CHAPITRE XVI

DOUZIÈME MOTIF D' AMOUR ENVERS NOTRE-SEIGNEUR, PRIS DE CELUI QUE SE PORTENT LES HOMMES

I. Amoui' excessif que les hommes se portent. — II. Extrêmes différences de l'amour que l'on poiie aux hommes et de celui que l'on porte à Dieu : — i" prises dans la personne aimante-, — 2° dans la personne aimée. — 3" Différet.ce commune à la personne aimante et à la personne aimée n

I. La considération de l'amour excessif et prodigieux que nous voyons si souvent parmi les hommes, doit

avoir un très-grand pouvoir pour loucher un homme sage, et lui faire prendre la résolution efficace d'aimer de toute sa puissance Notre-Seigneur. La sainte Écriture raconte deux histoires mémorables sur ce sujet. La première est celle du patriarche Jacob, qui aima si ardemment Rachel, qu'il servit quatorze ans pour l'avoir en mariage; et : « Videbantur illi pauci dies prae « amoris magnitudine (Gènes., 29, 20), le temps de « son service lui semblait court, à cause de l'extrême « affection qu'il lui portait. » L'autre est celle d'Amnon, fils de David, qui aima sa sœur Thamar si éperdùment : « Ut propter amorem ejus aegrotaret (2 Reg., « 13, 2), qu'il en séchait sur pied et en était malade, » Jonadab, son cousin et son ami intime, lui demanda un jour : « Quare sic attenuaris macie, fili régis, per <c singulos dies? Fils du roi, qu'y a-t-il qui vous fait (( ainsi maigrir, et pour quel sujet allez-vous dépéris- « sant à vue d'œil? » A quoi ce pauvre prince répondit : « Thamar sororem fratris mei amo : J'aime Thamar, « la sœur de mon frère Absalon, » voilà la cause de ma langueur et de l'état où vous me voyez. C'est ce que nous apprend la sainte Ecriture, qui étant tout entière, comme dit saint Paul, inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour reprendre, pour corriger et pour instruire un homme en tout ce qui peut le rendre parfait, nous amène à cette conséquence, que le Saint- Esprit a voulu insérer dans les livres saints ces deux affections extrêmes, dont l'une encore a été très-vicieuse, pour notre instruction et pour notre confusion. Nous pourrions sans grande peine rapporter plusieurs autres exemples pareils, car les livres en sont pleins, et il n'est pays, ni ville, ni bourgade, qui ne produise tous les ans et tous les mois quelque nouveauté et quelque prodige en ce genre. Mais nous ne voulons pas dans une chose aussi sérieuse el aussi sainte que celle que nous traitons, mettre au jour beaucoup de

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dérèglements et de manies, qu'il vaudrait mieux ensevelir dans les ténèbres d'une éternelle ignorance; les deux exemples que nous avons allégués suffisent. Nous ajouterons seulement ce que saint Chrysostomc nous dit, et que l'expérience nous fait voir trop souvent. Il arrive, dit cette bouche d'or, qu'un homme, frappé d'amour sensuel pour une créature, l'aime avec tant de passion et de furie, bien qu'elle soit de basse condition et difforme, qu'il ne se soucie de rien pour lui. pi-lire; il ne tiendra con^ple ni des menaces de son père, ni des larmes de sa mère, ni des prières de ses frères, ni des bons conseils ni des reproches de ses amis, ni de la succession paternelle qu'il se met on danger de perdre, ni de sa réputation; peu lui importera d'être la fable du peuple: il s'estimera très-amplement récompensé de toutes ses psines s'il agrée à cette misérable créature, et s'il peut gagner ses bonnes grâces en perdant celles de tous les autres.

II. Or, si l'homme aime avec tant d'ardeur un objet qui le mérite si peu, à combien plus forte raison doit-il aimer h Roi de gloire, Notre-Seigneur? S'il brûle d'un tel feu pour la boue, pour la laideur et p:)ur les !énèbres, quel embrasement doit-il avoir pour lapiireté, pour la beauté et pour la lumière? Mais afin de contenter l'esprit humain, il faut que nous lui fassions voir les différences extrêmes qu'il y a entre l'amour de Dieu Notre-Seigneur et celui des créatures. Tout homme de bon sens y puisera de grands motifs pour renoncer absolument à celui-ci, et le porter de toute sa force à celui-là. J'en remarque six dont trois particulières à la créature aimante, deux à la créature aimée, et une commune à l'une et à l'autre.

La première de celles qui viennent de la créature amiante, c'est qu'elle n'est point créée pour aimer la personne qu'elle aime, ni aucune autre créature. Or, elle a et aura toujours tort de s'adonner à la recherche

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d'une chose pour laquelle elle n'est point faite, et quelque amour qu'elle lui porte, elle ne sera jamais contente, parce que l'amour et la possession de la créature n'étant pas sa fin, elle ne peut par conséquent être sa béatitude. De là vient que, par la nature de la chose et par une providence spéciale de Dieu, qui va travaillant au bien de l'homme, il se rencontre tant de dilTicultés, tant de tromperies et d'amertumes dans l'affection et dans la possession des créatures. J'irai après ceux que j'aime, dit dansle prophète Osée une âme fort éprise de cette affection; et ils me donneront du contentement et du repos. Est-ce bien vrai, dit Dieu ? « Ecce ego sepiam viam tuam spinis, sequetur ama- « tores suos et non apprehendet eos, et quœret eos et a non inveniet; etdicet : Vadam et revertar advirum « meum priorem quia benè mihi erat tune magis « quàm nunc(Os., 2, 5, 6) : Va, et aime les créatures, a puisque tu le veux, mais j'environnerai et sèmerai « ton chemin de ronces et d'épines qui te piqueront « jusqu'au sang; ta poursuivras les créatures que tu « aimes, mais lu ne pourras les attraper; » ta seras toujours dans le désir, et jamais dans la jouissance, on ce sera une jouissance suivie bientôt de dégoùf, de repentirs, de jalousies et de perfidies, et qui n'aura que la surface de miel, et tout le dessous de (iel. Voilà vraiment ce qui se passe dans l'amour des hommes, tandis qu'en celui de Dieu Notre-Seigneur, il arrive tout le contraire; car il est très-certain que nous sommes créés pour l'honorer et pour l'aimer, et qu'il ne nous conserve la vie que pour vaquer à ce saint exercice.

Secondement, la personne aimante fait mille choses pour la personne aimée, dont celle-ci n'a aucune connaissance. Vous serez dans une ville, et la créature que vous aimez dans une autre bien éloignée; voit elle de là tous les souvenirs et toutes les pensées que vous

avez d'elle chaque jour? connaît-elle toutes les affections, toutes les ardeurs et toutes les tendresses que vous ressentez à son égard? sait-elle toutes les paroles que vous dites, tous les pas que vous faites, et toutes les peines que voi^s prenez pour elle? Il est évident que non; de sorte que vous faites un grand nombre de choses en sa considération, qui sont inutiles, puisque, ne les connaissant point, elle ne peut en recevoir ni le contentement que vous prétendez, ni l'assurance de votre amour comme vous le désireriez. C'est là un grand déplaisir dont sont exempts ceux qui aiment Dieu, parce qu'avecl'œil de son infinie sagesse, il connaît très-parfaitement tout ce qu'ils font, tout ce qu'ils souffrent, tout ce qu'ils pensent et tout ce qu'ils disent pour lui, jusqu'à la prononciation d'une syllabe, jusqu'au plus petit mouvement du cœur et au moindre soiifiûe; en tout temps et en tout lieu, le jour et la nuit, qu'ils soient seuls ou en compagnie, que la chose soit couverte ou découverte aux yeux des hommes, il n'est rien dont il n'ait une connaissance très-particulière et une éternelle mémoire, qu'il ne voie de bon œil et ne leur en sache gré. Ainsi donc, l'amour qu'on lui porte est accompagné de ce doux contentement et de cette consolation ineffable, qu'on ne fait rien pour lui qui soit perdu.

Troisièmement, vous ne pouvez, par aucune invention, donner à connaître à la personne que vous aimez votre amour tel qu'il est, ni lui faire voir le fond de votre àme pour lui montrer son image qui y est proondément empreinte; car bien que par mille paroles vous lui déclariez, et que par mille effets vous lui témoigniez que vous l'aimez, elle ne voit pas pourtant votre am.our,elle n'en voit que les marques. Mais comme Nôtre-Seigneur découvre tout ce qui est en chaque chose, le dehors et le dedans, sans que rien puisse se dérober à sa vue infiniment perçante, il connaît non-seu-

lement dans ses effets , mais encore en lui-raeme l'amour que vous lui portez, il le voit dans votre cœur, et combien il y est chaud. Si vous avez, deux degrés d'amour pour lui, il en voit deux; si vous en avez vingt, il en voit vingt, parcs qu'il voit les choses comme elles sont.

Quant aux différences qui tiennent à la personne aimée, la première est que peut-être elle ne vous aime pas, quoique vous l'aimioz parfaitement; pour vos îeux elle ne vous rend peut-être que de la glace, et la haine lui sert à payer votre affection ; vous faites tout votre possible pour lui plaire et pour la contenter, et elle se moque de vous et vous déteste. Vous me direz qu'assurément elle vous aime, parce qu'elle vous le fait paraître par des paroles et par des effets : je réponds que ce n'est point une raison suffisante pour n'en point douter, puisque ces signes extérieurs peuvent tromper, et trompent tous les jours. Elle vous montre bon visage, elle dit et proteste avec serment qu'elle vous aime, et jusqu'au dernier point; elle vous fait même de grands dons; c'est bien, et cela peut avoir quelque force, mais non pas une force capable de vous ôter toute crainte : il faudrait que vous vissiez son cœur à nu pour en être assuré, et pour savoir s'il est vrai qu'elle ait autant d'amour pour vous qu'elle le dit. N'avez-vous point entendu la parole du Saint-Esprit : « Pravum est cor omnium et inscrutabile (Jerem., « M,9) : Le cœur de l'homme est méchant, il est trom- « peur, plein de dissimulation et d'artifice. » Et que savez-Yous si ce qu'elle dit et ce qu'elle fait n'est point pour son intérêt, et pour obtenir quelque chose de vous? car c'est ainsi que les hommes aiment communément. Elle n'agirait donc pas tant pour l'amour de vous que pour l'amour d'elle-même. Mais supposons qu'en effet elle vous aime ; si elle est loin de vous aimer comme vous l'aimez, n'est-ce pas là un grand sujet de

mécontentement. Il n'en est pas ainsi de Noire- Seigneur, car nous sommes très-certains qu'il nous aime, et infiniment plus que nous ne l'aimerons jamais.

En second lieu, fût-il vrai que la personne que vous aimez vous rendît un amour égal au vôtre, il y aurait toujours cet inconvénient très-1'àcheux, que cet amour peut changer, se refroidir, se porter sur un autre, ou même se convertir en haine, comme Gt celui d'Amnon, qui, au témoignage de l'Eciiture, se prit à détester Thamar : a Exosam habuit Amnon odio « magno nimis, ita ut majus esset odium quo oderat « eam, amore quo antea dilexerat (2 Reg., ^3, 15), « encore plus qu'il ne l'avait aimée : » et puis allez vous y fier. C'est avec raison qu'on a attaché des ailes à l'amour mondain pour signifier qu'il est léger et volage, et qu'il ne peut se fixer à un objet. Si on n'en vient pas jusque-là, du moins on se ralentit d'ordinaire, et petit à petit, à force de se voir, de se parler et de se pratiquer, on perd de son atfection, non pas peut-être quant à la substance, mais quant à l'ardeur, au goût et aux sentiments. L'immutabilité de Dieu, qui dit par son Prophète : « Ego Doniinus, et non G mutor (Malac, 3, 6) : Je suis le Seigneur, et je « ne change point, » affranchit son amour de cette notable imperfection, et nous de cette appréhension cruelle. C'est un sujet de très-grande joie et un parfait repos d'esprit pour tous ceux qui aiment Notre- Seigneur , de savoir qu'il n'abandonne jamais un homme qu'il n'en ait été abandonné le premier, et qu'il ne le méprise point s'il n'en a pas été méprisé.

La différence commune à la personne qui aime et à celle qui est aimée, c'est la séparation et l'absence qui sont inévitables. Pendant la vie, mille accidents font qu'on ne peut être toujours ensemble, et il ne s'est point encore trouve deux amis qui ne se soient jamais perdus de vue. C'est une chose impossible ,

comme l'expf^rience le montre , car la condition ou les affaires obligeront l'un à être à la ville, l'autre aux champs; l'un dans la maison, l'autre dans les rues; l'un ici, l'autre ailleurs; et quoi qu'ils fassent, ils seront la plupart du temps séparés, jusqu'à ce qu'ils le soient tout à fait par la mort. Il faut pourtant avouer que la séparation et l'absence sont la peste de Tamitié. Elles l'affaiblissent, et à la longue la font mourir, comme on le voit tous les jours. En effet, la personne aimante ne voyant plus la personne aimée, ne l'entendant plus, ne parlant et ne conversant plus avec elle, lïdée et l'image qu'elle porte d'elle dans son esprit, vient à s'effacer et à se perdre, parce qu'elle n'est plus entretenue par les regards, par les paroles et par la conversation , comme par autant de coups de burin. Que si l'absence n'affaiblit ni ne fait mourir l'amour, elle cause alors un autre mal terrible, à savoir : les tristesses, les regrets, les ennuis inconsolables et quelquefois mortels, que ressentent les personnes aimantes, quand elles se voient privées de la présence de celles qu'elles aiment tendrement. Ainsi lisons-nous de la reine d'Ormuz, qui se fit baptiser à Goa l'an 1586, et se maria à un seigneur portugais, nommé Antoine d'Azévedo Contigno, qu'après six mois de mariage, voyant son mari contraint de faire un voyage à Omiuz, pour le bien de leurs affaires, sans qu'il pût la mener avec lui, elle conçut une si violente tristesse de cette absence, qu'elle en mourut le même jour qu'il sortit du port. Nous n'avons pas à craindre ce malheur en aimant le Fils de Dieu, car son immensité remplit le ciel et la terre comme il le dit luimême, il est essentiellement et réellement en tout lieu, il est toujours auprès de nous, il est intimement en nous, et nous en lui, sans que nous puissions par aucun effort être séparés ni éloignés de lui. Et puis, SI nous l'aimons, il est nrésent en nous par sa grâce.

durant celle vie, en allendant que nous jouissions de sa présence élernelle dans l'élal bienheureux de sa gloire.

SECTION UNIQUE

CONCLUSION DE CE QUI A ÉTÉ DIT, ET RÉPONSE A UNE OBJECTION QUE l'on fait.

Donc puisque les hommes s'enlr'aimcnt avec des passions si fortes, encore qu'il y ait tant de raisons qui devraient les en dégoûter, avec quelle ardeur ne devons-nous pas nous adonner à l'amour de Notre- Seigneur, dans lequel se trouvent les grands avantages et les signalées prérogatives que nous venons do dire? En vérité, tout homme judicieux, en les considérant atlenlivement, renoncera bientôt à l'amour des créatures, pour ne plus s'employer qu'à celui du Fils de Dieu. « In illa die projiciet homo idola argenti sui « et simulacra auri sui, quae fecerat sibi, ut adoraret « talpas et vespertiliones (Cap. 2, 20) : L'homme qui « est vraiment homme, ditlsaïe, se défera pour lors de a ses idoles d'or et d'argent, et rejettera bien loin les « taupes et les chauves-souris qu'il adorait et idolâtrait «honteusement, » c'est à-dire les créatures qu'il aimait. Le Prophète royal, ayant reçu de grandes lumières sur ce sujet, fait dans la ferveur de son esprit celte exclamation à Dieu : a Quid raihi est in cœlo, et (( à te quid volui super terram (Ps. 72, 25) : Qu'ya-t- « il au ciel ou sur la terre que maintenant je désire a ou que je vous demande? » Par ces paroles il se reproche à lui-même d'avoir autrefois aimé les beautés créées, et il dit qu'après y avoir mieux pensé, il les a laissées, et s'est mis à rechercher et à aimer Dieu seul. Du reste, ce qu'il en avait fait venait de ce qu'il n'avait rien vu de plus beau ni de meilleur ; mais quand il eut quelque connaissance de la bonté et de la beauté

divines, quand il vit combien il est honorable, délicieux et utile de l'aimer, l'amour de tous les autres objets s'éteignit dans son cœur et il ne snngea plus qu'à y allumer et nourrir celui de Dieu. Comme un enfant, dit saint Grégoire de Nysse expliquant ce passage, qui serait né et élevé dans une obscure prison, aimerait les ténèbres, et croirait que c'est quelque chose de grand, jusqu'à ce qu'il viendrait à jouir de la clarté du jour et verrait l'admirable beauté du soleil, de la lune et des étoiles ; et comme alors il changerait d'avis, et condamnerait sa première opinion, faisant incomparablement plus de cas du jour que de la nuit, de l'aspect des astres et de toutes les beautés du monde que de l'obscurité aflreuse d'un cachot, et alléguerait pour excuse que l'ignorance l'avait porté à estimer des choses si méprisables, parce qu'il n'avait vu ni connu rien de plus excellent; ainsi David blâme et bafoue le pauvre et sot jugement qu'il faisait de la vraie bonté et de la vraie beauté , avouant franchement qu'il avait vécu en bête, tandis qu'il s'était amusé à aimer les créatures, et à chercher en elles son bien et son repos. Je suis devant vous comme une bête de somme : « Ut jumentum factus « sum apud te, dit-il à ce sujet. » — « 11 était devenu tel a en s'attachant aux choses terrestres, ajoute saint Aua guslin : Quasi pecus factus est desiderando terrena » (In ps. 72) ; mais ayant connu la vérité, il prit d'autres pensées et d'autres désirs, et il dit un adieu éternel à l'amour de toutes les créatures, pour ne plus vaquer qu'à celui de Dieu seul.

C'est ainsi que nous devons faire, et dès maintenant sans attendre à demain; désabusant nos esprits de l'affection trompeuse des choses d'ici-bas qui les ont séduits. Saint Jean Chrysostome, versant le fleuve d'or de son éloquence sur ce texte de David : « Quemadmo- « dura desiderat cervus ad fontes aquarum, ila deside-

« rat anima mea ad te, Deus (Ps. Ai, 2} : Comme le « cerf «lontsuivi par la meute des chiens, et brû'ant do « soif, brame et court tant qu'il peut après la fraîcheur « des fontaines, ainsi mon âme, ô mon Dieu, soupire « après vous, » s'exprime en ces termes : Quand tu as récité dans tes prières ce verset du Prophète, souvienstoi que tu as fait un pacte avec Dieu, et que tu t'es obligé i'i lui, non pas par écrit, mais de vive voix, lui prolestant que tu l'aimeras plus que toute autre chose, que tu le préféreras à tout, et que tu brûleras de son amour. C'est pourquoi, si en sortant de ta maison tt allant par les rues, tu aperçois quelque belle et excellente créature qui te frappe par ses attraits et te sollicite à Taimer, dis-lui : Je ne puis pas, je suis lié, j'ai promis à Dieu devant les anges, et d'une manière solennelle, que je l'aimerais par-dessus tout, et avec la même ardeur que le cerf altéré désire le courant des eaux pures, je ne veux point manquer à ma promesse, et ainsi mon cœur est fermé pour tout autre. Et à vrai dire, c'est un grand aveuglement pour un homme de laisser l'amour du Créateur pour celui de la créature, lorsqu'il y a une telle inégalité entre ces deux objets et entre leurs amours. Saint Thomas dit que notre âme est entre deux extrêmes infiniment disproportionnés, à savoir entre le Créateur et la créature, et il cite ces dignes et remarquables paroles de saint Augustin : « Anima média inter Deura et creaturas posita, coa- « versione ad Deum illuminatur, melioratur et perfici- « tur; conversione ad creaturas obtenebratur, deterio- « ratur^ corrompitur : L'âme mise entre Dieu et les • a créatures reçoit des effets très-différents, selon qu'elle « se tourne d'un côté ou de l'autre; car si elle se tourne « du côté de Dieu, elle est illuminée, améliorée et c( perfectionnée ; si c'est, au contraire, vers les créac( lures , elle s'obscurcit, elle dégénère et se cor- 0 rompt. » Si, malgré cette extrême inégalité, les créa-

tures ont tant de pouvoir sur les cœurs des hommes que nous les voyons souvent épris éperdûment de leur amour, n'est-ce pas une honte et nne inîamie de ne pas aimer nideniinentNotre-Seigneur : « Filii homia num usqu^quo gravi corde, ut quid diligitis vanita- « tem, et qnaei'itis mendacium (Ps. 4, 3] ? Enfants d'A- « dam, jusqu'à quand aurez-vous le cœur grossier et « terrestre? Seiez-vous toujours lourds d'esprit, et «aurez-vous toujours les yeux bandés, pour ne pas « voir qu'en aimant les créatures, vous aimez la va- « nité et cherchez le mensonge? » Aimez pour le moins autant la vérité incarnée, Notre-Seigneur, puisqu'il le mérite incomparablement davantage, et ne lui faites pas plus longiemps une injure si atroce.

I. Vous me direz que nous ne voyons pas Notre- Seigneur, et que par conséquent nous ne pouvons pas l'aimer aussi ardemment que les créatures que nous voyons, avec les-quelles nous conversons, et qui par leur présence font impression sur tous nos sens, et de là sur notre entendement et sur nos volontés.

II. Je réponds que cette objection, qui semble la plus forte que l'on peut faire, et qui se fait aussi communément, n'a pas toutefois la force qu'on se figure, et ne nous met point à couvert du blâme que nous encourons si nous n'aimons pas Notre-Seigneur. En effet, combien de j)eisonnes en aiment d'autres qu'elles n'ont jamais \ ues, sur le seul récit de leurs vertus et de leurs peifeclions'.' Un fils aveugle et sourd n'aime-t-il pas son père, quoiqu'il ne le voie ni ne l'enLeude? Comme la cécité et la surdité ne lui ôtent pas la nature, elles ne lui ôtent pas non plus les principes elles semences d'amour envers cet homme qui lui a donné l'être. Au reste, il y a longtemps que saint Augustin a répondu à cette excuse, et qu'il en a fait voir la faiblesse par ces paroles : « Dicturus es mihi : Deum non «video, quomodo sum amaturus quera non video?

« Ecce amas amicum, quid ia illo amas? senex honio «est, quid amas ia sene? incurvum corpus, album « caput, rugas in fronte, contractam miixillam? llesa ponsurus es mihi : Homo est fidelis. Ergo fidem « amas? Si ûdem amas, qaibus oculis videtur fides, « ipsis oculis videtur Deus (Lib. 50, hom. 38) : Vous « me direz : Je ne vois point Dieu, comment pourrais- « je l'aimer? Et moi, je vous dis que votre raison « n'est pas bonne. Si vous avez un vieillard pour ami, « vous aimez nécessairement quelque chose en lui; et « qu'y aimez-vous? est-ce son corps voûté, sa tête blan- « chie, son front ridé, ses mâchoires rétrécies et ses «joues ravalées? Vous me répondrez que non. Qu'aimez- « vous donc en lui? C'est sa fidélité, direz- vous. Or, <( je vous tiens par là, car les mêmes yeux qui vous « font voir sa fidélité, beauté spirituelle cachée au fond « de son âme, vous font voir Dieu. » Mais pour montrer encore plus clairement la chose, faisons cette supposition : Il y a aux Indes un gentilhomme de qualité que vous n'avez jamais vu, qui, ayant par hasard entendu parler de vous à ceux de la flotte qui vous connaissent, vous a pris en singulière affection ; il s'enquiert près d'eux comment vous vous portez, comment vont vos affaires ; si vous avez des amis, si vous êtes en honneur, si rien ne vous manque? et il vous envoie tous les ans des présents et des raretés de son pays. Je vous le demande, n'aimeriez-vous pas ce gentilhomme ? Je vous le demande encore, est-il un homme si dénaturé et si inhumain qui pût s'empêcher de l'aimer? Cependant la vue de sa personne ne pourrait être causf de cet amour, puisque vous ne l'auriez vu que dans ses présents et dans les témoignages de sa bonne volonté. Pourquoi donc n'aimt-rez-vous point Notre-Seigneur? Si vous ne le vny»-z pas en lui-même, vous le voyez et vous le touchi z tous les jours et continuellement dans les mille bifijfdits qu'il vous accorde.

DE NÛTRE-SEIGNEUK. LIVRE I, CHAP. XVII 293

Ainsi donc, n'aiipoitons plus pour prétexte de notre nonchnlancH et »iu défaut d'amour envers lui, que nou? ne le voyons point et que nous voyons les créatures ; car ce n'e!«t pas de là que vient le ma!, comme il paraît cvidnaiment dans les saints qui l'ont parfaitement aimé, et qui néanm.oins ne l'ont point vu sur la terre autrement qu'^, nous. La vraie cause de ce mal est que nous ne considérons pas attentivement les raisons qui nous le rendent aimable, et que nous ne sommes point Gdè'es à ses grâces. D'ailleurs, si nous le voyions, quelle merveille et quelle gloire y aurait-il à l'aimer? ses peifections sont si grandes, et sa beauté si puissant'', q rau même instant qu'elles frappent les yeux, elles Idessenl le cœur et ravissent nécessairement son amour et toutes ses afifections. L'excellence de cette vie consiste à l'aimer sans le voir, et à lui demeurer unis d'espiit, quoique éloignés de lui corporellement.