II

M. Tbackrafa de Leeds, qui a consacré la plus grande paKie de sa laborieuse existence à rechercher et à constater l'influence exercée par les divers métiers, sur la santé et la longévité de la classe ouvrière, émet l'opinion qu'un dixième au plus des ouvriers des villes jouit d'une santé parfaite à tous égards, et que la moyenne de l'existence est effectivement abrégée pour eux de 10 ans.

Voici, à l'appui de cette assertion, quelques-uns des faits cites par M, Thackrah (1) et dont il a été à même de vérifier luimême l'exactitude par une étude persévérante et assidue.

Postulons, cochers, gardes de diligences. — La plupart des iodividns appartenant à cette classe n'atteignent pas la vieillesse; ils meurent généralement avant l'âge de 60 ans. A Leeds nous n'en pûmes découvrir que trois parvenus à un âge assez avancé, dont deux avaient toujours conservé des habitudes de grande tempérance. — Les cochers de bonne maison soufitrent souvent d'excès de nourriture ; ils mangent plus qu'ils ne travaillent.

Ouvriers en voitures. — Les forgerons sont géuéraleoient adonnés à rivrognerie, et négligent leurs travaux pendant des jours entiers. Us sont sujets à des maladies des organes de la digestion , et meurent à un âge comparativement peu avancé.

Charpentiers, menuisiers, charrons. — Ces ouvriers ont généralement de forts salaires ; Sis fout une grande consommation de ce pernicieux mélange nommé ak, boivent fréquemment des liqueurs et passent souvent en outre deux ou trois jours par semaine au cabaret. Rien d'étonnant dès lors qu'ils se portent mal et meurent jeunes.

Imprimeurs en caractères. — Il est rare de voir un ouvrier de ceUe classe dépasser l'âge de 50 ans.

(1) The effecU ofarU, tradet and professions, and of civic states and habits of. iiving, on heaUh and hngevity, by C. Turoer Thackrah, esq. 2*^ edit. Londoo, 1832.

DES JECIIE8 OCVRIERS. 1. 10

Imprimeurs en taille-^huce. — On rencontre peu de vieillards parmi les graveurs et les imprimeors en taille-douce , bien qu'on ne puisse les citer comme intempérants et débauchés.

Couteliers, fourbxsseurs , aiguiseurs de ciseaux. — Généralement adonnés à Tintempérance, ils meurent à un âge peu avancé.

Domestiques. — Obligés à une vie sédentaire et confinés dans les villes, ils jouissent rarement d'une bonne santé.

Servantes, valets d'auberge. — Leurs habitudes irréguliéres et dissipées altèrent leur santé, et abrègent leur existence.

Serruriers. — Lorsque les ouvriers de cette classe tombent malades, c'est le plus souvent par suite d'excès. Ils atteignent rarement à un âge avancé. Bans toute la ville de Leeds nous n'avons pu trouver parmi eux qu'un seul vieillard.

Mécaniciens, limeurs. — Sont généralement exposés â une mort prématurée ; nous n'avons pu découvrir à Leeds qu'un seul limeur âgé de plus de 50 ans. Dans une usine qui employait cent ouvriers appartenant à diverses professions, il en est mort 5 l'année dernière de consomption ; c'est une moyenne de mortalité là fois plus élevée que celle qu'occasionne la phthisie dans l'Angleterre en général.

Plombiers. — L'âge peu avancé auquel succombent la plupart des individus appartenant à cette profession, témoigne de son insalubrité. Les plombiers dépassent rarement l'âge de ISO ans.

Peintres en bâtiments. — Leur apparence est maladive et leur mort souvent prématurée.

Ouvriers en papiers peints. — Il est peu d'exemples qu'ils parviennent â un âge avancé. Nous n'avons vu qu'un seul ouvrier de cette espèce âgé de 55 ans, mais il était hors d'état d'exercer son métier depuis 5 ans. >

Ouvriers joailliers, orfèvres et bijoutiers. — Ils commencent généralement leur état â IS et 14 ans, et sont obligés de l'abandonner entre 45 et 50. Un ancien joaillier serait chose précieuse, mais elle est rare à trouver. J'ai entendu dire à un maître que « les ouvriers de cette espèce quittaient l'ouvrage d'une manière pour ainsi dire inaperçue et qu'il ne savait vraiment ce qu'ils pouvaient devenir. » On peut en dire autant de presque tous les ouvriers attachés aux divers métiers où le soin de la santé est méconnu ou sciemment sacrifié au lucre et â l'intempérance.

Baffineurs de sucres. — On prétend qu'ils sont fréquemment affligés de hernies, de rhumatismes, et qu'ils meurent généralement, usés ou phthisiques, avant l'âge de 50 ans.

Fondeurs de fer. — Nous n'avons pas rencontré dans les usines que nous avons visitées des ouvriers fondeurs âgés de plus de 50 ans.

^i ce métier n*abrége pas rexisience, du moins détruit-il les forces de manière à rendre inhabile au travail tout homme qui a dépassé l'âge mûr.

Boutiquiers. — Les individus appartenant à cette profession , par suite de leurs habitudes sédentaires et de leur mode d'existence, sont souvent pâles, sujets â des maux de tête et d'estomac. Ils traînent une existence maladive , meurent avant l'âge , et laissent après eux une progéniture condamnée aux mêmes maux.

^midonniers. — Dans le Lincolnshire et le Yorkshire la santé des ouvriers occupés dans les fabriques d'amidon ne paratt pas être aflfectée par ce genre de travail ; il s'en trouve qui ont atteint l'âge de 60 ans et au delà. Mais à Londres et dans les environs, les ouvriers amidonniers ne jouissent pas d'une bonne santé et leur existence est abrégée; peu d'entre eux peuvent continuer leur métier après l'âge de 40 ans, et il résulte des renseignements que nous avons recueillis à Lambeth que ceux qui l'abandonnent à cet âge ne survivent guère que S ou S ans.

OwoHers des disHUeries, employés dans les caves d vin et à spiritîieux. — Le petit nombre d'ouvriers de cette catégorie parvenus â un âge avancé ou ayant exercé leur métier pendant un assez long laps de temps , doit nous faire supposer que l'usage et même la respiration habituelle des spiritueux abrège l'existence.

Tanneurs. — U n'y a pas de vieillards employés â ce métier ; non qu'il soit malsain , mais parce que les fatigues qu'il occasionne excèdent les forces de l'homme qui a dépassé l'âge de la maturité.

Garçons meuniers. — Bien que nous en ayons rencontré plusieurs qui avaient exercé ce métier depuis leur jeunesse jusqu'à l'âge de iSO à 60 ans , ils étaient loin cependant d'être robustes ; nous n'avons pu trouver parmi eux aucun vieillard jouissant d'une bonne santé.

Garçons brasseurs. — Les fatigues que nécessite leur profession sont si grandes que plusieurs doivent y renoncer après un court essai ou ne peuvent la continuer lorsqu'ils ont atteint un certain âge. Il résulte de là que nous trouvons généralement peu d'ouvriers âgés dans les brasseries.

Maçons. — Par suite de la combinaison de ces agents malfaisants, la poussière et l'intempérance, et la réaction mutuelle des principes morbifiques qu'ils entretiennent, la vie des maçons est généralement courte et il est rare qu'ils dépassent Fâge de 40 ans.

Ouvriers houilleurs. — Ils ne vivent guère au delà de 50 ans, bien qu'il existe à cet égard des exceptions.

Mineurs dans les mines de plomb. — Quoique leur travail soit géné-

148 INFLUfiMCE DES PROP^IPH^

ralement limité à 6 hf»are^ par joMr^ iU pgrvi^niieiil raremenl à Tàge ie 40 1018.

Polisseurs d'acier. — Les ouvriers occupés à Sheffieid aq ppUssag^ dç Façi^ saceomb^qt promue tous à U lAtbîsie pulmoiiaii^ ; ïfm a çalc|])é e^ 1899 qiie, sur 3,600 iodividos employés k œtte opératiop, à peîD^ SQ ^rrivest à Fâge de &0, et 70 jusqu'à oeloi de 7Q ans $ l^ plus graud Qombre qieuH avant la i9i^^ aquée*

TaiUeurs de Umçs. — Us sont sujets aux ÎDdigastioas et aui miUfiT dies des bronches » et le tenœ de leur vie est ordinairement entre 49 et 50 ans. Ce défaut de santé et d^ longévité doit être attrilmé plus encore peut-être à leurs habitpdes d'intempérance qu'à Tin^alabrité de leur profession.

M. Ch. LondCy dans ses Nouveaux éléments d'hygiène j, passe en revue les causes qui altèrent la pureté de l'air et qui par suite influent d'une manière plus ou nu>ins directe ^ plus ou moins défavorable sur la santé des ouvriers employés à divers genro^ d'industrie. Nous nous contenterons d'indiquer les suivantes :

V L'air altéré par les produits de la fermentation alcoolique, dans la préparation du vin , du cidre, de la bière, etc., est nuisible à la santé des ouvriers employés à ces divers genres de manipulations, et peut même occasionner de mortels accidents. Le gaz acide carbonique qui se dégage de ces produits , lorsqu'il forme seulement la cinqui^oe partiede l'air atmosphérique, peut asphyxier en deux minutes. Les accidents qu'il produit sont la pesanteur de tête, suivie le plus ordinairement d'une vive céphalalgie , un sentiment de compression à la régîoQ des tempes , l'engourdissement des membres , un serrement de poitrine, des étourdissements , la perte de connaissance, la suspensîoB de la respiration , puis de la circulation.

S^ L'atmosphère des mines est fréquemment altérée par les gas aeide carbonique, azote et hydrogtoe carboné; tous ces gaz sont plus ou moins nuisibles à la santé des mineurs et mettent souvent leurs jours en danger.

S"" C'est au gaz bydrosulfurique (appelé plomb par les vidangeurs) que sont dus les plus graves accidents auxquels donnent lieu les émanations des fosses d'aisances. Les vidangeurs , atteints par le gaz au

Bfomeiit 06 ils rodipent hi épuù/u des fM$ed, èont sâtek ioot à coup comitie psit un poids qui les retient , éprouvent une toux suJAéoante , jellent un cri involontaire^ sont atteints dé mouveuients (Mnvutstfs au milieu desquels ils eÉpirent^

4* Les émanations du sang et des chairs palpitantes , loin d*ètre naliBisantes , sont sans doute, avec Texercioe pris de très^grand matin en plein air, la cause principale de ce teint fleuri et de cette coloration des tissus que Yaâ remarque ehea les bodehers. L^ émdna^ous dti sang et des parties solides du corps altérées par la putréfaction présentent on résultat tottt oppdsé< — Lorsque le lavage clés tueries a été négligé , et que le sang et les autres débris d'animaux se sont putréfiés par une baute élévation de la température , les bouchers sont sujets à des inflammations viscérales miasmatiques , dans certains cas accompagnées de charbon , d'anthrax » de pustule maligne , etc.

JSl^ Les accidents les plus communs qu'éprouvent les égoutiers sont lesophthalmies, les unes déterminées par l'action directe de la boue des égouts , les autres par l'impression des gai échappés de cette boue, lorsqu'on la remue ou qu'on la transporte» Outre les ophthalmles , on a encore observé ehez les égoutiers tous les symptômes que les auteurs présentent comme caractéristiques d'un emharras gastrique ou ifltestinaL M* Ghervin et beaucoup d'autres médecins pensent que les ^outs mal entretenus dans les lieux où la température est élevée (Gndix , Cribraltar), ne sont point étrangers à la production de la fièvre jaune. Les émanations des égouts causent enfin l'asphyxie et tous les ftoeidents qui l'annoncent , teb que la faiblesse , le malaise général , les vertiges»

6* Les émanations métalliques auxquelles expose la profession de; divers arts et métiers sont principalement celles du tiureurtf du plomb, de Vanêmo^ du euwrt, de YaniimQinêj du zinc.

Les personnes exposées aux émanations du mercure sont principalement les mineurs qui opèrent l'extraction de ce métal, les ouvriers qui le sépareni de l'or par la vaporisation , les Oalmcants de baromètres i les doreurs sur métaux , les étamenrs de glaces , etc. — Les éttumations mercurielles occasionnées par l'étamage des glaces produisent des douleurs aux artieulations des p<Hgnets , des coudes , des genoux , des pieds, puis des (Aénomènes cérébraux et des tremblemMtSé Les ouvriers languissent quelques années dans ce misérable état moAidCy puis remirent de consomption ou d'apoplexie. A la manafacture des glaces de Paris, il ne leur est permis d'étamer qu'une fois par semaine. Il n'y a pas d'exemple qu'un ouvrier miroitier ait eftevcô sa profession plus de 12 ans. Les mêmes accidents frappent les doreurs sur métaux : lorsque l'amalgame de l'or et du mercure est

150 I.^FLUENCE DES PROFESSIONS

approché du feu , sur la pièce qu'on veut dorer, le mercure se Tolatiltse, s'introduit dans les voies aériennes de l'ouvrier, et rend, en peu de temps , ses membres si tremblants et si impropres au moindre mouvement , qu'il ne peut rien porter à sa bouche, et qu'on est obligé même de le faire manger.

Les émanations du piomb affectent une classe nombreuse d'ouvriers, ' au premier rang desquels sont ceux qui travaillent ce métal à chaud ; ceux qui en préparent des produits propres aux arts ; les plombiers ; les fondeurs en caractères d'imprimerie; les fabricants d'oxydes de plomb (litharge, massicot, minium), de carbonate de plomb (blanc de plomb , céruse), de jaune de Naples , etc. On peut ranger dans le même cas les ouvriers qui emploient les composés, comme les peintres en bâtiments , les broyeurs de couleurs , etc. — Les effets délétères des émanations du plomb se manifestent de la manière suivante : coliques autour du nombril , avec rétraction du ventre , soulagées dans le commencement de la maladie par une forte pression sur cette partie; perte d'appétit, constipation opiniâtre, paralysie saturnine, hémiopie, diplopie, amaurose, surdité, anasthénésie cutanée, épilepsie, troubles intellectuels , hypertrophie du cerveau.

Les émanations arsenicales frappent les ouvriers employés aux mines de cobalt , à la fusion du platine, à la fabrication des couleurs arsenicales. C'est avec l'acide arsénieux combiné à la potasse, qu'on foit le mordant dont on se sert pour fixer la garance sur les toiles de coton ; cet acide est employé aussi comme un fondant dans les verreries , et entre dans la composition de quelques vernis. Lesiémanations d'oxyde d'arsenic causent pour l'ordinaire la mort , à la manière d'un empoisonnement prompt et accompagné de symptômes effrayants , tels qu'un resserrement de gosier, une ardeur brûlante de la gorge , le hoquet , des syncopes, et le refroidissement des extrémités. Inspirées à moindre dose, elles produisent la phthisie et un empoisonnement qui conduit à la tombe par un chemin plus lent.

Les personnes exposées aux émanations cuivreuses sont les ouvriers qui extraient le cuivre de la mine , ceux qui le travaillent , tels que les chaudronniers , les épingliers , les fabricants d'instruments de physique , les bijoutiers , les polisseurs , lamineurs et tourneurs en cuivre , mais principalement les ouvriers chargés du grillage ou de la fonte de ce métal. Ces émanations d'ailleurs ne sont réellement dangereuses que lorsqu'elles sont produites par l'alliage du cuivre avec d'autres métaux , tels que le mercure , Tarsenic , le zinc , le bismuth , etc.

Les ouvriers qui pilent et broient le vert-de-gris destiné aux peintures , éprouvent une irritation douloureuse des narines ; aussi la

prq>riété vénéneuse de ce sel de caÎTre n'est -elle pas contestée»

7* Les matières pulvérulentes qui peuvent vicier Fair et nuire aux organes respiratoires sont de deux ordres : les unes, innocentes par elles-mêmes , ne nuisent que parce qu'elles pénètrent dans ies parties qui ne sont point organisées pour supporter leur présence; les autres exercent, indépendamment de ce premier mode d*agir, une action qui tient aux propriétés dont elles sont douées.

A. Bans le premier ordre se rencontrent la matière amylacée, à laquelle sont exposés les meuniers , les boulangers , les pâtissiers , les amidonniers, etc. ; les poussières que respirent les batteurs en grange, les vanneurs, les mesureurs de grains, les batteurs de plâtre, les ouvriers qui font la pointe des aiguilles, les tailleurs de grès, les statuaires , les ouvriers qui , dans les filatures , travaillent le coton , les mesureurs de charbon, les mineurs dans les houillères , les individus qui tillentou broient le chanvre, les scieurs de long, etc. Quelquesunes de ces poussières, quoique innocentes par leur nature , peuvent bien quelquefois n*étre pas assez fines pour agir seulement comme corps étranger dans les voies aériennes ; elles y agissent , en outre , comme corps vulnérants à cause de leurs fragments anguleux.

La plupart de ces poussières déterminent des irritations plus ou moins graves du pharynx, des bronches et des poumons. Les unes produisent un effet beaucoup plus actif que les autres : ainsi , par exemple , les hommes qui travaillent le coton , la laine , le crin , sont plus rapidement atteints de toux, de crachements de sang, d*affections chroniques de poitrine , que les charbonniers et les meuniers, dont beaucoup n'éprouvent jamais aucune de ces maladies.

Depuis longtemps on a remarqué que les tailleurs de grès ne dépassent pas quarante à cinquante ans. Le docteur Johnson , dès 1799 , a signalé la fréquence de la phthisie chez les ouvriers occupés â faire la pointe des aiguilles sur des meules de grès (1). « — J*ai obtenu , dit H. Londe, de M. Pastor, fabriquant d'aiguilles â Aix-la-Chapelle, dont j'ai visité l'établissement en 1829, la confirmation de ce qui avait été observé, savoir que les ouvriers qui font la pointe des aiguilles ne prolongent guère leur carrière au delà de quarante à cinquante ans ; qu'ils succombent à la phthisie ; que cette maladie est déterminée chez eux par la respiration d'un air chargé de la poussière d'acier qui s'échappe des aiguilles , et plus encore de celle de la meule qui est sèche et qu'ils sont obligés de tailler toutes les heures. Mais je tiens aussi du même fabricant , que ces ouvriers dont le genre de travail est le

(1) Same aasount of a tpeetes ofphthi$i$ pulmonaris pwuliar to'pertons occupied in pointing MedUs, Hem. of Uie Med. Soc. oF Loodoo, vol. 5.

m 1NFLU»!9GB DE8 PRCNTESSIONS

plus dimgermx , gagnent iAnq Crânes par jôiar, tandis que ceux qai percent raiguâk ne gagnent que vîngt-qaatresons, et qn'tf réêuUe de cetU différente de salaire, que les premiers, mieux payés, se UvterU é de$ excès qui hâtent les progrèêdelaphthisie. »

Les ouvriers qui emploient Fémeri^ le plus dur de tous les corps dont on fasse usage dans les arts^ sont aussi les premiers dans Tordre de fréquence de la phthisie; ainsi, d'après le D' Lombard (1), les faiseurs d*aiguilles de montres offrent S5 phlhisiques sur 100, les polisseurs d'acier 35 sur 100.

Nous avons déjà dit que les ouvriers occupés à Sheffield au polissage de Tacier succombaient presque tous à la phthisie pulmonaire. — Les articles que Ton polit à Sheffield, sont des fourchettes, des rasoirs, des ciseaux, des canifs, des couteaux de table, etc. Quelques ouvriers n'emploient que des meules sèches, d'autres seulement des meules humides; enfin, quelques-uns, tantôt les unes, tantôt les autres. On compte à Sheffield environ 2,500 polisseurs d'acier; ils commencent ordinairement ce genre de travail à 14 ans, et, à cet âge, ils sont pour la plupart fortement constitués, vigoureux, et n'offrent à l'extérieur aucune prédisposition particulière à la consomption pulmonaire. Quand, au bout de 7 ans, leur apprentissage est fini, ils commencent à travailler pour leur propre compte. Mais quelques-uns sont obligés d'abandonner cet état durant leur apprentissage, ne pouvant supporter les effets pernicieux de la poussière sur les poumons. Pendant la guerre, un nombre considérable d'entre eux s'enrôlaient à un ége peu avancé; mais maintenant que ce débouché leur est fermé, ils continuent ordinairement ce travail pendant toute leur vie, quoique connaissant bien ses funestes résultats.

Jusqu'à la fin du dernier siècle, on n'avait point remarque que les polisseurs fussent moins bien portants que les autres ouvriers, parce que la plupart travaillaient à la campagne, et souvent dans de grandes chambres, ayant plusieurs ouvertures. Ils s'occupaient en mèoMi temps des autres parties de la coutellerie, et conséquemment employaient moins de temps au polissage. En outre, il leur arrivait souvent, pendant des mois

(1 j Ann, d'hygiène, tome II, 1834.

SUR LA SAUTÉ ET LA MOATALlTË DES OUVRIERS. f»5

entiers, de ne travailler que 5 ou 4 heures par jour, par le manque d^eau , qui seule à cette époque était employée pour mettre les meules en mouvement. Cependant les besoins du commerce ayant augmenté, on fut obligé de subdiviser le travail; c^est-àdire que chaque ouvrier ne s'occupe exclusivement que d*une seule partie. Enfin, en 17^6, la vapeur ayant été substituée à Feau comme moteur, les rémouleurs se trouvèrent tout à coup entassés dans de petites chambres, contenant 8 ou 10 pierres, et souvent jusqu'à 16 ouvriers.

Les résultats de ce changement de système sur leur santé ont été des plus déplorables. Les rémouleurs à sec meurent entre 28 et 30 ans j ceux qui se servent alternativement de meules sèches et de meules humides meurent entre 40 et 45 ; enfin, ceux qui n'emploient que les meules humides, ne vivent pas au delà de 80 ans, s'ils se livrent constamment à ce travail. En 482i, on constata que sur 2,500 polisseurs de toutes les classes, il n'y en avait que 35 qui eussent atteint l'âge de 50 ans, et environ le double celui de 45 ans; tandis que^ snr 80 adultes occupés à polir des fourchettes, et qui n'employaient que des pierres sèches, il n'y avait pas un seul individu qui fàt arrivé à 36 ans. Il parait que l'on a constaté aussi le iàit singulier que les hommes les plus laborieux étaient ceux qui vivaient le moins longtemps ; tandis que ceux qui arrivaient à un âge un peu avancé^ avaient en général mené une vie dissipée ; de sorte que l'intempérance elle-même semblait favorable à la durée de l'existence , seulenient, sans doute, parce qu'die éloignait pour un temps l'ouvrier de ses occupations funestes* Le D' Knight, de Sheffield, qui a publié dans un essai toutes les informations recueillies jusqu'ici à ce sujet, rapporte plusieurs faits statistiqnes qu'il a observés à l'infirmerie de Sheffield, dont il est médecin, et qui tendent tous à la même conclusion. Ainsi il a remarqué qu'il n'y a pas un seul polisseur de fourchettes d'acier qui atteigne sa 36** année. Sur 250 polisseurs d'acier, admis au dispensaire de Sheffield, 154 avaient des maladies de poitrine, et 13 moururent dans Tannée ; tandis que sur ^0 ouvriers exerçant d'antres métiers que le polissage, 56 seulement avaient des maladies de poumon, et un seul mourut dans l'année. L'âge de 387 de ces malades mérite d'être noté :

AGS8.

POLISSEURS D*ACIBa.

ACTIES ÉTATS.

Au-dessus de 50 ans. . .

€e tableau montre combien le polissage de Facier abrège la vie des ouvriers employés à ce métier : de nombreux efforts ont été faits pour rendre cette opération moins malsaine^ mais tous ont été insuffisants, et le polissage de Tacier est encore à présent aussi nuisible à la santé des ouvriers qu'il Tétait il y a 30 ans (1).

Dans l'arrondissement de Romorantin (France), et dans plu-sieurs autres localités où Ton taille le silex ou pierre à fusil^ Ton montre un grand nombre d'ouvriers qui sont devenus phthisiques à la suite de l'inhalation de molécules siliceuses. A Meusnes, commune du département du Loir-et-Cher, où Texploitation du silex pour les pierres à fusil forme l'occupation principale des habitants, on a constaté que la mortalité avait incessamment augmenté en raison de l'extension donnée à cette exploitation.

De 1680 à 1709, c'est-à-dire pendant un espace de 30 ans, la population moyenne de Meusnes a été de 415 habitants.

Les naissances étaient alors avec la population dans le rapport de 1 sur 24,08

et les décès de ... 1 sur 33,24.

Une génération ne se trouvait réduite à la moitié qu'au bout de 18 ans, et la vie moyenne était de 24 ans 3 mois.

La fabrique n'existait pas encore.

Depuis son établissement, et de 1760 à 1790, la population

(1) On the grinders phthisit, Med. aod Surg. Jouroal, Augusl and Novemb. 1830.

moyenne de la commune a été de 8S0 habitants. Dans cette seconde période de temps, également composée de 50 ans, comme la première, le rapport des naissances avec cette population

a été de 1 sur 22,78

celui des décès de • . 1 sur 23,60 au lieu de 35,24.

Une génération était réduite à la moitié avant 5 ans, au lieu de 18, et la vie moyenne, raccourcie de S ans, n'allait pas au delà de 19 ans 2 mois (1).

6. Les matières pulvérulentes du second ordre, indépendamment de l'action irritante qu'elles produisent comme corps étrangers, sur les voies respiratoires, donnent lieu, par leur absorption ou par l'impression qu'elles font sur les extrémités nerveuses, à d'autres effets en quelque sorte secondaires qui varient suivant les propriétés différentes des substances dont émanent ces poussières. Dans cette catégorie se placent prindpalement le tabac, la jusquiame, l'aconit, les cantharides, etc. Les effets produits par l'inspfration des trois premières substances sont, en somme, des maux de tète, des vomissements, des vertiges, de la somnolence, du narcotisme, en un mot un empoisonnement véritable, qui peut avoir des résultats plus ou moins funestes.

Les cantharides agissent comme vésîcants, et comme irritants des organes génito-urinaires. Les personnes exposées à ces poussières sont les ouvriers employés dans les manufactures de tabac, les élèves en pharmacie, et surtout les hommes de peine qui travaillent au pilon chez les droguistes.