LIVRE I

Mais parce que qui pose une chose en exclut Miàa autre, de là vient qu'on les exprime souvent par des termes négatifs.

Quand un homme est tellement fort qu'aucune force n'égale la sienne, la position de cette força exclut la victoire quQ les autres pourraient comporter sur lui, et c'est pourquoi on dit qu'il est invincible.

Ce qui répond à cette idée, est une force supérieure à celle des autres. Il n'y a rien de plus positif; mais ce positif s'exprime très-bien, en appelant cet homme invincible, parce que ce terme négatif représente parfaitement À l'esprit qu'on ne fait contre un tel homme que de vains efforts.

Ainsi, quand on parle 4*un ôtre immortel, on y suppose tant d'être et tant de vie, que le non-âtre n'y a point de place. Ce qu'on exprime par ce terme est trèspositif, puisque c'est une plénitude d'être et de vie, ou, si l'on veut, ime force du principe qui fait vivre ; mais le terme négatif le fait bien entendre.