II. L'âme qui aime Dieu Notre-Seigneur suivant ces
lois U-î l'amour, lui souhaite et lui donne tous les biens qu'elle peut. Mais il faut savoir premièrement qu'elle ne peut lui dési rer ni lui donner, en tant qu'il est Dieu, aucun bien intérieur; ni plus de bonté, ni plus de beauté, ni plus de sagesse, ni plus de joie, ni plus de perfection qu'il en a, parce qu'il n'en saurait avoir davantage, sa bonté et toutes ses perfections étant absolument infinies. Seulement, si, par une supposition impossible, il ne les avait pas et qu'elle les eût, elle les lui donnerait de bon cœur; comme nous voyons que Dieu, par suite de l'extrême affection qu'il nous porte, nous a communiqué sa nature, s'est donné à nous dans le mystère de l'incarnation, et se donne encore tous les jours dans celui de l'eucharistie et dans les dons de la grâce et de la gloire. Car il ne faut pas dire avec quelques-uns qu'elle s'en dépouillerait pour l'en revêtir et demeurer toute nue, ou qu'elle prendrait ses défauts , alléguant cette parole attribuée à saint Augustin, que s'il eût été Dieu, et que Dieu eût été Augustin, il eût voulu que Dieu eût été Dieu, et lui Augustin. Elle pourrait bien le désirer étant créature et transportée d'un amour violent qui lui ferait plus prendre garde à contenter ses affectionsqu'à voir si ce qu'elle emploie pour cela peut se faire; mais non pas étant Dieu, parce que les désirs de Dieu ne se portent jamais aux choses impossibles. Et nous voyons en effet que Dieu, qui nous aime autant que nous l'aimerions si nous étions à sa place et lui à la nôtre, ne veut ni ne peut avoir de semblables peines.
Secondement, il faut savoir que l'âme aimante peut souhaiteret donner à Notre-Seigneur, en tant qu'il est homme, quelque bien intérieur qu'il n'a point, c'està-dire quelques joies nouvelles accidentelles.
Troisièmement, en le considérant dans ses deux natures, divine et humaine, elle lui peut désirer et donner tout ce que sont et tout ce que peuvent les créa-
3ôS DK LA connaissancl: et de l'a mou k
tures : leurs louanges, leurs bénédiction?, leurs respects, leurs adorations, leurs amours et les actes des autres vertus, qui sont les seuls biens (|ue Dieu peut recevoir de ses créatures, comme le péché est le seul mal qu'elles lui peuvent faire. Mais tout cela est extérieur et ne peut atteindre jusqu'à lui pour augmenter ou pour diminuer tant soit peu ses perfections infinies, dont il est par lui-même et de la manière la plus indépendante l'éternel et paisible possesseur.
in. Ainsi, l'âme, par la force de son amour, se donne à Notre-Seigneur avec tout ce qu'elle a, sans se rien réserver ; elle le loue et le bénit de tout son pouvoir, et voyant qu'elle ne le fait que très-imparlaitement, eu égard à l'excellence de ses mérites, et à la grandeur du désir qu'elle en a, elle convie toutes les créatures à le louer et le bénir avec elle ; et trouvant que ce n'est pas encore assez, elle désire passionnément d'aller au ciel, pour le faire là en toute perfection dans la compagnie des bienheureux. Elle fuit le moindre péché plus que la mort, comme le seul mal de son bienaimé, et elle ressent de vives pointes de douleur quand elle voit qu'on l'offense. Voilà les etf-ts que l'amour de bienveillance envers Notre-Seigneur cause dans une âme, et les sentiments qu'il lui imprime. Mais comme tout cela revient à lui procurer de la gloire, nous allons pour ce sujet parler plus au long de la gloire de Dieu et de sa glorification, afin de rendre une chose de si grande conséquence plus intelligible.
SECTION PREMIÈRE
