XXVII. Quant il oïrent que li marchis venoit, si

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alèrent encontre lui et l'ennorèrent moult durement. Au matin fu G parlemens en un vergier, droit à l'abafe Nostre-Dame de Soissons. Là requistrent le marchîs Boniface qu'il préist la crois, et qu'il pour Dieu receust la seignorie de Post, et fust el lieu Threbaut de Champaigne , et préist son avoir et ses homes : dont li chaïrent aus pies tout en plorant, et li marchis refist tout autretel et dist que moult le fera volontiers. Ensi fîst li marchis leur prière et reçut la seignorie de l'ost : dont l'enmenèrent meintenant au mostier maistres Fouques de Nulli et li vesques de Soissons f et dui blanc abbé qu'il avoit amenés avec lui de son pais, et li atachièrent, de par Dieu, la crois en Fespaule.

XXVIII. Ensi fina cis parlemens; et l'endemain prist congié li marchis pour aler en son pats et pour atorner son affaire; et dist que chascuns endroit soi atomast le sienne, et que il seroit encontre aus en Venise au jour qui nommés estoit. Adonc s'en ala li marchis au chapitre à Citiau, qui est à la Sainte-Crois de septembre. La trova-il moult grant gent, et maint abbés, et maint barons, et maint autres homes du pais de Borgoingne; et maistres Fouques méismes i ala pour parler des crois. Là se croisa Eudes li Champenois de Chanlite , Guillaumes ses frères , Richars de Dampierre et Eudes ses frères, Guis de Pesme, Haimes ses frères , Guis de Goulans et maintes bonnes gens dont li nom ne sont mie escrit né embrievé en livre.

DE CONSTANTIKOBLE. i5

XXIX. Puis se croisa li vesques d'Otun, Guis li quens de Forois, Hugues de Bregi, li pères et li fils, et Hugues de Colemi. A val, en Provence, se croisa Pierres de Bromont et autres gens assez dont nous ne savons mie lies noms. Ensi s'atornèrent li baron de par toutes terres et H pèlerin. Halas! quels damages leur avint el Quaresmes devant ce qu'il déussent movoir, que li quens Joffrois del Perche s'acoucha de maladie , et fist sa devise en tel manière que il commanda , avant qu'il morust, qu'Estiennes ses frères eust son avoir et menast ses homes en Fost. De ce change se souffrissent moult bien li pèlerin, se Diex vousist.

XXX. Einsi fina li quens del Perche et morut; dont fut moult grans damages, car moult estoit haus homs et redoutes et pleins de grant pooir. Après la Pasque, entour la Pentecouste, commencièrent à movoir H pèlerin ; et sachiés que mainte larme i ot plourée au départir de lor pays , et de lor gens et de lor amis. Parmi Borgoigne et parmi les mons de Montgeu et par Moncenis et par Lombardie se commencièrent à assembler en Venise, et se logièrent en une ille que l'en apele Saint-Nicholas ens el port. En celui point vint une estoires de Flandres par mer où il ot moult de bone gent armée. De celé estoire fu chevetains Jehans de Neele, chastelains de Bruges, et Tierris qui fu fils le conte Phelippe, et Nicholas de Mailli. Cil jurèrent sur sains au conte Baudouin de Flandres qu'il îroient par les destrois de Maroc, et qu'il assemble-

roient à l'ost de Venise et à lai , en quelconque lieu qu'il oroient dire qu'il tournerait; et, por ce, envoia li quens et Henris ses frères de lor nés chargiés de dras et de viandes et autres belles choses.

XXXI. Moult fu cis estoires biaus et riches, et moult i avoit grant fiance li quens Baudouins et li pèlerin , pour ce que la plus grant plenté de bone gent s'en alèrent en celé estoire. Mais mauvesement tindrent convenant à leur seigneur et à tous les autres, pour ce que cist et maint autre doutèrent le grant péril que cil de Venise avoient empris. Einsi leur failli li vesques d'Ostun et li quens Guis de Forois, et Pierres Bromons et maint autre assés , qui moult en furent blasmé : car moult petit conquistrent là où il alèrent: et des François leur fallirent Bernars de Montrueil, Hues de Chaumont, Henris d'Araines, Jehans de Viliers , Gautiers de Saint-Denis , Hues ses frères , et maint autre qui eschivèrent le passage de Venise pour le grant péril qu'il savoient qu'il i avoit, et s'en alèrent passer à Marseille, dont il reçurent grant honte et moult en furent durement blasmé; et puis leur en avint grant mésaventure. Mais nous vos leirons de cels; si vous dirons des pèlerins dont grant partie estoit jà venue en Venise. Li quens Bauduins de Flandres et de Hainaut i estoit jà venus, et maint des autres.

Cil jour, leur vindrent les novelles que moult des pèlerins s'en aloient par autres chemins à

DE CONSTANTLNOBLE. i 7

autre port; si en furent moult durement esbaï et esmaié , por ce que il sa voient bien que il ne poroient mie tenir la covenance, né l'argent païer qu'il de- Toient aus Véniciens. Dont pristrent conseil qu'il envoieroient à F encontre du conte Looys de Blois et de Ghartain qui encore n'estoit mie venus, por lui haster et cria: merci , que il eust pitié de la terre d'outremer, qu'il ne lessast en nule manière qu'il ne venist passer au port de Venise. À cel message furent esleus li quens Hues de Saint-Pol et Joifrois li mareschaus de Champaigne; dont chevauchièrent tant qu'il vindrent à Pavie. La trovèrent-il le conte Looys, à moult plenté de bone gent et de moult bone chevalerie ; et par leur confort et leur prières en tornèrent mains à aler a Venise, qui dévoient aler par autre chemin et par autre port. Nepourquant, de Plaisance se départirent unes moult bones gens qui s'en alèrent en Puille par autres chemins. Là fu Vilains de Nulli qui bien es toit uns des bons chevaliers du monde , Henris d'Ârdillières, Renaus de Dampierre , Henris de Lonc-Champ et Giles de Trasegnies : cil estoit hons-liges au conte Baudoin et li avoit li quens donné cinq cens livres pour ce qu'il alast avec lui el voiage.

XXXIII. Àvoec cels alèrent moult de sergens et de chevaliers dont li nom ne sont mis en escrit. Moult fu grant décroissement à l'ost de ceus qui en Venise aloient, et en avint moult grant mésaventure, si comme vous poirés oïr conter çà avant. Einsi s'en ala li quens Looys et li autre baron en Venise , et

furent receu à moult grant joie et à moult grant feste, et se logièrent en Tille Saint-Nicholas avec les autres. Moult fu li os bel et de bones gens : onques nus hons n'en vit de tant de gens , et li Vénieien leur firent marchié plenteureus de toutes choses que il convenoit à cors d'orne et à cors de cheval ; et la navie qu'il orent fu si riches et si biaus que onques nus hons chrestiens plus riche ne pot véoir, si corne des nés et des galies, bien à trois tant de gent qu'il n'avoit là,

XXXIV. Ha! biaus sireDiex, com grans damages que cil alèrent as autres pors, et qu'il n'alèrent là ! Bien fust la crestienté essaucie, non mie abaissie! Moult leur ont bien li Vénieien toutes leur convenances et plus assés attendues , et il resemondrent les contes et les barons que il leur tenissent les leur, et que li avoirs leur fust rendus ; car il estaient prest de mouvoir. Li avoirs fu porchaciés par l'ost, et assés i ot de cens qui ne porent mie leur passage paiejr. Nepourquant li baron en prenoient ce qu'il pooient avoir.

XXXV. Einsi paièrent le passage au miels qu'il porent. Quant il orent paie, si ne furent né à-mi né à-son ; dont parlèrent ensemble li baron et disrent : « Sei- « gneur, li Vénieien nous ont bien leurs convenances « attendues ; mais nous ne somes mie tant de gent que « nous puissions estre acquités de nostre passage paier, « et c'est par la défaute de cens qui sont aie as autres « pors. Pour Dieu, si i me te chascuns de son avoir,

DE CONSTANTIInOBLE. , 9

« car encores vaut -il miels que nous metons ici tous « nos avoirs que nous perdissions ce que nos i avons ce mis , et que nous faussions nostre convenance ; car (c si cest ost remaint , la rescousse d'outre-mer est (r faillie. »

XXXVI. A ces paroles , ot grant discorde de la plus grant partie des barons et de l'autre gent, et distrent : ce Nos avons paie nostre passage ; se il nos en vuellent « mener, nous en irons volen tiers, etsé ilnevuelent, « nous nos empartirons et irons à autres pors. » Et il le disoient por ce que il vousissent moult volentiers que li os se départist, et s'en r'alast chascuns en son pais : et li autre disrent tout espertement qu'il voloient miels ilec mètre tout leur avoir et aler povre en l'ost nostre Seigneur, que li os se départist et défallist : « Quar nostre Sire, » font-il, <c le nous rendra bien « quant li vendra à talent et à plaisir. »

XXXVII. Lors mist li quens Baudoins de Flandres avant quanques il avoit et quanques il pot empruntiez et li quens Looys de Blois, et li marchis de Montferrât, et li quens Hues de Saint-Pol et tuit cil qui à leur partie se tenoient refirent autretel. Lors péussiés véoir tante bêle vesselemente d'or et d'argent porter à l'ostel le duc de Venise pour paiement faire; et quant il orent tout porté , si i failli-il trente-quatre mil mars d'argent de la convenance : et de ce furent moult durement lié cil qui rien n'i voldrent mètre; quar ore cuidièrent bien que li os se déust départir. Mais nostre

Sires qui les desconseilliés conseille ne le voult mie ensi soùfrir.

XXX VI IL Lors parla li dus de Venise à sa gent et lor dist : « Seigneur, ceste gent ne puent plus paier, et quanques il nous paient nous l'avons tout gaagnié, pour la convenance qu'il ne nos tienent mie. Mais nostre droit ne seroit mie conté par tout ; si emportons recevoir grant blasme, et nous et nostre terre. Or leur requérons un plait : Li rois de Hongrie nos toit Jadres en Esclavonnie , qui est une des plus fors cités del monde; né jà, pour pooir que nos aions, ne sera recouvrée se par ceste gent non. Prions-leur que il nous aident à conquerre la cité , et nous leur respiterons ces trente mil et quatre mars d'argent que il nos doivent , jusque à tant que nostre Sires le nous consente à conquerre avec eus ensemble. » En ceste manière que je vos di fu li plais requis ; mais il fu moult contredit de ceus qui volentiers vosissent que li os se départist ; et nepourquant en la fin fu li plais otroiés.

XXXIX. Adonc assembla tous li pueples de Venise à un diemenche qu' il fu moult grans feste de Saint-Marc. Et i furent li pluseur des barons de la terre et de nos pèlerins. Ains que l'en commençast à chanter la grant messe, li dus de Venise monta el letrin pour parler au pueple et leur dist : « Seigneur, il est einsi que nous , « pour la plus haute chose qui soit, somes à compai- « gnie à la plus haute gent du monde né qui orendroit

DE CONSTANTINOBLE. ai

u soit en vie en la crestienté ; et je sui uns viels homs « et foibles de cors et mehaigniés. Si auroie dès ore en ce avant mestier de reposer : mais je ne voi orendroit « nul home en nostre comun qui , avant moi , vous « séust conduire né guerroier. Se vos voliez otroier (( que mes fils demorast en la terre en mon lieu pour ce garder la et gouverner, je prendroie maintenant la « crois et iroie avec vos vivre ou mourir, lequel que « Dex m'aura destiné. » Et quant li communs l'oï si s'escria communalment : ce Nous l'otroions einsi , et ce nous vos prions por Dieu , chiers sire , que vous eepreigniez la crois et cjue vous en vengniez avec ce nous. »

XL. Moult ot ilec grant pitié au pueple de la terre et as pèlerins , et mainte larme i ot plorée , por ce epe li dus éust droite ochoison de demorer s'il vosist; car il es toit viels homs, et se biaus ielx avoit en sa teste, si n'en véoit-il goûte; car perdue avoit la vue par une plaie qu'il avoit eue el chief. Mais il estoit de moult grant cuer. Ha Dex ! com mar le ressambloient cil qui as autres pors ierent aies eschiver le péril! Ensi li dus avala le letrin et s'ala agenoiller devant l'autel Saint-Marc , moult plorant ; et li atachièrent la crois en un grant chapel de coton pardevant, pour ce qu'il voloit que tous le véissent.

XLL Dont se commencièrent li Vénicien à croisier à moult grant foison ; en icel jor en i avoit-il moult poi de croisés. Nostre pèlerin orent moult grant joie

et moult leur prist grant pitié de la grant douceur qu'il virent ou duc. Einsi fu li dus croisiés comme vos avés oï« Lors commença-1'on à livrer les nés et les vaissiaus pour movoir , dont termines estoit jà tant passés que setembres aprochoit. Or oies une des grans merveilles et des greignors aventures que vous onques oissiés :

XLII, A celui tans, avoit un emperéour en Gonstan-

tinoble qui avoit non Sursac. Si avoit un frère qui avoit

non Alexis , que il avoit rachaté de la prison des Turs.

Cil Alexis print l'emperéour son frère; si lui traïst les

iex de la teste , et se fist emperéour par tel traïson corne

vos oez. Et un sien fil aussi , qui avoit non Alexis ,

tient-il moult longuement en prison. Cil fils eschapa

et s' enfui en un vaissiel jusques à une cité sur mer qui

a non Anconne. De là s'en ala-il vers le roi Phelippe

d'Alemaigne, qui sa serour avoit à famé. Si vint à Vé-

ronne en Lombardie et se héberja en la ville ; et là

trova-il pèlerins assés et gens qui s'en aloient en l'ost.

Et cil qui l'avoient aidié à eschaper et qui avec lui

estaient présentement li distrent : « Sire , vois-ci l'ost

ce près de vos, en Venise, de la meillor gent et de la

« meillor chevalerie du monde qui vont outre-mer ;

(f quar leur cries merci que il aient de toi pitié , et de

« ton père, qui, à si grant tort, a esté déshérité j et se il

« te vuellent aidier, tu feras quanques il deviseront de

« bouche : et espoir il leur enprendra pitié. » Et il

dit que il le fera moult volentiers, et que cis consaus

est moult bons.

XL1II. Dont prist ses messages et les envoya au marchis Bonifaoe de Motif errât qui sires estoit de l'ost, et as antres barons. Et quant il les virent, si s'en merveillèrent moult et distrent : « Nous entendons « bien ce que vous dites. Nous envoierons nos messages « aToec lui au roi Phelippe , et si nous velt aidier à k oonquerre la terre que nos ayons perdue , nous li « aiderons la soie à recovrer. Car bien savons que est « tolue à tort à lui et à son père. » Ensi furent li message envoie en Alemaigne au roi Phelippe , avoec le vallet de Cons tan ti noble. Devant ce que nous vous avons ci conté , vint une novele en l'ost dont li baron furent moult courecié et les autres gens ; car maistres Foulques de Nulli, qui premiers parla des crois, morut. Après ceste nouvelle lor vint en Venise une compaignie de bone gent d' Alemaigne, dont il furent moult lié.

XLTV . là vint li evesques de Havestach et li quens Bertous de Thascelène en Tosces, Gantiers de Bolande 9 Tierris de Los , Henris d'Ourme , Tierris de Djres, Rogiers de Suitres , Alixandres de Vilers, Horris de Thone , et maintes autres bonnes gens qui ne sont mie retrais ici. Dont furent apareillié vessel, et huissier pour mètre chevaus , et quant les nés furent chargies d'armes et de viande et de chevaliers et de serjans , et li escu furent pourtendu es chastiaus tout environ les nés , si drecièrent les banières dont il avoit moult de bêles. Et sachiés qu'il portèrent es nés perrières et mangoniaw plus de troi cens , et tous engins qui ont meatier h ville prendre. Ûncques mais à nul jor

24 DE LA GONQUESTE

ne parti de nul port plus biaus esters. Et ce fu as huitaves de la Saint -Rémi en l'an de l'incarnation nostre Seigneur mil dui cens et dui ans. Einsi se partirent de Venise come tous avés oï. La veille de la feste Saint-Martin vindrent devant Jadres en Esclavonie. Si virent la cité fermée de haus murs et de grpns tours, et pour noient demandissiés plus bêle cité né plus fort : et quant li pèlerin la virent , si s'en esmaièrent moult et distrait li uns à l'autre : « Comment porroit estre tele cité prise , se nostre (( Sires meisme ne le faisoit? »

XLV. Les premières nés qui vindrent devant la ville ancrèrent et atendirent les autres. Au matin fit moult biau jour et moult cler. Dont vindrent les galies toutes et li huissiers et les autres nés qui estaient arrière, et pristrent le port par force et rompirent la chaene qui moult estoit fort; et descendirent à terre, si que li pors fu entre aus et la vile. Lors véissiés maint chevalier avoec maint bel serjant issir des nés > et maint biau destrier traire des huissiers et maint riche tref et maint bel pavellon .

XLVI. Einsi se logea li os, et fu Jadres asségié droit au jor de feste Saint-Martin. A celé fois n'estoient mie venu tuit li baron , si comme li marchis de Montferrat qui deinorés estoit arrières , pour afaires que il avoit; Es tiennes du Perche estoit demorés malades en Venise, et Mahius de Monmorenci; et quant il furent gari , si vint Mahius de Monmorenci à l'ost devant

DE CONSTANTINOBLE. a5

Jadres. Mais Estiennes du Perche ne le fist mie si bien corne il déust , quar il guerpi l'ost et s'en ala séjourner en Puille. Avoec lui s'en ala Rotrous de Monfort , Yves de la Jaille et maint autre qui moult en furent blasmé ; et tuit cil passèrent en Surie au passage de mars*

XL VII. L'endemain de la feste Saint-Martin, issirent hors de ceus de Jadres une partie, et vindrent pari» au duc de Venise, qui ert en son pavillon ; si distrait que il rendraient à lui la cité et toutes les choses, sauves leur vies : et li dus dist qu'il ne recevroit né ce plait né autre d'eus, fors par le conseil des princes et des barons, et qu'il en parlerait à eus. Endementiers que li dus ala parier as contes et as barons , la partie de ceus dont vous avés 01 , qui voloient l'ost dépecier, parlèrent as messages et leur disrent : « Pource quoi volés- vous rendre vostre cité? Li pèlerin ne vous ce asaudront mie : né d'eus n'avez-vous garde se vous « vos volés deffendre des Véniciens , dont vous estes « qui tés. )) Einsi pristrent un d'eus qui avoit non Robert de Boves, et l'envoièrent as murs de la ville; et dist à ceus de léans ceste meismes parole.

XLVUI. Einsi revindrent li message en la viHe, et fu li plais remés : et quant li dus de Venise fu venus as contes et as barons, il leur dist : « Seigneur, en « tele manière vuellent cil de la cité rendre la ville en * ma merci , sauves leur vies; mais je n'entreprendrai <c cestui plait né autre, se par vos consaus non. » Si

a6 DE LA CONQUESTE

refont li baron : ce Nous loons que vous le prengiës , et ce moult vous en prions. » Et il distque il leferoit. Âdonc s'en torna li dus à son pavillon et li baron avec lui , pour plait prendre , et trovèrent les messages en aies, par le conseil à ceus qui l'ost voloient dépecier. Âdonc se leva uns abbés de Va us, de Tordre de Citiaus, et leur dist : ce Seigneur, je vous deffens, de par l'apostole, « que vous n'asailliez mie ceste cité : quar elle est de ce crestiens et vous estes pèlerin. » Quant li dus de Venise ot ceste parole, si en fu moult durement courouciés. Dont dist as contes et as barons : ce Seigneur, ce je avoie plait à ma volenté de oeste cité, et vostre ce gent le m'ont tolue , et vos m'avez créante que vos <e le m'aideriés à conquerrez et je vous semons que ce vous le faciez. » Li conte et li baron et cil qui à els se tenoient parlèrent ensemble, et disrent : ce Certes, ce moult ont fait grant damage à nous et au duc cil qui ce ce plait ont défiait, et il ne fu onques jor eju'il ne m méisaent peine en ceste ost dépecier ; or somes-nous « bonis se nos ne leur aidons à prendre. » Lors vindrent au duc et li disrent : ce Sire, nos le vous aidece rons à prendre , por mal de ceus qui le voelent ce destourner. »

XLIX. Einsi fu li consaua pris ; et quant vint au matin , si s'alèrent logier devant la porte de la cité, et drescièrent perrières et mangoniaus et les autres engins, dont il y avoit asséa; et drescièrent les eschieles sur les nés, par devers la mer. Dont commencièrent les perrières à geter viguereusement as murs de la cité

DE CONSTANTINOBLE. a 7

et as tours. Einsi dura li assaus par cinc jors , et lors mistrent leur trenchieurs à une porte , et cil commencièrent à trenchier les murs. Et quant cil de la cité Tirent ceste afaire, si requistrent plaist autretel corne il avoient fait devant et refusé par le conseil de ciaus qui voloient Vost dépecier. Einsi fu la ^ille rendue en la merci le duc de Venise, sauves leur vies. Et lors vint li dus as contes et as barons , et leur dist : ce Sei- « gneur, nos avons ceste ville conquise , la merci Dieu « et par la vostre ! Or est yvers entrés , et nos ne erpoons mais de ci movoir devant la Pasque, quar « nous ne troverions mie chevance en autre leu , et « ceste ville si est moult riche et moult bonne , et de ce tous biens garnie. Nos la partirons par mi : si en « prendrés la moitié et nous l'autre. » Einsi corne il devisèrent fu fait. Li Vénicien si orent la partie devers l'iaue où les nés estoient. et li François orent l'autre. Lors furent li ostel départi à chascun endroit soi , tel comme il aféroit. Si se délogea maintenant li os , et vint herbregier en la ville dedens. Et quant il fimcAt herbregié, si avint, au tiers jor, une grant mésavtntare illuec, entour l'eure de vespres. Quar une. mes* lée commença des Véniciens et des François moult grant et moult fière ; et coururent as armes de toutes pars f et fu si grant la meslée que poi i ot de nés où il n'eust grant estor de maces, ou d'espées, ou de lances, ou d'arbalestes ; et moult i ot gens navrés et mortes. Mais en la fin ne porent li Vénicien l'estour soufrir, si commencièrent durement à perdre. Mais li preudome de l'ost qui ne voloient mie le mal vindrent à

a8 DE LA CONQUESTE

la meslée tout armé , et les commencièrent à départir; et quant il les avoient en un leu dessevrés si recommençoient en un autre.

L. Einsi dura la meslée jusques à grant pièce de la nuit , et toutes-voies les départirent à grant travail et à grant martyre ; et sachiés que ce fu une des grans dolors qui avenist en l'ost , quar petit s'en failli que toute l'os n'en fust perdue. Mais dame Diex ne le volt mie soufrir. Moult i ot grant damage d'ambedeus pars. La fu mors uns haus bons de Flandres, qui avoit nom Giles de Landast. Il fu férus parmi l'ueil et fu mors à la mellée. Aussi furent meint autre dont il ne fu mie si grans parole. Moult orent li baron de peine toute la nuit et toute celé semaine, et li dus de Venise ausi, pour faire la pais. Nepourquant, tant i travellièrent, la Dieu merci ! que pais en fu. Après celé quinsaine vint li marchis de Montferrat qui encore n'estoit mie venus, et Mahius de Monmorenci et Pierres de Braiecuel et maint autre preudome. Et après une autre quinsaine revindrent li message qui estoient envoie au roi Phelippe d'Alemaigne et au vallet de Constantinoble.

LI. Lors assemblèrent li baron et li dus de Venise en un palais où li dus estoit à ostel ; et parlèrent li message et distrait : « Seigneur, li rois Fhelippes « nous envoie à vous et li fils l'empereour de Constan- « tinoble qui est frères sa feme, et dit en tele ma- « nière : Seigneur, je vous envoient i le frère ma feme,

DE CONSTÀNTINOBLE. 29

« si le mets en la main Dieu et en la vostre , pour ce « que vos estes meus pour droit et pour justise. Si de- « vés à ceus qui sont déshiretés à tort rendre leur k hiretages, se tos poés, et cist vous fera la plus haute (c convenance et la plus haute offre qui onques fu faite « à nule gent, et la plus riche aïe à la terre d'outre- « mer conquerre. Tout premiers , se Diex ce donne « que vos en son héritage le puissiés remettre , il me- « tra tout l'empire de Gonstantinoble à l'obédience de « Rome , dont ele estoit départie piéça. Après il sait « bien que vos avés mis el voiage Dieu, et que vos estes « povres. Si vous donra deus cens mil mars d'argent , « et mande à tous ceus de l'os, et à petis et grans , « que ses cors méismes ira aveques vous en la terre « d'outre-mer, ou envoi era , se vos cuidiés que ce soit « miels, à tout dis mil homes de sa despense. Et ce « servise vous fera-il par un an ; et a tous les jors de « sa vie il tendra cinc cens chevaliers en la terre d'ou- « tre-mer a sa despense, qui garderont la terre. — Et ce, « dient li message, avons-nos plains pooir d'asséurer, « se vos volés ; et sachiés qui telle convenance réfute sera, il n'a mie volenté de conquerre. » Et il dirent que il en parleront ensemble.

LU. Einsi fu pris li parlemens à l'endemain. Et quant il furent ensemble , lor fu ceste parole mostrée. Adont parla li abbés de Vaus et cil qui l'ost voloient dépecier, et distrent qu'il ne s'i acorderoient mie : que s'il aloient seur crestiens il iroient contre la loi de Rome, et pour ce n'estoient-il mie méu : et l'autre

3o DE LA GONQUESTE

partie dist : ce Biaus seigneur, en Surie ne poés mie ce aler; quar vos n'i porriés riens faire, et si le poés « bien véoir par ceus qui sunt aies as autres pors ; et « sachiés veraiement que par la terre de Babilone ou <c par Grèce ert recovrée la sainte terre cT outre-mer, « se jamais est recovrée ; et se nous refusons ceste « convenance, nos somes honis à tous jours. » Einsi estoit l'os en discorde comme vous oés , et ne vos merveilliés mie delà laie gent se il se descordoient, quant li blanc moine de Citiaus qui estaient en Fost se descordoient aussi. Li abés de Los , qui moult estoit preudons , et autres abbés qui à lui se tenoient , prééchoient toute jor que pour Dieu se tenissent ensemble , et que il féissent ceste convenance : « Quar c'est la chose « par quoi Ton puet miels recovrer la terre d'outreu mer. » Et li abés de Vaus et cil qui à lui se tenoient reprééchoient , et disoient que tout ce estoit mais , mais alassent en la terre de Surie et féissent ce que il porroient.

LUI. Lors vinrent li marchis de Montferrat et li quens Baudoins de Flandres et de Hénault , et li quens Looys de Blois et de Ghartain , et li quens Hues de Saint-Pol et cil qui à eus se tenoient; et dient qu'il loent ceste convenance, quar il seroient honi se il le refusoient. Einsi s'en alèrent à l'ostel le duc, et furent mandé li message , et firent cest aséurement par seremens et par chartres pendans; et tant nous retrait li livres que il ne furent , par devers la partie as François , que douze qui le serement jurassent, né plus

DE CONSTANTINOBLE. 3i

n'en porent avoir de ces douze. Fu premiers li marchés de Montferrat , li quens Baudoin» de Flandres fu li autres , li quens Lojs de Blois fu li tiers, li quars fu li quens Hues de Saint-Pol et huit autres qui à eus se tenoient. Einsi fu faite la convenance et otroié, et furent les Chartres baillies , et li termes mis quant li vallés de Gonstantinoble venroit ; et ce fu à la quinsaine après Pasques.

LIV. Einsi séjorna li os de France à Jadres tout l'iver; et sachiés que li cuers des gens ne fu mie en pais, quar une partie de l'ost se travelloit à ce que il se Tolsissent bien départir, et l'autre partie se travelloit à ce que il se tenissent ensemble. Mainte menue gent s'en emblèrent par les nés de marchéans, et en une nef s'en embla une fois bien cinq cens, qui tuit furent noies, et une autre partie s'en embla par terre, qui bien s'en quida aler sainement par Esclavonie. Mais li païsant de la terre les assallirent, et ocistrent tous, fors quatre, sans plus , qui s'en retornèrent à l'ost. Einsi aloit li os amenuisans de jor en jour. En celui tens se travella tant mis haus barons d'Àlemaigne , qui avoit non Garniers de Bolende , que il s'en ala en une nef de marchéans et guerpi l'ost, dont il reçut grant blasme. Après ce , ne demoura mie granment que uns moult grans hons de France, qui avoit non Renaut de Monmira il, pria tant par l'aide del conte de Blois qu'il fu envoies el message en Surie en une des nés de l'estour. Si jura seur sains et tuit cil qui avoec li nièrent que dedans la première semaine qu'il seraient arrivé en

Surie et auraient leur message forni qu'il repaireroient arrière en l'ost. Par ceste convenance s'en partî-il de l'ost, et uns siens neveus avoec li , qui avoit nomHervis del Chas tel. Avec lui se départi Guillaumes li Vidâmes de Chartres , et Joifrois de Biaumont et Jehans de Foreville, Pierres ses frères , et maint autre. Mais li sairement qui furent juré ne furent mie bien tenu. Car il ne repairièrent pas en l'ost. Lors revint une nouvele en l'ost qui moult volentiers fu oïe, que li estores de Flandres dont vous avés oï arrière estoit arrivés à Marseille; et Jehans de Neele, chastelains de Bruges , qui ert chevetain de celé ost , et Tierris , qui fils estoit au conte Phelippe, et Nicolas de Mailli, mandèrent le conte Baudoin, leur seigneur, qu'il estaient a Marseille et qu'il leur remandast sa volonté. Li quens Baudoins leur manda, par le conseil le duc de Venise et des autres barons , qu'il méussent à l'issue de mars , et venissent à l'encontre de lui au port de Michou en Romanie. Et cil orent en convenant que si feroient~il. Halas! il le firent si mauvaisement, que il onques convent ne li teindrent , ains s'en alèrent en Surie où il savoient bien que il ne feroient nul esploit. Et par ce, poés-vos savoir certainement que se nostre Sire n'aimas t tant celle ost, mauvesement se péust tenir ensemble, à ce que tant de gent li queroient mal.

LV. Lors parlèrent ensemble li baron, et distrent qu'il envoieroient à Rome à l'apostole, pour ce qu'il leur sa voit mauvais gré de la prise de Jadres. Dont

DE CONSTÀNTINOBLÈ. 33

eslurent dui messages clers et dui chevaliers, tex corne il sorent que bon leur estoit. Nevelons H vesques de SoissoUs fu li uns des clers, et maistres Jehans de Noion li autres : cis estoit chamberlens au conte Baudoin. Jehans de Friaise fu li uns des chevaliers et Robers de Boves fu li autres. Cil jurèrent seur sains le message à tenir en bonne foi , et à repairier emprès à l'os t. Moult le tindrent bien li trois, et li quars le tint mauvaisement : ce fu Robers de Boves ; quar il s'en parjura , et s'en ala en Surie avec les autres. Li autre trois firent leur message si corne il lor f il enchargié , et distrent à l'apostole que li baron li crioient merci de la prise de Jadres : « Quar il le firent corne cil qui , por la défàute de ceus qui alèrent as autres pors , ne povoientmie l'ost retenir; et seur ce, si mande aus barons son conmandement. » Dont dist l'apostoles as messages que , par la défaute de ceus qui alèrent as autres pors, savoit-il bien qu'il lor covenoit grant meschief faire : si en ot moult grant pitié, et manda aus barons qu'il tenissent l'ost ensemble pour Dieu , et il les assoloit corne bons fils , quar il savoit bien certainement que sans celé ost, ne pooit li servises nostre Seigneur estre acomplis. Et dona pooir a le vesque Nevelon de Soissons de lier et deslier les péchéeurs, jusques à tant que li cardonaus vendroit en l'ost. Ensi fu jà tant de tans passé que Quaresmes fu. Si atornèrent leur afaire pour inovoir à la Fasque.

LVI. À l'endemain de Pasques, quant les nés furent chargiés, se logièrent li pèlerin dehors la ville

seur le port : et li Vénitien firent abatre de Jadres les murs et les tors. Dont avint une aventure dont moult pesa à ceus de l'ost : quar uns des haus barops de l'ost, qui a voit nom Symon de Monfort , avoit fait plet au roi de Hungrie, qui anemis estoit à ceus de l'ost. Si guerpi l'ost et a lui s'en ala, et, avec lui, ses frères Guis de Montfort, Symons de Neafle , Robers Malvoisins , Drues de Cressonnessars et li abbés de Vaus qui blans moines estoit, et maint autre. Après ce, ne demora mie granment qu'uns autres barons qui avoit nom Enguerrans de Boves r'ala au roi de Hungrie , et Hues ses frères et les gens de leur pais, et ce qu'il en porrent mener. Ensi se départirent si corne vos avés ou Si fi* moult grant honte pour eus et moult grant damage à ceus de l'ost. Dont commencièrent cil de l'ost les nés et les huissiers à atorner , et fu devises qu'il prendraient port à Gorfol , et que li premier atendroient les derreniers tant qu'il seroient ensemble , et il si firent. Mais ains que li dus de Venise né li marchis de Montferrat se partissent du port de Jadres , vint Alexis li fils à l'emperéour de Constantinoble : et li envoia li emperères Fhelippes d'Alemaigne, et il fu receus à moult grant honeur, et li dus li bailla de vaisseaus et de galies tant corne il li en convint. Ensi se départirent du port, et orent bon vent , et errèrent tant qu'il vindrent à Duras la vile , et ce firent-il moult volentiers : dont se partirent d'ilec et vindrent a Gorfol , et trouvèrent l'ost devant la vile, et avoient tendus très et paveillons , et avoient mis les chevaus hors des huissiers por rafreschir. Et quant li fils à

l'emperéour de Constantinoble fu arivés au port , si véissiés maint bon chevalier et maiift bon serjant aler encontre, et mener maint bon destrier et maint roncin.

LVH. Ensi le receurent à moult grant joie , et ilec fist tendre son paveillon emmi l'ost ; et li marchis de Montferrat, en lacui garde li rois d'Alemaigne, qui Phelippes avoit nom et sa serour avoit à famé , l'avoit mis, fist ausi tendre le sien tref encoste lui.

LVIIL Ensi séjornèrent en celle ile , qui moult estoit plantureuse de tous biens ; et dedans cel jor leur avint une mésaventure qui moult fu grans et annieuse, quar une partie de ceus qui encontre l'ost avoient esté parlèrent ensemble et distrent que ceste chose leur sembloit estre trop longue et périlleuse, et distrent qu'il remaindroient en Pile, au conduit à ceus de Corfol, et en laisseroient l'ost aler ; et quant il s'eti seroietit aie , si se metroient au chemin pour encontrer Gautier de Braine, qui adont tenoit Brandis, et li manderaient qu'il leur voiast envessiax : si iroient à lui à Brandis. Ne vos puis mie nommer tous ceus qui furent à ceste euvre faire , mais je vos en nomerai une partie des plus grans. De ceus fu li uns Eudes li Champenois de Chanlite, Rogiers de Saint- Chéron, Jaques d'Àvesnes et Pierres d'Amiens, et Guis li chastelains de Couci , Guis de Capes , Clerembaus ses niés , Guillaumes d'Aunoi, et Guis de Pesme, et Haimés ses frères, et Guis de Coulans, et Richars de Daçtipière et Eudes ses frères, eMneint autre qui lor avoient créante

S6 DE LA CÛNQUESTE

en derrières qu'il seraient a lor partie; mais au devant il ne l'osoient démostrer pour honte ; et bien tesmoigne li livres apertement que plus de la moitié de l'ost estoient en leur acort. Et quant li marchis de Montferrat et li quens Baudoins de Flandres, li quens Looys de Blois et li quens de Saint-Fol et li autre baron qui a leur acort se tenoient oïrent ceci, si en furent moult esbahi, etdistrent: « Seigneur, nos somes moult « malement bailli , se ceste gent se départ de nous <c en tel manière, avoec les autres qui parti s'en sont, ce Ensi ne porrions - nous faire nul conqueste. Mais « alons à eus et leur chéons au pies, et leur prions, « por Dieu , qu'il aient pitié d'eus meismes tout avant ce et de nos après, et qu'il ne se honissent mie né « toillent la rescousse de la sainte terre d'outre-mer. »

LIX. Ensi fu li consaus acordés, et alèrent tout ensemble en une valée où il tenoient leur parlement, et menèrent avec eus le fil l'emperéour de Constanti noble et tous les vesques et les abbés de Fost, et descendirent de lor chevaus , et cil qui les suirent firent ausi ; et quant cil qui là estoient ensemble virent ce, si descendirent tuit a pié encontr'eus; et li baron lor chaïrént as pies, et distrent tout en plorant qu'il ne se movroient jamais d'ilec devant qu'il leur auroient créante qu'il ne se movroient d'avec els. Et quant cil oïrent ce, si en orent moult grant pitié , et quant il oïrent leur amis et leur seigneurs qui merci leur crioient , si distrent qu'il en parleraient , si se trairent à une part ; mais ne sai mie toutes re-

corder leur paroles , fors tant que la fin du conseil fu tele qu'il distrent qu'il demorroient avec eus jusquçs a la feste saint Michel , par convent qu'il leur jureroient seur sains que dès lors en avant qu'il les en semondroient, qu'il lor donroient navie en bone foi et sans mal engin , par laquele il pouroient bien aler en la terre de Surie. Ensi fu otroié et juré , et lors ot grant joie par tout l'ost. Dont si recueillirent les nés, et mistrent leur chevaus es huissiers, et se partirent du port Corfol la vegile de Pentecouste y qui fu mil et dui cens et trois emprès l'incarnation nostre Seigneur Jhésus-Crist. Dont furent toutes les nés ensemble et toutes les galies de l'ost et tuit li huissier , et assés autres nés de marchéans qui avoec eus estoient à ce port ares tés.

LX. Li tans fu biaus et clers et li vens bons et soués; si laissièrent leur voiles aler auvent; et bien tesmoigne Joffrois li mareschaus qui ceste œvre dicta né onques n'en menti à son escient de mot, corne cil qui à tout les consaus fu , qu'onques mais si grans estoire ne fu veue, et bien sembloit estoire qui terre deust conquerra; quar tant corne on pooit voir aus iels ne paroient fors voiles de nés et de vaissiaus, si que li cuers de chascun s'en resjoïssoit moult durement. Ensi coururent par mer tant qu'il vindrent à Cademalée, en un trespas qui siet seur mer; et lors encontrèrent deus nés de pèlerins et de serjans qui venoient de Surie , et ce estoient cil qui passèrent au port de Marseille ; et quant il virent r estoire qui tant estoit

biaus et riches, si orent si grant honte qu'il ne s'osèrent monstrer ; et li quens de Flandres si fist envoier la barge de la nef pour savoir quel gent c'estoient. Lors uns serjans se laissa couler contreval la barge de la nef, et dist à cils que il leur clamoit qui te quanqu'il en la nef avoit, quar il voloit aler avec eus por ce qu'il semblèrent bien gent qui grant terre doient conquerrez Moult fu atorné à ce serjant à grant bien , et moult fu volen tiers veus en la nef et en l'ost ; et pour ce dit-on que cil fait que saiges qui de mole voie se retorne. Ensi corurent les nés jusques en Nigrepont, et pristrent li baron conseil que il feroient. Dont se traitent li marchis de Montferrat, li cuens Baudoins, et moult grant partie des barons avoec le fils de l'emperéour, et arrivèrent en une ile qui a voit non André, et s'armèrent li chevalier et corurent par la terre; et les gens du païs vindrent à merci au fil l'emperéotfr de Gonstantinoble , et tant li donèrent que pais firent à lui. Fuis rentrèrent en leur vessiaus et corurent par mer. Si lor avint uns grans domages, quar uns haus hons de l'ost qui avoit à nom Guis et estoit chastelains de Couci moru et fu getés en la mer* Les autres nés qui par là n'alèrent mie, furent entrés en Bouche de Àvie : c'est là où li bras Saint-George chiet en la grant mer. Dont corurent contremont le bras, jusques à une cité qui a nom Avie , et siet par-devers le bras Saint* George encoste la Turkie. Si est moult biele et moult bien assise : là pristrent -il port et descendirent à terre, et cil de la cité vindrent encontre aus; et leur rendirent la ville si que il ne perdirent vaillisant un denier.

DE CONSTANTINOBLE 3g

LXL Ensi demorèrent huit jors pour a tendre les nés et les huissiers et les galies qui encore estoient à venir : et dedans ces jors pristrent-il les blés en la terre , et il en a voient bien mestier , quar il en avoient petit. Dedens ces huit jors furent venus tuit li vaissiel et li baron , et Diex leur dona bon tens : adonc se départirent du port d'Avie. Dont péussiés véoir le bras Saint-George flori tout contremont de nés , et de vessiaus et de galies et d'huissiers. Moult grans merveille festoit leur biauté à regarder. En tele manière corurent contremont le bras, tant que la veille de saint Jehan- Baptiste en juing vinrent à Saint-Estienne , une abaie qui estoit à trois liues de Constantinoble. Et lors virent tout à plein Constantinoble. Cil qui onques mes ne r avoient véue ne cuidoient mie que si riche cité péust avoir en tout le monde. Quant il virent ces haus murs et ces riches tours dont ele estoit close, et ces riches palais et ces hautes yglises, dont il avoit tant que nus nel péust croire s'il ne le véist proprement à l'ueil : et il virent le lonc et le lé de la vile qui de toutes autres estoit soveraine , sachiés qu'il n'i ot si hardi à qui la char ne frémesist ; et ce ne fa mie merveille s'il s'en esmaièrent, quar onques si grans afaires ne fu empris dç nulle gent puis que li mons fu es tores.

LXII. Lors descendirent à terre li conte, et li baron et li dus de Venise, et fu li parlemens el mostier Saint-Es tienne. Là ot maint conseil pris et donné que li livres ne raconte mie ; mais la some du parlement fu tele que li dus de Venise leur dist : « Seigneur, je

4o DE LA CONQUESTE

« sai plus du covine de cest pais que vous ne savés, « quar j'i ai esté autre fois. Vos avés empris le plus « grant afaire et le plus përilleus que onques mais gent « entrepréissent ; et pour ce convenroit-il qu'on oua vrast sagement. Se nous en alons à terre ferme , la « terre est grande et large, et nostre ost est povre , et nostre gent sont besoigneus de viandes. Si sespandront de toutes pars parmi la terre pour querre viandes , et y a moult grant planté de gent del pais , si ne les porrions mie tous garder que nous n'en perdissions , et nous n'avons mie mestier de perdre nos homes , quar trop en avons petit à ee que nos eh avons à faire. Il a illes près de ci , que vos poés véoir, qui ne sont mie habitées se de labouréeurs de blés non; alons-i prendre port, et requeillons les viandes et les blés ; et quant nous arons ce fait, dont porrons-nous aler devant la cité , et faire ce que Dieu nous a porvéus : que plus seurement guerroie c cil qui a à mengier que cil qui n'en a point. » A. ce conseil s'acordèrent li conte et li baron. Dont aierent chascuns à son vaissel, et se reposèrent la nuit; et au matin de la feste mon seignor saint Jehan, furent dréciés les voiles es nés , et furent ostées les housées des escus et furent pendus au bort des nés ; et chascuns regardoit ses armes , teles corne il les avoit ; quar bien savoient que prochainement en auroient mestier. Li marinier traïrent leur ancres, et laissièrent leur voiles aler au vent ; et Diex donna tel vent corne il leur convenoit, et passèrent par-devant Constantin noble , si près des murs qu'on péust traire desus et

DE CONSTANTINOBLE. 4i

seur les tours , et sembloit qu'el monde n'éust gent se là non. Ensi s'en alèreht à la ferme terre au plus droit qu'il onques porent, et pristrent port devant le palais l'emperéour Alexis, qui ert apelés Calcidoines, et fu encontre Constantinoble de l'autre part du bras , devers la Turkie. Cis palais fu uns des plus biaus et des plus délitables de tous les déljs qu'il conviengne à cors d'orne et qui à riche home doie estre , en tout le monde,

LXIII. Li conte et li baron descendirent à terre , et se hébergièrent el palais et en la vile en tour; et li pluseur tendirent leur paveillons. Lors furent li cheval trais des huissiers. Li chevalier et li serjant descendirent à terre, à toutes leur armes, et es nés ne remest fors les mariniers. La contrée fu bêle et riche, et orent des blés les moies qui estaient demorés parmi les chans : chascuns en ot tant corne il en voult prendre.

LXIV. Ensi séjornèrent le jour et l'endemain en cel palais , et el tiers jour leur donna Diex bon vent , et li marinier resachièrent leur ancres et drécièrent leur voiles, et puis s'en alèrent contremont le bras, une liue au-desus de Constantinoble , à un palais l'emperéour Alexis que l'en apèle lo Scutarie. Là , s'ancrèrent les nés v et li huissier et les galies ; et la chevalerie, qui hébergiée estait el palais de Calcédoine, ala de joste par terre. Ensi se hébergièrent seur le bras

Saint-George à lo Scu tarie, et quant li emperères Alexis vit ce, si fist son ost issir de Constant inoble , et se hébergia d'autre part encontre els , et fist tendre ses paveillons , pour ce que cil ne péussent terre prendre seur lui par force. Ensi séjorna li os de France par neuf jours; et se porchaça de viande cil qui mestier en ot, et ce fil chascuns. Dedens ces neuf jours issi une compagnie de nostre ost pour aler en fuerre et cerchier la contrée. En celé compagnie fu Eudes li Champenois de Chanlite et Guillaumes ses frères , Rogiers de Saint-Chéron et Manessiers de Lille , et li quens Gerars , un quens de Lombardie qui estoit de la-mesnie le marchis Boniface de Montferrat, et orent avec eus quatrevins chevaliers. Si choisirent au pié d'une mon ta igné très et paveillons bien à trois lins de l'ost ; et ce estoit li Mèghedus l'emperéour de Constantinoble, et a voit bien ilec avec lui jusques à cinc cens chevaliers grius.

LXV. Quant nostre gent les virent , si firent quatre eschièles, et fu leur consaus tels qu'il s'iroient cornbatre à els ; et quant Grieu les virent venir , si ordenèrent leur batailles , et les atendirent tuit coi devant leur paveillons , et nostre gent les alèrent férir moult vigueresement. Petit dura cil estors , quar Grieu toréèrent les dos et furent desconfis a celé première pointe, et nostre gent les enchaucièrent bien une grant liue, et moult i gaagntèrent chevaus et roncins et palefrois, et muls et tentes et paveillons : et tout ce leur estoit bien mestiers. Dont s'en revindrent en l'ost, où

DE CONSTAIfTINOBLE. 43

il furent moult volentiers véns, et départirent féscheô si corne il durent entièrement. Un autre jour emprès, envoia li emperères de Constantinoble un message as contes et as barons ensemble. Cil mesages avoit nom Nicoles Rous , et estoit nés de Lombardie ; il parla as barons de France , au palais de lo Scutarie, où il estoient à Conseil , et il les salua de par i'emperéour Alexis y et leur bailla les lettres qu'il aportoit de par son seigneur. Li marchis les reçut et les fist lire devant tous les barons. Àssés i ot de paroles dont nostre livres ne fait nule mention , et en la fin disoient les lettres que on créeust Nicole Roux , qui avoit apoi> tées les lettres, de tout ce qu'il diroit de par Fempe-ï réour Alexis.

LXYI. « Biatt sire, » distrent li baron, « nous « avons vos lettres véues qui nous dient que nous vos « créons de tout ce que vos dires. Or , dites ce qu'il « vos plaira , et nos l'orrons. » —-» « Seigneur , *> dist Nicoles ^ ce li emperères Alexis vos mande qu'il sait « bien tout vraiment que vous estes la meilleur gent « du monde , si a moult grant merveille pour quoi « vos estes entrés en sa terre né en son reigne. Quar « il est crestiens tout ausi corne vos estes, et bien sait « certainement que vous ne méustes que pour la h sainte terre d'outre-mer , et pour le sépulcre et la <* sainte crois conquerra. Se vos estes povres né be* « soigneus , il vous donra volentiers de son avoir, pair ' « tel covent que vous li vuiderés sa terre; que nul « autre mal ne vous veut faire : néporquant si en

ce a-il bien le pooir, se vos estiés ore vint tans de gent « que vos n'estes. »

LXVII. Lors, par le commandement des princes et des barons se leva en pies Quènes de Bé thune, qui bons chevaliers estoit et sages et bien éloquens. Si respondi au message et dist : ce Blaus sire , vous avés ce dit que vostre sire se merveille moult pour quoi ce nostre seigneur sont entré en sa terre né en son c< règne ; en sa terre né en son règne ne sont-il mie ce entré , car il le tient à tort et à pechié , et contre ce Dieu , et contre raison ; et H sires de la terre est son ce neveu qui ci est en une chaière entre nous , et fils ce est de son frère l'empereour Kirsac. Mais , se à la ce merci de son seigneur voloit venir, et il li rendist sa ce corone et l'empire , nous proierons qu'il li donast ce sa pais et tant du sien que il péust richement vivre; « et gardés que pour ce message ne retenés plus, se ce ce n'est pour otroier ce que vos avés oï. » Seur ce , s'en parti li messages et s'en ala arrières à l'empereour en Constantinoble.

LXJV1II. L'endemain parlèrent li baron ensemble , et distrent qu'il montreraient Alexis au peuple de Constantinoble. Dont firent armer toutes les galies, et li dus dé Venise et li marchis de Montferrat entrèrent en une , et mistrent avec els le fil l'empereour Kirsac , et es autres entrèrent li chevalier et li baron, qui i voudrent aler. Ensi s'en alèrent li baron rè$ à rès de Constantinoble , et monstrèrent l'enfant aq,

DE OONSTANTINOBLE. 45

pueple, et disoient : ce Véés-ci vostre seignour naturel, « et sachiés que nous ne venismes mie ci pour mal faire, « mais pour vos aidier et desfendre, se vos en avés mes- « tier; et vos, faites ce que vos devés; que cil cui vos « obéisses vos le seignorissiés à tort et à péchié contre « Dieu et contre raison, et bien savés comment il a des- « loiaument ovré vers son seigneur et vers son frère , ce cui il a les yels crevés et son empire tolu à tort et à ce péchié; et vés en ci le droit oir. Se vos à lui vous « tenés, vos ferés ce que vos devés; ou se ce non, sachiés ce certainement que nous vos ferons du pis que nous « porrons. » Onques nus de la terre né de la cité ne fist semblans que se tenist à lui, pour la cremeur qu'il avoient de l'emperéour Alexis. Einsi revindrent arrières en l'ost, et ala chascuns à sa héberge.

LXIX. L'endemain, corne il orent la messe oïe, si s'asemblèrent à parlement enmi les chans, à cheval. Là fu devises li consaus des batailles , quantes il en auraient et quel es. Àssés i ot parlé d'une chose et d'autres. Mais la fin du conseil fu telle , que l'avangarde fu commandée au conte Baudoin, pour ce qu'il avoit moult grant plenté de bonne gent et d'archiers et d'arbalestriers, plus que nus qui fust en l'ost. Emprès fu devises que Henris ses frères feroit l'autre bataille et Mahius de Valincourt et maint autre bon chevalier avoec , et Baudes de Biauveoir i fu. La tierce bataille fist li quens Hues de Saint-Pol et Pierres d'Amiens, ses niés, et Huitaces de Canteleu, et Ansiaus de Caeu, et maint autre bon chevalier qui estoient de

46 DE LA GONQUESTE

leur païs. La quarte bataille fist li quens Looys de Blois et de Chartain; et moult ert grans et redoutée, que moult i a voit de boue gent et bons chevaliers. La quinte bataille fist Mahius de Monmorenci; Jofirois, li mareschaus de Champaigne, fu en celé bataille et Rogiers de Saint- Chéron, et Manessiers de Lille, Miles li Brebans, Macbaires de Sainte- Manehaut, Jehans Fuisnons , Guis de Capes, CJerembaus, ses niés , Robers de Rosoi ; tuit cil furent en la quinte bataille , et sachiés qu'il i ot maint bon chevalier. La siste bataille orent cil de Bourgoingne. En celé fu Eudes li Champenois de Chanlite > Guillaumes ses frères, Richars de Dampierre, Eudes son frère , Othes de la Roche , Guis de Coulans , et les gens qui de leur terre estaient et de leur païs.

LXX. La setiesme bataille fist li marchis de Montferrât; mais moult fu fiers outréement et grans, quar il furent Lombart et Toscan et Alemant et toutes les gens qui furent des mons dé Moncenis jusques à Lyons seur le Rosne. Tuit cil se tindrent en la bataille, et sachiés qu'il i ot maint bon chevalier. La fu li marchis et maint autre bon chevalier avec lui , et fu devisé qu'il feraient l' arrière-garde. Li jors fu devises qu'il se dévoient es nés recueillir et qu'il dévoient prendre port à force , si corne por vivre ou por morir. Et sachiés que ce fu une des plus douteuses choses qui onques fust à faire. Lors parlèrent li évesque et li clergiés au peuple, et leur monstrèrent qu'il fussent contes et fesist chascuns d'aus sa devise ; car il

DE CONSTANTINQBLE. 4 7

ne savcient quant Dieu ferait son commandement d'aus. Ensi le firent moult volentiers par tout l'ost , et par moult grant dévocion le firent. Li termes vint si corne il fu devises, Li chevalier entrèrent es huissiers à tout leur chevaus, et furent tuit armé et li hiausme lacié et li cheval furent tuit couvert et enselé; et les autres menues gens qui n'avoient mie si grant mestier à la bataille furent es grans nés et les galies furent amenées et atornées. La matinée fu bêle ; un poi devant soleil levant, l'emperères Alexis les atendoit à grant batailles et à grans conrais d'autre part. Et chascune galie fu atachie à un huissier pour passer séurement. Né il ne demandèrent mie qui doit aler avant né qui emprès : mais qui ainçois pot ainçois ariva, et li chevalier issirent maintenant des huissiers et saillirent en la mer jusques aus ceintures , les hiaumes laciés, les lances es poins, les glaives es mains; et les trompes commencent à sonner trop merveilleusement et trop envoisiement, et li bon serjant et li archier trairent chascuns devers sa compaignie, ensi corne il arivoient. Et li Grieu firent molt grant semblant d'els recevoir à bataille 9 et quant ce vint as lances baissier, si leur tornèrent les dos erramment et s'en alèrent, et leur guerpirent le rivage; et sachiés que onquesmais nus pors ne fu pris plus orgueilleusement né plus fièrement»

LXXL Adonc commencièrent li marinier à ovrir les portes des huissiers , et à giter les pons hors , et commencièrent à monter es chevaus, et les batailles se commencièrent à rengier. Et li quens de Flandres ,

qui la première bataille conduirait, chevaucha , et led autres batailles chascune emprès, si corne eles dévoient aler; et alèrent jusques là où li emperères avoit esté logiés , et il s'en fu destornés vers Constantinoble , et avoit fait destendre très et pa veillons. De nos barons fu teus li consaus qu'il se hébergeraient seur le port devant la tour Gala tas , où la chaîne fremoit qui movoit de Costantinoble; et sachiés certainement que par celé chaîne convenoit passer qui du port de Constantinoble voloit entrer ; et bien virent espertement li baron , s'il ne prenoient celé tour et celé chaîne, qu'il seraient mort et mal bailli.

LXXII. Ensi se hébergièrent devant la tour, en la Juierie, qu'on apeloit Lestanof , où il avoit moult bone vile et moult riche. Bien se firent la nuit eschargaitier : à l'endemain quant vint à hore de tierce , si firent cil de Galatas une asaillie ; et cil de Constantinoble leur venoient aidier en barges et en nés , et nostre gent corurent maintenant a us armes. La asemblèrent premièrement Jaques d'Àvesnes et sa mesnie après , tout à pié; et sachiés que il fu moult ca^giés et fu férus d'un glaive parmi le cors, et uns siens chevaliers fu montés à cheval , qui avoit nom Nicoles de Joulain. Cis le fist moult bien; il secoru son seigneur si qu'il en ot moult grant pris ; lors fu li cris levés en l'ost , et nos gens vinrent de toutes pars , et les mistrent ens moult laidement ; et assés en i ot de mors et de pris, si que de tex i ot qui ne retornèrent mie a la tour , eins s'eu alèrent es barges dont il

DE CONSTANTINOBLE. 4g

estaient issus, si que assés en i ot de mors et de pria : et cil qui guenchirent vers la tor , cil de l'ost les tindrent si tost qu'il ne porent les portes refremer. Là fu li estours dedens la porte moult grans et moult menreilleus , et leur tolirent par force la porte et les mistrent ens. Là en ot assës de mors et de pris, et li pors de Constantinoble i fu gaaingniés.

LXXIII. Moult en furent reconforté cil de Tost et moult en loèrent nostre Seigneur ; et cil de la vile en furent moult durement desconforté. L'endemain firent totes les nés traire as pors et tous les vessiaus. Adonc pristrent cil de l'ost conseil qu'il porroient faire , s'il asaudroient la vile ou par mer ou par terre : et li Vénicien s'acordèrent à ce qu'il asausissent par mer , et li François distrent qu'il ne se savoient mie si bien aidier par mer conme il faisoient par terre. Mais quant il auroient lor chevaus et lor armes , si se sauroient mieus aidier à la terre.

LXXIV. Ensi fu la fin del conseil que li baron de l'ost asaudroient la vile par terre, et li Vénicien par mer. Ensi séjornèrent quatre jors : au cinquiesme après s'arma tous li os, et chevauchièrent les batailles ensi corne eles estoient devisées, par-desus le port, jusques en droit le palais de Blaquerne. Et la navie vint par dedéns le port et de ci endroit a us : et là si a un flum qui fiert dedens la mer, et l'en n'i pot passer se par un pont de pierre non. Li Grieu avoient ce pont rompu, et li baron firent toutejor labourer l'ost

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et le pont affaitier toute la nuit. Einsi fu li pons refais; et les batailles des barons furent armées au matin , et chevauchièrent li uns après l'autre , si comme les batailles estoient ordenées , et alèrent devant la ville ; et nus de la ville n'issi encontre aus , dont moût fu grans merveille , car pour quatre qu'il estoient en l'ost, estoient-il en la cité dui cent. Lors fu li consau* des barons teus , que il se herbergeroient entre le palais de Blaquerne et le chastel de Buiemont, qui est une abaîe close de murs; et lors furent tendu li nef et li paveillon. Moût fu merveilleuse chose à esgarder ; car de Constantinohle, qui tenoit trois liues devers la terre de front, ne pooit li os ataindre que l'une des porte». Et li Vénicien furent en la mer, es nés et es vaissiaus, et drecièrent les eschièles et les mangoniaus et les pîerrières , et ordonnèrent leur assaus moût bien ; et li ha-* ron ratornèrent le leur par terre de perrières, de mangoniaus et d'autres engins; et sachiés qu'il n'ièrent mie en paix, car n'iert eure, né de jor né de nuict, que l'une de leur batailles ne fust toute armée devant la porte> pour garder les engins et les saillies; et, pour ce, ne demoroit mie qu'ils n'en fésissent assés par celé porte ou par autres; si qu'il les tenoient si court , que sept fois ou huit les convenoit le jour armer; né il n'avoient mie pooir de pourchacier viandes quatre arbalestrées loing de l'ost , si en avoient-il moût poi se de fèves non; et de bacons avoient-ils pou, et de fresche char n'avoient-ils point, fors de chevaus que on ocioit : et sachiés qu'il n'avoient viandes entr'aus tous à plus de trois semaines , et moût estoit périlleu-

DE CONSTAKTINOBLE. 5i

sèment; car onqtes de si poi de gent tant depueple ne fa assegié en nne vile.

LXXV. Lors se pourpensèrent d'un moût grant engien ; car il fermèrent tout l'ost de moût bones lices, de bons mairiens et bones barres : si en furent plus fort et plus seur. Néporquant li Grieu leur faisoient si sovent saillies que SI ne les laissoient reposer; et nostre baron les remetoient ens moût durement ; et toutes les fois qu'il issoient fors , y perdoient li Grieu. Un jor faisoient li Bourguegnon le guet et li Grieu leur firent une saillie et issirent de leur meilleures gens une partie ; et li nostre leur corurent sus et les menèrent si près de la porte que on lor gietoit grant fais de pierres sor les cors. Là ot pris un des meillors Grieus , qui avoit non Goustantins li Acres , et le prist Gautiers de Nulli tout monte seur son cheval ; et là ot Guillaumes de Champlite le bras brisié d'une pierre, dont moût fu grant li domages, car moût estoit preus et vaillans. Tous les navrés né tous les mors, né quanque s'en ïssit ne sai-je mie deviser. Mais ains que li esters finast vint uns chevaliers de la mesnie le frère Baudoin de Flandres, qui avoit non Quennes dou Marchais, et ne fu armés que d'un gambeson et d'un chapel de fer , son escu à son col ; cil le fist merveilleusement à l'ens-metre, si que le pris l'en dona-on.

LXXVL Que vos diroie-je? Poi estoit eure que on ne féist saillies; mais je ne vos puis mie tout retraire. Tant tenoient li Grieu nostre gens près qu'il ne pooient dormir né reposer, né mangîer né boire,

se armé non. Une autre saillie firentril par une autre porte qui es toit amont, où li Grieu reperdirent assés; mais il i fu mors uns chevaliers qui avoit non Guillaumes d'Ôgi. Là le fist moût bien Mahius de Valaincourt, car il perdi son cheval, droit k la porte devers Blaquerne. Celé porte, où li Grieu issoient plus sovent, ot Pieres de Braiecuel en garde : si en ot le pris seur tous, pour ce qu'il estoit plus près logiés que li autre. Einsi leur dura cis périls et cis assaus près de dis jors; tant qu'à un jeudi matin fu leur assaus atomes , et leurs eschièles furent ordenées si comme eles dévoient; et Vénicien orent le leur atorné par mer. Èinsi fu li assaus devises que les trois batailles des sept dévoient l'ost garder par defors, et les autres quatre dévoient aler à l'assaut, Li marchis de Monferrat garda l'ost par devers les chans; et la bataille des Bourgueignons et des Champenois , et Mahius de Monmorenci , li quens de Flandres, et Henris ses frères, li quens de Blois et li quens de Saint-Pol, et toutes les autres gens qui à aus se tenoient alèrent à l'assaut, et drecièrent les eschièles à une barbacane emprès la mer. Li murs fu moût bien garnis d'Englois et Danois , et li assaus fu fors et durs, si que nostre chevalier et nostre scrgant montèrent par vive force sur les eschièles et conquistrent le mur seur aus. Bien furent jusques à seize seur le mur et se combatoient main à main de haches et d'espées ; et cil de dedens se renforcièrent tant qu'il les remistrent hors moût laidement, et en reteindrent deus ; cil furent mené devant l'erapereour Alexis, qui moût en fu liés.

DE C0NSTANT1N0BLE. 53

LXXVU. Eusi remest H assaus devers nostre gent', et moût en i ot de bléciés et de navrés. Si en furent li baron moût corroucié. Et li dus de Venise ne s'atarja mie; ains ot fait ses nés et ses vaissiaus ordener tout d'un front; et dura-il bien cisfrons trois arbalestrées, et commença aprochier la rive qui desoz lès murs et desoz les tours estoit. Lors yéissiés mangoniaus jeter des nés et des huissiers , et quarriaus d'arbalestes •traire moût delivrement, et les eschielles aprochier' de la vile si durement qu'en plusieurs lieus s'entreferoient de lances et d'espées; et li cris estoit si gratis que il sembloit que terre et mer déust fondre : et sachiés que les galies n'osoient terre prendre.

LXXVIII. Or poés oïr estrange fierté que li dus de Venise fist, qui viels homs estoit et rien ne véoit. Il estoit tout armés au chief de sa galie , et avoit devant lui le gonfanon Saint-Marc. 11 escria as siens qu'il le méîssent à terre vistement, ou se ce non il feroit justice de leur cors ; et il firent tantost son commandement , car la galie où il estoit prist terre tout maintenant. Et cil qui dedens estoient saillirent fors et portèrent le gonfrnôn Saint-Marc à terre.

LXXIX. Quant li Vénicien virent le gonfanon Saint-Marc à terre , et la galie leur seigneur qui ot prise terre, si se tint chascuns à honis s'il ne faisoit ausinc. Dont vindrent tuit a terre, et cil des huissiers saillirent fors, et cil des grans nés entrèrent es barques et saillirent hors qui ains ains, qui miels miels. Lors,

54 DE LA QONQUESTE

véissiés assaut grant et merveilleus ; et bien le tesmoigne Jofîrois li mareschaus de Champagne, qui cette oeuvre traita et tout vit cela à l'ueil, et plus de quarante barons tesmoignent que il virent le gonfanon Saint- Marc de Venise sur une des tours de ConstantinoMo, et onques ne sorent qui Vi porta. Et par la volenté de nos tre Seigneur, cil de la cité s'enfoïrent et guerpirent les murs, et Véniciens entrèrent ens en», qui miels miels, si qu'il saisirent vint-cinq des tors et les garnirent de leur gent.

LXXX. Lors prist li dus de Venise un batel et manda erramment as barons de l'ost que il a voit vintcinq tors prises , « et bien sachent de voir que ne les y pooient reperdre; » et li baron en furent si lié que il ne le pooient croire se à peine non; et li Vénicien commencièrent à envoyer chevaus et palefrois en 4er batiaux de ceux qu'il avoient en la ville pris et conquis. Et quant li emperères Alexis vit qu'il estoient ainsi entré en la cité, si commença sa gent à grant foison k envoier vers els , que cil virent bien tout espertement qu'il ne les porroient soufrir. Dont boutèrent le feu entr'ex et les Grieus ; et K orages venoit devers nos gens. Si commença le feu si grans à esprendre que li Grieu ne pooient nos gens véoir. Ensi se retraitrent li Vénicien à leurs tors que il avoient laissiées et conquises. Adont isst li emperères Alexis par une autre porte, à toute sa force , bien loing à demie-liue de l'ost; et commencièrent si grant gens à issir que ce sembloit vraiement tous li mondes. Lors fist les batailles or-

daner parmi la champaigne, et chevauchièrent vers l'ost des François molt efforciement; et quant no* François les virent venir, si saillirent as armes de tontes parts.

LXXXL Gl jor, fist Henris, li frères au conte Baudoin, entre lui et ses geut la gai te as engiens, devant la porte de Blaquerne ; et Mahius de Valaincour t avec lui , et Baudoins de Biauveoir et les gens qui à ans ae tenoient. Et l'emperères Alexis avoit apareilliéa grans gent pour Assaillir ans trois portes, comme il se ferroit en l'ost d'autre part. Lois vindrent avant les sis batailles des barons de France qui estoient armées f et se rengièrent par devant les lices , et lor sergent et lor escuier à pie, par derrière, seur les «ropes de leur chevaus, et li archier et lf arbalesUer par devant els; et firent une bataillé de leur chevaliers à pie, dont il y avoit bien dui cens qui n'avoient mais eu nul cheval : einsi se timbrent coi devant lor lices, et firent moût grant sens; car se il allassent avant à la grand foison de G rie us assembler, cil avoient si grand foison de gent que tuit fussent noie et ja n'i reparussent. Il sembloit que toute la champaigne fust ooverte de batailles , et sans faille si estoit-ele. 11 venoient le petit pas tuit ordené, et moût sembloit estre périlleuse chose , quar nostre gent n'avoient que dis batailles et li Grieu en avoient plus de quarante ; et n'i avoit celle qui ne fust graindre de une des nostre; mais les nostre estoient ordenées en tel ma* nière qu'on ne pooit à eus venir se par devant non .

£6 DE LA CONQUBSTE

if XXXII. Que vos diroie-je? Tant chevaucha li em~ perères Alexis qu'il fu près de nostre gent, si que bien porent traire des uns batailles aus autres; et quant li dus de Venise le sot, si fist ses gens retraire , et leur fist guerpir les tours qu'il avoient prises, et dist qu'il voloit vivre ou morir avec les pelçrins. Einsi s'en vint li dus de Venise par devers les pèlerins , et descendi il-, meismes devers l'ost à terre , et ce qu'il pot mètre hors de sa gent il mist. Einsi furent les batailles longuement front à «front; et onques li Grieu n'osèrent venir seur nos pèlerins né leur lices eslongier; et quant l'emperères Alexis vit ce, si commença ses gens à faire traire arrières > à toutes ses batailles ordenées , et s'en commença à r'aler arrières en tele menière comme il estoient venus. Et quant nostre gent virent ce, si commencièrent à a 1er le petit pas emprès les batailles des Grieia , et les batailles des Grieus se trairent vers un palais l'empereour qui estoit apelés li Fbelipos. Et sachiés certainement qu'onques nostre Sires ne traist nule gent de plus grant péril comme il fist nos pèlerins celui jor; et sachiés qu'il n'i ot si hardi qui n'éust grant joie.

LXXXIII. Ensi remest celé saillie, que plus n'i ot fait à celé fois. L'emperères Alexis s'en ala arrières en la cité, et nostre gent retornèrent arrières en leur h er berges. Dont se désarmèrent corne cil qui moût estoient lassé et travailliez Petit mangièrent et burent, car petit avoient viande. Mais or oés un biau miracle que nostre Sires i fist. En celé nuit, li emperères Alexis

DE GOMSTANTINOBLE. 5 7

prit! de son trésor quanqu'U en pot porter et enm*iia de gent ce que il en pot mener et qui aler s'en vodrent avec loi} et s'enfoï et laissa la cité , et cil de la ville demorèrent moût durement éabahi. Dont vindrent en la prison où li emperères Kyrsac estait, cil à qui l'emperères Alexis avoit les iels crevés, et puis le vestirent impérialment et l'enmenèrent el haut palais de Blaquerne et l'asistrent en haute chaière, puis obéirent à lui corne à seigneur.

LXXXIV. Dont pristrent messages et les envoièrent ts barons et au*fil l'emperèor, et leur mandèrent que li emperères Alexis s'en estoit fuis, et qu'il ayoient l'empereur Kirsac 1ère à seigneur. Quand li vallès de Gonstantinoble o! ces nouvelles, si manda le marghia Boniface, et li marchis manda les barons par l'ost. JSfr quant il lurent assemblés au pavillon, le fil rempereour Kirsac si leur conta ceste novde; et quant ils l'oirent ne convient mie à demander s'il en oren* grant joie. Molt fu nostre Sires piteusement loés et merciés par les pèlerins, pour ce que il les avoit en tele manière secorus, en poi de tans; et de ce que il estoient mis au desor de ce dont il soloient estve au-desous ; et pour ce puet-on dire tout séurement que qui nostre Sire veut aidier , mauvais hom ne li puet nuire.

LXXXV. Lors commença à ajorner, et li os se commença à armer tout communalment, pour ce qu'il ne créoient mie veraiement des Grieus : et li message commencièrent à issir dui à dui et trois à trois > et cou-

56 DE LA GONQUESTE

tèrent ces meismes no vêles au conseil le duc de Vefttse. Li parlement fu tex qu'il enveîeroient por savoir comment l'affaire estoît , et se ce estoit vérités qu'on leur «voit dit; et mandèrent à l'empereour Kyrsac que il asseurast les convenances que ses fils avoit as-* seurées; ou autrement il ne le lairoient mie entrer en la

LXXXVI. Que vos diroie-je? Li taeseaige furent esleu. Mahius de Monmorenci en fu li uns, et JofFrois li mareschaus en fu li autres; et dui Vénicien furent envoie avec ans de par le duc de Venise. Si furent li message conduit jusqu'à la porte, et on leur ovri, et il descendirent à pié; et li Grieu avoient mis Englois et Danois, a toutes leur haches, de la porte jusques au palais de Blaquerne. Li message errèrent tant qu'il vinénat ou* palais. Là trovèrent l'empereour Kyrsac moult richement apareillié corne emperères devoit estore, et l'empereris sa feme, moult bêle dame qui estoit suer le roi dé Hongrie. Des autres homes et des autres dames i avoit-il tant qu'on n'i pooit son pié tourner. Et tout cil qui avoient devant esté contre lui ealoient celui jour à sa volenté. Li message Tinrent devant l'empereour et les barons, et tuit li autre les honorèrent moult durement. Li message li distrent que il voloient à lui parler privéement de par son fil , et de par les baron* de l'ost. Li empeières se dressa tout mem tenant et entra en une chambre, et n'i menu fors l'empereris sa famé, et son drughemanfc et son chancelier, et les quatre messages. Par l'acort

DE COMSTANTINOBLE. 59

ans antres messages, Jofirois li mareschaus mostra la parole , et dis t en tel* manière à l'empeteonr Kyrsac: n Sire, ta toîs le servise que nos avons fait à ton fil, « et- cornent nos li avops bien sa covenance tenue; « néil nepnet «ans entrer devant qu'il aura fait à u nostre créant lea oovenanœs qu'il a à nous. Si manie de-il à toi corne a seigneur que tu nos confirmes c< nostre covenance en tele meniere corne il le nous « a fait. »

LXXXV1L m Quelle est la covenance? » fait li emperères. « Tele corne je vos dirai , *> fait li messages, «r Tout premiers, mettre tout yostre empire en « l'obédience de Rome , si corne il i a autrefois esté; u après, doner dui cent voile mars d'argent à eeos de ce l'ost, et viande à un an as petis et as-grans; et si de- « vés mener dis mil homes»à pié et à cheval; tels à pié « corne nous voirons; tels à cheval corne vous vorrésv a à vos navie et à votdespens tenir en la terre de Baie bilone un an; et en la terre d'outre-mer tenir six « cens chevaliers à vos despens tant corne il vivra, qui « la terre garderont. Ce est la covenance que vostre fils « a à nous, et si la nous a asseurée par Chartres et par dterement, et par le roi Phelippon d'Alemaigne mees*» ce mentent, qui yoatre fille a; et ce vos requérons que a vos aussi le nous asseurés. <c Certes, » fait li emperères , « la covenance est moût grans , né je ne puis « maintenant véoir né penser epmment elle puisse estre « ferme; etnonporquant, vos avés servi tant- moi et « lai que se l'en vos donoit tout l'empire , si ¥ avés-vos

6o DE LA CONQUESTE

t< plus que deservi. » En meintés manières i ot paroles dites et retraites que je ne vos sai mie né ne Vous puis toutes conter ; mais la fin du conseil *fu tele que H emperères asseura les covenances en tele manière corne le fils les a voit asseurées par Chartres et par seremens. Dont prièrent li message congié à Tempereour Kyrsac, et retornerent arrière en Fost, et contèrent ceste afirire aus barons. Li baron distrent qu'il avoient bien fait la besoigne, et lors montèrent à cheval , et menèrent le vallet à son père en la cité , à mouk grant joie; et li Grieu si ovrirent la porte et le reçurent à moût grant honeur. La joie du père et du fils fu moût grant , car grant pièce avoit qu'il ne s'estoient mie entrevéus. Einsi fu la feste moût grans dedens Constantinoble > et en Tost defors des peléxins , pour l'oneur que Dieu leur avoit dônée.. A Ten demain , pria li emperères Kyrsac et ses fils as contes et as barons de l'ôst que il pour Die» s'alassent hébergier d'autre part del port par devers l'Escanor et devers Galatas : car se il en la vile se hébergéoient, il avoit peor que descorde ne vénist entr'ns et les Grieus, et se ce li venoit, la cité en porroit bien estre destruite. Et li baron respondirent que il l'avoient tant servi en maintes manières qu'il ne refuseraient rien que il lor priast. Ensi s'alerent herbergier d'au- Ire part du port , à grant plenté de bones viandes. Or poés savoir que maint de ceus de l'ost alèrent véoir Constantinoble, les riches palais et les hautes églises, dont il i avoit tant que onques mais en une cité n'en ot autant; des saintuairea né des hautes

reliques qui i estaient ne ajvient-il mie parler, quar il en i avoit plus qu'en tout le remanant del monde. Ensi furent communément H Grieu et li François ensemble de toutes . choses et de marcheandises et d'autres biens; et par le commun conseil des François et des Grieus fu devisé qui li noviaus emperères seroit coronnés àfe feste Saint-Piere, a l'entrant d'aoust. •

LXXXVIIL Ensi corne il fu devisé fu-il fait. Couronnés fu si noblement et si richement corne l'en couronnoit à celui tans les emperères Grieus. Après commença à paier l'avoir que il devoit à cens de l'ost, et il le despendirent par l'ost , et rendirent à chacun son passage, tel corne il avoit paie en Venise. Li noviaus emperères aloit sovent véoir les barons de l'ost et les honora tant corne il pot, et il le devoit bien faire , quar moult bien l'avoient servi. Un jour, vint en l'ost parler privéement droit à l'hostel au conte Baudoin. Là fu mandés li dus de Venise et fi autre baron , et li emperères leur mostra une parole et dist : « Seigneur, je suis emperères de par Dieu et de par ce vous; et bien m'avés fait le plus haut servise que mais « nule gent féist à home. Mais sachiés certainement if que moult de mes gens me mostrent moût grant « semblant d'amor qui ne m'aiment mie , et moult <c torne aus Grieus à grant despit que je suis par vosce tre force rentré en mon héritage; li termes est près « que vos en devés aler, et la compaignie de vos et « des Véniciens ne doit durer que jusques à la Saintce Michiel . Dedens si court terme je ne vos puis nostre

« covenant tenir , et se vos me laissiés , li Grieu me ce héent durement pour vos , et je reperdrai la terre, te Mais faites s'il vos plaist une chose que je vous dirai : « demorës jusques en mars, et je vos alongnerai vostre * estoire de la feste Saint-M ichiel en un an , et paierai ce tout vostre ooust as Véniciens, et vous donerai tout ce ce qu'il vos sera mestier jusques à PasqueS; et dedens « celui terme aurai-je ma terre mise en tel point à l'aide « de Dieu et la vostre , que jamais ne la pourai perdre, u et vostre covenance sera atendue. Quar je aurai i'a- « voir qui me vendra de toute part de ma terre , et si ci serai-je bien atomes d'aler avec vos ou d'envoier « si corne je vous ai en covenant. Dont auriés-vos tout k plainièrement l'esté pour ostoier. y> Li baron distrent que il parleraient ensemble sans lui. Dont en parlèrent , et connurent bien qu'il ne leur disoit se vérité non , et que ce es toit moult bien à faire pour l'empereour, et pour els-meesmes ; si distrent que il ne le pooient faire se par le comun esgart non , et il en par* leroient ensemble à ceus de l'ost, et puis respondroiènt ce qu'il i auraient trové.

LXXXIX. Ensi se parti li emperères cTaus et s'en râla en Constantinoble : et il remestrent en l'ost et prisrent l'en demain un parlement, et furent toit mandé li baron et li chevetaine de l'ost et la plus grande partie des chevaliers ; et adont fu ceste chose retrete à tous comunément, ensi corne li emperères leur avoit dit. Lors ot moût grant descorde en l'ost , si corne il avoit eu maintes fois, de ceus qui volts-

DE CQNSTANTINOBLE 63

sent que l'on se départis*, qunr il lor semblait qu'il dnrast trop longuement. Dont vindrent avant cil «qui se descordoient et semondrent les antres de leur selemens, et dmtrent : ce Bailliés*nous les vaiasiaus, ensi tf corne Toe lavés juré; quar nous en volons aler en h Sorte» » Et li antre leur crient merci , et distrent : « Ha, seigneur! pour Dieu, ne périssons mie la grant

* honeur que nostre Sire nos a faite : se nos alons en « Surie, yvers enterra maintenant que nos y venrons, « et ne porrons nous ostoier ; ensi sera la besoigne a dame Dieu perdue; mais se nos atendons josques en « mars, nos laisserons cest empereour en bon estât, et « nos irons riches d'avoir et de viandes , et courons en « la terre de Babilone , et nostre estoire durera jus* ce ques à la Saint-Michiel, et de la Saint-Michiel durera « jusques à la Basque ; pour ce qu'il ne se poront dé- « partir de nos por Fi ver; et ensi porra la terre d'où-

* tre mer estre r estorée. « 11 ne chaloità ceus qui l'ost ▼oloient depecier del meilleur né del peieur, mais que h os se départist; et cil qui l'ost voloient en* semble tenir travaillièrent tant à l'aide de nostre Seigneur que li afaires fu mis à fin en tele manière que li «Vénicien leur jureroient un an , de la feste Saint-Michiel , à tenir l' estoire , et li emperères leur doua tant que fait fu , et li pèlerin leur jurèrent cornpaignie à tenir , si corne il avoient fait autre fois , à celui terme meismes ; et ensi fu la concorde et la pais mise en l'ost. Lors avrot une grant mésaventure; quar Mahius de Monmorenci , qui bien estoit uns des bons chevaliers de l'ost , et du roiaume de France

des plus prisiés et des plus amés , acoucha malades , et tant fu agrevé qu'il morut; dont moult fu grans domages, un des greigneurs qui onfqnes avenist en cel ost pour le cors d'un home : et fu. enterré* à une église de Saint-Jehan de l'ospital de Jérusalem. Après, par le conseil des Grieus et des Frans , issi H emperères à moût grant ost de Gonstantinoble por i'empire acliner et mètre en sa volenté. Avoec lui s'en ala grans partie des barons , et li autre remest pour l'ost garder. Li marchis Bonifaces de Monferrat ala avoec lui, li quens Hqg? de Saint-Pol, et Henri» li frères au conte Baudoin , et Jacques d' Avesnes , et Guillaumes de Chanlite, et Hugues de Colemi et autres gens dont nous ne bisons nule mention.

XC. En l'ost remest li quens Baudoins de Flandres et de Haynau , et li cuens Looys de Blois et de Ghartrain , et la graindre partie des pèlerins ; et sachiës qu'en cel ost où li emperères ala , que tout li Grieu de l'une partie et de l'autre del bras Saint* George vindrent à son commandement, et li firent faite et bornage corne à leur seigneur, fors seulement Johafinis li rois de Blqquie et de Borgherie. Cil Johannis estoit uns Blas qui s'estoit révélés contre son père et contre son oncle, et les aToit guerroies vint ans, et tant avoit de la terre conquise que rois s'en estoit fait riches. Et sachiés que de celé partie del bras Saint- George devers occident , poi s'en faloit qu'il n'en ot tolu la moitié. Et cis ne vint pas à la volenté de l'empereur né à sa merci.

XCL Endementiers que li emperères Alexis fa en l'ost , ravint une moult gratis mésaventure en Constanti noble. Car une meslëe commença des Grieus et des Latins qui en Constantinoble estaient esta* gier, dont moult i en avoit; et ne sai queles gens mistrent par mal le feu en la vile. Gis feus fu ai gratis et si oribles que nel pot nus abaissier né est&indre; et quant li baron de l'ost qui de l'autre part du port estaient hebergié virent ceste aventure, si en furent moult dolent et moult irié , et moult en eurent grant pitié. Car il virent ces hautes yglises et ces riches palais fondre, et ces grans rues marchéandes ardoir à feu , et il n'en pooient plus faire. Ensi pourpris t le feus de defgrs le port en travers jusques parmi le plus espeis de la vile , et fresques en la mer d'autre part, rés-à-rés del mostier Sainte-Soufie ; et dura li feus dui jors et dui nuit, que aine ne pot estre estains par nule home, et tenoit bien li frons del feu si corne il aloit ardant , demie-liue de terre. Dou domage né de l'avoir et de la richesce qui là fu perdue ne vos porroit nus raconter, et des homes et des fentes dont il i ot moult ars; et tout li Latin qui estaient hebergié en Constantinoble, de quelque terre que il fussent, n'i osèrent puis demore* ; ains pristrent leur femes et leur enfans , et de leur avoir ce qu'il porent traire del feu né eschaper, et entrèrent en barges et en vaissiaus , et passèrent le port par devers nos pèlerins; et ne furent mie si poi que il ne fussent encore quinse mile , que petit que grant : et puis fu-il grans mestiers aus pèlerins qu'il fussent

ensi outre-passé. Ensi forent deaaeointié li FVanc et U Grieu, et ne forent mie ai commun corne il avoient esté devant. Si furent descompaigpié et ne s'en sorent à qui prendre , quar il leur en pesa dure* ment d'une part et d'autre. — En celui termine leur avint une chose dont il- furent moult trié; oar U abbé* de Los , qui moult estoit preudons et sain* bonis et qui de bon cuer avoit volu fe bien.de Vos*, morut,

XCII. Ensi demora li emperères Alexis moût longuement en l'ost où il estoit aies, juaquas à lafeate Saint-Martin , et lors revint-il en l'ost arrières. Mont firent grans joie de 'sa Tenue li Grieu et la gent 4e Constantinoble ; et les dames de la vile alèreni enr contre leur amis , à pans cbevauchiées ; et li pekepin r-alèrent encontre les leur à grant joie* Ensi s'en en* Ira li emperères en Constantinoble et ala el paies cfe Blaquerne, et li marchis de Monferrat et li autre h*+ ron s'entornèrent en l'ost arrières. Li emperères qui moût avoit bien fais aes afaires, et cuidast bien (fel tout estre au-desus f s'enorgueilli mou* envers ks b** rons et envers ceus qui tant bien U avoient fait <t servi, et ne les ala mie véoir si sovent corne U sqi*» loit ; et il envolèrent sovent à lui , et li demandoient qu'il leur féist paiement de l'avoir qu'il lor avoit en convenant , et il les menoit de respit en roapit, et leur faisoit d'enres en autres petia paiemens et povres» et en la fin fu li paiemens néans. Li marchis Bonifaces , qui plus l'avoit servi et miels estoit de lui que nus des autres , y aloit moût sovent et li blasmoit le

tort qu'il aroit envers ela, et li reprovoi* soient le grant servise qu'il K a voient lut , que onques si grana m fu fait à home; et il les menoit tout adès par respit ; né chose que il créantast ne tenait; tant que il virent et conurent clerement que il ne qneroit vers els se mal non.

XCni. Dont pristrent li baron de Fost et li dus de Venise un parlement ensemble , et diatoent qu'il véoient bien tout apertement que K ewperères ne leur tenoit nule convenant , et qu'il ne . leur dîsoit onques voir , et hon seroit que il envoiaasent à lui bons messages pour demander leur oovenances, et pour bien reprover leur servise; et eé il le voloit faire, si le préiasent , et eé ce non si le défiassent de par els, et bien li déissent apertement que il ponrohaee* roient le leur si corne il porroient. À ee message fu esleus Qvenes de Béthune, Joffrois de Villeiuuv doin li maresohaus et Miles li Brebans de Provins; et li dus de Venise y envoia haus homes de son conseil; ensi montèrent li message seur leur chevatis , les espées ceintes, et ehevauchièrent ensemble jusque» el paies de Blaquerne; et sachiés que selone la grant traïson qui es Griex estoit , il i alèrent en grant péril et en grant aventure. Quant il furent venus jusque* au palais, il descendirent à la porte et entrèrent ens, et trovèrent l'empereour Kyrsac le père, et Fempereeur Alexis son fil , séant ambedui kn-à~lea en dut chai ères, et de lès els séoit Tempérais, qui feme estoit au père et marastre au fil , et estoit suer' le