghouli et de l'introduction des doctrines mystiques. Ces trois personnages furent avant tout des chefs religieux, mais, poussés par leur désir de convertir les infidèles et débordés sans doute par leurs partisans, ils en vinrent à faire la guerre et à imposer leurs croyances par la force. Ce sont les Peulh du Haoussa qui infroduisirent définitivement l'Islam au Borgou, au Yorouba et sur la rive gauche du Niger, dans ja vallée de la Bénoué et l’Adamaoua. Ce sont encore les Peulh du Fouta-Toro et ceux du Fou: ta-Djallon qui, unis par El-Hadj Omar, essayèrent de fonder un vaste empire s'étendant de Tombouctou à l’Atlantique. EL c'est par El Hadj Omar, chef de la branche sou-. danaise de l’école fondée, à la fin du xvin° siècle, par Sidi Ahmed Tidjani, que des tendances intransigeantes, xénophobes, pénétrèrent en Afrique Occidentale.

Ces tendances sont celles aujourd’hui des Tidjanistes réformés, secte fermée, intransigeante, désireuse de revenir à ce qu'elle croit être la vraie doctrine islamique. Gelte nouvelle « voie » à pour chef Chérif Hammallah qui réside actuellement à Nioro. L'hamallisme paraît d’ailleurs correspondre à une anthropolâtrie forcenée dont la note extrême est donnée par Yacoub Sylla, un des lieutenants d'Hamallah. «... Nous n'avons aucun lien d'amitié avec « celui qui doute de notre doctrine, nous n'avons même « pas besoin de Dieu ni de son Prophèle, ni d'aucune cré- « ature, hommes, diables, blancs, noirs, arabes ou autres. « Nous n'avons besoin que de notre marabout qui est mon « Dieu ». D'ailleurs, le tidjanisme réformé est attaqué par les musulmans orthodoxes autant pour cette antkropolà:

je ne |

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rie que pour ses lendances xénophobes, et, lorsque Ha-

mallah se réclame de la pure doctrine tidjaniste, on adresse à Sidi Ahmed Tidjani, fondateur de l'ordre, plusieurs reproches: Mohammed a dit: « je jure, par celui qui détient

mon âme, que je n'ai rien laissé de ce qui peut vous rap- « procher du paradis et vous éloigner de l’enfer, sans vous

« l'avoir communiqué ». Tidjani ne peut donc prétendre que le Prophète lui à communiqué l'ourd tidjani qu'il u'a jamais confié ni à ses parents, ni à ses compagnons. On reproche ensuite à Sidi Ahmed Tidjani d'avoir déclaré que toute personne musulmane qui l’aurait vu le lundi ou le vendredi serait admise au paradis, alors qu'il est impossible de dire à l’avance si une personne, mine un prophète, ira au paradis ou en enfer, tout dépendant de la volonté de Dieu; on lui reproche enfin d’avoir affirmé qu’une prière de son ourd, la Salat-el-Fatihi, avait six mille fois plus de valeur que le Koran, alors qu'une seule lettre du Livre Saint a plus de prix que tous les textes du monde. | Depuis le retour, fin 1935, de Cheikh Hamallah, qui avait été déporté en Côte d'Ivoire, les tendances xénophobes de la secte se sont affirmées dans la pratique des deux rekkas. On sait que tout musulman est tenu de faire quoti-

diennement cinq prières rituelles, La prière faite à midi,

dans l’après-midi et au début de la nuit, comporte obligatoirement quatre rekkas. On appelle rekka la série d’atti tudes de l’orant qui se déroule depuis la récitation de la

fatiha, première sourate du Koran,' jusqu'à la deuxième

soujoud (prosternation). La prière abrégée n’est admissible que lorsque le musulman est en voyage, en état de guerre

ou lorsqu'il craint pour sa vie. Depuis son retour à Nioro.

Cheikh Hamallah fait la prière abrégée, témoignant ainsi

de son inimitié à notre égard. S'il n'avait pas de disciples, (

bo LA CONDITION DES PERSONNES

celte pratique n'aurait aucune importance, et d’ailleurs nous n'avons pas à nous mêler des manifestations du culte, mais une atteinte si directe aux préceptes du Koran risque de provoquer de violentes polémiques entre les Musulmans. La liberté religieuse doit être restreinte lorsqu'elle risque d’engendrer des troubles sanglants.

L’Islam se répand de nos jours en Afrique Occidentale par les confréries, les marabouts, les marchands et les cadis.

L'organisation précise, hiérarchisée, des confréries de l'Orient, est inconnue en Afrique Occidentale: on a coutume cependant d'affirmer qu'il existe au moins deux confréries groupant tous les musulmans : la Kadria et la Tid. “Jania, d’où deux « voies » : le kadérisme et le tidjanisme.

Le kadérisme est la plus ancienne. Il fut répandu grâce aux Kounta de la famille Bekkaye. lei apparaît le caractère essentiel des confréries : elles se rattachent à une famille, ou sont l’œuvre d’un cheikh. Il n’y a pas de différence es. sentielle entre les doctrines kadéristes et les doctrines tid- Janistes. Ce ne sont que deux interprétations de la Souna, chacune prétendant être la meilleure. Pour la majorité des fidèles, ce ne sont même pas des conceptions diverses du Koran; mais seulement des pratiques différentes, toutes destinées à assurer le salut dans l’autre monde. C’est le dhikr. ou formule d’oraison, qui distingue la confrérie. Le mu. sulman répète machinalement la formule magique qui lui ouvrira le Ciel. C’est, dit M. Arnaud, « une forme de féti- « chisme qui fait du rituel des ordres religieux une sorte « de talisman et du Koran un vrai grimoire de sorcellerie « cérémoniale ». Les Soudanais ne connaissent pas la cor. frérie comme une association à buts communs, et le mot dont ils se servent pour la désigner indique bien qué la reli-

gion est affaire personnelle : tarîka signifie voie, manière de se conduire. D'ailleurs le noir, exception faite pour celui qui vit en contact avec les Maures ou dans l'entourage d’un Cheikh renommé, n’a pas le loisir de s’adonner régulièrement aux exercices prescrits par la confrérie. Son initiation, ourd, ne consiste qu’à recevoir un mot de passe, dhikr. Imaginez le temps qu'il faudrait pour observer, par exemple, la liturgie tidjaniste qui comprend : le lazimat, le vazifa et le tahlil. Le lazimat est la prière capitale, I] se récite deux fois par jour et correspond aux mâtines et aux vêpres chré üennes. I consiste à dire cent fois que « Dieu pardonne », cent fois la prièré « Salat-el-Fatihi », cent fois « Il n’y a de « Dieu sinon Dieu ». Le vazifa consiste à dire une fois par Jour que « Dieu, l'Immense, Celui qui est le Seul, le Vivant, « l'Eternel, pardonne » (30 fois), à réciter 5o fois la prière « Salat-el-Fatihi », à affirmer à cent reprises que « il n’y a « de Dieu sinon Dieu » enfin, à faire douze fois la prière

« Djahoura-el-Kemal » que l’on peut traduire ainsi: «O Dieu, « répands tes grâces et accorde le salut à la source de mise. « ricorde divine, brillante comme le diamant, certaine dans « sa vérilé, environnant le centre des intelligences et des « pensées; à la lumière des existences qui a formé l’homme, « à celui qui possède la vérité divine; à l’éclair traversant « les nuages précurseurs de Ja pluie bienfaisante des misé- « ricordes divines, et qui illumine le cœur de tous ceux « dont la science a la profondeur de la mer et recherche « l’union avec Dieu: à la lumière brillante remplissant Ton « Etre qui renferme tous les lieux. O Dieu, répands tes « grâces, accorde le salut à la source de la Vérité qui pénè: « tre les tabernacles des réalités; à la source des connais: « sances; au plus droit, au plus complet, au seul véritable « des sentiers. O Dieu, répands tes grâces et accorde le sa.

« lut à la connaissance de la vérité par la vérité, au trésor le plus sublime, au cercle de la lumière sans couleur,

Es

que Dieu répande sés grâces sur lui et’sa famille, grâces

le Tahlil consiste à répéter 1.000 fois, chaque vendredi, « qu'il n'y a de Dieu sinon Dieu », et 500 fois le nom d'Al: Jah. On comprend que ces longues pratiques soient nées chez des pasteurs, convoyeurs de caravanes, pâtres, mais on excuse aussi le noir, courbé sur le sol qu’il gratte péniblement, de les négliger quelque peu. C’est le fondateur de la confrérie qui est l'âme de l’association et ses lieutenants appelés mokaddem ne font que porter au loin sa parole, Mais le mokaddem oublie parfois ses devoirs. Et sou.

vent aussi les marabouts, qui devraient rivaliser de piété

et de science avec les mokaddem, se contentent de faire « gris-gris ». Ils monnayent leur « baraka » ou pouvoir divin et se font grassement payer leur science des miracles. Ils sont admis et redoutés comme l’étaient les sorciers des

fétichistes. Leur pouvoir est le même. Ce sont dés génies

anthropomorphes dont il convient de flatter Ja puissance par de riches offrandes. Le noir s'attache à eux comme il S’attachait à ses génies familiers. Sa religion est bien un «islam », mais son islam n’est plus l'abandon à la volonté de Dieu, c’est l’abandon à la volonté du marabout. Toutes

les croyances profondes de sa race revivent dans la religion

musulmane déformée, et l’on ne sait plus si ce sont les musulmans qui se font fétichistes ou les fétichistes qui se sont faits musulmans. Le noir est attaché à l'Islam parce que de nouveaux mots recouvrent de très vieilles choses, L'’Isiam n'est pas un progrès religieux, à peine une adaptation et, s'il se répand, c'est que sa forme intellectuelle laisse intac le vieux fond animiste, C’est aussi vrai pour le noir de lo

par lesquelles, Ô Dieu, Tu nous le feras connaître ». Enfin,

brousse que pour le noir évolué. Ce dernier, tout au moins, cherche à satisfaire, grâce à Ja religion musulmane, un besoin très vif d’intellectualité, d'unité spirituelle. Le noir aime les grands mots. Il adore se griser avec la Raison, l’In- telligence, la Foi, l'Humanité, la Divinité. Plus la religion est hermétique, susceptible de discussions sans fin, moins il la comprend et plus il s’y attache. Ce qu'il aime dans Ja religion c’est le rébus introuvable; ce n’est pas l'élan du cœur, c'est le sophisme de l'esprit. L’indigène évolué à un goût très prononcé pour la chose intellectuelle, mais il est op jeune encore pour ne pas commettre quelques erreurs. il prend l’obscur pour du grandiose, et, dans son ardeur de néophyte, voudrait expliquer des mystères que l’homme n’a jamais pu pénétrer.

Un intense travail se fait chez l’évolué, à la recherche de la pierre philosophale capable de contenir et de transformer le monde. Nous pouvons sourire, mais nous devons aider, très affectueusement, ces jeunes esprits qui se cherchent. 11 faut guider ces passions intellectuelles que nous avons éveillées. [1 ne suffit pas d’instruire sommairement l’indigène: il faut, après lui avoir fait apercevoir des mondes nouveaux, ne pas l’abandonner. Car c’est alors que son esprit se rebellerait contre nous. L’évolué n’est pas devenu un insoumis. Il s'offre toujours à nous avec la même confiance mêlée d’un orgueil un peu enfantin. Il est toujours aussi désireux de s'élever vers la civilisation européenne, et: ses idées nouvelles ne sont pas autant de manifestations hostiles. Beaucoup de Soudanais sont tidjanistes à onze grains; mais, si les évolués sont hamallisies, c’est parce qu'ils ont maintenant besoin de comprendre, besoin de savoir, besoin de discuter. Lorsque les intellectuels se tournent contre le pouvoir, ce dernier devrait faire un examen de

conscience. Il ne suffit pas d'offrir aux indigènes une place plus large dans les affaires publiques; il y a en eux d’autres aspirations à satisfaire. Si la colonisation arrive à s’enfermer -dans ce dilemne : assimilation totale ou autonomie, c’est peut-être parce qu'aucun peuple colonial ne s’est donné la peine de poursuivre son effort, sur le plan spirituel, à partir d’un certain stade de civilisation chez les autochtones. « Panem et circenses » est une formule trop simpliste pour des hommes qui commencent à prendre conscience de leur personnalité. Nous nous sommes efforcés de les faire évoluer, dans leur milieu, vers notre idéal économique et social. I serait injuste de les abandonner, à moitié éveillés, et ilogique de s'étonner de leurs plaintes. |

En plus de ses confréries, de ses marabouts, de ses diseussions d'école, l'Islam progresse aussi par des disciples plus modestes: les marchands, les dioulas. Traïnant vers le” Sud ses balles de couvertures, de peaux, ses cuirs travaillés et toute sa bimbelotérie, le commerçant apporte aux habitants de la forêt quelques rudiments de l’Islam. Lorsque le son tombe sur le village, il fait discrètement sa prière et puis raconte ce qu'il a vu en chemin. Il est l'inconnu, toujours plus beau que le présent, le vagabond aimé pour sa marchandise merveilleuse et pour ses histoires enchanteresses. Il parle des villes où les musulmans sont riches, bien vêtus, bien nourris, il garde sur lui un reflet de cette opulence. Il connaît des lettrés qui sont plus puissants que les noirs de la brousse et, devant les mines béates de ses auditeurs, il amplifie, il idéalise, puis il repart... vers de nouveaux profits. Et le noir, petit à petit, associe la richesse à la qualité de musulman. Ses préventions possibles tombent. Vienne un marabout, il est prêt.à l’accucillir parce qu’il représente une société où il voudrait entrer, Plus encore que