IV INTRODUCTION

qu'il produit, de tout bien-être et de toute espérance. Partout, Iq fait est au rebours de la justice ; partout, ceux qui travaillent sont dans la misère, et ceux qui consomment ne travaillent point; partout, le travail est le métier de Job, Job work, conune disent les Anglais, un métier à mourir sur le fumier. Norwich est partout... » Trop sévères peut-être dans leur généralité, ces réflexions sont néanmoins vraies dans un grand nombre de cas. La critique du bonhomme Richard, sur les résultats de Tindustriallsme trouve partout son application ; il n*y a qu'une différence du plus ou moins suivant les localités.

Vis-à-vis d'une réalité aussi affligeante, il ne reste qu'une chose à foire : rétablir l'équité violée, restituer aux producteurs leur part légitime de la production. Ramener l'industrie à son but primitif, telle est l'œuvre qu'il s'agit d'entreprendre en appelant à son aide toutes les influences individuelles, toutes les forces sociales. Il s'agit non d'une réparation partielle, mais d'une réhabilitation complète du travailleur. La marque que des siècles de servitude ont imprimée sur son front ne peut s'effacer que par un effort énergique et soutenu. Les palliatifs employés jusqu'ici n'ont fait que mieux ressortir la grandeur du mal. Ce mal , il faut désormais l'attaquer à son origine , dans l'organisation même du travail et dans la constitution de la société.

Quelle est la base actuelle des relations entre le maître et l'ouvrier? L'égolsme. Chacun pour soi, c'est-à-dire tout pour soi, et rien ou le moins possible pour les autres. Yoilà le mal. Une lutte aveugle et acharnée devait naître de cette opposition d'intérêts, de ce défaut d'union. Pour y mettre un terme, il n'est qu'un moyen : la reconnaissance de la loi de solidarité en vertu de laquelle les intérêts se confondent, les divisions disparaissent. Cette loi est le palladium de l'industrie ; qu'on la méconnaisse, et tout reste dans le chaos; qu'on la proclame, et tout se répare, tout prospère. Le chef d'industrie vient en aide à l'ouvrier comme l'ouvrier vient en aide au chef d'industrie ; leur bien-être est commun, et si quelque chance contraire les menace, ils sont unis pour la conjurer. La loi de solidarité met un terme à l'exploitation brutale ; elle replace les hommes dans leur position naturelle; elle rétablit entre eux les rapports de respect, d'estime, de bienveillance mutuelle que commande la fraternité chrétienne; elle substitue l'association à la concurrence; elle restitue à la justice son empire, à l'humanité sa bienfaisante influence.

Qu'est-ce après tout que l'ouvrier? C'est un homme comme nous, créature de Dieu, jouissant des mêmes fiicultés que les nôtres, ayant comme nous des besoins qui demandent satisfoction, ayant comme nous son but à atteindre et sa destinée à accomplir. Or, quel est ce but? quelle est cette destinée?