II. Nous avons dit comment nous pouvons glorifie

Dieu en nous vidant de nous-mêmes, montrons maintenant comment nous pouvons le faire eu nous remplissant de lui. Se remplir de Dieu n'est autre chose que d'agirpar les mouvements de Dieu, et se proposer en toutes ses œuvres des intentions pures et saintes, qui tendent directement à sa gloire.

Sur quoi nous disons, en attendant que nous en disions davantage dans le livre suivant, que nos œuvres prennent leur prix et leur bonté de nos intentions. « Affectus tuus operi tuo nomen imponit ( lib. 1 « Offic, cap. 30) : Ton affection, dit saint Ambroise, « c'est-à-dire , comme l'expliquent le maître des Sen- « tences et saint Bonaventure, ton intention donne le « nom et la qualité à ton aclion. » Veux-tu savoir quel nom convient à ton action, à ton aumône, à ton jeune, à tes paroles, si tu dois l'appeler bonne ou mauvaise, précieuse ou vile, agréable ou désagréable à Dieu? vois quelle est ton intention , car telle intention telle action. « Incunctis operibus, quicumque salutem exoptat, intentionis suae componat obtutum, et ad illum, qaem divinalex mandat, dirigat finem, ut non casso labore desudet. Parum prodest ardua tractare negotia, cum principibus et regibus familiariter conversari, sanctitatis et scientiae célèbre nomea acquirere, et obliqua intentione hoc agere (de Regim, prael., cap. 22) : Que celui qui veut faire son salut, dit saintLaurent Juslinien, prenne bien garde de viser droit à la fin que la loi de Dieu lui marque pour qu'il ne travaille point en vain. Il importe fort peu de traiter des affaires importantes, de converser iamilièrement avec les princes et les rois, et d'être en grande réputation de sainteté et de doctrine, si oq fait cela avec une intention mauvaise ; car pour lorstoutes ces actions, qui étaient nobles et éclatantes par elles-mêmes, deviennent communes et perdent a toutleur lustre. » Les païens mêmesont vu cette vérité,.

car Sénèqiienous dit : « Non in facto laiis rst, sed ia 0 CD quemadmodum fiât. Amico tfgro aliquis assidet, « probamiis; at hoc, si haereditalis causa lacit, vultur « est, cadaver expcctat; eadem et Uirpia sunt et ho- « nesta, refertquare aut quemadmodum fiani (Epist. « 9n) : Voilà un homme qui visite son ami malade, « quisetient à son chevet, eti'assisteen tou'ceqii'ilp?ut, « nous approuvons ces bons offices , que néanmoins « nous improiivons grandement s'il ne les lui rend « pas par sentiment d'amitié, mais pour son intérêt, « afin de l'obliger à le faire son héritier, et nous di- « sons que ce n'est pas un ami, mais un vautour qui at- « tend un corps mort. Les mêmes choses peuvent être « bonnes ou mauvaises, c'est selon qu'on les fait. »

Donc, puisqu3 nos œuvres ne valent que ceque nos intentions les font valoir, le moyen de glorifier hautement Dieu Notre-?eigneur, c'est de les faire toutes avec des intentions très-nobles et très-éminentes, comme par exemple, pour lui plaire, pour lui rendre gloire, pour lui donner une joie nouvelle, etc. Plus ces intentions seront pleines de lui et vides de nous, plus nos œuvres lui seront agréables et glorieuses. De tous les sacrifices, l'holocauste était estimé le plus parfait, parce qu'il allait tout entier à Dieu , tandis que le prêtre et l'offrant partageaient les autres avec lui. Sainte Catherine de Gênes disait souvent : Si je maoge, si je bois, si je parle, si je me tais, si je dors, si je veille, si je vois, si j'entends, si je pense ; si je suis à l'église, à la maison, ou sur la place ; si je suis malade ou en sauté, si je vis ou si je meurs, à toute heure, à tout moment, je veux que tout soit en Dieu et pour Dieu. Et une autre sainte : Si je savais quelque chose en moi, ou provenant de moi, une pensée, une parole, une œuvre, un léger mouvement, qui ne fût pas pour la gloire de Dieu, je l'arracherais aussitôt. J'ai en horreur une pareille chose 'e la désavoue et ne la recon-

nais pas pour mienne. Imitons ces grandes âmes , et, prenons l'habitude, autant qu'il nous sera possible, d'animer tout ce que nous faisons d'une intention trèspure, tenant nos esprits appliqués à ce dev(jir , afin que, puisque nous faisons toujours quelque chose, nous lui rendions continuellement de l'iionneur.

III. Une autre façon de glorifier Dieu qui revient à cette pureté d'intention, c'est de faire nos actions pour les mèmis desseins que Dieu fait les siennes et nous prête son concours. Ces vues souverainement nobles et infiniment parfaites sont d'excellents modèles pour former les nôtres, et pour rendre toutes nos actions Irès-glorieuses à Dieu. Il n'est pas nécessaire néanmoins de savoir quels sont les desseins de Dieu, il suffit de dire : Je m'en vais, mon Dieu, faire celte action pour les mêmes fins que vous vous proposez en y concourant avec moi, et que vous avez eues en créaatet conservant le monde.

IV. Une autre manière de glorifier Dieu, c'est de produire ses œuvres en union avec la gloire et les louanges que les bienheureux du ciel, les justes de la terre et du purgatoire, et les autres créatures lui rendent pour lors et lui rendront à jamais, en union avec les actes dont Dieu lui-même se glorifie. Nous devons souvent nous offrir et nous donner à lui dans cet esprit avec toutes les essences, les puissances et les opérations temporelles et éternelles de toutes les créatures.

V. Une autre manière, c'est de faire ce que nous faisons pour honorer Dieu qui est ea nous. Ceci s'entendra mieux par l'excellente pratique de sainte Gertrude, de qui il est rapporté qu'aimant et goûtant Dieu en chaque chose, et rapportant tout à sa gloire, elle avait un singulier contentement quand elle faisait pour elle-même quoi que ce fût, quand elle prenait son repas, son sommeil, parce qu'elle offrait cela à Dieu qui était en elle, et qu'elle satisfaisait à toutes ses néces-

sites conformément à ces paroles deNotre-SeigneurtCe que vous avez fait à l'un de mes pluspetits, vous me l'avez fait. Elle se les appliquait en s'estimantla plus petite des créatures, et ainsi elle présentait le boire et le manger à Dieu qui résidait en elle, comme si elle eût voulu le nourrir, sans faire aucune autre espèce de retour sur elle-même. Certes, ce sentiment, pur comme il rétait dans cette sainte, était très-noble, parce qu'elle ne se considérait pas comme s'appartenan, mais comme appartenant à Dieu qui habitait en elle, et à qui elle rapportait tout;

VI. Une autre manière de gloriûer Dieu, c'est l'exer- ;ice des conventions. Pour l'entendre, il faut premièi>ement présupposer cette vérité, dont notre foi ne nous permet point de douter, que Dieu voit très-distinctement tout ce qui est en nous, dans notre corps et dans notre àme, pénétrant d'un œil infiniment subtil jusqu'au fond de notre cœur, où il découvre à nu nos plus petits mouvements et nos plus secrètes pensées; et cela dans un moment. Secondement, que si les hommes se parlent quand ils veulent, et se découvrent leurs pensées et leurs sentiments par des signes extérieurs dont ils sont convenus, on peut en faire autant avec Dieu, et beaucoup plus facilement, puisqu'il n'a aucune peine à comprendre ce qu'on veut lui dire. Comme donc deux amis peuvent convenir ensemble que toutes les fois qu'ils se regarderont, ou que l'un étendra le bras vers l'autre, ce regard ou ce geste sera un signe infaillible par lequel celui qui regardera ou étendra le bras offrira à son ami son bien, son honneur et sa vie; et comme ils se comprendront ainsi mutuellement mieux que par un long discours, nous pouvons de même parler à Dieu et lui communiquer les pensées et les affections que nous avons pour lui, au moyen de certains signes dont nous serons convenus d'avance.

DE NOTRE-SEIGNÊtJR. LIVRE H, CHAP. IV 393

Dieu vous laisse la choix de ces signes, et le soin d'y attacher le sens que vous voudrez. Mais en voici quelques-uns dont vous pourrez vous servir.

Prenez une image de Notre-Seigneur, et convenez avec lui qu'à chaque fois que vous la regarderez, vous lui témoignerez par là que vous l'aimez, que vous croyez fermement que votre bonheur sur la terre consiste à le regarder, à penser à lui, à l'aimer, à le servir, à être aussi regardé favorablement et aimé de lui, et que le bonheur de l'autre monde consiste à voir à découvert les perfections infinies de sa divinité, et les beautés admirables de sa très-sa'nte humanité; que vous avez un extrême désir de le voir dans cet état bienheureux, et que vous le suppliez de vous en rendre digne; que non-seulement vous l'aimez, mais que vous voulez encore, pour l'amour de lui, aimer tous les hommes qui sont ses images, et tout ce qui lui appartient.

Convenez avec Dieu qu'autant de fois que vous direz ces mots ! 0 amour : ou bien : 0 mon Dieu ! ou tels autres qui seront plus de votre goût, vous avez dessein de lui dire et protester qu'il est le seul vrai Dieu, le créateur et le conservateur de Tunivers, en qui vous croyez, en qui vous espérez, devant qui vous vous abaissez, de qui vous tenez tous les biens que vous avez; qu'il est votre amour, votre richesse, votre gloire et votre tout.

Convenez que toutes les fois que vous mettrez la main sur votre cœur, vous désirez lui faire entendre: premièrement, que vous lui offrez et donnez, avec toute l'affection possible, ce cœur que vous touchez; secondement, que vous le jugez seul digne de l'avoir, et seul capable de le remplir ; troisièmement, que vous le remerciez très-humblement et irès-cordialement de vous l'avoir demandé ; quatrièmement , que vous le suppliez de le prendre pour jamais; cin-

([uièmemerit, que vous le conjurez, prir tout ce qui peut l'émouvoir, de le vider de tout autre amour que du sien, faisant que ce ne soit plus un cœur, mais une fournaise de feu et de flammes, ou bien un cœur qui possède l'amour de tous les cœurs des séraphins, des chérubin?, de tous les anges et de tous les hommes; sixièmement, que vous lui offrez et donnez votre cœur et votre volonté si absolument, que vous ne voulez plus avoir d'autre volonté que la sienne , vous résignant à tout ce qu'il lui plaira d'ordonner de vous en fait de consolations ou de désolations, d'honneurs eu de déshonneurs, de richesses ou de pauvreté, de santé ou de maladie, de vie ou de mort, pour le temps et pour l'éternité; septièmement, que vous avez un contentement ineffable de ce qu'il est tant aimé des saints, de ce qu'il le sera éternellement et très-parfaitement de tous ses élus, et principalement de ce qu'il s'aime et s'aimera toujours inûniment lui-même j huitièmement, que vous avez un sensible regret de ce qu'il est si peu aimé, honoré et servi de la plupart des hommes qui sont sur la terre, et de ce que le cœur, sur lequel vous mettez la main, a si longtemps et si notablement manqué et manque encore de lui rendre de si justes devoirs.

Servez-vous, si vous voulez, des aspirations et des respirations. Par celles-là, nous attirons l'air au dedans de nous; et par celles-ci, nous le renvoyons au dehors. Et il est à remarquer que Dieu est dans cet air attiré et renvoyé comme dans toutes les créatures. Il vous faut donc arrêter avec Dieu Notre-Seigneur qu'à chaque aspiration vous désirez l'attirer et l'unir à vous, avec toutes les perfections de sa divinité, tous ses mérites, toutes ses vertus et tout ce qui est en lui, de la manière la plus noble possible, pour être par celte union purifié, sanciûé, fortifié, illuminé, embrasé, rendu trèsagréable à ses yeux, et un très-grand instrument de sa

gloire; que vous désirez l'attirer et Punir à vous, nonseulement par la grâce, mais aussi par la gloire, pour l'aimer, le glorifier, le bénir, l'adorer, le remercier et lui rendre tous les hommages de votre cœur pendant l'éternité, sans relâche et de la manière la plus excellente. Notez ici que vous pouvez attirer Notre-Seigneur sous divers aspects selon votre volonté et voire nécessité : vous pouvez l'attirer glorieux, lumineux, ardent d'amour, humble, pauvre, souffrant, fort, tempérant, prêchant, enseignant, et convenez de même qu'à chaque respiration vous avez intention de vous donner tout à lui, votre corps, votre âme, vos paroles, vos pensées, vos œuvres, tout ce qui en quelque façon peut vous appartenir, et de le lui donner avec la jJ.us grande perfection, le plus pur amour et le plus ardtnt désir de sa gloire; que vous prétendez, par cet air respiré, lui rendre autant de contentement, d'honneur et de louanges, que tous les péchés des hommes et surtout les vôtres lui en ont ôté; et que vous voulez lui faire le plus affectueux et le plus universel remerciment possible pour tous les biens de la nature, de la grâce et de la gloire qu'il a faits et fera éternellement à toutes les créatures, et particulièrement à vous, à sa sainte humanité, à Notre-Dame ou à tel autre que vous désignerez. Vous pourrez faire tous les matins cette autre excellente convention, que par toutes et chacune des actions que vous ferez, des paroles que vous direz, des pensées que vous aurez; par tous les mouvements de vos yeux, de vos pieds, de vos mains, de votre cœur; par toutes les opérations nécessaires et volontaires de votre corps et de votre âme, vous désirez donner à Dieu Notre- Seigneur autant de gloire, d'honneur, de louanges, de bénédictions , d'adorations , de joies , de remercîments, etc., que lui en ont donné et lui en donneront à jamais tous les anges et tous les hommes, et que lui en pourraient donner des mondes infinis durant l'éternité.

Vous pourrez vous servir de toutes ces conventions, et en former d'autres sur leur modèle. En quoi vous remarquerez deux choses. La première, qu'outre la grande gloire que vous rendrez à Dieu Notre -Seigneur par ces inventions divines, vous acquerrez des trésors inestimables de mérites ; car, encore que vous ne puissiez pas apporter une attention particulière à chaque pensée , à chaque parole et à chacune des autres choses dont vous serez convenu avec lui, pour la lui présenter, il suflil de l'avoir fait au commencement, parce que toutes ces choses, quoiqu'elles se fassent insensiblement et comme à l'imprévu , sont animées et vivifiées par cette intention première, qui dure virtuellement, et qui, leur communiquant sa force , les rend très-agréables et très-glorieuses à la divine Majesté et très-méritoires pour vous. La seconde, qu'il sera bon, pour rendre cet accord avec Notre-Seigneur plus solennel et plus authentique, de le faire le dimanche à la communion. De plus, il vous faudra le renouveler tous les matins avec un grand soin, et même plusieurs fois durant le jour; et pour cela en regardant l'image de Notre-Seigneur, en mettant la main sur votre cœur, ou en faisant les autres signes, il suffira de dire : 0 mon Seigneur! vous savez ce que je veux dire ; ou quelque autre mot semblable, ou même vous pourrez lui marquer votre dessein par une simple élévation d'esprit.

VU. Une autre façon de gloriGer Dieu, c'est de considérer l'homme comme un petit monde où toutes les créatures de l'univers sont ramassées et réunies, selon leurs divers degrés d'être, et de faire toutes nos bonnes œuvres, d'offrir nos adorations, nos gloriflcations, nos louanges, nos remercîments, nos humiliations, nos actes de foi, d'espérance, de charité et les autres, nonseulement en notre nom, ce qui doit être notre première intention, mais aussi au nom de toutes les créa-

tures qui sont contenues en nous, et qui par là rendront à Dieu une immense gloire.

VIII. Une autre manière, c'est de prendre en tout la volonté de Dieu pour règle de la nôtre; car comme Dieu, ainsi que nous l'avons montré ci-dessus, ne peut avoir que sa gloire pour fin dernière de tout ce qu'il veut, il est évident qu'un moyen infaillible de le glorifier hautement en toutes choses, c'est de vouloir tout ce qu'il veut et comme il le veut, et d'opérer même notre salut par la conformité de notre volonté à la sienne.

ÎX. La sainte messe est encore un excellent moyen de glorifier Dieu, que nous ne ferons qu'effleurer ici, nous proposant d'en parler plus au long dans le livre suivant. Ce très-auguste et très-adorable sacrifice est la chose la plus agréable et la plus glorieuse à Dieu : premièrement, à cause de la victime, c'est-à-dire de son Fils Notre-Seigueur, Dieu et homme d'une excellence et d'une dignité infinies; secondement, à cause du principal prêtre, qui est encore Notre-Seigueur; troisièmemenl, parce que ses combats et ses victoires y sont représentés de manière à procurer à lui et à son Père un singulier contentement et une très-grande gloire; quatrièmement, parce que c'est l'action du monde la plus profitable à lEglise militante et à l'Église souffrante, celle qui applique aux hommes les mérites de la vie et de la mort de ce même Seigneur plus parfaitement et plus abondamment qu'nucune autre. Oh ! quel merveilleux sujet pour tout prêtre de s'estimer bienheureux et de fondre de joie ! Il a à sa disposition le moyen de procurer à Dieu d'un seul coup plus d'honneur et plus de gloire que ue lui en rendront éternellement toutes les créatures. Qu'il considère, quand il tient en ses mains la sîinte hosiie, qu'il l'élève et qu'il la divise, combien alors le Fils de Dieu loue et glorifie son Père par la représentation de la

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mort qu'il a soufferle sur son commandement et pour son service, et par l'applicalion qu'il fait de ses mérites aux vivants et aux morts, pour les délivrer des taches et des peines de leurs péchés, et pour les combler des dons de sa grâce et de sa gloire. Qu'il s'excite par cet exemple à l'honorer le plus hautement qu'il lui sera possible, unissant ses intentions à celles de ce souverain pontife ; et que chaque fidèle de tout sexe et de toute condition offre souvent à Dieu, dans ce dessein, toutes les messes qui se disent par toute l'Eglise. X. Une autre manière de glorifier Dieu, c'est de s'humilier profondément devant lui, parce que l'élévation de Dieu se trouve dans notre abaissement. Un esprit abîmé dans le sentiment de son néant est un des plus parfaits sacrifices que l'on puisse offrir à Dieu : « Sacrificium Deospirituscontribulatns, corcontritum a ethumiliatum, Deus, non despicies (Fs. 50, 19) : Un « esprit humilié, dit David, est à Dieu une victime de « grand honneur. » Et autre part ; « Pauper et inops (( laudabunt nomen tuum (Ps. 73, 21) : Les pauvres «loueront le nom du Seigneur. » Quels pauvres? demande saint Augustin ; les pauvres d'esprit, répond-il, c'est-à-dire, comme il l'explique lui-même, les humbles. L'Ecclésiastique dit de même : « Deusab huraili- (( bus honoratur (Eccles., 3, '21) : Dieu est honoré par « les humbles. » Et les trois enfants au milieu de la fournaise de Babylone, conviant les créatures à louer Dieu, et les spécifiant toutes : les anges, les cieux, le soleil, la lune, les étoiles, la pluie, la rosée, le chaud, le froid, etc., arrivent enfin aux hommes, à qui ils disent : « Benedicite, filii hominum, Domino, laudate et « superexallate eum in secula (Daniel, Ili) : Et vous, ô « hommes, qui êtes le principal objet des miséricordes « et des libéralilés de Dieu, pour qui il a fait toutes c( ses créatures corporelles, louez-le et le glorifiez à «jamais. » Et puis montant mystérieusement de degré

en degré à ceux d'entre les hommes qui sont les plus propres à louer Dieu, ils commencent ainsi : « Bene- « dicat Israël Dominum ; laudet et superexaltet eum « in secula : Qu'Israël bénisse le Seigneur, qu'il le « loue à jamais. » Ils choisissent entre toutes les na~ lions celle d'Israël, qui seule avait la connaissance du vrai Dieu. Ensuite, laissant le peuple, ils s'adressent aux prêtres, comme étant, par leur office, particulièrement chargés de publier les louanges de Dieu ; « Be- « nedicite, sacerdotesDomini, Domino -.Prêtres, bénisa sez le Seigneur. » Mais, parce que l'homme n'est pas aussi capable de le faire à cause de son office qu'à raison de sa vertu et de sa bonne vie, des prêtres ils passent aux justes, et disent : a Benedicite, spiritus et c< animae jnstorum. Domino : Justes, bénissez le Seic( gneur. » Des justes ils passent aux saints, qui sont les très-justes, et ils concluent enfin par les humbles : « Benedicite, sancti et humiles corde, Domino : 0 saints « et humbles de cœur, bénisses et louez le Seigneur. » Ils montrent par là que les humbles sont les mieux disposés de tous les saints, de tous les justes, et généralement de tous les hommes, pour louer et glorifier Dieu. Pourquoi cela? Premièrement, parce que l'humble ne dérobe à Dieu aucune partie de sa gloire, mais la lui conserve fidèlement sans y toucher, et la lui donne tout entière ; secondement, parce qu'il est l'instrument le mieux fait et le plus docile entre les mains de Dieu, lui ayant donné tout pouvoir sur lui, ne' se plaignant de rien, ne lui résistant jamais, et se laissant entièrement conduire ; troisièmement, parce qu'il est plus vide de lui-même, de l'estime de ses propres vertus, et par conséquent plus plein de Dieu ; car où la créature n'est point, le créateur se trouve aussitôt, et d'où sort l'humanité, là entre la divinité par une suite moralement nécessaire de l'ordre de la grâce, comme dans l'ordre de la nature l'air remplit incontinent tous

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les lieux qu'il rencontre vides. « 0 quàm excelsus es, « Domine, et humiles corde sunt domus tua : 0 Sei- « gneur, disait saint Augustin, que vous êtes grand et «relevé! les humbles de cœur, cependant, qui sont a petits à leurs yeux, sont votre demeure. »

XL Le zèle du salut des âmes est un puissant moyen de glorifier Dieu, car un pécheur qui reçoit la première grâce, ou un juste qui croit dans celle qu'il a reçue, est un admirable instrument de la gloire de Dieu : il l'honore par la grâce, par les dons du Saint-Esprit, par les autres qualités surnaturelles et divines dont son âme est ornée, et par les bonnes œuvres qu'il fait, beaucoup plus que l'univers par toutes les choses naturelles qu'il contient. C'est pourquoi celui qui veut procurer à Dieu une très-grande gloire, doit tâcher par de bons exemples, par des prières, par des exhortations, par l'usage des sacrements et par tout autre moyen de rendre le pécheur juste, et le juste encore plus juste.

XII. N'oublions pas l'amour de Dieu, qui, étant la plus excellente, la plus parfaite et la reine des vertus, est aussi celle qui lui est la plus glorieuse. Saint Augustin expliquant ce verset de David : « Qui timetis Domi- « num, laudate eum (Ps. 21, 24] : Vous qui craignez a le Seigneur, louez-le, » s'exprime ainsi : «Quis vera- « ter Deum laudat, nisi qui sinceriter amat? Tantum- « dem ergo est ac si diceret, qui timetis Dominum, « amate eum ; dixit enim homini, sicut scriptum « ciest, ecce pietas est sapientia. Porrô pietas cultus « Dei est, nec colitur ille nisi amando ; summa « igitur et vera sapientia est in praecepto illo primo : « Diliges Dominum Deum tuum ex toto corde tuo, et « ex tota anima tua (Aug., epist. 120, c. 18) : Qui « loue Dieu véritablement, sinon celui qui l'aime sin- « cèrement? Quand donc le Psalmiste dit : Vous qu a craignez le Seigneur, louez-le, c'est comme s'il di-.

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a sait : Vous qui craignez le Seigneur, aimez-le ; car « il est écrit que la piété, c'est la sagesse ; et comme la 0 piété n'est autre chose que le culte de Dieu, qui cona sisle principalement dans l'amour qu'on lui porte, il a s'ensuit que le plus haut degré de la vraie sagesse, « le point le plus important du service de Dieu, et la « plus excellente gloire que l'homme puisse lui ren- « dre, se trouvent dans l'exécution de ce premier com- « mandement : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de « tout ton cœur et de toute ton âme. »

XIU. Enfin, on glorifie Dieu par toutes les vertus mais diversement ; car comme chacune a sa race e' sa beauté particulières, elle rend aussi à Dieu un honneur spécial et différent de celui des autres ; et cet honneur est d'autant plus grand, qu'elle est plus noble dans sa nature, et que ses actes intérieurs et extérieurs sont produits avec plus de perfection.

SECTION YII