CONCLUSION

Comment l'homme apostolique doit pratiquer l'humilité.

Que donc l'homme apostolique , convaincu de ces raisons, voie le grand besoin qu'il a de cette vertu, et ait soin de l'acquérir et de la pratiquer : d" en son intérieur, reconnaissant que tous les talents et toute la capacité naturelle et surnaturelle qu'il a pour exercer son ministère viennent de Dieu; qu'avec tout cela il ne peut toucher le cœur, si Notre-Seigneur n'y intervient de nouveau avec sa grâce : « Sine me nihil « potestis facere (Joann. , 15, 5) : Vous ne pouvez « rien sans moi ; » et par conséquent lai rapportant tout le 'ruit qui proviendra de ses travaux, comme à celui qui en est la vraie cause, et qui en doit être la fin unique, disant, lorsqu'il verra, pnr ses prédications et par son entremise, quelque âme convertie ou

quelque autre bon effet, cette parole que ditsainl Jean, quand, après avoir pêctié avec saint Pierre et quelques autres disciples toute la nuitsans pouvoir rien prendre, et ayant jeté les filets du côté que Noire -Seigneur leur marqua, ils firent cette heureuse pèche de cent cinquante-trois grands poissons : « Dominus est, C'est « le Seigneur, » c'est lui qui a fait cela (Joann., 21, 7), * c'est donc à sa gloire que le tout doit revenir. « Deu?, « dit Job, sub quo curvantur qui portant orbem (cap. « 9, 13) : Les hommes apostoliques qui portent et sou- « tiennent le monde, se courbent humblement devant « la puissance de Dieu, » qu'ils adorent comme le principe de leurs œuvres. 2° A l'extérieur, exerçant l'humilité dans ses paroles, parlant modestement de soi, ne racontant point ce qu'il peut, ce qu'il fait, le crédit qu'il a, les bons succès de ses emplois, si ce n'est quand c'est absolument nécessaire pour l'honneur de son maître et non pour le sien; et dans ses actions, enseignant, selon la nécessité et les rencontres, les simples, faisant le catéchisme aux enfants, prêchan dans les villages, confessant les pauvres, visitant les prisons et les hôpitaux pour instruire et consoler ceux qui y sont, sans craindre que par ces fonctions on fasse moins de cas de lui, et qu'il perde son crédit. C'est une erreur et un abus commun à plusieurs , qui pensent que pour acquérir, conserver et accroître la réputation et l'autorité nécessaires à fairedu fruit, ils doivent toujours paraître dans les choses qui ont de l'éclat, ne prêcher que dans les grandes chaires, ne confesser que les personnes de qualité, ne visiter que les riches et les nobles. Ils errent grandement, et montrent bien qu'ils ont l'entendement fort obscurci pour ne pas voir un aveuglement si épais ; car ce qu'ils pensent devoir diminuer leur autorité, est assurément ce qui leur en donnera davantage, parce qu'on verra des hommes détachés du monde, qui font ce

qu'ils enseignent, qui ont un vrai zèle et une charité sincère de chercher le salut de leur prochain dans ce que la nature abhorre. La croix ne s'étah'it jamais mieux que par la croix. Notre-Seigneur apparaissant à ses apôtres après sa résurrection et leur montrant la conversion du monde, leur dit : « Sicut misit me « Pater, et ego mitto vos (Joann,, 20, 21) : Comme « mon Père m'a envoyé , je vous envoie. » II veut dire, comme mon Père m'a envoyé pour convertir et sauver les hommes par l'humilité et par les douleurs de la croix, je vous envoie pour le même dessein, et pour l'effectuer par les mêmes moyens : à celte cause il leur montra ses mains qui retenaient les marques de ses plaies , comme leur disant : C'est avec ces mains percées que j'ai exécuté ce grand ouvrage, ne craignez pas d'appliquer les vôtres aux actions basses pour achever ce qui reste à faire.

Notre père saint Ignace, très-entendu en ces matières, avait coutume de dire que ceux qui aspirent à des choses grandes et hautes, doivent toujours commencer par les moindres et les plus basses ; tellement qu'il n'envoyait jamais aucun des nôtres pour travailler en la vigne de Notre-Seigneur, sans lui recommander de s'adonner volontiers, et avant toute autre chose, à la connaissance et au mépris de soi-même, l'assurant que ces travaux seraient toujours d'autant plus agréables à Dieu et utiles aux hommes qu'ils seraient fondés plus avant sur l'humilité. Ainsi quand les pères Alphonse Salmeron et Pasquier Broet furent envoyés par Sa Sainteté nonces en Irlande, il les chargea trèsexpressément d'enseigner le catéchisme aux entants et aux plus grossiers. Il donna le même avis d'humilité au père Jacques Lainez, et au même pèie Salmeron, quand ils partirent pour aller au concile de Trente, en qualité de théologiens du pape Paul III ; leur détendant strictement de ne point se présenter dans cette célèbre

et auguste compagnie pour y opiner , que prennèrement ils n'eussent visité tous les hôpitaux de la ville pour y servir les malades, et eussent enseigné la doctrine chrétienne aux ignorants, et surtout aux petits , enfants. Et lorsqu'il fit passer saint François-Xavier et le père Simon Rodriguez en Portugal, le premier ^ avertissement qu'il leur donna fut qu'étant arrivés ils " ne manquassent point d'aller demander l'aumône de porte en porte , et de s'exercer soigneusement aux offices d'humilité, comme aux moyens les plus propres pour gagner les âmes ; et l'on sait aussi le fruit admirable qu'ils firent avec ce procédé et le glorieux titre qu'ils acquirent à notre compagnie. Et saint François, comment ouvrit-il ce grand et divin dessein de la conversion des Indes, siaon par une très - profonde humilité? Dans le vaisseau qui l'y porta, il mendiait son pain, quoiqu'il fut légat du Saint-Siège, et que le roi de Portugal eût donné charge qu'il fût abondamment pourvu de tout; mais le saint, le refusant en grande partie, et donnant l'autre aux plus incommodés du navire, d^nandait ensuite par aumône le peu qui lui était nécessaire pour vivre. Parvenu à Goa, capitale de l'Inde, pour la couronne de Portugal, la première chose qu'il fit, fut d'aller se jeter aux pieds del'évêque du lieu, dom Jean d'Albuquerque, et en cet état lui déclarer le sujet de son voyage et présenter le bref du pape, l'assurant qu'il n'en voulait user que par sa direction. Cette humilité dans un si grand personnage gagna tellement le cœur de ce bon prélat, que lui rendant son bref pour s'en servir selon sa volonté, il lui demeura dès lors très-affectionné, et ils vécurent toujours intimement unis, et comme s'ils n'eussent eu qu'un cœur et qu'une âme. L'humilité donc ne nuit point, mais elle aide beaucoup; elle n'ôte point l'autorité, mais elle la donne. En outre, si ces gens désirent le salut des âmes, comme ils le pensent, les

âmes des pauvres ne valent-elles pas autant que celles des riches? Les âmes des roturiers ne sont-elles pas aussi nobles que celles des monarques ? Ne sont-ellea pas également rachetées du sang de Notre-Seigneur? Et l'âme d'une servante n'est-elle pas aussi précieuse devant ses yeux que celle d'une princesse? Oui, sans doute, et bien souvent davantage, comme étant plus disposée à recevoir ses grâces. C'est pourquoi, que l'homme apostolique, s'il veut s'acquitter dignement de sa charge , dépouille ces fausses opinions et en prenne de contraires, qu'il anéantisse en soi l'appétit de l'honneur et de l'estime des hommes , qu'il ne pense point à sa réputation ni à sa gloire, mais s'en repose entièrement sur Notre - Seigneur qui la lui ménagera, et lui en donnera autant qu'il sera nécessaire pour l'accomplissement de ses desseins, et ne songe pour tout qu'à avancer la sienne et le bien des âmes, disant avec lui : « Ego non quaero gloriam meam, « est qui queerat et judicet (Joann., 8, 50) : Je ne « cherche point ma gloire, il y en a un qui la cherche « pour moi, » j'aurai soin de ses affaires et il aura soin des miennes.

SECTION XXIV

<}UELQUES AUTRES VERTUS NÉCESSAIRES A l'hOMME APOSTOLIQUE.

I. La pauvreté est nécessaire à l'homme apostolique. — II. Le mépris de toutes les choses de la terre. — lll. La conformité de sa volonté avec celle de Dieu. — IV. La défiance de soi et la confiance en Dieu.

T. La pauvreté intérieure et extérieure est nécessaire à l'homme apostolique, afin que, dégagé du soin des choses de la terre, il ait et l'esprit plus libre, et plus de temps pour vaquer à ses fonctions, et qu'il puisse, par ce dépouillement et e mépris généreux des biens d'ici-bas, imprimer dans les âmes une forte

croyance qu'ils sont véritablement méprisables, et qu'il faut faire incomparablement plus de cas de Dieu et de -'^nn salut. Noire-Seigneur, bien que 1 univers lui apirtînt de dioit, et que dans ses tréï^ors s- retrouvât iuut l'or et toutes les richesses qu'il contient, a néanmoins pour cela dès sa naissance, en sa vie et en sa mort pratiqué très-parfaitement cette vertu, et l'a sinijulièrement recommandée à ses apôtres. « Noiite, leur «dit-il, possidere aurum neque argentum; gratis ac- « cepistis, gratis date (Matth., 10, 9) : Pour vous ac- « quitter dignement de la commission que je vous « donne et prêcher avec fruit, ne possédez ni or ni arec gent ; ce qui ne vous a rien coûté, mais que vous avez « reçu de ma propre volonté, donnez-le pour rien, » et qu'on ne vous voie point attachés à vos proOts. Les apôtres accomplirent ceci excellemment; d'où saint Paul dit à Timothée : « Habentes alimenta, et quibus « tegamur, his contenti sumus (1 Tim., 6, 8) : Nous « avons de quoi nous nourrir et nous couvrir mo iestri- « ment : cela nous suffit, nous sommes contents. » Et il parle aux Corinthiens en ces termes : «Dominus or- « dinavit iis quiEvangelium annuntiant, deEvangelio « vivere, ego autem niillo horumusussum. Non autem « scripsi hœc, ut ita fiant inme; bonum eslenim mihi « magis mori , quàm ut gloriam meam qnis evacuet « (1 Cor,, 9, 14) : Notre-Seigneur a ordonné que les « prédicateurs de l'Evangile reçussent de ceux à qui € ils l'annonçaient les choses nécessaires à leur entre- « tien ; pour moi, je n'ai jamais voulu me servir de « cette permission. Et je ne vous écris piiint ceci, afin « que vous me donniez quelques commodités tempo- « relies pour la peine que je prends après vous, car «j'aime mieux mourir que de perdre le mérite qui me « vient de prêcher pour rien, et c'est là que je mets « une partie de ma gloire. » Et de nouveau : « Gratis « Evangelium Dei evangelizavi vobis , et cùm essem

188 DELA CONNAISSANCE ET DE L'aMOUR

G apud VOS et egerem, niiUi onerosns fai, in omnibus « sine onere me vobis servavi et si-rvabo, est veritas « Christi in me, quoniamhaecgloriatio non infringelur « in me in regionibus Achaiae (2 Cor., 11,10) : Je vous « ai enseigné les mystères de la foi gratuitement; et « quoique j'aie souffert parmi vous beaucoup de néces- « sites, je n'ai pourtant été à charge à personne ; non, « je ne l'ai point été et je ne le serai jamais, vous ju- « ranl que je ne permettrai pas que rien me ravisse « l'honneur de publier l'Evangile dans l'Achaïe sans « en tirer salaire. » Noire-Seigneur dit à saint Pierre : « Si diligis me, pasce oves meas (Joann., 21) : Si tuas « de l'amour pour moi, pais mes brebis, » comme s'il lui eût dit, ainsi que l'explique saint Augustin : « Si (f me diligis, non tepascere cogita, sed oves meas; si- « eut meas pasce, nonsicut tuas; gloriam meam in eis « queere, non tuam; lucra mea, non tua (Tract. 23 in « Joann.) : Si tu m'aimes, ne pense pas à te repaître, « mais pais mes brebis; pense à les repaître comme « miennes, et non comme si elles t'appartenaient ; à « chercher ma gloire dans le soin que tu prendras « d'elles, et non la tienne; ày poursuivre mes intérêts, « et non les tiens. »

Dans cet esprit l'homme apostolique doit faire profession ouverled'une grande pauvreté, se montrer fort dépouillé de l'affection de tousles biens de la terre, n'avoir rien et ne vouloir rien que ce dont précisément il ne peut se passer, et ne prendre pour son particulier aucun présent, dequelquenature qu'il soit, qu'avec detrès-grandes considérations; car bien qu'il le pût faire légitimement, il ne le fera pas toutefois utilement : «Omnia mihi lice cent, sed non omnia expediunt ; omnia mihi licenl, « sed non omnia aedificant ; nemo quod. suum est quae- « rat, sed quod alterius, disait saint Paul (1 Cor., 10, a 22) : Beaucoup de choses me sont permises, dont « pourtant il n'est par expédient que je me serve^ parce

DE NOTRE-SEIGNEUR. LIVRE III, CHAP. Xd 169

« qu'elles sont contraires à l'édification du prochain ; u chacun dans l'usage qu'il fait des choses doit regarci dernon son propre contentement, mais le salut des au- « très, » et comme tout ce qui est profitable doit nous être cher, aussi ce qui peut nuire doit nous sembler criminel. Qui prend, bien souvent est pris, et perd une partie de la liberté qui lui serait nécessaire pour faire ou pour dire ce qu'il faudrait pour le bien de la personne. Oh ! qu'un homme pauvre, qui n'a rien et qui ne veut rien que Jésus-Christ, est riche, et qu'il est capable de faire de grandes choses! 11 peut dire avec saint Pierre au boiteux, et à ceux qui ne vont pas droit dans le chemin de la vertu : Je n'ai ni or ni argent pour te donner, mais quelque chose de meilleur, au nom de Jésus-Christ Nazaréen lève-toi et marche; à sa parole ils seront guéris comme ce boiteux, et avec des jambes droites et fermes ils entreront dans le temple pour louer et bénir Dieu. II. Une autre vertu qui a beaucoup de rapport à la pauvreté, et dans laquelle l'homme apostolique doit se rendre signalé, est un généreux mépris de toutes les choses de la terre, portant toujours l'àme haute et élevée au-dessus de ce que les hommes estiment et admirent. Qui veut remuer le monde, doit, comme disait Archimède, en avoir le pied, c'est-à-dire l'affection, dehors. « Si creaturis omnibus prodesse cupis, dit vé- « ritablement un docteur fort illuminé, à creaturis « omnibus ad Deum te couverte (Thauler., ep. 30) : « Si tu veux profiter à toutes les créatures, retire ton « cœur de toutes Tes créatures, pour le convertir et le « donner entièrement à Dieu. » Aussi Notre-Seigneur disait : « Ego si exaltatus fuero à terra, omnia traham « ad meipsum (Joaun., 12, 32) : Si je suis une fois « élevé déterre, j'attirerai tout à moi; » il parlait de sa mort, qu'il avait résolu de souffrir sur la croix plutôt que d'une autre façon, parce que, nous apprennent les Pères, et entre autres Lactance, comme celui qui est

attaché à un gibet monte au-dessus des autres, et se fait voir de tous, « crux potius electa est, quse si- « gnificaret illum tam conspicuum tamque subli- « mem futurum , ut ad eum cunclae nationes ex « omni orbe concurrerent (Deut. , 11 , 24) , il devait « aussi sur la croix se rendre si visible et se met- « tre en une si sublime et si éclatante perspecct tive , que toutes les nations accourraient à lui de « tous côtés. » Un homme élevé de terre avec Notre- Seigneur, et rehaussé par un parfait dégagement audessus de toutes les choses basses, tire tout après soi. c< Omnis locus qaem calcaverit pes vester, vester erit, « fut-il promis en figure aux enfants d'Israël : Tout « ce que vous foulerez au pied sera vôtre, » vous en disposere z ; vous remporterez des victoires où vous aurez exercé des mépris. Moïse, dit saint Ambroise, a pu être le successeur de Pharaon et porter sa couronne , mais il a mieux aimé embrasser les ignominies de Jésus-Christ que posséder tous les trésors de l'Egypte. « Sed fugiendo potentiam, poten- « tior factas est, factus est enim in Deum régi Pha- « raoni; rex erat Pharao, sed Deus non erat : MoïS' s a factus est illi Deus, hoc est, régi ipsi terribilis, quem « rex metueret et timeret, sed hgec erat potentia sanc- « titatis Et si, tu vis Deus peccatoribus esse terrori, « regibus reverentise, ut tanquàm Deo tibi videantar « essesubjecti, quia operaris in Dei nomme, contemne « quae seculi sunt, et dominicae passionis opprobrium « contende omnibus praeferre divitiis (in ps. 118, « serm. 8) : Je trouve toutefois que Moïse en méprict sant cette grande puissance qui lui était acquise, s'il « l'eût voulue, s'est rendu plus puissant, parce qu'il « est devenu le Dieu de Pharaon. Pharaon était bien « roi, mais il n'était pas Dieu ; or. Moïse a été fait Dieu « à son regard, c'est-à-dire terrible et tel que Phac<raon,à cause du pouvoir prodigieux que sa sainteté

8 luidonnaitdeconfondre les éléments et de bouleverser « la nature, le craignît et le redoutât. Si fu veux de a même, dans l'administration des affaires de Dieu, a être un Dieu pour les pécheurs pour les épouvanter, a et aux rois pour te rendre vénérable en leur pré- « sence, pour te les assujettir en quelque façon , et « faire plier leur grandeur sous la tienne, méprise ce et dont ils t'ont cas, et préfère les glorieux opprobres de la « passion de Notre-Seigneur à toutes les richesses et à et tous les honneurs de leurs royaumes. » Voilà le vrai moyen que donne saint .\mbroise pour acquérir une haute réputation, et un grand pouvoir sur les hommes pour les aider. Ainsi quand saintFrançois-Xavierrefusa l'or et l'argent que le roi d'Amangucy , au Japon , lui présenta, le suppliant de le laisser vivre dans sa ()auvreté et, pour toute faveur, lui permettre seulement d'annoncer l'Evangile dansses terres ; ce refus étonna exlrêmement ce prince païen, en voyant un homme ne tenir aucun compte de ce que les autres venaient chercher avec tant de passion et tant de peine des dernières extrémités de la terre , et ensuite lui imprima un grand respeot envers le saint, lui donna une singulière estime de la générosité de son courage, fît qu'il lui donna aisément la permission de prêcher qu'il désirait, et lui disposa l'esprit à l'écouter favorablement. III. Une autre vertu nécessaire à l'homme apostolique, c'est une grande conformité de sa volonté à celle de Dieu , pour les emplois et pour le succès de ses travaux; s'appliquant, et où, et quand, et comment , et pour qui il voudra ; ne voulant que ceux-là, sans se soucier des autres , et sans les rechercher avec des désirs brûlants et avec des passions que l'on colore du nom de zèle ; parce qu'aussi bien il ne fera point de fruit avec eux, il n'en fera qu'avec ceux que Dieu lui enverra , qu'il doit pour ce sujet attendre sans empressement d'esprit, et recevoir gracieusement et

avec charité de quelque condition qu'ils soient, comme venant de lui, et dans cet esprit y travailler : « Omne « quod dat mihi Pater, disait Notre-Seigneur, ad me « veniet , et eum qui venit ad me , non ejiciam foras , c( quia descendi de cœlo, non ut faciam voluntatem « meam, sed voluntatem ejus qui misit me (Joann., « 6, 37) : Tout ce que mon Père me donne viendra « à moi, et je ne rebuterai point celui qui me vient « de sa part, parce que je suis descendu du ciel non « pour faire ma volonté, mais pour accomplir celle de « celui qui m'a envoyé. » L'homme apostolique n'a pas à s'inquiéter pour avoir des personnes qu'il puisse aider, il n'a qu'à se rendre excellemment capable de son ministère, et puis Dieu lui en adressera assez qui viendront même le trouver de bien loin ; et qu'il s'applique à ceux-là sans se mettre en peine des autres. Notre-Seigneur ne voulait point publier sa doctrine aux gentils, parce qu'il n'était envoyé, comme il dit, que pour l'annoncer aux enfants d'Israël. Et pour le fruit, qui bien souvent ne correspond point au travail, il doit encore s'en remettre à la volonté de Dieu, qui exerce maintes fois de très-profonds jugements en ce point, faisant que les fonctions de quelques-uns ont de grands succès et celles des autres , qui ne leur cèdent ni en. talents ni en vertu, semblent comme inutiles. Il faut vouloir en cela, comme en tout, ce que Dieu veut; la consolation est que l'homme apostolique n'est pas obligé de profiter aux âmes, mais d'y apporter tout ce qu'il peut; « il n'a point charge « de leur donner la santé, mais des remèdes. Noli « diffidere, disait saint Bernard, curam exigeris, non (( curationem. » Et les anges mêmes qui ont et plus de zèle, et plus de capacité sans comparaison que les hommes, disent « qu'ils se sont employés pou\ guérir « Babyloue, et qu'ils n'ont pu en venir à bout : Cura- « vimus Babylonem, et non est saaata (Jeiera , 51,

« 9). » Notre-Seigneur, qui pouvait d'une seule parole toucher tous les cœurs et convertir toutes les âmes, avec tant de prédications, tant d'entretiens particuliers, tant de soin et une charité si embrasée, n'en a néanmoins ramené que fort peu. Et l'on dit que saint Jacques n'en convertit que sept en toute l'Espagne. Le travail est en nous , le fruit dépend de Dieu. C'est son affaire; il est raisonnable de faire comme il lui plaît, et d'agréer les succès qu'il donne.

IV, Enfin, comme les devoirs d'un homme apostolique exigent le concours du corps et de l'esprit, et ont pour but une chose qui passe ses forces et celles de toute la nature, à savoir, la conversion des pécheurs et l'infusion de la grâce dans les âmes, il doit pour cela avoir une très-grande défiance de soi et une trèsgrande confiance en Dieu ; qu'il l'assistera et lui donnera les forces nécessaires pour s'acquitter dignement d'une commission si sublime. Quant aux travaux , il doit s'y animer par la considération de la gloire de Dieu, de l'exécution de sa volonté, de l'excellence de sa commission, du salut des âmes, créatures si nobles, et de son propre profit, qui est si grand qu'il passe tout ce que nous pouvons en dire : « Quid ad «justitiam erudiunt multos, dit le saint ange à Daniel, « fulgebunt quasi stellae in perpétuas seternitates (Dan., « 12, 3) : Ceux qui éclairent les autres dans le che- « min de la vertu, et les conduisent à Dieu, brilleront a éternellement comme de belles et éclatantes étoiles. » Et le Seigneur des anges : « (Jui fecerit et docuerit, « hic magnus vocabitur in regno cœlorum (Matlh., « 5, 19) : Celui qui fera et enseignera, qui par œuvres « et par paroles profitera aux autres, sera grand dans a le royaume des cieux. » C'est une opinion probable, commel'enseigne saint Odon, abbé de Cluny, que chacun ressuscitera avec ceux qu'il aura gagnés à Notre-Seigneur, et qu'en cette triomphante et glorieuse compa-

gnie il ira se présenter à son jugement, cdbi, dit saint « Grégoire dans cette pensée, Petrus cum Judsea contf versa, quam post se traxit , apparebit; ibi Paulus «conversum, ut ita dixerim, mundum ducens; ibi « Andrœas post se Achaiam ; ibi Joannes Asiam; Thc- « mas Indiam in conspectum sui judicis conversam « ducet; ibi omnes dominici gregis arietes cum ani- « marum lucris apparebunt, qui sanctis suis praedica- « tionibus Deo post se subditum gregem trahunt (Hom. « .17 in Evang.) : Saint Pierre viendra devant Notre- « Seigneur, au jour de ses assises générales, avec la «Judée qu'il a convertie; saint Paul mènera après « lui presque tout le monde qu'il a instruit ; saint « André s'y fera voir avec l'Achaïe, saint Jean avec « l'Asie, saint Thomas avec l'Inde, où ils ont répandu « les rayons de l'Evangile, et tous ceux qui s'occupent « du salut des âmes comparaîtront devant leur juge, « environnés magnifiquement et pompeusement de « celles à qui par leurs prédications ou par d'autres « exercices ils l'auront procuré. » Un saint homme vit à la mort du bienheureux Séraphin, religieux fort zélé, s'ouvrir le ciel et en descendre soixante-six mille âmes bienheureuses qui vinrent enlever sa sainte âme pour la porter au ciel, et entendit en même temps ces paroles : N'est-il pas bien raisonnable que nous menions en paradis celui qui , par ses instructions et par ses soins, nous y a conduites ? Quelle gloire ! quelle joie à un homme apostolique ! Véritablement , une telle récompense est très - digne de son travail , et mérite d'en adoucir la peine. S'il n'a le bonheur de convertir tant de personnes , qu'il ne s'afflige pour cela, et ne cesse pas de travailler toujours fidèlement, puisqu'il sera récompensé selon la peine qu'il aura prise, et qui était suffisante pour en convertir tant ou tant, si Dieu l'eût voulu. Car, comme dit saint Paul : a Unusquisque propriam mercedera accipiet secundùm

« suiim laborem (1 Cor., 3, 8) : Clnrun recevra son « salaire, non selon le fruit qu'il aura fait, mais selon M son travail. »

Voilà les vertus les plus nécessaires, et les avis les plus importants à ceux qui s'emploient au bien du prochain ; mais parce qu'ils sont communs à tous, nous avons pensé qu'il était à propos d'en donner de surcroît quelques particuliers à ceux qui ont des charges, aux prédicateurs et aux confesseurs, qui sont les trois sortes de personnes qui tiennent les premiers rangs dans ces emplois.

SECTION XXV