SUITE ET CONCLUSION DU DISCOURS

Mais quand il ne serait pas si juste d'aimer cette première et vraie beauté , notre intérêt devrait nous y contraindre, puisque nous ne pouvons nous unir à

elle, si nous ne sommes beaux, et que le vrai moyen d'être beau, c'est de l'aimer. Saint Augustin explique élégamment ceci en établissant cette différence entre la beauté des créatures et celle de Dieu : Que celle-là ne fait pas beau l'homme qui l'aime, comme celle-ci ; car pour aimer une personne excellemment belle, on devient pas plus beau , et si on est laid on demeure ne avec sa laideur. « Anima verô nostra fœda est per « iniquitatem ; amando Deum pukhra efficitur. Qua- « lis amor est, qui reddit pulnhram amantem ? Deus « autem semper pulcher est; amavit me prior qui « semper est pulcher, et quales amavit nisi fœdos et « déformes ? Non ideô tamen ut fœdos dimittf ret, sed « iitmutaret, et ex deformibus pulchros faceret. Quo- « modo erimus palchri? Amando eum qui semper 0 est pulcher : quantum in te crescit amor, tantùm « crescit pulcbritudo, quia ipsa caritas est aniraae pul- « chritudo (Aug., Tract. 1, in epist. 1 Joann.). » Notre âme, dit ce saint Docteur, est laide par le péché ; mais en aimant Dieu, elle devient belle. Quel excellent et noble amour que celui qui rend belle la personne aimante? Or, Dieu est toujours beau, et étant beau, il nous a aimés le premier; il nous a aimés étant laids et difformes , non pour nous laisser dans notre difformité , mais pour nous remplir de beauté . Et comment deviendrons-nous beaux? Ce sera en aimant Dieu qui est beau ; autant que croîtra en vous son amour, autant croîtra en vous la beauté, parce que la charité est la beauté de l'âme.

Donc, pour le profit qui nous revient d'aimer cette beauté et beaucoup plus pour son mérite, aimons-la de toutes nos forets. Et pour y échauffer nos cœurs et y habituer nos esprits, il sera bon de dire souvent et de se rendre familières les paroles de la sagesse que nous avons mises ci-dessus, et l'on pourra y ajouter les suivantes :

IGG DE LA CONNAISSANCE ET DE L'aMOLII

a Filius accrescens Joseph, filius accrescens et de- « corus aspectn : filiae discurrerunt super muros » (G ries., 49, 22) : Joseph, fils d'accroissement, fils de grandeur e'st beau pir excellence, il a le visage plein d'attraits et de charmes. Les âmes nobles se sont élevées au-dessm des choses d'ici-bas, elles les oit abandonnées, ot elles ont couru après lui pour avoir le bonheur de le voir, et pour arrêter sur lui seul leurs yeux, leurs pensées et leurs affections.

« Ecce tu pulcher es, dilect^ mi, et decnrus. Tu « flos campi, et lilium convallium. Slcut malus inlcr « ligna sylva'.um, sic dileclus meus inter filios. To- « tus es di'>idetabilis, totus desiderium. In te desi- « derant a.igeli prospicere (Gant., c. 1, 15; c. 2. 1 a et 3 ; c. 5, 16 ; Hebr. et Sept. ; 1 . Pet., >!, 12) : » Oh ! que vous êtes beau, mon bien-aimé, oh ! quo vous êtes agréable ! Vous êtes la fleur du champ et le lis des vallées. Et comme le pommier surpas-ven beauté, en bonté, on utilité et en suavité d'odeur les arbres sauvages et stériles des forêts, vous surpassez de même en perfection tous les hommes. Il n'y a rien en vous qui ne soit désirable et aimable, et l'objet d'un extrême désir, capable de brûleries cœurs de tous les hommes sages. Les anges mêmes souhaitent de vous voir, et ils souhaiteront à jamais de contempler une beauté si accomplie.

Répétons aussi les belles paroles du psaume 4i, qui -t très-propre à ce sujet, et qui porte pour titre : « Victori, ou Triumphale carmen; proqui iisconimn- « tabuntur, filiis Core ad inteîlectum. Canticum pro « dilecto, ou canticum araantissimi, carissimi. Can- « ticum amoris. »

Au glorieux conquérant et au victorieux des cœurs, chant de trion)phe et cantique d'amour po;jr le bien-aimé, pour le très-cher et le très-aimé ; crmtîque qui donnera de l'entendement aux hommes et

leur apprendra qui est celui qu'ils doivent aimer, et que chanteront les fidèles, conçus et enfant s sur le Calvaire, lesquels se changeront et se convertiront de l'amour des créatures à celui du Fils do Dieu.

0 Eruftivit cor meuai verbum bonum, dico ego « opéra niea régi : Speciosus forma piœ filiis hpminum, « diÉTusa eslgratia in labiistuis, proptereà benedixit te « Deus in aeternum. Unxit te Deus, Deus tuus oleo « Isetit'ae, prœ consortibus tais. »

Mon cœur a conçu et formé un noble dessein d'amour qu'il ne peut plus retenir; il faut qu'il le pousse dehors, et qu'avec la parole il le mettra en évidence. Voici qu'il sort, et je l'adresse, aussi bien que ie reste de mes œuvres, au Roi des rois, au Fils du Très-Haut , puisqu'il en est aussi le sujet . Ne me parlez point de tous les enfcinls des hommes, ô mon prince! il ne s'en est jamais trouvé de si beau ni de si accompli que vous. La beauté du corps et la beauté de l'âme ont en vous leur perfection dernière, la grâce est répandue sur vos lèvres, et l'éloquence se repose sur votre langue, d'uù elle fait couler la douceur même, et des paroles si amiablement pressantes, qu'elles charment les oreilles et ravissent les esprits. Et il ne faut point s'étonner si vous avez tant d'excellences, et plus de prérogative que tous les entendements créés ne sauraient en concevoir, parce que Dieu a versé sur vous le baume de la grâce, la splendeur de la gloire et l'abondance de toutes ses bénédictions incomparablement plus quesur tous les hommes et sur tous les anges ensemble, par suite de l'onction de la divinité, dont il a oint, sacré et infiniment ennobli votre humanité.

« Accingere gladio tuo super fémur tuum, potentis- « sime ; specie tuà et pulchiiludine tuâ inlende, pros- « peré procède et régna. Propter veritatem et mansue- « tudinem, et justiliam : et deducet te mirabiliter

« dextera tua. Sagittae tuse acutae, populi sub te cadent <( in corda inimicorum régis. »

Et comme votre beauté vous rend infiniment plus beau que personne, elle vous rend aussi plus puissant pour triompher des cœurs. C'est pourquoi, ô trèspuissant monarque, ceignez votre épée, et prenez vos armes; vos armes et votre épée ne sont autres que votre beauté, que la sérénité de votre front, les rayons de vos yeux, la grâce ineffable de votre visage, la douceur de vos paroles, la majesté de votre porf, la bienséance de votre geste, les délices de votre conversation, votre vérité, votre clémence et toutes vos vertus; avec ces armes ne pensez qu'à faire la guerre et à régner glorieusement sur les âmes. Votre bras avec cette épée fera des coups de force miraculeux, rompra les duretés les plus obstinées, et vous rendra victorieux de tout. Oh ! que vos flèches sont aiguës, et que les traits que votre beauté décoche sont acérés ; ils perceront les cœurs de vos ennemis, et vous les rendront amis, se sentant blessés, ils viendront se rendre et tomber à vos pieds ; se confessant vaincus et captifs, ils ne penseront plus qu'à vous aimer

« Myrrha, et gulta, et casia à veslimentistuis, à do- « mibus eburneis ; ex quibus delectaverunt te lîliae re- « gum in honore tuo : De votre sacré corps et de votre « très-sainte âme, qui sont les vêtements dont votre « divinité s'est revêtue, et qui ont été formés dans « les entrailles virginales de votre très-digne mère, c< plus pures et plus nettes que l'ivoire n'est blanc ni a poli, se répandent au loin dans le ciel sur la terre « et dans tout Tunivers, comme des odeurs admirablece ment suaves, les parfums de toutes les grâces et de a toutes les vertus : attirées par leur douceur et sua- « vite, éprises de vos merveilles, et ravies de conten- « (ement, les âmes royales ont couru après vous, et « vous ont réjoui par l'honneur qu'elles vous ont rendu

par l'amour qu'elles vous ont porté, et par le pouvoir absolu qu'elles vous ont donné sur elle?.

« Audi, fi lia, et vide, et inclina au rem tunm ; et « obliviscere populum tuum, et domum patris tiii; « et concupiscet rex decorem tuum, quoniam ipse est « Dominus Deus tuus, et adorabunt eura : 0 âmes, « qui ambitionnez d'avoir pour époux un si grand roi, a doué d'une beauté si rare et de tant de perfections, « que rien en ce monde ne lui est comparable, ni « même en approcbe tant soit peu, écoulez et suivez « l'avis que très-justement on vous donne : effacez de « votre mémoire et de votre cœur la souvenance et « l'affection de votre pays, de votre maison et de touc( tes les créatures, et ne pensez désormais qu'à vous « souvenir de ce Irès-aimable époux, et à vaquar à « son amour. Par ce moyen vous vous rendrez belles « vous-mêmes, et vous l'obligerez de rechercher et « d'aimer votre beauté, ce qui vous sera un très-émi- « nent honneur, et une gloire non pareille ; car il « est votre Dieu, et le Dieu vivant, à qui vous et toutes « les créatures devez les hommages de la plus haute « adoration et du plus profond respect qui peut se « concevoir. y>

« Memores erunt nominis tui, Djmiue, in omiit M generatione et generationem. Proptereà populi coa- « fitebuntur tibi in aeternum, et in seculum seculi : « Et pour revenir à vous, ô mon prince ! victorieux « roi des cœurs, votre beauté, votre bonne grâce, « votre douceur, les traits de votre divin visage, et « toutes vos excellences s'imprimeront si fort dans « les esprits, et blesseront si profondément les cœaps, « qu'ils se souviendront continuellement de vou^, « vous béniront incessamment, et vous aimeront ii «jamais. »

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