EN QUOI CONSISTE LA GLOIRE DE DIEU ET CE QUE G'EST QUE LE GLORIFIER

I. La première et parfaite gloire de Dieu est son Verbe et luimême. — II. La seconde est dans les bienheureux. — III. La troisièmeici -bas dans les justes.

Pour bien entendre ce que c'est que la gloire de

DE NOTRE-SEIGNEUR. LIVRE II, CHAP. IV o'o'J

Dieu, nous le devons apprendre de l'ctymologie du nom de gloire. Le verbe latin « glorior » veut dire avoir de l'eslime de soi, pour quelque excellence que l'on pense avoir ; ce qui nous montre que gloire, à proprement parler, signifie l'estime et la bonne opinion que l'on conçoit de quelqu'un pour quelque perfection que l'on remarque en lui, et que l'on exprime par des paroles d'honneur ; ou, pour l'expliquer en d'autres termes, une connaissance d'estime accompagnée de louanges; c'est la définition reçue de tous, que donne saint Thomas, et qu'il emprunte à saint Augustin : « Gloiia est clara cum laude nolitia i. »

1. Cela étant, nous disons, premièrement, que la gloire de Dieu n'est autre chose qu'une connaissance de Dieu, suivie de l'estime et de la louange qu'il mérite; et de cette façon- sa première, principale et souveraine gloire est son Fils, qui, procédant de lui par voie d'entendement, est essentiellement et substantiellement son concept, sa connaissance, son Verbe et sa louange. Ainsi, quand saint Paul, écrivant aux Ephésiens, appelle Dieu « Patsr gloriae (1, 17), le Père de a la gloire, » saint Grégoire de Nazianze entend par la gloire de Dieu son Fils. Et le même saint Paul, parlant du même Fils aux Hébreux, le nomme avec des paroles tout éclantantes de lumière « Splendor gloriae « (l, 3), la splendeur de la gloire, » et pour mieux dire, la gloire resplendissante du Père. Ce que l'aigle des théologiens, saint Thomas, explique de cette sorte ; Il faut ici considérer, dit-il, que comme d'un côté la gloire est une connaissance honorable de la bonté de quelqu'un, tt que, de l'autre, il n'est point de bonté auprès de celle de Dieu, de qui il est dit : « Personne « n'est bonsi ce n'est Dieu, Nemo bonus, nisi solus Deus» (Luc, 18, 19); la gloire ne peut appartenir qu'à lui

1 Thom., 1, 2, q. 2, a. 3, lib. 83, quaest. 31.

seul. C'est ce qui a fait prononcer à saint Paul nos paroles si mémorables : a Régi seculorum immortali,in vi- « sibili, soli Deo, honor et gloria (1 Tim., 1, 17j : « Gloire et honneur à Dieu seul, le roi des siècles, « immortel el invisible. » — « Cognilioe^gôdivinaebo- « nitatis excellenter et antonomasticè dicetur gloria, « id est, Clara cum laude notilia divinœ bonitatis : La M connaissance de la bonté de Dieu est donc par excel- « lence appelée gloire. Mais celte connaissance ne se « trouve dans l'homme, surtout pendant son séjour « ici-bas, et même dans l'ange, que d'une manière M imparfaite : il n'y a que la connaissance que Dieu a « de lui-même qui soit la gloire au suprême degré, « parce que lui seul se connaît tout à fait : Sola Dei M cognilio de seipso perfecta dicitur gloria, quia per- « fectam noliliam habet et clarissimam de seipso. Et « parce que la splendeur est cet éclat de lumière qui « émane d'une première lumière, et que le Verbe di- « vin est le concept substantiel et lumineux, «que le Père se forme de lui-même : « Ideô Apostolus Fiiium vocat ■( splendorem glorise, id est, -divinae ctarae nolitiae, in « quo ostendit ipsum non solùm sapientem, sed sa- « pientiam genitam : l'Apôtre appelle a bon droit le « Fils la splendeur de la gloire. »

Quelques-uns reculant un peu les bornes de lagbire de Dieu, disent qu'elle ne contient pas seulement la connaissance qu'il a de lui-même, mais encore Tamour qu'il se poit<^, et la joie qu'il prend en lui-même, attendu que ces opérations découlent de sa connaissance comme de leur source, et sont pour ainsi dire des louanges qu'il se donne; et comme les opérations de Dieu et Dieu ne sont qu'une seule et même chose, la gloire de Dieu n'est que Dieu lui-même, en tant qu'il se connaît, qu'il s'aime et qu'il jouit de lui-même avec un infini contentement.