III. —— DE L'APPLICATION DE FORCEPS

Tous les moyens que nous venons d'étudier sont détestables ; il ne faut même pas tenter de les essayer. Il n’y a alors qu'une seule chose à faire, c’est dechercher l’extraction de la tête et d’avoir recours à une application de forceps. C’est le seul et le meilleur moyen, quoique, comme le fait si judicieusement remarquer Jacquemier, il paraisse tout à fait irrationnel au premier abord.

Nous avons vu que souvent il est difficile de dire pourquoi la tête ne progresse pas. Est-ce la résistance du plancher du bassin, est ce un léger degré de rétrécissement, est-ce une briéveté naturelle ou accidentelle du cordon, ou toute autre cause qui met obstacle à l'expulsion de la tête, il n'y a qu'une indication possible : l'application de forceps. Dans la dystocie due aux épaules, comme dans tous ces cas, il faut extraire la tête en premier lieu et voir ensuite ce qui arrête le travail d'expulsion.

On pourrait craindre pour l'enfant, que l'extraction avec le forceps n'amène une distension du cou et par suite des lésions du rachis et de la moelle. Maïs, comme l'ont fait remarquer Baudelocque (1), et après lui

(1) L'art des accouchements, 4e édit., 1808, t. II, p. 124.

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Jacquemier (1), on voit qu’entenant compte de la mobilité du cou et des épaules, et surtout de sa longueur, en la comparant aux dimensions du bassin, il n’est pas impossible que la tête puisse être extraite sans que les épaules aient bougé d’un seul millimètre. Supposons en effet le sommet engagé en position antérieure, il y aura peu de chemin à faire parcourir à l'occiput pour le ramener sous le pubis. Si c'est une position postérieure, le chemin à parcourir sera plus long, mais pourra encore s'effectuer sans danger pour le fœtus. M. Ribemont- Dessaignes (?) n’a-t-il pas démontréque les mouvements de torsion du cou du fœtus se passaient dans la colonne cervicale tout entière ; qu'en faisant congeler des fœtus le menton regardant directement en arrière, on ne trouvait aucune lésion de la moelle, aucun arrachement des nerfs cérvicaux. Chez l'enfant qui vient de naître, on peut faire exécuter à la tête un arc de cercle d’une demicirconférence, de manière que le menton corresponde à la colonne vertébrale, sans que l'enfant en soit incommodé, sans que même il pousse un cri, la seule façon qu'il ait de manifester la douleur. L'occiput peut done être ramené sous le pubis. La hauteur de la symphyse n'excède pas la longueur du cou prise postérieurement et la distance qui s'étend du menton à la partie supérieure de la poitrine, lorsque la tête est renversée en arrière, égale au moins la longueur du sacrum. On voit donc qu'il est possible de dégager le sommet, quelle que soit sa position, sans que les épaules se soient engagées.

(1) Loc. cit.

(2) Anatomie topographique du fœtus. Th, Paris 1876.

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Toujours, dans ces cas, l’application de forceps est aussi simple que facile. Mais l'extraction présente de grandes difficultés. Il faut déployer les efforts les plus énergiques et les plus soutenus et presque toujours il faut refouler le périnée en arrière pour arriver au dégagement complet. Aussitôt la tête dehors et abandonnée à elle-même, elle subit un mouvement de retrait très marqué et vient s'appliquer avec force contre le périnée.

L'observation suivante de Jacquemier en est un exemple bien typique.

OBsEeRvATION Il. — JacqueMrER. Du volume de la poitrine et des épaules considéré comme cause de dystocie. Gaz. hebd., 1860, n° 40. — Sommet en gauche. Arrêt de la tête causé par les épaules. Extraction de la tête avec le forceps et du trone par le dégagement des bras.

Dans le courant de mars 1848, je fus appelé, rue des Trois- Frères, pour terminer un accouchement laborieux ; il s'agissait d’une femme âgée d’une trentaine d'années, qui était en travail de son troisième enfant, et qui souffrait depuis environ dix-huit heures. La sage-femme qui l’assistait m'apprit que le travail avait marché assez vite jusqu’au moment où la tête avait com mencé à s'engager dans le détroit inférieur, mais qu'à dater de ce moment et depuis environ dix heures, malgré les douleurs répétées et soutenues qui soulevaient déjà le périnée, l’expulsion n'avait plus fait de progrès sensibles. En effet, quoiqu'il n’yeùt plus à ce moment que des contractions faibles et éloignées, le périnée restait lécèrement saillant et la tête qui se présentait en position occipito-cotyloïdienne gauche, encore un peu oblique et aussi bien située que possible, commençait à s'engager sous l'arcade des pubis. Le périnée était souple et peu résistant ; le bassin, bien conformé, était large plutôt que moyen, d’ailleurs deux accouchements antérieurs où la période