XVII. Lors s'agenouillièrent li sis message à leur

pies, moult plorant, et li dus et tuit li autre commencèrent à plorer de la pitié qu'il en orent , et s'escrièrent tuit à une vois et tendant leurs mains en haut : « Nous l'otroions ! nous l'otroions ! » La ot si grant bruit et si grant noise qu'il sembloit vraiement que toute terre tremblast; et quant celé noise remest, Henris, li bons dus de Venise, qui moult esloit sages et vaillans , monta ou letrin et parla au pueple , et leur dist : « Seigneur , véez-là moult grant honeur « que Diex nous fait, quant la meillor gent du monde « ont guerpie l'autre gent et ont requise nostre comte paignie , pour si haute chose comme pour la ven- « geance nostre Seigneur. »

XVIII. Je ne vous puis mie raconter toutes les paroles que li dus dist, mais ensi fina la chose que de faire les chartres fut pris jors à l'endemain, et bien furent faites et devisées; et distrent tout premièrement à leur conseil que il iraient par Babiloine, pour ce que miex pouroient Sarrasins destruire par Babiloine que par autres terres. Ce distrent-il tout coiement à conseil , et en audience distrent que il iroient outre mer. Il estoit adonc Quaresmes; et de la Saint-Jehan en un an, qui fu mil et dui cens ans et dui après l'incarnation Jhésu-Crist, dévoient li baron et li pèlerin estre en Venise, et adonc i seroit la navie encontre aus apareillie.

XIX. Quant les chartres furent faites et séelées, si furent aportées au grant palais devant le duc , où li grans consaus estoit et li petis. Et quant li dus leur

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livra les soies Chartres , il s'agenoilla tout plorant et leur jura seur sains que il à bonne foi tenroit les convenances qui estaient es char très, et autresi jura tous ses consaus qui estoit de quarente homes» et li message jurèrent les lor charges à tenir. Sachiet que là ot mainte larme plourée de pitié. Dont envolèrent lor messages , li une partie et li autre, à l'apostole de Rome Innocent, pour conf ermer les convenances, et il le fist moult volentiers.

XX. Dont empruntèrent li message dui cens mars en la ville, et les baillièrent au duc. pour commencier la navie. Après, prisrent congié pour retorner en lor païs, et chevauchièrent tant par leur journées qu'il vindrent ensemble à Plaisence en Lombardie : là se départi Joffrois li mareschaus de Champaigne et Alars Maqueriaus , et s'en alèrent droit en France , et li autre s'en alèrent à Gienes et à Pise, pour savoir quele aïe il vouldroient faire à la terre d'outre-mer. Et quant Joffrois li mareschaus passa Moncenis, si encontra le conte Gautier de Briene qui s'en aloit en Puille, conquerre la terre sa femme qu'il avoit espousée puis qu'il ot prise la crois, et qui estoit fille au roi Tancré.

XXL Avec lui aloit Gantiers de Montbeliart et Eustaces de Conflans, Robers de Joinvile et grans partie de la bone gent de Champagne qui croisié estaient; et quant il lor conta cornent il avoient esploitié , si en orent moult grant joie et disrent que

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moult bien l'avoient fait : « Et nous somes jà méu, « et tous nous troverez tuit près quant vous ven- « rez. » Mais les aventures avienent si corne à nostre Seigneur plaist; quar onques puis n'orent pooir qu'il assemblassent à leur ost : dont ce fu moult grant damage , quar moult estoient preudome et vaillant durement.

XXII. Ensi se départirait tuit, et tint chascuns sa vole» Tant chevaucha Jofïroiô li mareschaus qu'il vint à Troies en Champaigne, et trova son seigneur, le conte Thiebaut, malade et deshaitié. Et nepourquant fut-il molt liés de sa venue ; et quant il li ot contée la novelle, comment il avoient esploitié, si en fu si liés qu'il dit qu'il chevaucherait bien et qu'il ne sentoit nul mal. Il se leva sus, ce que il n'avoit fait piéça. Halas ! quel damage! car il onques puis ne chevaucha que celé fois. La maladie li enforsa si durement qu'il fist sa devise et départi ce qu'il devoit porter outre mer à ses homes et à sa mesnie et à ses compaignons ; dont moult avoit à cel tans de bons ; nus homs à celle heure n'en avoit plus de lui : et si comanda corne chascuns recevoit son don que il jurast seur sains l'ost de Venise à tenir, einsi corne il avoit promis. Moult i ot de ceus qui mauvaisement le tindrent, dont il forent moult durement blasmé.

XXIII. Une autre partie de son avoir commanda li quens à retenir, pour porter en l'ost, et pour départir Ik où l'on verrait qu'il fast miex emploies : puis

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morut li quens. Et dient cil qui morir le virent que ce fu uns des homes du monde qui plus bêle fin fis t. La ot moult grant pueple assemblé de son lignage et de ses gens ; dou duel qui y fu fais ne convient-il mie parler, car trop fu merveillement grant ; et il le dut bien estre , car onques ne fu homs qui tant fust amés de ses homs et d'autre gent com il es toi t. Que vos diroie-je? enterrés fu dejouste son père el moustier Saint-Estienne à Troies. Sa feme la contesse remest, qui àvoit non Blanche et fu fille le roi de Navarre. La dame si ot de son seigneur une fille, et si es toit grosse d'un fil.

XXIV. Quant li quens fu enterrés, Mahius de Monmorenci, Symons de Monfort, Jofïrois de Joinvile li séneschaus et Jofïrois de Villehardouin li mareschaus alèrent à l'ostel le duc Eudon de Bourgoigne, et li distrent : <c Sire, vostre cousins est mors : or « poés véoir le damage qui à la terre d'outre-mer est ce avenus : si vous prions pour Dieu que vous prei- « gniés la crois en leu vostre cousin , et nous vous « ferons tôt son avoir baillier, et vous jurerons seur « sains et le vous ferons as autres jurer, que nous , en (c aussi bone foi vous servirons en l'ost corne nous « féissions lui. »

XXV. La volenté du duc fu tele que il refusa ; et sachiés que ilpéust bien mieus faire. Dont envoièrent Joffroi de Joinvile au conte de Bar-le-Duc, pour ce qu'il autretel offre li féistj car il avoit esté cousins

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au comte qui mort estoit, et li quens de Bar-le-Duc refusa au tresi. Moult fu grans desconfors aus pèlerins qui dévoient aler ou servise nostre Seigneur de la mort au conte Thiebaut deChampaigne. Àdonc pristrent un parlement au chief du mois, à Soissons, pour savoir que il porroient faire. Là fu li quens Bauduins de Flandre et de Haynaut , et li quens Looys de Blois et de Chartain, et li quens Joffrois del Perche, li quens Hues de Saint-Pol et maint autre preudome. Joffrois li mareschaus de Ghampaigne monstra la parole et l'offre qu'il avoient faite au duc de Bourgoigne et au conte de Bar-le-Duc, et comment il l'avoient refusé. « Seigneur, » fait- il , « escoutés : je vous loeroie une « chose , se vous vos i accordez :

XXVI. « Li marchis Bonifaces de Monferrat est « moult prisiés et uns des plus doutés homs qui orenif droit vive, et se vous li mandés qu'il venist là et ce préist la crois en lieu du conte Thiebaut , ce me semer bleroit moult bon , et que l'en li en donnast toute la « seignorie. » Dont s'i acordèrent tuit et grant et petit, et firent faire les letres, et li message furent esleu. Ainsi fu envoies querre le marchis, et il vint au jor que il li orent mis : si fu moult honorés par France et par Ghampaigne; et drois fu, car il estoit cousins germains au roi de France. Enfin vint au parlement de Soissons, où la grant foison de contes et de barons fu qui se croi si oient.