PAYÉ
Mars.
juar».
Avril.
Mai.
Juin. .
Juillet.
Août. .
Septembre. 1
Octobre. . 1
Recette.
Dépense.
Balance.
71/2 iO
Semence d^oignons
1 mois de loyer
1 quart de pois
1 mois de loyer
Salaire pour travail.
1 boisseau de pommes de terre.
Semence de laitue
Fèves
Haricots
1 mois de loyer. .....
Plants de choux
Laitues.
Salaire pour travail.
1 mois de loyer. .....
1/2 boisseau de pois.
Oignons.
Fèves.
Id.
Id.
1 mois de loyer
Fèves.
Pommes de terre.
Fèves.
Pommes de terre.
Fèves.
Id.
1 mois de loyer
Fèves.
Id.
1 mois de loyer
Salaire Jusqu^au 30 septembre.
Pommes de terre.
Id.
Chose remarquable ! II n'y a pas d'exemple qu'un enfant ait jamais soustrait à un autre quelque produit de son jardin. Us reconnaissent spontanément et mutuellement leurs droits fondés sur une même base, le travail ; c'est à la fois une leçon qu'ils donnent et qu'ils reçoivent, et qui les initie à la nature véritable de la propriété en même temps qu'elle leur apprend à la respecter. Cette leçon n'est pas la seule : les travaux qu'exige la culture de leurs petits jardins dépassent souvent les forces des enfants isolés ; il faut donc qu'ils aient recours dans leur embarras à leurs jeunes compagnons, et cette assistance leur est accordée d'aussi bon cœur qu'ils la donnent à leur tour lorsqu'on la leur demande. Cet échange réciproque de services est loin d'être chose indi£Férente; il développe chez les enfants le sentiment de la bienveillance, et leur prouve que l'homme n'est pas &it pour viv^e seul, et que la force et la toute-puissance de rassociation peuvent suppléer dans le plus grand nombre de cas à la faiblesse et à l'impuissance de l'individu.
L'éducation intellectuelle n'est nullement entravée par l'application des enfants aux travaux manuels ; partout au contraire où cette association a été tentée , on a obtenu les meilleurs résultats. Les expériences faites à Hofwyl par M. de Fellenberg et en Angleterre par la Sodété des amis de l'enfance en offrent la preuve. L'école d'Ealing ne fait pas exception sous ce rapport; Finstituteur affirme que, malgré les obstacles contre lesquels il avait eu à lutter d'abord par suite de l'ignorance des enfants et de l'absence de bons moniteurs, la combinaison des occupations Industrielles avec l'œuvre de l'instruction , loin d'entraver celle-ci , lui venait au contraire en aide.
Les enfants les plus âgés fréquentent chaque jour l'école pendant trois heures et demie et les plus jeunes pendant quatre heures et demie. Comme partout ils y apprennent à lire , écrire et calculer. A ces notions élémentaires indispensables , on a ajouté depuis peu l'enseignement de la musique vocale, du dessin linéaire et des connaissances usuelles (kssons on objects) nécessaires au laboureur et à l'artisan.
L'établissement possède une bibliothèque composée d'ouvrages intmetlfs et amusants. Ces ouvrages sont prêtés aux élèves qui peuvent les emporter chez eux. C'était un moyen de récompense et d'émulation qui a eu le plus grand succès, et dont l'influence s'est étendue an dehors de réâ>le. On fait des lectures en famille; les parents s'intéressent aux études et aux progrès de leurs enfants; c'est une sorte de fonds commun dont chacun tire profit ; et il arrive souvent que des parents s'adressent à l'instituteur pour leur permettre de garder encore un jour ou deux les livres qu'il avait prêtés aux
élèves. C*est Fun de ces derniers qai remplit les fonctions de biUiothécaire ; il tient le catalogue des ouvrages , et indique sur on registre les noms des enfants auxquels en les confie, la date de la remise et celle de la restitution des rolnmes.
On admet à l'école d'Ealing tous les enfants sans distinction de cuHe, et l'on a pris des mesurée pour que la croyance de obaean fût respectée. — Situé i tt milles de Londres, cet établlssenent reçoit aussi des jeunes gens qui se destinent aux fonetione d'instituteurs. Cest done i la fois une institution modèle et normale pour les populations ruralee. Sa dépense, en 18S6, s'est élevée à MSUv. tt s., savoir : 54 liv« 10 s. S d. pour les pensionnaires de Féerie normale, 60 liv. pour le loyer du b&tlment et du teMrate^ 17 liv« 1$ s. 9 d. pour le salaire du jardinier, S liv« 9 a. pour le mettre eordeanier, H liv< 19 s. pour la maîtresse de oeature, 8 liv. 6 s^ 8 d. pour le maître de musique* Le surplus est attribué au traitement de l'instituteur et aux autres fraiSé On estime que la dépense totale pourra être réduite à 300 ou S60 liv., lorsque l'éoele normale aura fourni des aides et des surveillants capables de seoonder le mettre dans ses fonctions.
École agricole de Winkfleid, prèê de WindeoTé
Cette école , fondée par le révérend W. L. Rham , au mois d'avril 1885 , sous le patronage de la reine , consiste en un b&timent oootenant l'habitation de l'instituteur et de l'institutrice , 1 salles pour les leçons de Î6 pieds de long sur 10 de large et 18 de haut, un atelier de 20 pieds sur 9 , une étable , un chenil , etc. Les firaie de eenstmction se sont élevés à 800 liv. sterl. U est sitaé au centre d'un champ de S acres d'étendue , dans une position bien aérée et salabre, i proximité de l'église du village.
■ J'avais , dit le fondateur, projeté depuis lengtempe cette institution ; mais ce n'est que depuis deux ans que je parvins^ réunir les fonds nécessaires pour la réalisation de mon projet. — J'avais souvent eu occasion de remarquer que le résultat de l'instruction seolaire ordinaire n'était pas toujours avantageux aux progrès futurs des élèves , et que loin de leur inspirer le goût de perfectionner et de compléter leurs connaissances, il ne tendait au contraire qu'à leur inspirer une sorte de répugnance peur l'étude. La durée des leçons était trop longue ; leur monotonie engaidrait la fatigue etl'emiuiv et par suite cette impression pénible s'assodftit chea les enfants à toute espèce d'enseignement» L'œuvre de leur éducation oease d'ordinaire avec leur sortie de FécoM; et alors encore en ^oi ooDrisle eeHe
éducation? A savoir épeler ou lire imparfaitement un chapitre de la Bible dont le plus souvent le sens échappe au lecteur. Pénétré de ces inconvénients , je me proposai d'y porter remède dans le cercle limité de mes pouvoirs et de mon influence. Et d'abord je voulus enseigner aux enfants de mon village quelque chose qui leur fût en même temps utile et agréable : le jardinage me parut devoir atteindre ce but pour les garçons. Quant aux filles , j'aurais désiré leur procurer quelque occupation plus active que la couture et le tricot. Les soins du ménage , le blanchissage et le repassage du linge , la cuisine , les travaux de l'étable et de la laiterie , etc. , leur auraient parfaitement convenu sous ce rapport. Mais il y avait, dans l'accomplissement de ce plan, des difficultés que j'espère néanmoins lever avec le temps. »
L'instituteur de l'école de Winkfield est un ancien sergent des gardes , mis à la pension , qui avait pendant 7 ans été chargé de l'instruction des enfants de son régiment. Sa femme , personne active et intelligente , exerce les fonctions d'institutrice sous sa direction. Leurs salaires réunis s'élèvent à 60 liv. par an , outre l'habitation , le produit d'une demi-verge du jardin cultivé par les enfants , le feu et la lumière.
Les élèves sont an nombre de 74, S6 garçons et 38 filles ; on se propose d'en admettre 100 , SO filles et 80 garçons. L'âge d'admission est limité entre 7 et lî ans.
L'instituteur, quoique étranger jusque-là aux travaux des champs, s'y adonne avec le plus grand zèle et le plus grand plaisir ; son inexpérience même à cet égard offrait un avantage , en ce qu'il n'était pas dominé par la routine et n'avait qu'à étudier sans rien avoir à désapprendre. Il suit en tous points les conseils que lui donne le fondateur de l'école , et profite des indications des livres sur l'agriculture qui ont été mis à sa disposition. Ses progrès sont remarquables.
On explique aux enfants la nature et le but de chacun des procédés qu'ils mettent en œuvre dans la culture ; et comme ils savent que la moitié des produits de cette culture est destinée à leur procurer de bons vêtements , en proportion de leur activité et de leur aptitude , ils sont intéressés par là même à obtenir les meilleurs résultats possibles. Les élèves qui se distinguent d'une manière particulière ont la jouissance d'un petit espace de terrain qu'ils cultivent pendant leurs loisirs ; et , bien que l'école ne s'ouvre qu'à 8 heures du matin, dès 6 heures en été on voit un grand hombre d'enfants travailler avec zèle dans leurs petits jardins.
Indépendamment des travaux agri<5oIes , on emploie les enfants à fabriquer des filets et des paniers en osier ; on leur enseigne à se
servir des ontils de menuisier et de charpentier. Ces occupations sont considérées comme des récompenses.
Quatre heures chaque jour sont consacrées aux travaux manuels , quatre autres heures à Finstruction scolaire. On remarque que les progrès des élèves dont le temps est partagé de la sorte , sont plus rapides que dans les écoles où les leçons durent la journée entière. Les élèves qui travaillent avec le plus d'activité sont aussi ceux qui apprennent le mieux.
La lecture , l'écriture , le calcul forment la base de l'instruction ; on enseigne en outre aux élèves de la classe supérieure la théorie da jardinage. Mais on observe avec peine que lorsque les enfants sont capables de gagner un minime salaire , leurs parents les retirent le plus souvent de l'école.
L'établissement était encore dans son enfance à l'époque à laquelle se rapportent ces renseignements ; et cependant déjà alors les bénéfices de la culture dépassaient les espérances de son fondateur. En 18S6, la vente de légumes, tels que carottes, betteraves, pommes de terre , choux , haricots , chicorée , avait rapporté plus de SO liv. st. Les enfants , comme nous l'avons dit , participent à ce bénéfice. M. Rham a la conviction que, dans un district peuplé, une petite, ferme de 5 à 10 acres, transformée en école d'après son plan, donnerait un produit suffisant pour compenser les frais de l'instruction et de l'habillement d'une centaine de garçons à la seule condition d'un travail de 4 heures par jour. Le bénéfice du travail des filles est relativement beaucoup moins élevé.
École rurale de Baterburx, prèê de Cheltnsford.
L'arrangement de cette école ressemble à beaucoup d'égards à celui de l'école de Winkfield. Le nombre des élèves est de 60 : SO garçons et SO filles. On y a introduit le système d'ensei^ement des écoles nationales, qui comprend l'instruction religieuse", la lecture, l'écriture et l'arithmétique. Les filles sont employées aux travaux du ménage ; elles lavent , font la cuisine , cuisent le pain , nettoient la maison et confectionnent des chemises et des objets d'habillement pour les indigents du district. L'institutrice , qui est une personne intelligente , estime qu'une jeune fille élevée de la sorte peut , dès l'âge de 7 à 8 ans , rendre tout autant de services dans un ménage que la jeune fille de 13 à 14 ans qui n'a pas quitté le toit domestique. Les garçons sont occupés aux travaux agricoles , et le terrain qu'ils cultivent a S ou 4 acres d'étendue.
POUR LES JEUNES OUVRrERS- 161
Établiêsemeni agricole à Southam.
Cet établissement d*un genre tout particulier a été créé en 1832. M. Smith, propriétaire à Southam, offrit à Finstituteur du village d'employer un certain nombre d'élèves à la culture d'un jardin légumier. U fit choix d'abord de douze jeunes garçons entre lesquels il divisa un acre de terrain par portions inégales; le loyer de ces parcelles fut fixé à 6 d., 9 d. et 1 sch. par mois en raison de leur étendue. €e loyer n'est exigible que pendant 9 mois de l'année ; il est suspendu pendant les 8 mois d'hiver. Le payement se fait régulièrement tous les premiers lundis du mois dans la soirée.
C'est M. Smith lui-même qui dirige les enfants dans leurs travaux ; et il recommande à cette occasion de choisir autant que possible , pour toute entreprise du même genre , deux ou trois garçons de 1 7 à 18 ans , qui puissent guider les enfants par leur exemple , leur donner assistance au besoin , et maintenir l'ordre parmi eux.
Les élèves cultivent toute espèce de légumes et de denrées à l'exception du grain : ils choisissent de préférence les oignons, les pois , les fèves , les haricots , les carottes , le céleri , les radis , les navets , les choux et les pommes de terre hâtives. Us disposent des produits de leur culture en faveur de leurs familles ou les vendent à leur profit. Plus cette culture est variée et plus aussi elle intéresse les enfants en stimulant leur zèle ; chaque saison a ainsi ses travaux, ses plaisirs et sa récompense. La culture des grains et de la pomme de terre commune n'exige pps le même degré d'habileté , le même emploi de la main-d'œuvre : aussi M. Smith l'a-t-il sagement interdite dans sa petite exploitation.
Indépendamment des légumes , chaque parcelle de terrain a une bordure de fleurs de deux pieds de large. Cette bordure est entretenue avec amour par les enfants ; c'est la récréation à côté du travail. Le soin des fleurs doit être pour eux une source de paisible amusement dans l'avenir. Nul doute que lorsque, devenus hommes, ils habiteront leur cottage, ils ne cherchent à l'embellir comme ils embellissent aujourd'hui leur petit jardin. — A côté des légumes et des fleurs sont semés quelques plants de fines herbes, telles que la menthe, la sauge , l'échalote , le persil , etc. Ce sont des assaisonnements économiques toujours utiles dans un ménage, et à l'aide desquels on augmente la saveur des mets les plus simples.
L'accès des jardins est interdit à tonte personne, excepté les mères et les sœurs des petits cultivateurs. Celles-ci sont autorisées k nettoyer les plates-bandes , à récolter les légumes , à aider leurs frères nis JivrrEs oqvrieks. 2, 11
dans nne foule de petits travaux ; cette sorte d'apprentissage a pour elles aussi son but d'utilité.
Dès la troisième année de cet essai , plusieurs des jeunes locataires avaient feit de notables progrès; quelques-uns même pouvaient passer pour de bons jardiniers. Ils auraient dû sortir pour faire place à de nouveaux locataires \ mais K. Smith ne put se résoudre i les renvojer, et il se décida à dtvièer encore une acre et demie pour satisfaire aux nouvelles demandes. Trente garçons de 8 à 14 ans furent admis cette fois. Les anciens colons vinrent en aide aux arrivants ; ils leur servirent d'instructeurs, et M« Smith n'eût pas à regretter dés lors de leé avoir conservés.
Pour compléter son œuvre bienfâisahte , H. Smith a institué une bibliothèque circulante pour ses colons. La distribution des livres a lieu le jour du payetnènt des loyers, et les enfants qui arrivent les premiers avec leur rétribution jouissent aussi delà faveur du premier dioiXé — L'expérience tentée en faveur des écoliers de Southam n'a presque rien coûté. H« Smith déclare lui-môme qu'elle ne lui a occaèionné qu'une l^è^ dépense de quelques livres sterling.
École fondée par M. Cropper, près de Liverpool,
Cette école contient trente jeunes orphelins auxquels on enseigne là lecture , Técrilure et raritlimétique , un peu de géographie et d'histbire naturelle , de manière à les initier à la connaissance aussi exacte que possible des objets qui les entourent. Lorsque le temps le permet, on les emploie à la culture d'un champ de près de 16 acres annexé à tinstitutioti. L'instruction scolaire proprement dite n'est, comme à Hofwyl , que l'accessoire de l'éducation. A la différence des autres écoles rurales dont nous avons parlé plus haut , l'exploitation agricole àe fait eti commun et n'admet aucune division. Ce système est , à notre âtis , le meilleur.
Le but du fondateur de Tétablisseinent est de former des jardiniers, des agriculteurs et des maîtres pour d'aulres établissements analogues. Le séjour des élèves peut se prolonger jusqu'à ce qu'ils aient atteint l'âge de 18 à SO ans, et après leur départ le patronage du bienfaiteur qui a veillé sur leur enfance et dirigé leurs premiers pas , ne leur fait pas défaut. — M. Cropper, éclairé par l'expérience des premières années , déclare que bien que la durée des leçons dans son école soit beaucoup moins prolongée que dans les écoles nationales , l'instruction des élèves est au moins aussi complète et aussi avancée dans la première que dans les dernières. 11 estime aussi que s'il pouvait conserver le plus grand noinbre de ses élèves seulement jusqu'à
Thgé de IS ans, le prodait de leur travail suffirait pour défrayer réublissement.
£c0le d^industrte d Lindfield, dans le comté de Sttssex.
Cette école fut fondée en 1885 par l'un des hommes les plus honorables de TAngleterre, W. Allen, membre de la société des amit (Ouakm). Elle comprend trois divisions : l'école des garçons, l'école des filles et la salle d'asile. Le nombre des enfants qui la fréquentent est de cent environ.
Lé plan snivi par H. Allen a été exposé dans un petit traité qu*ll a publié il y a quelques années sous ce titre : « Vues pour l'établissetoent d'écoles d'agriculture, d'après le principe de la contribution des élèves aux dépenses de ces établissements à l'aide d'un travail manuel de quelques heures par jour. * Conformément à ce plan, le fondateur de récole de Undfield commença par réunir douze jeunes garçons auxquels il fournit l'habitation, la nourriture et rhabillemenU Son but était de leur inculquer des habitudes de travail et particulièremeiil de les former à la pratique de Tagrieulture. En conséquence, lorsque le temps est favorable, ils sont emjdoyés chaque jour pendant cinq heu* res à la culture du terrain annexé à l'institution, sous la direction d'un surveillant capable ; pendant le mauvais temps et lors delà suspension des travaux agricoles, les élèves sont occupés i la tisseranderie, i la confection des souliers et des vêtements, et à llmprimerie. On leur enseigne à tout faire, autant que possible, par eux-mêmes ) tous les détails du ménage reposent Sur ^ut.
Chaque garçon a sa chambre garnie d'une couchette, d'une table, d'une chaise et des autres petits meubles indispensables. Il a aussi la jouissance d'un jardin dé 86 pert^hes d'étendue divisé en 3 parties égales : la première est c'on&aéréë aux céréales, la seconde aux pommes de terre , la troisième aux légumes et aux fleurs. Les frais d'ensemencement et d'engrais sont à sa charge; mais aussi les produits qu'il récolte lui appartiennent. La balanàe des dépenses et des recettes présente, année moyenne, un 6ont de IV4 liv. sterl. pour chaque enfant, ou plus de 60 centimes par semaine. Une partie de ce bénéfice est réiërvé pour lui être remise à l'époque de sa sortie de l'école*
Outre la culture et les autres travaux manuels, on apprend aux enfants la lecture, l'écriture, l'arithmétique, la grammaire anglaise, la géographie, Farpentage et les autres iéonnaissances jugées utiles dans lu position qu'As doivent occuper dans la société. L'enseignement Se la morale et de la rellgièn complète l'oBUVre de leur éducation.
Llnslituteur tient un registre dans lequel il inscrit tous les renteî-
gnements propres à faire connaître la conduite et les progrès de ses élèves. Ceux-ci ont aussi leur journal sur lequel ils notent le temps qu'ils consacrent à leurs études. Un examen a lien tous les mois ou toutes les six semaines, à la suite duquel on résume les notes portées dans les journaux des élèves et dans le livre général de conduite.
Depuis répoque à laquelle se rapportent les renseignements qui précèdent, Técole de Lindfield a pris de l'accroissement ; à l'école des garçons on a ajouté une école pour les filles, puis une salle d'asile pour les jeunes enfants des deux sexes. Le personnel de l'établisse* ment se compose aujourd'hui, — d'un directeur qui est aussi chargé d'une partie de l'enseignement, — un instituteur, — une institutrice, — une maîtresse pour la salle d'asile, — un surveillant-instructeur pour les travaux agricoles.
U y a deux catégories d'élèves, les externes et les internes ; ceux* ci, tous garçons, continuent à être soumis au régime des premiers colons. Mais on a successivement agrandi leurs jardins qui se composent aujourd'hui de S/4 d'acre divisés en 24 parties, chacune de 5 verges, destinées aux diverses cultures. Il y a 14 de ces petites fermes, confiées aux élèves les plus âgés et les plus capables, qui sont cultivées de la manière la plus convenable et qui donnent de bons produits. Elles forment à peu près le quart des fermes qui conviendraient aux artisans qui voudraient combiner avec les travaux agricoles certains travaux manufacturiers, de même que nos tisserands des Flandres , par exemple»
Le temps des colons est divisé de la manière stiivante :
HeurM. MinntM.
Instruction scolaire 4 50
Travail manuel 5 00
Lecture religieuse et en commun. . 30
Repas et récréations 4 45
Sommeil, etc 9 15
L'école de Lindfield est aussi par le fait une école normale, et H. Allen destine quelques-uns de ses élèves à servir d'instituteurs dans des établissements semblables au sien.
L'œuvre accomplie par cet homme de bien a rencontré plus d'un obstacle avant de se consolider et de porter ses fruits. Son histoire sous ce rapport ressemble i l'histoire de toutes les entreprises du même |[enre; ce n'est qu'à l'aide d'une conviction profon4«, 4'effort^ perré-
POUR LES lEUNJsS OUVRIERS- 16»
vérants , d'un zèle puisé aux sources du dévouement le plus pur^ que Ton parvient à vaincre Tapathie et le mauvais vouloir, et à commander le succès. Dans Torigine de Técole, des paysans ne voulaient pas y envoyer leurs enfants, prétextant, dans leur ignorance, qu'ils pouvaient retirer d'eux quelque bénéfice. Au lieu de discuter avec eux, M. Allen offrit de donner un schelling par semaine à chaque garçon qui consentirait à travailler pendant un certain nombre d'heures, i la condition de fréquenter pendant un même nombre d'heures les leçons de l'école. Cette offre eut un plein succès ; les élèves ne firent plus défaut, et la valeur de leur travail ayant été trouvée égale à celle de la prime, il arriva que les enfants reçurent gratuitement l'instruction par-dessus le marché.
École d'Ockham, dans k comté de Surrey.
Celte école, instituée il y a peu de temps par un riche propriétaire résidant dans le village, ressemble à beaucoup d'égards à celles dont nous avons donné la description, et ses commencements furent à peu près les mêmes. — On n'admit d'abord que 7 ou 8 enfants destinés à servir de moniteurs ; ce nombre fut augmenté peu à peu ; il était de 40 quelques mois après l'ouverture, et il doit être porté définitivement k 70 garçons et 50 filles, nombre en rapport avec la grandeur du bâtiment qui, indépendamment des classes, contient un atelier spacieux. Il n'y a pas d'internes comme à Lindfield ; du reste le système d'instruction est à peu près le même. L'instruction est combinée avec le travail manuel. L'étendue du terrain est de â acres, mais on peut l'agrandir suivant les besoins. 11 est divisé, comme à Ealing, en petits jardins dont les élèves ont la jouissance et retirent le profit. On se propose aussi d'introduire la menuiserie, la confection des souliers, des filets, des paniers, etc. Il y a une classe du soir pour les adultes. On remarque avec plaisir que les fermiers des environs, qui étaient générJalement opposés au système ordinaire d'instruction qui ne tend nullement i développer les forces des enfants en même temps que leur intelligence , se montrent tout à fait favorables et applaudissent cordialement à la nouvelle institution qui fait marcher de front l'éducation du corps et celle de l'âme.
École rurale de Templenunfle.
Il existe en Irlande une école d'agriculture située â Templemoyle, â 6 milles de Londonderry. Cet établissement a coûté aux fondateurs 4,000 liv., qui ont été levées par des actions de 25 liv. Toutes ont été
IM ENSEIGNEMENT PE0FE8SIONNEt ET COMPLEMENTAIRE
prises par la majeure partie des nobles du royaume él des personnes riches de Tlrlande.
L'école de Templemoyle est remarquable par le soin que Ton a pris de donner aux élèves une éducation solide $ chaque élève occupe an lit séparé. L'établissement peut recevoir soixante et seize élèves, mais il n'en compte encore que soixante. L'éducation se compose de récriture» de la lecture, de l'arithmétique, de la tenue des livres, des éléments de géométrie, de l'arpentage et de la géographie; cette bralidie de l'instruction est dirigée par un maître habile et par plusieurs sous* maîtres qui tous demeurent dans rétablissement. Les élèves prennent part à cette instruction de la manière suivante : une moitié d'entre eux reste dans l'établissement, où elle assiste aux leçons, tandis que l'autre moitié est dans les champs, où elle cultive cent soixante-cinq acres de terre, sous la direction d'un fermier écossais et d'un laboureur employé à la charrue. Puis il s'opère Une mutation ; ceux qui sont restés le matin à l'école viennent à leur tour dans les champs et sont remplacés par les cultivateurs. Ainsi, à l'intérieur comme à l'extérieur, le travail dure sans cesse.
Toutes les parties pratiques de l'agriculture, ainsi que la partie théorique, sont également enseignées aux élèves. On leur apprend aussi les différentes propriétés du sol, quels sont les fumiers qui leur sont convenables, les grains qui peuvent être semés avec plus d'avantage sur ces terres; quelles sont les diverses variétés de bétail, leur qualité, les moyens de les nourrir avec succès, la manière de les élever, en un mot tout ce qui a trait à cette branche de l'agriculture. Les écuries, les vacheries, les râteliers, les crèches, les bernes, sont entretenus avec le plus grand soin. La surveillance de ces diverses branches de l'économie rurale est confiée aux élèves, et la cuisine, la laiterie^ le nettoyage des chambres sont remis aux mains d'une matrone intelligente qui est aussi chargée d* la surveillance des domes*tiques. Depuis la fondation de l'école, près do deux cents jeunes g^is, appartenant à seize différents comtés de l'Irlande, ont passé dans celte école ; et ces deux cents âèves ont été répartis de la manière suivanta: quarante sont devenus commis, êtewmh, maîtres d'école ; cent 0L quelques cultivent aujourd'hui les terres de leurs pères ; le reste est encore à l'école où il se montre digne de la généreuse bienveillance des fondateurs de l'établissement (1).
Asile royal de Vittorla (royal Victoria asylum), Cet établissement, institué par la Société des Amîs dé l*enfance, est (1) Mwne Britanniqttëj 1S5S.
POUA USS JEUNES OUYRI£E$. 167
spécialement consacré aux jeunes filles indigentes. Voici comment mistress Bourhill, la directrice » rend compte du système qu'elle met en œuvre pour occuper utilement ses petites pensionnaires : « Taus leii soins du ménage , à l'exception des ouvrages qui exigent une forcç supérieure, sont confiés aux enfants placées sous ma direction. D'abord» à leur entrée , nous nous attachons à étudier leur caractère , puis au bout de quelque temps nous leur laissons faire choix d'une occupation. Les occupations sont changées tous les 15 jours de manière à initier successivement les jeunes fiUes aux moindres détails du ménage. Celles qui sont préposées à la laiterie continuent seules leurs fonctions pendant un mois. Voici comment je m'y prends pour les initier aux travaux de ce dernier département : j'accompagne d'abord l'enfant dans la laiterie, et je lui enseigne moi-même ce qu'elle doit faire ; lorsqu'elle est devenue capable d'exécuter seule sa besogne, je lui adjoins une autre jeune fille qu'elle instruit à son tour ; celle-ci la rem^ace et d'élève devient aussi institutrice ; le roulement s'opère ainsi de mois en mois de manière i ce que chaque petite fille remplisse à son tour les fonctions de laitière. Lorsque les enfants sont trop jeunes, on adjoint à la laitière principale deux aides au lieu d'une. Dans oç moment mes laitières sont âgées de 10 ans , et , bien que la chosç soit à peine c^yable , ces deux chères petites préparent le lait, battent le beurre , et remplissent tous les devoirs de leur emploi & mon entière satisfaction. Les autres enfanta sont préposées i la basse cour, à l'arrangement des chambres, aux soins de propreté, i la cuisine, à ]a buanderie , à la lingerie ; ce sont elles qui , à tour de rdlQ « font les lits , servent la table. Toutes sont soumises & l'autorité d'une monitrice en chef, choisie parmi celles qui se distinguent par leur conduite exemplaire et leur intelligence. Je fais moi-même une tournée chaque matin , et j'examine soigneusement si tous*le$ services se font exactement et si tout est en ordre. Grâce à la variété des oocupâtiots, aux encouragements accordés , i l'émulation qui s*étahlit entre les divers services , le travail devient un véritable amusement et une récompense pour mes jeunes pensionnaires. Aussi est-ce un spectacle vraiment intéressant de les voir me solliciter pour être chargées de telles ou telles occupations ; hier encore une gentille petite fille de 7 ans me demandait d'un air caressant de lui permettre d'être ma femme de chambre. U faut avoir vécu avec ces ^ères créatures pour se convaincre de la précocité de leur intelligence sous l'influence d'une éducation bienveillante , de la multitude de petits services qu'elles peuvent rendre et d« l'empressement avec lequel elles se prêtent mutuellement assistance. » Quel eoalraste entre ce ménage enfantin où tout se fj^it gaiement et volontairement , et la plupart des ménages et
des ateliers où la jeune iille , accablée de mauvais traitements , livrée aux exemples et aux conseils les plus pernicieux, courbée pendant de longues journées sur un métier meurtrier, voit s'évanouir ses jeunes années comme un songe , vieillit et meurt sans avoir goûté le plus innocent plaisir !
École (^industrie de Aforwood, près de Londres.
Cet établissement est sous la direction d'un entrepreneur, M. Aubin, qui, moyennant une modique pension, reçoit les enfants pauvres des deux sexes qui lui sont envoyés par les paroisses et les différente Unions de la métropole. Le nombre des élèves, en 18â9, s'élevait à 1,100. Il s'y trouvait en outre quelques jeunes gens qui se destinaient aux fonctions d'instituteurs, et qui payaient à ce titre une pension de 11 s. 6 d. par semaine pour le logement, la nourriture et le blanchissage. — Ces candidats-instituteurs secondent l'instituteur principal; grâce a leur concours, on a substitué dans l'école l'enseignement simultané à l'enseignement mutuel ; les élèves sont divisés par classes de 40 à 50 ; l'instruction dans chaque classe est donnée par un des candidats, sous la direction et la surveillance générale de l'instituteur en chef.
L'enseignement a surtout un but pratique, et ne perd jamais de vue les besoins futurs des enfants auxquels il s'adresse. U a différents degrés, et, commençant dans la salle d'asile où sont réunis les plus jeunes enfants, se gradue suivant les âges, pour finir à l'époque où les jeunes gens quittent l'établissement. Dans les classes inférieures, on suit la méthode de M. Wiiderspin; dans les classes supérieures, les méthodes introduites avec tant de succès par MM. Wood et Stow dans l'école Sessionnelle d'Edimbourg et dans le séminaire normal de Glascow. Le dessin linéaire s'enseigne en même temps que l'écriture* Dans chaque classe , d'après un système gradué, on initie les élèves à la connaissance des objets et on les rend familiers avec les métaux , les minéraux et les diverses substances employées dans l'industrie et le commerce ; on leur apprend où et comment ces objets sont obtenus; quel est leur état primitif; par quels procédés ils sont appropriés aux divers usages de l'industrie et aux besoins de la vie <lomestique ou sociale. On leur dit le siège des principales industries, on décrit leurs procédés et la nature du travail qu'elles exigent ; on leur parle enfin des salaires et de la condition des ouvriers qui y sont occupés , et on leur fait connaître les causes qui influent d'une manière plus ou moins directe sur leur bien-être. Ces leçons donnent l'occasion d*inculqaer aux enfants le sentiment des devoirs qu'ils auront à remplhr dans
l'avenir, et Tinstituteur ne manque pas d'appeler leur attention sur les avantages de la prudence et des habitudes laborieuses en même temps qu'il fait ressortir les funestes effets de l'imprévoyance et du vice. Des cartes , spécialement tracées à cet eiïet , indiquent la répartition des diverses branches de l'industrie nationale d'après les districts, de sorte que l'enseignement de la géographie du pays se combine avec celui de ses ressources et de la distribution du travail sur son sol. On met aussi à la disposition des élèves des livres élémentaires qui traitent des divers métiers.
On lit chaque jour dans l'école quelques passages des saintes Écritures; l'instruction religieuse des enfants est d'ailleurs confiée à un aumônier résident. Quant aux dissidents ils peuvent , s'ils le désirent , recevoir l'instruction religieuse des ministres de leurs cultes respectifs , auxquels à cet effet l'entrée de l'établissement est toujours permise.
Pour démontrer aux enfants l'avantage des connaissances qu'ils acquièrent à l'école , on leur fait tenir le compte des résultats de leur travail; on leur apprend aussi à rédiger le budget et le compte d'un ménage d'ouvrier , ainsi que l'emploi que peut recevoir le salaire d'après les circonstances et dans diverses situations. — Les jeunes filles dressent des inventaires, écrivent les recettes de procédés économiques pour la euisine et lé ménage, des listes d'articles débités dans les boutiques de détail avec leurs prix , et apprennent à tenir un livre de dépenses domestiques. L'attention des élèves les plus âgés est incessamment appelée sur les dangers, les avantages, les devoirs et la responsabilité de la position qu'ils sont sur le point d'occuper dans la société ; et l'on s'efforce, autant que possible, de les prémunir contre les chances de non-réussite , en même temps qu'on cherche à les convaincre que les habitudes d'ordre et de travail sont un préservatif presque infaillible contre les accidents qui peuvent les menacer.
Le chant est enseigné à Norwood avec un grand succès. Il contribue à donner de la solennité aux exercices religieux , et varie agréablement les travaux de l'atelier et de l'école.
Le temps des élèves est partagé entre l'instruction et l'apprentissage des métiers. Il y a des tailleurs, des cordonniers , des forgerons, des tonneliers, des charpentiers. Les enfants les plus jeunes apprennent a tresser de la paille et à faire des paniers. On a aussi loué un champ où l'on enseigne à un certain nombre de garçons la théorie et la pratique de l'agriculture. Une partie de ce champ est divisée en compartiments qui forment autant de petits jardins, dont on accorde la jouissance aux élèves les plus méritants et qu'ils cultivent pendant les heures de récréation sous la direction d'un surveillant exercé. Les habits , les
souliers nécessaires au service de rétablissement sont conCectionnés par les enfants qui font aussi toutes les réparations concernant la menuiserie et la forge ; ils soignent les chevaux, et rendent en un mot tous les services et remplissent tous les offices compatibles aveo leurs forces et leur âge. Un certain nombre de garçons sont élevés pour le service de la marine. On a érigé pour leur instruction, dans le préau, un grand mât muni de tous ses agrès, et on s'est procuré 4 pe^ tites pièces de 6 qu'ils font manœuvrer sur une plate-forme simoiant le pont d'un vaisseau, sous la direction d'un maître canonnler qui leur fait faire chaque jour l'exercice militaire et naval. — Pour l'usage général de l'école on a disposé un vaste appareil de gymnastique i l'aide duquel on développe les forces en augmentant la souplesse des membres des élèves.
L'éducation morale préside à tous les exercices de la journée , depuis l'instant où les enfants quittent leurs dortoirs jusqu'à celui où ils y rentrent le soir. Sans cesse sous la surveillance d'un maitrë qui prend même part à leurs récréations, on leur apprend à s'amuser sans se nuire les uns aux autres; on ne. néglige aucune occasion de leur inspirer le sentiment d'une mutuelle bienveillance ; on leur enseigne à respecter en toute occasion la propriété d'auUrui , à garder dans leur langage et dans leurs manières cette convenance qui est l'indice d'une bonne éducation, et à traiter leurs supérieurs avec une respectueuse confiance; sous l'influence de ces principes qui leur sont inculqués dès l'âge le plus tendre, ils témoignent généralement à leurs instituteurs une affection exempte d'hypocrisie ; vis-à-vis des étrangers leur conduite est simple et convenable , dégagée de tout ce qui pourrait ressembler à de la hardiesse ou de la servilité. Ils remplissent leurs devoirs religieux avec une louable exactitude , observent scrupuleusement le re|)os du dimanche , et témoignent aux ministres du culte une déférence qui n'a rien d'affecté. Leur manière de se eour duire dans Jes dortoirs et à l'heure des repas fait l'objet d'une attention toute spéciale!
Les jeunes filles sont occupées aux travaux du ménage; elles net^ toient les locaux, font les lits, lavent, repassent et réparent les vêtements ; elles cousent et marquent le linge, assistent à la cuisine, soignent les malades à l'infirmerie sous la direction d'une infirmière habile, et rendent tous les services dont elles sont capaUes. L'instruc^ tion qu'elles reçoivent à l'école est particulièrement destinée à les mettre à même de remplir les fonotions de servantes , de cuisinières, de lingères, de bonnes d'enfants, de femmes de chambre, et de diriger au besoin un ménage d'ouvriers. On les forme ainsi auk devoirs de l'huiublo position qu'elles sont destinées pour la plupart à
occuper dans la société ; et tout en leur signalant les écueils qu'il leur importe d'éviter, on leur inspire les idées de prudence et de réserve qui doivent influer d'une manière si directe sur leur bien-être futur*
H* Aubin a six vaches, dont le soin est aussi confié aux filles, que l'on emploie d'ailleurs à tous les travaux de la laiterie et de la bassecour ; gr4ce & cet apprentissage, on parviendra , il faut l'espérer, à en placer un certain nombre à la campagne en qualité de servantes et de filles de ferme.
De même que pour les garçons, la journée des jeunes filles est partagée entre les travaux manuels et Finstruction de l'école. La règle suivie à cet égard est à peu près la même pour les enfants des deux sexes.
L'établissement possède une bibliothèque dont les ouvrages sont alternativement mis à la disposition des élèves et qu'ils lisent avec avidité. Un petit cabinet d'histoire naturelle renferme les objets nécessaires aux maîtres pour leurs démonstrations.
Le système de récompense et de punition vient en aide à l'action du système d'éducation dont nous venons d'esquisser les traits prin^ cipaux; les châtiments corporels sont strictement interdits; pour diriger les enfants et les maintenir dans la ligne du devoir, on s'adresse non au sentiment de la crainte qui dégrade, mais aux sentiments généreux et aux nobles impulsions.
Les résultats obtenus à l'école de ISorwood sont satisfaisants , et le témoignage des maîtres et des inspecteurs est unanime à cet égard. On a d'autant plus lieu de s'en applaudir que la population de cet établissement n'est pas une population ordinaire. Composée en grande partie d'orphelins, de bâtards, d'enfants de criminels ou abandonnés par leurs parents, elle représente en miniature la population la plus infime de la métropole ; élevée au sein de la misère, du vice et du crime, sa conformation physique et sa physionomie décèlent son origine ; et cet héritage fatal semble avoir marqué leurs traits d'un signe indélébile. A leur arrivée à l'école, la plupart de ces jeunes infortunés offirent des symptômes alarmants de maladie et de débilité; quelques-uns portent les traces hideuses et ineffaçables d'une êffsctlon scrofuleuse invétérée. On remarque généralement la singulière conformation et la dépression de la partie antérieure de la tète ; les traits des garçons sont presque toujours durs et grossiers, ceux des filles sans agrément. Cela est encore vrai aujourd'hui ; mais il y a qwelque temps ^ avant la réforme introduite dans l'étaMissement , cette laideur était encore augmentée par une sorte d'expression stu^ pide^ el des traces de soupçon, d'obstination et d'abattement ik^ iiaieat se join4re à la dureté de la physionomie*
Aujourd'hui du moins cette physionomie décèle la satisfaction et presque le bonheur. Les enfants ont confiance dans la sollicitude de ceux qui les entourent. Leurs journées se passent dans une agréable succession de travaux , d'études, de devoirs domestiques et religieux, et d'amusements qui ne laissetft aucune place à l'ennui et qui ne sont associés à aucune contrainte pénible. Le châtiment, dans son acception la plus ordinaire, a été presque entièrement banni de l'école, et ne consiste plus guère que dans la désapprobation des maîtres. Les larcins qui se commettaient journellement naguère, sont aujourd'hui presque inconnus, et l'on n'observe plus de traces de cette propension au vol , qui était presque générale autrefois , si ce n'est chez les garçons sortis des repaires de Saffron Hill et de Saint-Gilles. Rien ne se perd plus dans l'établissement qui ne soit immédiatement retrouvé et rendu à son propriétaire. Les habitudes de mensonge deviennent plos rares de jour en jour ; les enfants vivent en bonne intelligence et se rendent mutuellement service ; l'ordre et la propreté ont remplacé la confusion et la saleté. C'est en persévérant dans cette voie que l'on espère vaincre les derniers obstacles.
Le mode suivi pour l'éducation industrielle des enfants a en pour effet d'abaisser l'âge auquel ils sont aptes à entrer en service et i travailler pour leur compte sans passer par l'intermédiaire de Tapprentissage; non pas qu'ils excellent dans tel ou tel métier spécial, ^ mais uniquement parce qu'ils ont acquis des habitudes d'ordre et de travail qui leur manquaient autrefois. Ces habitudes suffisent pour les faire admettre dès l'âge de 13 ans dans de bonnes familles d'artisans ou de laboureurs sans autre apport qu'un petit trousseau, tandis qu'auparavant on trouvait à peine moyen de les placer à 14 ou 15 ans malgré l'offre d'une prime assez élevée.
École normale de Battersea, près de Londres.
L'école normale de Battersea a été fondée au mois de janvier 1840, par deux des membres adjoints à la commission de la loi des pauvres, HM. Kay et Tufnell , après avoir visité les principaux établissements d'instruction de l'Allemagne, de la Suisse et de la Hollande, conçurent la généreuse pensée de faire profiter l'Angleterre du fruit de leurs études. Plus de 50,000 enfants pauvres , disséminés dans les maisons de travail, attendaient depuis longtemps qu'on s'occupât d'améliorer leur sort et d'assurer leur avenir. La réforme introduite dans l'école rurale de Norwood fut le premier pas fait en leur iàveur. Hais pour créer des établissements semblables dans les antres parties du royaume, il fallait trouver des maîtres capables et «élés ;
or l'absence de toute institution normale paralysait sous ce rapport le bon vouloir de Fadministration. C'est dans le but de combler en partie cette lacune que le D' Kay et M. Tufnell conçurent leur plan et qu'ils le mirent courageusement à exécution , à leurs risques et périls , sans autre aide que celle de- quelques amis et de quelques personnes bienveillantes qui voulurent contribuer aux frais de l'école.
Nous empruntons au rapport adressé par les fondateurs aux commissaires de la loi des pauvres, le 1^' janvier 1841 , quelques renseignements qui serviront à faire connaître le mode d'organisation de l'institution dont il s'agit et à faire apprécier l'influence bienfaisante qu'il est Ikppelé à exercer dans l'avenir (1).
Le plan de l'école de Battersea ressemble à beaucoup d'égards à celui de l'école normale deKruitzlingen dirigée par Vehrli ; on ne pouvait adopter de meilleur modèle. De même que dans ce dernier établissement, on se propose de former i Battersea de bons maîtres pour les écoles rurales , habitués à une vie humble et modeste, bornés dans leurs désirs , contents de leur sort, mais doués en même temps d*un esprit cultivé, animés des sentiments de la bienveillance la plus pure et du dévouement le plus illimité. Le Dr. Kay a présidé lui-même aux premiers développements de la nouvelle institution ; et le Rév. Robert Eden , ministre de Ballersea , s'est offert spontanément pour diriger l'enseignement religieux ; il s'est de plus empressé d'ouvrir l'école du village aux élèves de l'école normale qui ont ainsi le moyen d'associer à l'étude de la théorie celle de la pratique de l'enseignement.
Le local de l'établissement, pris à bail, est vaste et situé, dans une position agréable au bord de la Tamise ; il a suffi de quelques travaux de peu d'importance pour l'approprier à sa destination ; il est environné d'un jardin de 5 acres d'étendue. Les premiers élèves y furent envoyés au commencement de février 1840.11savaientété choisis parmi les pensionnaires de l'école de Norwood qui s'étaient le plus distingués parleur conduite et leurs capacités. Orphelins pour la plupart et à peine âgés de 18 ans, ils ont volontairement contracté l'engagement de poursuivre la carrière d'élève instituteur et de maître adjoint jusqu'à l'âge de 21 ans. En conséquence, on se propose de les faire séjourner pendant S ans dans l'école normale , de les employer pendant â ans au moins en qualité d'assistants dans l'école primaire de Battersea , puis, après avoir constaté leur capacité, de les répartir en qualité de sous-
(1) Dr Kay and M. TufneU on the training iehool at Battertêa. Report to flia secreury of sUte for the Home Department, from the poor law commissiooen, oo the ttsMn^ of paup^r çhUOren. HH^ p, 80t«
174 ENSEIGNEMENT PROFESSIONNEL ET COMPl^ÉMENTAIRE
maîtres dans les écoles d*indastrie ouvertes aux enfants indigents. C'est à partir seulement de cette dernière période qu'ils doivent commencer à recevoir une indemnité qui, augmentant d'année en année« doit les mettre à même de subvenir honorablement à leurs besoins.
Dés la fin de la première année, le nombre des élèves s'aérait défà à £4 ; mais on était dans l'intention de ne plus l'augmenter que lente« ment et successivement, de manière à ce que l'esprit et la discipline de l'école ne pussent jamais être troublés par les nouveaux arrivants. La plupart des élèves sont admis gratuitement; quelques autres, r^s à la demande des patrons , payent une pension annuelle de 20 lir. st.
Le régime et la discipline de Fécole répondent au but que se sont proposé ses fondateurs. Les élèves doivent, autant que possible, se suflire à eux-mêmes ; il n'y a d'autre domestique dans l'établissement qu'une femme chargée de faire la cuisine. Les élèves se partagent \ei soins du ménage et les travaux domestiques ; ils sont chargés , à tour de rôle , de nettoyer les locaux , les habits , les chaussures , de servir la table , de prêter leur aide à la cuisine , etc. Cette besogne est faite avec gaieté , et l'ordre et la propreté sont remarquables. • Le D' Kay occupe un appartement dans le local de l'école et préside le plus souvent par lui-même aux différents exercices. La surveillance et l'instruction des élèves sont confiées à deux maîtres animés de l'es* prit des fondateurs et qui déploient dans l'exercice de leurs difficiles fonctions un zèle et une aptitude dignes d'éloges. Toujours au milieu de leurs pupilles, ils assistent à leurs jeux et partagent leurs modestes repas.
On a acheté deux vaches , trois cochons, trois chèvres , des poulets ; le soin de ces animaux est confié aux élèves qui apprennent ainsi à les nourrir et à en tirer le meilleur parti possible. Ces connaissances sont surtout nécessaires aux maîtres d'écoles rurales qui joignent d'ordinaire à la direction de leur école celle d'une petite exploitation agricole. Pour la même raison, on a jugé utile de les initier aux travaux de la culture ; ces travaux, qui s'exécutent dans le jardin annexé à l'établissement , occupent , terme moyen, quatre heures par jouK
Le lever a lieu à cinq heures et demie du matin. Une heure est consacrée aux soins du ménage. Les élèves travaillent jusqu'à^ heures au jardin. Ils déposent ensuite leurs outils, font la prière en commun et déjeunent. De 9 à 12 heures, ils assistent aux leçons de l'école. De midi à une heure, ils reprennent leurs travaux agricoles. A une bedre, ils dînent, puis retournent au jardin jusqu'à trois heures. De trois i cinq heures, instruction ; de cinq à six, travail agricole ; i six heures, ùû sert le souper ; de sept à neuf heures, retour dans les elasses* A neuf heures on dit les prières du Boir, et imnédialetteiit «pMè^ M
élèves vont se coucher. L'ordre des joarnées varie d'ailleurs suivant les saisons, Tétat du temps et les exigences du travail.
Malgré les obstacles que Ton eut à surmonter dans les commenceme&ts , malgré l'inexpérience des élèves , le jardin a fourni , dés la première année , tous les légumes nécessaires à leur alimentation, outre une grande quantité d'excellents fruits. Les travaux agricoles ot^teu pour effet d*améliorer la santé en augmentant les forces des Jeunes travailleurs. Les exercices gymnastiques ont aussi contribué à cet heureux changement. — Parfois encore , sous la conduite du D' Kay ou de l'un des maîtres , les élèves font de longues excursions pour visiter une école remarquable , un monument intéressant , une ferme régie d'après les meilleurs principes. Ces visites sont fréquentes dans les écoles normales de la Suisse ; en même temps qu'elles accoutument les élèves à supporter la fatigue , elles sont un excellent moyen d'instruction; elles frappent l'attention, stimulent l'esprit, et laissent d'ordinaire d'utiles et agréables impressions.
L'enseignement intellectuel comprend la lecture, l'écriture, le calcul mental et pratique, l'algèbre , Tarpentage, le dessin , les éléments de la technologie, la géographie et l'usage des globes , l'histoire, la grammaire, l'étymologie, la composition. L'enseignement reUgieux, là lecture et l'explication de la Bible, le chant , les exercices gymnastiques et renseignement des principes de l'agriculture viennent compléter le système d'éducation qui embrasse, comme l'on voit, tout ce que doit savoir un maître d'école rurale.
Les renseignements qui précèdent , bien qu'incomplets , sufGront peut-être pour donner une idée du plan suivi à l'école de Battersea. Pour en connaître tous les détails , pour apprécier les méthodes qui y sont mises en œuvre, les moyens ingénieux de discipline auxquels on a recours , il est indispensable de lire en son entier le remarquable rapport de MM. Kay et Tufnell qui n'a pas moins de 150 pages. Mieux vaudrait encore voir l'établissement lui-même. C'est à cette méthode que nous avons donné la préférence ; il est peu d'établissements cités dans notre livre que nous n'ayons visités , vérifiant ainsi par nousmême l'exactitude des'renseignements et interrogeant avec soin les résultats obtenus. C'est donc avec une sorte d'autorité que ne peut donner ni l'étude abstraite ni la lecture , que nous émettons nos vues et que nous formons notre jugement.
Instituts d'ouvriers (Mschanùfs institutions)»
Les instituts d'ouvriers sont des établissements propres à TAngleterre et dont elle peut s'enorgueillir à juste titre. Particulièrement destinés à compléter l'éducation de la classe ouvrière, ces établissements correspondent , jusqu'à un certain point , aux écoles d'industrie de l'Allemagne. Mais à la différence de celles-ci , qui sont dlnstitnlion gouvernementale , les instituts anglais doivent leur origine aux ouvriers eux-mêmes , aidés du concours d'hommes bienfaisants qui n'ont jamais failli à la cause populaire.
C'est à Birmingham , en 1790, que nous trouvons les premières traces des instituts d'ouvriers. Une société y fut fondée, à cette époque, sous le litre de Société du dimanclie. Son but était de veiller i Famélioration intellectuelle et morale des jeunes ouvriers, de leur procurer une instruction solide , et de les diriger dans la carrière laborieuse où ils devaient s'engager. Déjà quelques années auparavant on avait érigé dans la mémo ville une société de perfectionnement mutuel, dans laquelle quelques membres faisaient des lectures et donnaient des cours sur diverses branches de la philosophie naturelle ; d'autres membres , employés dans les ateliers de Birmingham , avaient construit eux-mêmes divers appareils pour servir à la démonstration des principes de la mécanique , de l'hydrostatique, de la pneumatique, de l'optique, de l'électricité et de l'astronomie. Les lectures et les cours n'étaient pas seulement accessibles aux sociétaires ; on y admettait aussi gratuitement les jeunes ouvriers employés dans les fabriques de la localité. — Quelques années après , en 1796, ces deux associations unirent leurs efforts et se fondirent dans une association nouvelle , la Société fraternelle. Grâce à cette fusion , les travaux furent conduits d'une manière plus satisfaisante et plus systématique. On régularisa les lectures et les leçons ; on organisa des classes de dessin , de géographie et d'autres sciences qui se rapportaient d'une manière plus particulière aux professions exercées par le plus grand nombre des sociétaires. En 1797^ on annexa à la société une bibliothèque pourvue des meilleurs ouvrages, à laquelle chacun put s'abonner à raison d'tin fenny par semaine. A peu d'exceptions près , les promoteurs et les membres les plus actifs de rassociation appartenaient à la classe ouvrière ; malgré l'exiguïté de leurs ressources et le peu de temps qu'ils pouvaient consacrer à la poursuite
(1) Meehanie't in$titution$ and librarisi. Central lociety of ed^jcaUoo, flrst pnblication, 1837, \^
de leur œuvre, oelle-ci continua i prospérer, et l'on cite encore aujourd'hui à Birmingham plusieurs des ouvriers fondateurs de la société firatemelle qui se sont élevés à des fonctions d'un ordre supérieur et qui jouissent d'une haute renommée de savoir et de moralité parmi leurs concitoyens.
Les eiforts du D' Birkbeck, pendant son professorat au collège d'Anderson à Glascow, pour propager les instituts d'ouvriers , sont généralement connus. Déjà , dès 1796 , le professeur Andersen avait fait des efforts semblables , mais sur une moindre échelle. Les vues plus larges du D' Birkbeck commencèrent à prévaloir et à porter leurs fruits au commencement de ce siècle, et il eut la satis&ction de pouvoir s'adresser souvent à des auditoires de plusieurs centaines d'ouvriers qui se pressaient à ses leçons. Le D' Ure, successeur du D' Birkbeck , agrandit encore son plan , ajouta la bibliothèque comme élément essentiel de l'institut, et sous sa direction judicieuse le nombre des membres et des auditeurs ne cessa pas de s'accroître.
En 1814, Tune des revues périodiques les plus estimées, le Manthly Magazine, publia une série d'articles sur les avantages et le mode d'organisation des associations littéraires et scientifiques pour la classe moyenne et la classe ouvrière ; ces articles, dus à la plume du Jy Dick, eurent un grand retentissement. En 1817, M. Dugald Bannatyne fit un plaidoyer chaleureux en faveur de la propagation du plan du D' Birkbeck dans YEncychpédie Britannique. Ces appels réitérés ne furent pas stériles. En 1821, une école d'arts et métiers fut établie à Edimbourg. Cette école est ouverte aux artisans et aux ouvriers de tous les métiers ; on y enseigne les mathématiques, les éléments des sciences appliquées aux arts, le dessin linéaire et d'ornement, le modelage , etc. Le nombre des élèves qui suivent ces différents cours s'élève à plus de 400. L'institution possède une bibliothèque nombreuse dont les ouvrages sont mis en circulation parmi les élèves. — D'autres établissements du même genre , mais sur une moindre échelle , furent créés vers la même époque dans différentes parties du pays. — En 18â3, la cause des instituts d'ouvriers trouva un auxiliaire puissant dans le Magasin des ouvriers {Mechanies' Magazine) qui proposa l'établissement d'un de ces instituts dans la ville de Londres. Lord Brougham joignit ses efforts à ceux des amis de l'instruction populaire, et peu de temps après l'institut métropolitain fut organisé sur des bases qui depuis ont servi de règle aux autres instituts du même genre.
Infitilut d^ouvriers de Londres. — Les moyens d'instruction réunis dans cet établissement sont les suivants :
l"" Une bibliothèque à l'usage des membres qui fréquentent BU jBvnis ouvrais. 2. t%
t78 ENSEIGNEMENT PROFESSIONNEL ET COMPLÉMENTAIRE
rinstitut, une bibliothèque circalante et une salle de lecture;
T Un musée de machines, de modèles, de minéraux et d'histoire naturelle ;
i^ Des cours sur la philosophie naturelle et expérimentale, la mé^ canique pratique, Fastronomie, la chimie, la littérature et les arts;
4* Un atelier et un laboratoire pour les expériences;
W Des écoles élémentaires ou classes oA Ton enseigne Farithmélique, l'algèbre, la géométrie et leurs différentes applications, parti*culièrement à la perspective , Farchitecture, Farpentage et la navigation ; le dessin, la grammaire anglaise, la langue française, etc.
La direction de l'institut métropolitain est confiée à un comité ehoisi parmi ses membres , dont les deux tiers sont de simples ouvriers. Le montant de la souscription annuelle est de Î4 scheHings ou de • schelUngs par trimestre ; le droit d'entrée, deîsch. Sd.; le tout pajrable d'avance. Les fils et les apprentis des membres ont le droit d'assister aux cours et aux leçons du soir moyennant une rétribution de i schellings par trimestre. Pour une somme de 10 liv. st. une fois payée, on obtient le titre de membre honoraire la vie durant. Le nombre moyen des associés dépasse le chiffre de 1,000; sur ce nombre, 900 environ assistent aux différents cours et plus de MO fréquentent les classes de l'institut. La bibliothèque circulante se compose de j^lus de 6,000 volumes et comprend les meilleurs ouvrages sur les sciences et la littérature, les revues et les magtainn les plus estimés. La salle de lecture est ouverte depuis 9 heures du matin Jusqu*à 10 heures du soir ; mais à cause des occupations de la plupart de ses membres, elle n'est généralement fréquentée que dans la soirée. On y trouve, outre les livres et les revues, 6 journaux quotidiens et plusieurs feuilles hebdomadaires. Les cours se donnent dV^rdinaire les mercredis et les vendredis à 8 1/2 heures du soir. Outre les classes ordinaires qui ont leurs professeurs spéciaux, et tpA se tiennent de 8 à 10 heures, il y a une classe d'instruction mutuelle, composée de 120 membres, où s'enseignent la composition littéraire , la chimie , la philosophie expérimentale , la géographie, Fhistoire naturelle et la phrénologie. On a de plus annexé à l'institut une classe de musique fréquentée par 90 membres. Le musée et le laboratoire ont coûté environ SOO livres. L'auditoire, qui peut contenir 1 ,000 personnes, coûte 5,000 livres y compris le terrain. Le loyer du local s'dève à 210 liv. Les recettes de Finstitut dépassent 1 ,600 liv. par an.
Institut d^ouwiers de Manchester. — Le but de cet institut est ^e procurer aux artisans et aux ouvriers I^s connaissances scientifiq^^ qui se irapportent spécialement à Fexercice de leurs diverses pi*o-
^8i6B8« Les moyenB mit en «pw» êOÊà i poa pria les mêmes que mvoL <|«t MHt employés dans l'iostitat de Londres : cours, classes, bibliolhèqae , salle de lecture, éeoles préparatoires. Les cours se iloDoent le lundi et le yendr^i dans la soirée ; ils embrassent plus pArtieulièramrat la philosophie naturelle, Thistoire naturelle, la lit* térature et les arts utiles. On enseigne dans les diverses elasses récritpr^, la grammaire, F^loçution e^ la composition, l'arithmétique, ralgèl^rç et la géométrie , Iç dessin d'architecture et le dessin des machines, la chimie, la géogniphie. U y a en outre des leçpns de latin, ^e français , d'allemand et de musique vocale <{ui sont payées à part par ceux qui les fréquentent. Une société d'enseie[ne|ne|it mutuel réunit yne centaine de membres qui s'assemblent tQus les quinze jours jpçur faire des lectures en commun et discuter sur divers sujets. Dans quelques-unes des classes il y a des concours et Ypn distribue des prix. La bibliothèque comprend plus de 4,000 vpluipeSt tous ouvrajfps choisis sur les arts, les sciences, la littérs^^tire, le$ ygyages, l'histoire, etc., et de plus les meilleurçff T^yWh Ql^î? 9pr^9 dVQÎr demeura un certain temps sur la table de la salle de )§f;|pr§, pjrçvUent é domicile parmi les membres.
Les écoles du jour annexées à l'institut sont particH|ièr#p(iÇ9t destinées aux enfants des membres qui payent 4 sch. par trimestre; d'antres enfants y sont aussi admis sur bonne recommandation, mais la rétribution trimestrielle est pour ces derniers de $ seh. L'école lies garçons date de i8S4 ; eelle des filles fut établie Tannée suivante. Toutes deux peuvent être considérées comme modèles. Dans la première, ea enseigne aux garçons la lecture, l'écriture, la grammaire, l'arithmétique, l'algèbre, la géométrie, la géographie , l'histoire', etc. L'enseignement des filles comptend la lecture , l'écriture , l'arithmétique, la géographie, l'histoire, la couture et le tricot. Il y a un appareil gymnastique, et une petite bibliothèque circulante composée des meilleurs ouvrages k Pusage des enfants et des jeunes gens. Les rétributions des élèves suffisent pour défrayer les dépenses des deux écoles. Celles-ci sont considérées comme les pépinières o& doivent prineipalement se recruter les membres de l'institut, et déjl matatenaat plusieurs élèves ont été admis au nombre des associés. La souscription annuelle peur chaque membre est fixée à %0 schel. la direction et l'administraticm de l'institut furent d'abord attribuées aux membres fondateurs ; on admit ensuite successivement un oermia nombre d'onvriers dans le comité; puis enfin, en 18S4, 9 ans •pffès la formation de la sodété, on étendit la capacité élective à tous les membres sans distinction , et les seules conditions pour être élu ftfvent d'être âgé au m<nns de 91 ans, et d^tvoir fait partie de la so-
ciété depuis 2 ans. Cette délégation graduelle de rautorilé a eu leg meilleurs résultats. — Pour donner une idée de la nature de rinatitut de Manchester et de l'Influence qu'elle est appelée i exercer tant sur les chefs d'industrie que sur les simples ouvriers , nous donnons le classement de ses membres par catégories de professions , à la lia de 18S5 :
Négociants , manufacturiers, ingénieurs, etc. 805
Mécaniciens, ouvriers employés dans les fabriques de machines. 117
Surveillants, fileurs , ouvriers des fabriques 5S
Ouvriers constructeurs 93
Professions diverses 7S
Marchands ; 164
Commis, employés 240
Artistes, architectes, graveurs, etc 52
Professions libérales 1S
Maîtres d*école 15
Boutiquiers et leurs assistants 111
Sans profession 1S
Dames 91
Jeunes gens 242
A Liverpool , l'institut mécanique eut à son berceau des difficultés sans nombre à surmonter ; le chiffre des dépenses était énorme; cependant aujourd'hui , malgré la date récente de sa fondation, l'institution compte plus de douze cents membres, et son revenu annuel s'élève à 750 liv. sterl. L'institut mécanique de Birmingham date de la même époque, mais il ne compte encore que trois cents membres, chiiTre dont l'infériorité, par rapport à la , population de la ville, ne ferait point honneur au caractère de la classe ouvrière, si Ton ne savait que ce n'est qu'aux seules cotisations de cette classe que l'on doit l'établissement de cette institution. La petite ville de Bath a eu à subir le même abandon de la part des classes aisées* Bath, à l'époque où tout le royaume se couvrait d'écoles, Bath, le rendez-vous du monde élégant, ne recevait aucun encouragement du riche , et peut-être sa population ouvrière serait-elle encore réduite à l'état d'ilotisme, si deux ouvriers intelligents n'eussent oonça le projet d'élever un institut populaire.
Les ressources de ces ouvriers, à part le désir qui les animait d'être utiles à leurs frères , étaient nulles. Cependant, grAce à leur activité et à la persévérance de leurs efforts , l'institut eut en pe« d'années, indépendamment d'une bibliothèque de plus de qoiiife
cents volumes , un musée d'antiquités, un cabinet d'histoire naturelle et des instruments de mathématiques. Aujourd'hui, il compte plus de trois cents membres, qui payent chaque trimestre une demicourenne. Le prix d'admission comme membre est d'une demi-cou* ronne, mais les femmes et les enfants qui veulent faire partie de l'institut ne payent qu'un schelling six pence. On y enseigne les mathématiques transcendantes, l'histoire naturelle et les belles-lettres. Des salons de lecture et de conversation , où se trouvent les principaux journaux et revues du royaume , reçoivent chaque jour de nombreux visiteurs, et bientôt, si l'établissement continue à être conduit avec autant de discernement, Bath, la ville parfumée, ne possédera dans ses murs rien de plus fashionable et de plus coquet.
A Hull , à Lincoln, même succès. A HuU , l'édifice qui sert de lieu de réunion a coûté plus de 3,000 livres ; la presque totalité de cette somme est déjà payée : une bibliothèque de dix-sept cents volumes, un petit musée d'histoire naturelle , une collection d'antiques , voilà quelles sont les richesses de cet établissement. A Lincoln, l'institution date de 18S2, le règlement se distingue par ses bases larges; comme à Bath, les femmes et les enfants sont admis à faire partie de la société, moyennant une cotisation moins forte que celle des hommes; le soin de la bibliothèque est confié à une femme qui est chargée de la distribution des livres, innovation heureuse qui, en présentant une espèce de garantie au beau sexe, a non-seulement servi à augmenter le personnel des réunions, mais encore leur a donné plus de douceur et d'urbanité.
La société ne s'occupe ni de politique, ni de reUgion; toutes les discussions roulent sur des sujets dont l'importance peut augmenter le bien-être physique et moral des membres de l'association. L'algèbre, l'arithmétique , l'architecture , la botanique , la géographie , le latin, le français, l'éloquence, l'écriture, le dessin linéaire, la musique, voilà quels sont les délassements et les travaux de la société.
Sheffield , Coventry , Bolton , Leeds, etc. , possèdent aussi leurs instituts d'ouvriers , organisés à peu près sur les mêmes bases. Il en est de même de Glascovir et de plusieurs des principales villes et 4)0urgs de l'Ecosse. La plupart de ces institutions sont florissantes et rendent d'éminents services. Ainsi, par exemple, à Dunfermline, ville de 12,000 habitants, les cours donnés à l'institut, pendant le semestre dlûver de 18S7 à 1888, furent fréquentés avec assiduité par 800 per- •(mnes. A Kirkaldy, avec une population à peu près équivalente, l'auditoire fut de 1,000 personnes. Hais ce sont là des exceptions. La moyenne des associés et des auditeurs est gâiéralement de 800 environ. On compte que la moitié de ce nombre se compose d'ouvriers.
182 ENSEIGNEMENT PROFESSIONNEL ET œifPLÉMENTAlRE
Indépendamment des instituts d'ouvriers organisa dans les villes « il existe aussi plusieurs institutions semblables , mais sur une moià* dre échelle, dans les districts ruraux. Dans oe oas, le plus souvent Fassociation embrasse plusieurs villages qui ont chaoun leurs ootni^ tés qui se rattachent à un comité central institué dans la ville où se trouve le siège principal de Tinstitution. Les oours se font alternat^ vemëntdatis chaque village à des époques plus ou moins rapprocbéei^ et les Ouvrages de la société ^ divisés en plusieurs collections, eireit« lent et passent successivement d'un village à l'autre , jusqu'à ce qulli rentrent dans la bibliothèque commune. C'est le système des biblid^ thèques circulantes dont nous allons parler à l'instant*
On comptait en Angleterre , il y a 4 ou ^ ans, environ 40 insti-» tuts d'ouvriers dans les villes de 10,000 habitants et au delà , et plus de 60 dans des localités de moindre importance. Ces utiles établisse^ ments ne sont pas proportionnellement moins nombreux en Éoosse. IfôUi omettons de parler d'un grand nombre d'autres institutions qui < sanà avoir la môme importance , ont néanmoins le même but, celai d'instruire et de moraliser la classe ouvrière, et de suppléer i l'abseAoe ou de compléter l'œuvre de la première éducation. «^C'est sans dôdte^ éâ grande partie ^ à la propagation dé oet enseignement poputaire que l'on doit le degré remarquable d'intelligenoe et de moralité auquel OAt atteint un grand nombre d'ouvriers. Mais il est malheureusement un Vicie radical qui menace incessamment i'existenee, qui entrave lé développement et a même déjà entraîné la ohote de plusieurs de ceê institutions ; ce vice est celui de leur origine ; elles ont dû leur ctéà* tien au Kèle et aux eiforté de quelque^ hommes ; or, ce cèle est sujet à se refroidir , ces efforts peuveAt faire place à l'apathie et att découra^ gëment. Qui soutiendra leë instituts d'ouvriers si leé hommee qui ont le plul contribué à leur établissement viennent à leur manquer? Peut on compter que les ouvriers eux-mêmes, dan* l'Intérêt desqueb ils ont été créés, auront toujours là force « la volonté et les re^ sources nécessaires pour empêcher leur décadence et leur ruine? En Allemagne, l'enseignement Industriel eit constitué sur une baae plus solide que l'asiociation volontaire ; aussi n'd-t-il rien à redouter de l'inconstance des hommes. En Angleterre, an contraire, dépêndaM des hommes et des événements , il peut fleurir aujourd'hui et dédK ner demain. Les crises industrielles surtout, ël (Mquentea et ai terribles depuis quelques années, peuvent lui potlef et lui perteftl on effet de terribles ooupSi Aus«i beaucoup d'instituts d'ouVriers, qui étaient nêgdère en vole de progrèê , déollneât vlslblèneit itjMf» d'hui, ou même n'exiitent plue que de nom quand Ils n'ont (mi Mé
ntièrement suppritnéâ. Le gouvernement devrait , noua aembl6-i4 ,
PODE L£8 IEUNE8 OUVRIERS* 185
prendre ces institutions sous son patronage, les raviYer, perpétaer et étendre leurs bienfaits. Sa sollicitude peut fort bien s'associer à oeile des particuliers , sans la décourager \ mais il faut que la prenûère soit toujours prête à suppléer à la seconde dans le cas où oelle-ci viendrait à faire défaut. Cette intervention est légitime, elle est néoessaire, et nous ne pensons pas qu'on puisse raisonnableiiient en méconnaître les avantages.
Bibliothèques circulantes à Vusage de la classe ouvriète.
Nous avons vu que la plupart des instituts d'ouvriers de là Grande- Bretagne possédaient des bibliothèques plus ou moins complètes dont les ouvrages étaient mis à la disposition des associés. Indépendamment de ces bibliothèques , il existe dans plusieurs villes d'Angleterre et d'Ecosse, de même qu'en Allemagne, des associations dont to but est de se procurer i peu de frais la lecture des meilleurs ouvrages qui paraissent : au moyen d'une faible cotisation, chaque associé a le droit de recevoir chez lui et de garder pendant un certain laps do tempe les livres achetés en commun , lesquels , après avoir passé successivement dans les mains des divers associés, sont vendus au proit de la société. Le prix de cette vente , joint au montant des cotisatimis annuelles, sert à acquérir de nouveaux ouvrages* £t m n'est pas seulement dans les classes riches que se ferment des associations pareilles, il s'en établit dans les classes ouvrières, et jusque dans les campagnes.
Lorsque les frais de l'établissement sont faits par des personnes aisées , celles-ci en conservent naturellement la direction et la sur* veillance ; mais les ouvriers ou paysans qui se sont cotisés l'adminls** trent eux-mêmes. Quelquefois une salle de lecture est attachée i cet établissement , et les abonnés qui aiment mieux de pas emporter de livres chez eux s'y rendent tous les soirs.
De semblables institutions ne peuvent pas sans doute exister dans lentes les localités; pour suppléer à cette Insufflsance, on a imaginé uA moyen fort ingénieux. Supposons que la ville principale d'un can^ ton possède une collection de livres, mais que les villages ou hameaux qui Tavoisinent soient trop pauvres pour s'en procurer ; alors on divise la collection du chef-*lleu en plusieurs séries de volumes analogues el l'on fait passer successivement chaque série d'un village à l'autre , afin que tous les habitants du canton participent aipsi aux bienfaits de l'institution.
Four nous borner i citer un eiemple 4 il y n dans le eomté d'Est- Lothian , on Ecosse , une institution dont l'objet est de foarhir aux
villes et aux villages du comté des bibliothèques composées de livres utiles. Les ouvrages sont classés en séries de cinquante volumes; chaque série reste pendant un an dans la même localité, où tout lecteur a droit de prendre connaissance des livres qu'elle contient : le délai expiré , on remplace cette série par une autre. Ce sont Les donations bienveillantes des particuliers et les cotisations annuelles qui font face au traitement de l'agent, à l'achat , à la reliure et à la réparation des livres, à l'achat des armoires, aux frais d'impression et de transport. En 18â8, cette institution comptait vingt-quatre séries de cinquante volumes. Le nombre des livres s'augmentant avec le temps, en 18â4 les bibliothèques furent fréquentées par 92 lecteurs et les livres prêtés à 4,554; ils furent prêtés en 1825 à d,057 personnes, et 616 lecteurs fréquentèrent les bibliothèques, de telle sorte qu'en accordant un mois pour la lecture d'un volume, on dut en lire 517 par mois sur 4,000 qui appartenaient à la partie gratuite de l'institution. Et remarquez avec quelle intelligence les directeurs font circuler les séries de cinquante volumes ; dans un village, par exemple , l'une est destinée à la prison, deux sont pour les écoles ; dans un autre village au bord de la mer , sur deux séries il y en a une spécialement a&ctée aux équipages de quatre sloops.
Ainsi les matelots , les prisonniers , les écoliers des deux sexes , les hommes de tout âge, de toute condition, sont appelés à s'instruire.
L'empressement des ouvriers à emprunter les livres est assez remarquable ; ils lisent communément les ouvrages qui traitent de Fart ou du métier auquel ils se livrent ; les uns recherchent de préférence les livres d'histoire, d'autres ceux de physique, d'histoire naturelle ou de quelque autre science. Les ouvrages de littérature , les voyages trouvent également de nombreux lecteurs.
L'expérience a déjà appris en Angleterre et en Allemagne que nonseulement les bibliothèques populaires rendent les ouvriers plus habiles et plus intelligents dans leur profession , mais aussi qu!elles ont un effet marquant sur leur conduite et leur application au travail. Elles les détournent d'une funeste oisiveté , qui , dans les moments ou dans les jours de repos , les livre inévitablement à toutes sortes de vices. R^enus dans leur ménage par la lecture ou par l'étude , ils surveillent leur famille et l'entretiennent avec un gain qu'ils dissipaient auparavant dans les lieux publics et dans la débauche.
Engeignemeni profesmnnd en France.
L'ensdgnement professionnel en France est loin d'être aussi conqplet qr'en Allemagne et même qu'en Angleterre ; il s'adresse principale-
POUR LES JEUNES OUVRIERS. iSJi
ment à la classe bourgeoise, et, à pea d*6xceptions près, manque entièrement à la classe ouvrière. Il nous suffira de passer rapidement en revue les divers établissements où se donne cet enseignement pour apprécier leur degré d'utilité et Finfluence qu'ils sont appelés à exercer.
Vinstihit de Grignon et VimtiHUde BomUe sont deux écoles agronomiques qui jouissent d'un grand renoui et qui rendent de véritables services à l'agriculture ; mais le prix qu'y coûtent l'enseignement et la pension les rend inaccessibles à la classe des fils de cultivateurs.
Les écoliê vétérinairtsd^Mfort, de Lyon ei de Toulouse reçoivent deux catégories d'élèves , ceux qui payent pension et ceux qui jouissent de bourses; la collation des bourses, au nombre de 120, est attribuée en partie aux préfets , en partie au gouvernement ; quelques bourses ont aussi été fondées par les départements. Hais pour les boursiers eux-mêmes les frais accessoires du séjour aux écoles vétérinaires en interdisent l'accès aux fils de simples artisans.
Véeole royale forestière de Afancy est spécialement destinée à former des gardes généraux pour les forêts de l'État. La pension annuelle est dei^SOOfr.
Le conêenMttoire des arts et métiers d Paris est spécialement destiné à recevoir le modèle en grand ou réduit , ou , à défaut , le dessin et la description des macbines , instrum^ts , appareils ou outils propres à l'agriculture et aux arts mécaniques.
On (ait au conservatoire des cours ptMics et gratuits qui ont pour objet : la chimie, la géométrie et la mécanique appliquées aux arts, l'économie industrielle, la physique et la démonstration des machines, la culture, la mécanique et les constructions agricoles, la chimie agricole.
L'administration de cet établissement délivre en outre des cartes d'admission pour les cours gratuits de dessin , qui comprennent la géométrie descriptive , le dessin des machines , le dessin de la figure.
Les éeoks royules d'arts ^métiers de (Mlons-sur^Marne eid' dangers , ont pour but de former des chefs d'ateliers et des ouvriers instruits et habiles.
Le régime de ces établissements est purement civil ; l'instruction y est à la fois théorique et pratique. L'instructicm théorique comprend les mathématiques , la grammaire française , l'écriture , le dessin des machines, des ornements et le lavis.
Les élèves sont formés à l'instmction pratique dans 4 ateliers , savoir :
Forge»;
Fonderies et moulages divers ;
Ajustage et serrurerie ;
Tours, modèles et menuiserie.
Les élèves, à leur entrée à Técole^ sont classés dans ceux des aleliera qui se rapprochent davantage de Tart on du métier dans lequel ils oui dû faire un apprentissage d'une année avant leur admiision* Touiefoia cotte dernière condition n'est exigée que pour les boursiers*
Les conditions générales d'admission sont :
1"* Être âgé au moins de 14 ans et au plus de 17, au moment éê l'entrée à Técole ;
S* Être d'une bonne constitution , avoir eu la petite vérole ou avoir été vacciné ;
8* Savoir lira , écrire et posséder les quatre premières règles de l'arithmétique.
Les élèves boursiers sont nommés par le ministre du commerce et des travaux publics* Une place à pension entière , une à trois quarts de pension, une à demi-pension, sont spécialement affectées à chaqae département du royaume. — La société d'encouragement pour l'Industrie nationale a le droit de présentation i 8 places à l'école de Ghàlons.
Outre les boursiers, les éeoles royales d'arts et métiers revivent des pensionnaires entièrement à la charge de leurs parents^ dont le nombre est fixé à 100 pour l'école de ChAlons, et A 50 pour celle d'Angers. Le taux de la pension est de SOO fr. par aui Les pensionnaires doivent de plus , en entrant à l'école , payer MO fr. pour le prix de leur trousseau. «^ Il y a 78 bons de dégrèvement, BO à Ghàlons, et M à Angers^ chaoun d'un quart àe pension , que le gouvernement accorde pom^ servir de récompense et d'encouragement A ceux des élèves qui s'efl sont montrés dignes par leurs progrès et leur bonne conduite , sans distinction des boursiers on des pensionnaires.
Les éeoles de Ghàlons et d'Angers semblent destinées à fenuer dlia^ biles oontre^maltres plutôt que de véritables ouvriers. M^ le prtnet de Chimay 4 fondateur du Pfyka/ié$ de âfenâTêf près de Mois, a eu surtout en vue llntérôt àê ees derniers en annexant k son établiss^^ ment, à cOté de l'institut des belles-lettres et de l'institut du commerce^ Qne école spéciale d'arts et métiers* La pension des élèves dans cette école est modique. Leur Instruction dure 4 ans ; elle est théoiique et pratique^ L'Instruotion théorique comprend la lecture ^ l'écriture « l'arithmétique, les éléments de géométrie et de trigonométrie dee* cflptlvO) àveo imirs ap|yHcations ant tracés des charpentes, aux engrenages, et à la mécanique industrielle; les notions principales dOS sciences physico-chimiques appliquées aux travaux de Finduslfte j et l'exposition des recherches sur la fopoe et la fdelsiAnce dOS difiérehts matériaux de construction. — Les travaux manuels compronttMt les
arto et métiers de charron , menuisier ^ él)énisle ^ forgeron , limenr et ajolteor, tonrneur en bois f sellier, taillandier, et sont classés dao» S ateliers spéciaux. ^^ Le prytanée de Menars est placé sous le patro^ nage du gouvernement ; nous ignorons d'ailleurs s'il est en Yoie de succès et si les espérances de son fondateur ont été réalisées.
Véeok â'ariê st mitierê, dite la MarHnière , à Lyon, fondée par le major-^géiiéral Martin, est destinée à renseignement ^ahitl des sciences et des arts dans leurs rapports avec l'industrie lyonnaise. Les âèves sont logés et entretenus dans rétablissement et à ses frais : on n'admet pas d'externes«
Le mode d'enseignement dans cette école , qui rend de véritables services et remplit à tous égards le but de sa fondation , est surtodt eupé* rimental. Les exercices manuels se composent principalement de la partie pratique de la fabrication des étoffes de soie, et accessoirement de travaux préparatoires d'ateliers appropriés aux forces des élèveSé Ceux<Kn doivent appartenir à des familles peu aisées « domîcilléeè à Lyon , ou dans le département du Rhéne. Ils sont admis à l'âge de 10 ans an moins et de 14 au plus, doivent être porteurs d'un certificat de b«Me conduite et avoir reçu l'instruetlon élémentaire.
AYécoh des mineure, i Saint-Étienne^ est annexée une éeole destinée aux ouvriers^ oà on leur enseigne les notions nécessaires pour devenir cbefe d'ateliers.
Vtfiolê rûyaU gratuit de dêsnn, de matMmalt^iiss a( de sculpture, eh famir dès om mécàniqueê, à Paris, admet les élèvesdés Tàge de 9 ans, pottrtu qu'ils sachent lire et écrire. On enseigne dans cet établissement la géométrie, l'arithmétique et le toisé ; l'architecture^ la coupe des pierres et la charpente ; le dessin de la figure et des animatiXi des ornements et des fleorS \ la soulpture et le modelage. Il n'y a que des externes.
Vétolé foy^ epéoiule et gnHutU de deeein pour les jeunes perêonHeêy établie dans la même ville , est ouverte aux jeunes filles qui se destituent aux arts et aux profeuions industrielles* On y enseigne tous les f^féê dé dessin c la figure, l'ornement, le paysage^ les animaux, les fleurs. Les membres de la commission de surveillance étaUie prés de eette école , décernent chaque année , à la suite d'Un concours , dés iaidallles d'Argent et un grand prix d'honneari
Lee écoles que nous venons de passer en revue sont des établissettibté spéciaux, dont riàfluence et les bienfaiu ne s'exercent que dans ni oeiteM néeessairement fort limité , et qui ne répondent e* àiicane tàijnk aux écdes dIndustHe de l'AJlemagne q«i forment pour ainsi dira le eoapKmeAt obligé de l'instroétioft primaire. La |îluparl des eeéiiâ ISftiési ail FrMce, pour rèanir les jeanee gan^nt dans lis éecHee drt«daétri« ont échoué. Tel a été, en partie«Uer, le sort de
188' ENSEIGNEMENT PROFESSIONNEL ET œHPLÉMENTAIRE
récole que les administrateurs du bureau de bienfaisance du 10*^ arrondissement, à Paris, avaient fondée en 1803, et qui cependant était dirigée par des administrateurs pleins de zèle, et organisée en ateliers sous des maîtres habiles. Celle qui s^éleva, environ 20 ans après, par les soins d'un ecclésiastique, et où les enfuits étaient spécialement instruits dans l'art de la reliure, n*eut pas plus de succès. Les pertes considérables que ces écoles ont occasionnées aux fondateurs ont causé leur chute.
Plus tard, en 1838 et en 1839, M. Gochin , par une combinaison aussi heureuse que nouvelle , avait réuni à la salle d'asile et à l'écoier élémentaire, qu'il a érigées, rue Saint-Hippolyte , i Paris, dans le 13"^ arrondissement (c'est-à-dire dans le quartier de la capitale auquel cette institution pouvait être le plus utile), une école d'industrie qui était comme la continuation des deux autres institutions. Ces établissements ont été adoptés par la ville de Paris, qui a modifié la forme de renseignement industriel , et a foit établir des cours de dessin et de modelage.
Les cours de l'association industrielle, à Paris, offrent aux élèves adolescents une instruction technique d'un degré assez élevé et pro[Mre à les perfectionner dans la pratique des arts utiles.
On trouve aussi , dans les départements , quelques établissements qui se proposent pour but l'éducation industrielle des enfants pauvres. C'est ainsi , par exemple , qu'on voit, à Boulogne-sur-Mer, un atelier fondé par des personnes charitables, où 150 à 180 enfants sont occa* pés à fabriquer des filets pour la pèche , combinaison qui au mérite marqué de la convenance locale joint l'avantage d'employer les enlants à un travail lucratif et utile à leur santé.
On aime surtout à citer l'exemple d'un établissement récent, qui mériterait de servir de modèle, celui qu'a fondé la société indostrielle de Nantes. L'école d'apprentis, érigée par cette association, est destinée à élever des enfants pauvres, pour en foire des ouvriers Instruits. Cent élèves environ y sont admis; on les forme à diverses professions; cependant le plus grand nombre se destine à celles de menuisier, de mécanicien, de serrurier ; ils reçoivent à l'école, outre l'instruction gratuite, du pain, des vétemenls, des encouragements et des secours pécuniaires au besoin. L'organisation de oette école diffère, à quelques égards, de celle des écoles d'industrie d'Angleterre et d'Allemagne. Les élèves ne s'occupent pas de travaux mécaniques. Ils sont admis au sortir de Fécole primaire ; ils se.perfeotionnent dans ïeuNdoe de l'écriture, dans l'étude de la grammaire; ils suivent des cours d'arithmétique et de géométrie élémentaire, spécialement soos le point de vue des applicatioM; ils a^ireiiiieal
surtout à être gens de bien, économes, laborieux , religieux , à respecter les lois de leur pays. Une surveillance continuelle les suit au debors , comme dans les ateliers. La société intervient dans les contrats d'apprenti^age qu^ils passent ensuite avec des chefs ; elle veille à l'exécution des clauses qui leur sont favorables ; elle les protège jusqu'au moment ou ils obtiennent une situation indépendante (1).
ImHhiHonsd'édtication populaires et œUéges d'agriculture auxÉlaU-Unis.
. Bans le nord des États de l'Union , la plupart des villes et même des villages ont des institutions populaires d'éducation qui, de m^ne qu'en Allemagne et dans la Grande-Bretagne, servent de complément à l'enseignement des écoles ; ces institutions sont moins nombreuses dans les États du sud et de l'ouest. L'institut Franklin , à Philadelphie , est le premier établissement de ce genre qui ait été fondé ^ Amérique; cet établissement se fait remarquer par la bonne directionqui est donnée aux travaux, et possède des écoles où l'on enseigne le dessin et les mathématiques , une bibliothèque fournie d'un grand nombre de bons livres , des salons spacieux et ornés avec élégance, où l'on trouve les meilleurs journaux de l'Amérique et les meilleurs livres publiés en Europe. Une commission composée de personnes élues par les souscripteurs se réunit Unis les mois pour examiner les travaux exécutés par les membres, et chaque année il se tient dans l'établissement une foire où sont exposés et vendus les produits ainsi confectionnés ; enfin, un journal mensuel, qui est regardé comme l'une des publications les plus intéressantes de l'Amérique, est rédigé par les membres de l'institut.
Boston se distingue entre toutes les villes de l'Union par le nombre de ses institutions populaires ; il y a dix ans, cette ville n'en comptait pas une seule ; mais, dans le cours des cinq années qui suivirent, l'institut mécanique de Boston, l'association mécanique du Massachusetts, le lycée de Boston, la société de Boston pour la diffusion des connaissances utiles, la société d'histoire naturelle, la société phrénologique de Boston, le cours de Franklin, et, parmi les plus petits établissements, le lycée mécanique de Boston, l'association mercantile, et le lycée de Hanovre , se sont élevés successivement. Tous ces établissements ont des instruments de physique d'une grande valeur, et des bibliothèques fournies d'excellents ouvrages. La société d'histoire nataréÛB possède une collection des plus curieuses. Les femmes sont admises dans toutes ces réunions, et très-souvent elles prennent part
(1) ih la biênfiHêmm p¥iMffê$, par M. ne Oérande, tMp« |I, psfeMf.
190 ENSEIGNEMENT PROFE68IONNBL ET COMPLÉMENTAIRE
aux travaux par des compositions liitérairesqu*on y lit i haute ▼oix(i).
Au nombre des institutions d'éducation susceptibles d'exetcep un* influence favorable sur le sort de la classe ourrière aux États>>Uaii» on peut également citer Fassociation , introduite dans quelqHei écoles, de Fapprentissage industriel avec renseigoemciil seolaiiç. Cette assoeiation est féconde en heureux résultats 1 1^ elle pnmun aup élèves une distraction après l'étude; 2* elle contrihue à conserver la santé que des occupations exclusivement sédentaires povirraiept ^Itérer; S'^elle offre un moyen d'existence qui ennoblit Fàme en inspirant de beaux s^atiments d'{ndépend«iice fondée sur les propres fareas et les ressources de l'homme ; Â^ elle détruit, partout eà il est «Braeiaéi le préjugé funeste qui t0ûd à avilir les professions mécaniques ; S* ea» fin elle diminue, par le produit du travail manuel, le prix de la vie ef les frais de renseignement des élèves pauvres*
Ce système a été appliqué avec suocès d^ns le cellège de WateniMê, de l'État du Haine. Plus de la moitié des élèves travailfent trois hearos par jour dans les ateliers ; et ee qu'ils gagqent varie de ëO cents 4 i ddlars et demi par semaine, s^en leur habileté. U en résulte que, terme moyen, ils balancent avec le produit de leurs ouvrages les ^tls de nourriture, qui sont évalués à un dollar par semaine*
On a organisé sur un plan semblable le coll^ do Brisiol et odui de Hanovre, dans Tlndiana. Cette dernière institutlen, qqi a pris liai»» saece sous une cabane de bois, occupe maintenant un vaste 4dilee qui contient âOO élèves et 6 maîtres, dont la santé n'a pas été altérée, lors même que le choléra sévissait aux environs d'une manîèro alar* mante. Les ateliers occupent 50 ou 60 élèves, deux heures par jour* Ceux qui sont laborieux peuvent gagner 10 i 15 dollars dans la durée des cours, les plus habiles davantage ; les dépenses ne dépassent pas un dollar par semaine pour chacun.
Le séminairo des instituteurs de MaiiiOH, dans Ilndiana, ronfeme tO élèves qui payent leur dépense par le travail, sans que leurs études en souffrent.
Sans rOhio, le collège Eeservê, qui compte 84 élèves, possède des ateliers où vont s'occuper ceux qui le désirent. On en voit i qui eet exeroice procure la santé, d'autres chez qui il développe les faeut* tés de l'esprit, heureuse compensation de deux heures d'aetivité oerporelle ; il en est encore qui ont dimiiiué par ce moyen le prix annuel de la pension, qui coûte ItO dollars.
Le collège Marùm, dans le Mifseuri, exige 10 dollars pe«r frais de nourrituro et d'instruction. Chaque élève doit mettw la maia à I^savvrc t
* (1) Rwuê Mri$tmntifm$f actaèn 1817.
POUR LES JEUNES OUVRIERS. îtf
en trftTailIftnt trois heures par jour, soit dans les ateliers, soit aux champs, il peut gagner de quoi couvrir la plus grande partie de la somme. Trois personnes connues par les bienfoits qu'elles répandent «il doté cette institution de 5,000 acres de terre, et se sont même ehar-^ fées de les préparer (1).
Sodétéê «f ieoUs Jtieonomk mrak en Muê$i$.
On sait que la Russie doit en grande partie les progrés et Tétat florissant de son agriculture au système de colonisation introduit dans l'empire par le csar Pierre le Grand. Le nombre total des colonies existant en Russie s'élève à 448 , celui de leurs habitants à 369,860.
La quantité des semailles s'est élevée, en 18i5, à 389,702 tch. de blé et à 51,545 tch. de pommes de terre, qui ont produit une récolte de 071,466 tch. de blé et 353,060 teh. de pommes de terre. On y comptait à la même époque l,60t,$S5 tôtes de bétail, 455,416 pieds d'arbres fruitiers, et 1,011,449 ceps de vigne. Les reyenus que le gouvernement a perçus à titre d'impôt et de redevances foncières s^ sent élevés , dans le courant de la même année , à 016,961 reoblei^»
Le développement de l'industrie agricole de la Russie est dà également aux sociétés d'économie rurale. La première s*éleva sous les auspices de Pierre le Grand ; son siège est à Saint-Pétersbourg , où elle fleurit encore sous la présidence du comte Hardinoff , philanthrope éclairé. En 170i ^ une société d'agriculture s'établissait dans la ville <le Dorpat; elle commença ses travaux , et, depuis cette époque, elle n'a cessé , par son influence bienfaisante , d'agrandir le domaine de l'agrioulture dans les provinces russes de la Baltique. En 1818 s*élève la société impériale d'économie rurale de Moscou, et en 1838 la société d'économie rarple d'Odessa. Dans le même temps l'empereur fonde, à Saint-Pétersbourg, un comité eentral d'agriculture, dont l'action doit s'étendre sur toutes les provinees de l'empire; et, sur la proposition du ministre des finances , on publie , dans la même ville, un Journal d'agriculture qui est distribué à |in grand nombre d'exemplaires. Tiflis possède une association agricole qui s'attache principalement à élever des vers i soie. Une école rurale avec une fermemodèle s'organise au Kamtschatka,et un cours d'agriculture est ouvert à Péeole militaire de Omsk ; des compagnies s'établissent pour l'amélioratien des races de mérinos de la Sibérie et des provinces de la Baltique; et dans la Crimée une assoetalion se forme pour la culture
(I) aamon dt la Sasra, Cinq moH amm ÉUii$-Unt$,
19i ENSEIGNEMENT PROFESSIONNEL ET COMPLEMENTAIRE
de la vigne. Ainsi , de quelque part qu'on tourne les yeux , on voit régner l'émulation la plus vive.
Le plus remarquable de ces établissements est, sans contredit, la société d'économie rurale de Moscou ; depuis sa fondation , qui date de 1818, cette société s'est distinguée par une aiq^lication constante à répandre parmi les classes agricoles les connaissances propres i hâter les progrès de la culture ; son siège est à Moscou. Elle possède une école d'agriculture, une ferme expérimentale, un comité central pour l'amélioration des mérinos, un comité pour la fabrication du sucre , un autre comité pour l'éducation des chevaux de course, et une école d'horticulture qui est placée sous la protection spéciale de Sa Majesté l'impératrice. Cet établissement compte aussi , parmi ses protecteurs , l'empereur Nicolas qui , il y a deux ans , lui donna la somme de 200,000 roubles à titre d'encouragement.
L'école d'agriculture et la ferme-modèle dépendantes de l'établissement sont aujourd'hui dans la situation la plus florissante. En 18S5, cette école comptait 150 élèves; de riches propriétaires y avaient leurs fils; l'asile des orphelins y compte plusieurs jeunes gens qui restent là jusqu'à ce que leur éducation soit terminée ; le Kamlschatka y envoie chaque année des jeunes gens ; ceux-ci sont élevés aux frais du trésor, et déjà un grand nombre d'entre eux sont de retour dans leurs provinces. La Sibérie jouit des mêmes avantages, et plusieurs des élèves qu'elle avait envoyés dirigent aujourd'hui la ferme expérimentale de Omsk. L'enseignement de cette école se compose de la religion , de la botanique, de la chimie, de l'astronomie, des mathématiques, de l'architecture rurale, de la construction et du dessin linéaire. A certaines époques de l'année tous les élèves sont réunis à la ferme, et ils sont obligés d'appliquer la théorie à la pratique.
La société rurale de Moscou étend son influence sur toutes les autres sociétés de l'empire ; c'est à ses efforts que le Kamtsdiatka doit ses fêtes annuelles en l'honneur de l'agriculture; que la Sibérie orientale doit la culture de la pomme de terre et de l'orge des monts Himalaya ; la Géorgie , celle du tabac et du cotonnier, ainsi que les instructions nécessaires pour la culture de ces deux plantes et l'éducation du ver à soie ; que les provinces caucasiennes récoltent chaque année une grande quantité de soie; et que de nombreuses ruches d'abeilles fleurissent dans la province de Pultawa.
Les instruments d'agriculture ont aussi subi de grandes modifications. La société a compris que cette partie de l'industrie agricole demandait tous ses soins ; aussi la vit-on s'emparer de la charme Grange, aussitêt que les journaux de France eurent annoncé que cet Instrument attirait l'attention du gouvernement français. D'un antre
côté elle publie un recueil agricole qui paraît tous les deux mois. Ce recueil contient des morceaux du plus grand mérite; tous les agronomes du pays y consignent les améliorations qui s'opèrent dans toutes les branches de l'agriculture, et aujourd'hui il compte un grand nombre de souscripteurs (1).
Enseignement campUmentaire et profeseionnd en Belgique.
La Belgique ne possède pas d'écoles d'arts et métiers proprement dites ; il y existe seulement quelques ouvroirs où l'on enseigne aux jeunes filles de la classe ouvrière la filature , le tricot , la broderie , la dentellerie ou la couture. Il existe plusieurs de ces ouvroirs à An^ vers , un à Malines , un à Louvain , un à Jodoigne , quatre à Bruges , un à Thielt. Bruxelles , Anvers, Hons et Courtray possèdent des écoles de dentellières. Ces institutions sont le plus nombreuses dans les Flandres qui s'efforcent par ce moyen de substituer une industrie nouvelle à l'industrie des toiles qui est en souffrance depuis quelques années. «~ Il existe à Messines, près dTpres (FI. occident.), un hospice spécialement destiné aux filles de militaires peu fortunés, qui y reçoivent les premiers éléments de l'instruction , et apprennent un métier qui puisse leur procurer des moyens d'existence à leur sortie de l'établissement.
Yerviers possède une école industrielle qui compte 12 professeurs et 165 élèves, dont S4 suivaient, en 1888, les cours de langues anciennes ; on y forme des aspirants à l'école des mines , du génie civil , des arts et manufactures ; ce n'est qu'exceptionnellement que les fils d'ouvriers y sont admis. — Il y a à Gand et à Liège des écoles spéciales d'un ordre inférieur, et à Tournay une école des arts et manufactures, fréquentée provisoirement par S5 élèves, et destinée à former des chefs d'ateliers.
La Belgique possède , en outre , 4S académies et écoles publiques de dessin et d'architecture , fréquentées par 6,000 à 7,000 élèves. Dans quelques-unes de ces écoles on enseigne aussi la peinture, la gravure et la sculpture, etc. Trois conservatoires de musique, à Bruxelles , à Liège et à Gand , et deux écoles de musique , à Louvain et à Namur, fréquentées par un assez grand nombre d'élèves , complètent la série d'établissements où un certain nombre d'enfants de la classe ouvrière acquièrent des connaissances d'un ordre supérieur à celles qui sont enseignées dans les écoles primaires.
Nous ne parlerons pas des hospices d'orphelins , qui sont nombreux
(1) Reime Britannique, 1838.
DK8 JBrNES OUVRIBRS. S. 15
en Belgique eotnme ailleurs, et qui , particulièrement dant quelques localités , sont organisés de manière à procurer l*inÉtruoti(m indus* trielle aux enfants sans avoir recours à l'intermédiaire de Tapprentis* sage. Nous citerons, entre autres, l'hospice des orphelines, à Anvers, qui présente le meilleur spécimen que nous ayons jamais rencontré d'un ouvroir pour les jeunes filles. Quant aux ateliers organisés dans les dépôts de mendicité pour les jeunes reclus , ils n'offrent rien de remarquable, et présentent même des vices et des inconvénients assez graves pour nécessiter une prompte et complète réforme.
La colonie agricole érigée , en 1884, dans les bruyères de la province d'Anvers , à l'instar d^ colonies de Hollande, aurait pu fonctionner comme école d'agriculture } mais cet établissement vient de succomber sous le poids des dettes contractées par la société qui l'avait fondé (1), Dans la colonie de ff^aterm, en Hollande , que l'on aurait pu se proposer comme modèle, il y avait, il y a peu d'années « une soixantaine d'orphelins qui apprenaient la théorie de l'agriculture et qui la pratiquaient en cultivant une ferme de 44 bonniers , partagés en champs cultivés» en pépinières et en pâturages. On leur enseignait, en outre, l'arpentage, l'histoire naturelle, la botanique, les mathématiques,^ la chimie, rhistoire du pays; on leur expliquait la Bible et on leur faisait faire des exercices gymnastiques. Ces orphelins étaient destinés à devenir surveillants dans les colonies libres et de répression. La petite colonie de Wateren rapportait, tous frais payés, environ 900 florins par an. Nous ignorons si le succès de cet établissement s'est soutenu jusqu'à ce jeur, mais nous aimons à l'espérer.
Organisation de renseignement professionnel pour les Jeunes
ouvriers.
Nous venons de passer en revue les institutions créées dans divers pays en faveur de l'instruction industrielle des jeunes ouvriers y et nous pouvons maintenant invoquer l'expérience et citer des faits nombreux à l'appui du système qu'il nous reste à proposer. Les détails dans lesquels nous avons cru devoir entrer étaient nécessaires, suivant nous, pour prouver que nous ne voulons rien d'impossible, rien qui ne soit parfaitement praticable. Notre tàehe se borne en quelque sorte à réunir les frag^
(1) On trouTera, dans rounaft qae j*ai publié, en 1838, Sur la réforme péniUntiaire et les inttUuUons préventives en Europe et en Amérique (tome UI , no 33), des renseignements circonstanciés sur Torganisation, la situation et la décadence des colonies agricoles belges.
ments épars d'un ssrstème complet^ en empruntant à rAUemagne, à la Suisse^ ft rAngleterre, à la France^ aux États-Unis^ et même à la Belgique, les institutions qui y jouissent d'une juste renommée, et à en former un ensemble qui réponde i tous égards et aous tous les rapports aux besoins qu'il s'agit de satisfaire. — Voici notre programme.
Instruction obligatoire et gratuite , sauf les cas d'exception.
Écoles gardiennes et primaires , dans toutes les communes.
Dans chaque ville d'une certaine importance, une école d'arts et méiiers pour les garçons; — une école d'mwrages et dHnstntction complémentJire pour les filles.
L'instruction théorique dans ces écoles n'aurait lieu qu'à certaines heures de manière & pouvoir se concilier avec l'apprentissage ou l'exercice des divers métiers.
Dans chaque école, un ou plusieurs ateliers où l'enseignement pratique de certains métiers serait, de même que l'instruction théorique, mis en rapport avec la nature et les besoins des principales industries de la localité.
Dans chaque école, deux classes d'élèves : ceux qui ne feraient que suivre les cours et qui apprendraient ou exerceraient un métier à rexlérieur, et ceux qui recevraient dans l'école l'instruction pratique en même temps que l'instruction théorique. Toutefois les élèves employésàl'extérieur seraient, de même que les autres, sous la surveillance et le patronage des directeurs, des comités ou des inspecteurs des écoles.
Dans chaque arrondissement ou circonscription équivalente, une école rurale avec deux divisions, l'une pour les garçons, Tautre pour les filles. On y admettrait comme pensionnaires les orphelins, les enfants pauvres, les enfants trouvés et abandonnés, disséminés aujourd'hui dans des établissements spéciaux; comme externes, les enfants des environs. Le régime, les travaux et Renseignement seraient les mêmes pour les deux catégories d'dèves.
Dans tes éccdeA mraleSy outre les travaux agricoles, on enseignerait certaines professions industrielles, de même qu'à chaque école d'arts et métiers serait annexé un jardin aussi vaste que possible que cultiveraient les élèves.
Dans chaque province ou circonscription" éqUïvâlente, un inàtitut polytechnique et une école d'agriculture modèleoù les élèves
196 ENSEIGNEMENT PROFESSIONNEL ET œMPLÉMENTAIRE
payeraient une modique pension et où l'on admettrait gratuite* ment las jeunes gens qui se seraient le plus distingués dains les écoles d'arts et métiers et les écoles rurales. Ce serait un puis* sant moyen d'émulation et de récompense. Les communes , les administrations charitables et les particuliers pourraient instituer des bourses dans le même but.
Une université technique pour le pays.
Les instituts polytechniques et les écoles d'agriculture modèles fonctionneraient aussi comme écoles normaks. — Des cours normaux seraient annexés aux écoles d'arts et métiers et aux écoles rurales.
Enfin^ dans chaque province, une école normale spéciale pour former des institutrices et des maîtresses d'ateliers.
Gomme institutions complémentaires :
Des écoles du soir, des écoles dominicales ou classes de répétition;
Des instituts d'ouvriers^ à l'instar des instituts mécaniques de l'Angleterre , et des lycées aux États-Unis ;
Des bibliothèques circulanteSy des cours de chant, de musique, des exercices gymnastiques, etc.
La plupart de ces institutions pourraient être annexées aux écoles de divers degrés que nous avons énumérées plus haut.— De même on pourrait rattacher à ces écoles les divers établisse^ ments créés ou à créer dans l'intérêt des arts, des sciences, de l'industrie, de l'agriculture. Ainsi, le local de l'école d'agriculture modèle deviendrait le lieu d'assemblée du comité agricole de la province; c'est là qu'il aurait sa bibliothèque, ses collections, son dépôt ; c'est dans le champ de l'école qu'il ferait ses essais de culture perfectionnée, etc. L'institut polytechnique pourrait servir de centre et de lieu de réunion au comité industriel qui y aurait son musée, s^s modèles, etc., qui serviraient également à l'instruction des élèves et des maîtres* Ce serait en outre le moyen de mettre en rapport les ouvriers avec les chefs d'industrie et d'établir entre eux des relations de mutuelle bienveillance qui prépareraient peut-être leur association dans l'avenir.
Tel est le résumé sommaire du plan que l'on pourrait adopter, suivant nous, pour l'organisation de l'enseignement professioniiel dei jeAnc;^ ouvriers. Nous avons .omis à dessein tous les détails qiA'cioil^ment Fobjet et la nature de cet enseignement ,
les conditions d'admission dans les écoles de divers degrés^ l'espèce et la spécialité des travaux ^ le mode d'administration et de surveillance, etc., parce que ce sont là toutes choses essentiellement variables et qui peuvent dépendre des lieux et de circonstances infinies que nous ne pouvons apprécier à l'avance. Il suffira d'ailleurs, pour se former à cet égard une idée plus complète, de lire les notices que nous avons données sur les principales institutions de l'étranger; il serait plu^ utile encore d'avoir recours aux sources où nous avons puisé la plupart de nos renseignements.
Mais ce plan est-il praticable? nous demandera-t-on encore; sa mise à exécution n'occasionnerait-elle pas des dépenses excessives? A vrai dire, il est assez difficile de répondre à ces questions. Non, le plan dont il s'agit n'est pas praticable si on n'aborde son exécution qu'avec froideur et indifférence, sans se bien pénétrer de l'étendue des maux auxquels il faut porter remède, sans être animé de cette généreuse conviction qui conunande le succès. Oui, la dépense qu'il occasionnerait serait excessive, si l'on perd de vue le but qu'il faut atteindre, si l'on subordonne l'amélioration du sort de la classe ouvrière à une question d'argent, si l'on continue, comme on l'a fait jusqu'ici, à faire passer les dépenses d'ordre matériel avant les dépenses d'ordre moral; si les armées permanentes, les légions d'employés et d'agents improductifs, les abus de toute espèce, ne cessent pas d'absorber la plus grande part des ressources nationales. On voit donc que la réforme que nous proposons est subordonnée à certaines conditions qu'il n'est peut-être pas facile de réunir, mais qui ne sont pas impossibles après tout, puisqu'elles existent ou qu'elles ont existé dans, plusieurs pays, et qu'il dépend jusqu'à un certain point du zèle et du bon vouloir des gouvernements de les réaliser partout.
Cette réalisation doit être l'œuvre de l'autorité publique: autre proposition qu'il n'est peut-être pas nécessaire de justifier autrement que par son énonciation. L'homme passe, sa volonté est essentiellement vacillante; la société reste, et son intérêt est toujours prédominant. L'association particulière peut être impuissante là où l'association générale triomphe des obstacles. La communauté entière est intéressée à ce que la condition des jeunes ouvriers soit améliorée; c'est donc à la communauté
entière qu'il appartient de préparer cette amélioration, de la rendre aussi complète que possible. Les moyens dont elle dispose à cet effet sont plus nombreux et plus étendus que ceux dont pourraient disposer de simples particuliers. Ainsi, par exemple, alors que ceux-ci ne pourraient avoir recours qu'à leur for^ tune personnelle, la loi peut disposer des fonds de l'État, des povinces, des communes ; elle peut commander le concours des institutions publiques de bienfaisance. «^ Ajoutez à ces res^ sources les rétributions de certaines catégories d'élèves, le pro* duit des travaux, les dons^ les legs, le produit des souscriptions privées , et vous devrez convenir que la question d'ai^ent ne peut faire obstacle à l'organisation de l'enseignement industriel sur la base la plus large et la plus libérale. Restent les autres difficultés : ignorance, préjugés, apathie, égoisme, oubli des devoirs les plus sacrés , méconnaissance des besoins les plus impérieux. C'est au sein de ces ténèbres qu'il faut porter le flambeau, c'est dans ce champ désolé, semé de ronces et d'épines, qu'il faut se frayer un chemin et jeter la semence qui avec le temps deviendra féconde. L'œuvre dont il s'agit n'est pas l'œuvre d'un jour^ pour la compléter et la consolider il faudra peut-être le travail persévérant de plusieurs générations. Raison de plus pour l'entreprendre sans délai.
