DE LA COIS QU ESTE

roi de Hongrie, bêle dame et bone durement. Et avoec els avoit grant plenté <k bone gens , et mont sembknt bien cour à riche prince. Par l'assentement des autres messages monstra la parole Quesne» de Bethune, qui jplus estoit sages et bien emparlés que nus des autres , et dîst en tele manière :

XCIV. ci Sire , nous somes à vous venu de par « les barons de Tost et de par le duc de Venise; et « sachiés que il reprouvent le service que il ont à « vous fiait, tel corne toute la gent sevent, et corne « il est aparissant : vos et vostre pères lor avës juré « leur convenances à tenir; il en ont vos Chartres. h Vous ne leur avés mie si bien tenu corne vous <i déussiés. Meintes fois vous en ont semons et encore « vous en semmonnons-nous , voiant tous vos barons. «Se vous le faites, moût leur sera bel, et se ce non, « il ne vos tiennent né pour seigneur né pour ami. « Ensi porchaceront que il auront leur raison , en (c toutes les manières que il porront : et bien vous « mandent ce; que, sans défiance, il ne feroient mal « né à vous né à altrui , quar il ne firent onques trahi- ;< son , et en leur terres n'est-il mie acoustumé que il « le facent. Vous avés bien oï ce que nous vous avons « dit; si vous conseillés ensi que il vous plaira. » Moût tindrent li Grieu à grant merveille et à grant outrage ceste deffiance, et distrent que * onques mes nus home el monde ne fu tant hardis qu'il osast deffier l'empereour de Constantinoble en sa chambre méismes.

DE GONSTANTINOBLE. 69

XCV. Mont fist H emperères mauvais semblant as messages > et ensi firent li Grieu qui mainte fois leur avoient bel fait. Li bruis fu moût grans parla dedans, et li message s'en tornèrent sans .autre . delaiement et vindrent à la porte , si montèrent selir leur chevaus; et quant il furent hors de la porte, si n'i ot .celui qui moult ne fust liés , et ce ne fu nue grans merveille; eu* de moût grant péril furent eschapé, et a moutpoi se tînt qu'il ne furent maubaillis. Ensi s'en, re,vindrent en l'ost, et contèrent as barons comment il avoient esploité; et ensi conmença la guerre, et forfist qui forfaire pot par terre et par mer. En maint leu assemblèrent li François as Grex , né onques, Dieu merci, n'assemblèrent que plus n'i perdissent li Grieu que li François. Ensi dura la guerre grant pièce , jusques au cuer d'iyps; et lors se porpepsèrent li Grieu d'un moût grant e^in; car il pristrent dix-sept grans nés et les emplirent de grans merriens et d'estoupes et de pois , et de tçnnauts vuis; et a tendirent tant que li vens devers els monta moût durement : et une nuit endroit mienuit.il mistrent le feu en ces nés et laissièrent les voiles aler au vent, et li feus aluma moût haut , si: qu'il sembloit que toute la. terre ardist.

XCVI. Ensi vindrent ces nés vers la navie as pèlerins, et li cris lève en l'ost, et il saillent aa armes de toutes pars. Li Vénicien courent à leur vaissiaus et tuit li antre qui vaissiaus avoient et les. commencent à rescoure moult vjguereùsement dou feu; et bien tcsmeigpe Jofïrois li mareschaus de Champaigoe ,

7 o DE Là CÛffQUESTE

qui ceete oevre dita , que onqnes gens ne se aidièrent plus asprement sor mer; car il saillottnt es toges et es galte» des nés, et prenoient les nés toutes ardans à cros de fer et leâ tiroient par vive force fors du port , volant tous leurs anemis , et les menoiert el corant del bras , et les laissoient aler ardant contre» ▼al ie bras. Des Grieus i avoit tant Tenus, que toute la rive en estoit pleine et coverte , et estoit li cris si grans qu'il sembloit que la terre et la mer déust fondre; et entroient es barges, et traioient à nous qui rescouroient le feu ; et en î ot assés de bléciés. Et la chevalerie de l'ost quant elle oï le cri, si s'armèrent tutt , et issirent les batailles as chans et ckaacune là où ele estoit hebergiée , droit encontre leur anemis ; et doutèrent-il que li Grieu ne les veniasent assailir par devers les chans. Ensi soufrireQt ce travail et celé angoisse, jusques au der jor : mais, la Dieu merci , ne perdirent-il riens fors une nef de Fisans qui pleine estoit de marcheandise : celé fu àrse du feu.

XCV1I. Moult eurent esté en grant péril celle nuit; car se la navie fust arse, il fussent tout perdu , si ne s'en péussent aler par mer né par terre. Tel guèredon leur voult rendre H empërères Alexis del servise que il li avoient fait* Et lors, virent li Grieu que il estoient si meslé as François qu'il n'i avoit mes point de pais. Lors pristrent conseil privéement pour lor seigneur traïr. Il i avoit un Grieu qui miex estoit de l'empereour que tuit li autre, et plus li ot enorté à

DE CONSTANTINOBLE. 7 i

faire la bataille contre les François que ms. Gis Griots avoit non Morchufles. Or avinst que H emperère* Alexis se dormoit un soir à la tnienuit en sa cham» bre, et cil Morchufles Tint en sa chambre par le conseil des autres Grieus mëesmement , et le priât en son lit et le jeta en une prison; et Morchufles chraça erramment les hueses vermeilles, par Taie et par l'en-» ortement des autres Grieus. Si firent de lui empe* reour; et après le couronnèrent el mostier Sainte- Sophie. Or oiez se oncqnes mais fu faite si grant traison par nulle gent, puis Jhesu-Grist !

XCYIII. Quant li emperères Kyrsac oï que ses fils cstoit pris et Morchufles couronnes , si ot grant peour de lui , et li priât une maladie dont il mont : et cil emperères Morchufles fist l'empereour Alexis dui fois ou trois empeisoner, mais à Dieu ne plot mie que il en morust : et après, quant il vit oe , si l'ertrangia et fist dire partout que il estoit mort de sa mort, et le fist moult honorablement sévelhr corne empereour, et mettre en terre, et fist grant semblant que il l'en pésaat. Maistnurdres ne puet longuement estre télés. Et clèrement fu seu prochainement des Grieus et des François comment il avoit esté estranglés , et comment Morchufles avoit ovré. Lors pristrent li baron de l'ost et li dus de Venise un parlement : si i furent mandé li évesque et tous li elergiés , et mostrèrent cil qui de par Tapostole estaient en l'ost as barons et as pèlerins que cil qui tel murdre avoit fait n'avoit droit a terre tenir, et tout cil qui en estoient consentans

en estaient parçoimier; et, avec tout ce, que cil estoient soustrait de l'obédience de Rome; ce pourquoi « nous disons , » fait li clergiés, « que s'il n'avoient « autre mefftit, si seroit»il droit qu'on alast seur eus, <r et qu'il perdissent la terre; et quant il est ensi qu'il « ont fait si vilain murdre , nous otroions le pardon « de par l'apostole de Rome , à tous ceus qui confie* « morront, por cest forfait adrecier. » t

XCIX. Geste parole fu grans confors as pèlerin» et as barons. Dont commença moût grans kaguerre entre les François et les G ri eus. Ele n'apetisa mie, ains crut plus et plus; et poi estoit de jour que il n'assemblassent par terre ou par mer. . Lors fist Henris , li frères le conte Baudoin, une chevauchie, et mena avoec lui grant partie de la bone gent de l'ost : Jacques d'Avesnes i ala, et Baudoins de tyauvoir, et Eudes de Chamlite et Guillaumes ses frères , et les gens de leur pais. Dont se départirent à une avesprée de l'ost, et chevauchièrent toute nuit; et l'en demain de haute heure vinrent à une bonne ville que l'on apele Afilée, et la pristrent et i firent grant gaaing de proies et de prisons, de robes et de viandes, qu'il envolèrent es barges en l'ost, tout contreval le bra*. Car la ville séoit seur le bras de Roussie. Ensi séjornèreot en la ville dui jour à moût grant plenté de viandes,. de quoi il avoient assés. Au tiers jour s'en partirent à toute leur proie et à tout leur gaaing , et chevauchièrent arrières vers l'ost. Li emperères Morcbufles oï novelles que cil estoient fors de l'ost. Dont

DE CONSTÀNTINOBLE. 7 3

se parti par nuit de Constantinohle à.grant partie de son ost, et se mist en un aguet où. cil dévoient venir. Si les vit passer à tout leur gaaing, et le* batailles venir l'une après l'autre tant que l'arrièregarde vint; et l'arrière-garde faisoit Henris, li frères le conte Baudoin de Flandres et la soie gent. Et .li emperères Morchufles lor couru sus à l'entrée d'un bois . et cil recorurent encontre lui et« assemblèrent mont durement. Mais à l'aie de Dieu fu desconfis li emperères Morchufles, et il méismes i dut estre pris. Là perdi-il son gonfanon roial, et une ancone qu'il faisoit porter devant lui , où il se fioit moût durement, aussi faisoient li autre Grieu; car l'image Nostre-Dame i estoit fremée. Et i perdi bien jusques à vint chevaliers de la meilleure mesnie que il avoit.

C. Ensi fu desconfis l'emperères Morchufles, et fu grans la guerre entre lui et les François ; et fu jà de l'iver grant- partie passée et entour la Chandelor estoit et prochoit li Garesmes. Mais or vous lairons de ceus qui sont devant Constanti noble. Si parlerons de ceus qui alèrent as autres pors, et de l'estoire de Flandres qui avoit, l'iver devant, séjorné.à Marseille et furent tuit, en l'esté # passé en la terre de Surie. Et furent assés plus que cil qui estoient devant Constantinoble. Or entendes corne grans domages ce fu, quant il ne furent avec aus ajôusté; tous jors mais en fust crestienté hpucie ! mais Diex jne le voult , {X>ur leur pechiés. Li un morurent pour les jofewnetés de la terre, et li autre retornèrent en leur

7 4 DE LA GONQUESTE

pals , si qu'il ne firent onoques en là terre nul exploit né nul bien. Seulement) nne compaignie de bonne gent s'esmurent pour aler au prince Buiemont en Àntioche» qui en estait princes et quens dé Triple, et avoit guerre au rot Lion , qui estoit dire dés Hennins. Celé compaignie ala au prince en sondée* , et li Turc du pals le sorent ; si leur firent un aguet là où il dévoient passer : à ans se combattront , et furent tuit li nostre ou mort ou pris que oncques nus n'en eschapa. Là fu mors Vilains de Nulli qui bien estoit uns des bons chevaliers du monde, Giles de Traseigntes et mains des autres ; et fu pris Bernars de Montreuil , Renaus de Dampière, Jehansde Vilers, Guillaumes de NuillL Sachiés que de soixante-neuf chevaliers qu'il a voit en la compaignie, nus n'en eschapa onques, si que tous ne fussent mort ou pris. Et bien tesmoigne li livres veraiement que onques nus n'eschiva Tost de Venise, que maus ou hontes ne li ave* nist ; et pour œ fait que sages qui se tient atoec les bons.

€1. Or vous lairons à tant de cens ester. Si vous dirons de cens qui devant ConsCantinoble seient , qui moût bien firent leur engins atorner, et leur peirieres, leur mangoniaus drecier, et giter par les nés et par les huissiers, et tous engins qui mestier ont à ville prendre; et firent les eschièles des hautes nés drecier seur les gratis mas. Et quant li Grieu sorent ce, si recommencièrent la vile à hourder par devers els , car moût estoit bien fremée de haus murs et de hautes tours; et n't

SE GOnSTANTINOBLE. 7 5

avoit 01 haute tu» qu'il n'i féisseat «bus estages ou trois de fiwt pour plus haucier : né onquea nule vile ne fu si bien bourdée. Ensi labourèrent d'une part et d'auto* H Grieu et li François grant partie del karesme. Lors parlèrent cil de l'ost ensemble et pristreftt conseil comment il se confondraient; attés i ot parié avant et arrière ; mais la fin fu telle que se Diex donnât qu'il entrassent en la ville par force, tous li gaainsqui i serait fait serait aportés ensemble } et départis commune* ment si comme il devrait; et s'il estoient poestis de la cité, sis bornes seraient pris de France et sis de Venise, et cil jureraient seur sains qu'il esliroient à empereour celui qu'il Guideraient que plus fust au pourfit de la terre : et que emperères serait par élection de ceus; si aurait le quart de toute la conqueste et dedeû* la cité et defors , et en oultre le palais de Blaquerne et celui de Bouche de Lion : et les trais pars qui detoiorraient seraient parties, la moitié à ceus de l'ost, et l'antre moitié as Yéniciens, et lors seraient pris douze des plus sages de l'ost et douze Vénicien , et cil départiraient les fiés et les bonors as princes et as bornes, et puis deviseraient quel servise l'en en ferait à l'empereour.

CIL Ensi fu ceste convenance asseurée et jurée d'une part et d'autre des Yéniciens et des François , de l'issue de mars qui venott en un an ; et lors s'en porroit aler qui todroit, et cil qui vodraient en la terre demorer seraient tenus de reridre le servise à l'eupereour, tel corne il serait devises et ordonnes.

Ensi fa faite. la convenance . et asseurée d'une part et d'autre, et furent escoméniédou clergié cil qui ne la teAroient..

GIII. Dont fu H navies bien atomes et hordes; et furent recueilles toutes les viandes as pèlerins. Li joesdi après la mi-caresme, entrèrent tuit es nés et mistrent les chevaus dedens les huissiers, chascune bataille por soi; et furent tuit arengié li uns encontre les. autres, et furent départies les. nés entre les galies. et les huissiers. Moût fu grans merveille à regarder : car bien tesmoigne li livres que la navie duroit bien largement demie -liue françoise, et li assaus. I^e vendredi par matin, se traïrent les nés et lès, gjlies et li huissier vers la ville , si corne il es toit ordenés. Adonc commença li assaus fors et moût durs. En mains lieus descendirent à terre et alèrent jusques as murs , et en mains lius refurent les eschièles des nés aprochiés as murs, s! que cil des tors et des nés s'entreferaient des glaives main à main. Ensi dura li assaus moût durs et mont fiers jusques vers l'eure de noue, en plus de cent lius. Mais, ppr nos péchiés, furent li pèlerin resorti de l'assaut, et cil qui estoient es galies et qui estoient descendu à terre refurpnt mis ens à force; et sachiés que cil de l'ost perdirent plus à celle fois que ne firent li Grieu; dont li Grieu en furent moût durement resbaudi. Tels i ot qui se traïrent arrière de l'asaut et tous les vaissiaus où il estoient, et tels i ot qui se rpmestrept^i encre, si près de la vile et si près de l'assaut, que il gietoient as perrèires et as

DE œNSTANTINOBLE. 77

mangoniatis h uns as autres. Lors pristwnf àla vesprée cil de l'ost un parlement - et cil de Venise , et assemblèrent en une yglise de celé part où il estaient logié nn poi avant ; là ot maint conseil pris et donné , et furent moût esmaié cil de Fost, por ce qu'il leur estait le jor meschéu. Assés i ot de cens qui loèrent que on alast d'antre part la ville, de celé part où de n'estait mie si bordée. Et li Vénicien , qui plus savoient de la mer, distrent que s'il y aloient, li corans les menroit par force contreval le bras , si ne porroient leur vaissiaus retenir né arester. Et sachiés que il iavoit assés de cîaus qui bien vousissent que li corans enmenast les vaissiaus contreval le bras ou li vens , né leur chausist comment l'aventure avenist, mais qu'il se départissent de la contrée et alassent leur voie; et ce n'estait mie merveille, car il estaient en moutgrant péril. Assés iot parlé et avant et arrières, mais la fin du conseil fu tele qu'il r'atorneroient leur afaire l'en demain qui samedis estait, et le diemenche toute jor; et le lundi iraient à l'assaut, et lieraient de leur ués dui à dui ensemble, de celés où les esohièles- estaient. Ensi assemblèrentil deus nés à une tor, si estaient trop durement grevés cil de l'eschièle ; car cil de la tor estaient plus que cil d'une eschièle. Pour ce fu bon porpensement que plus grèveraient dui eschièles à une tour que ne ferait une tant seulement.

CIV. Ensi corne il fu devises fu fait , et ensi a tendirent le samedi et le diemenche. Li emperères Morcbufles estait venus herbergier devant l'assaut en une

place à tout son pooir, et avoit tendue» ses tentes ver-. meUles. Enst démolira li afaires jusques au lundi par matin , et lors furent armés cil des nés et des gabes et des huissiers; et cil de la tille les doutèrent mains qu'il nVroient ftit premiers; tant furent esbaudi que sur les murs et sur les tors n'a voit se gent non. Et tors oomença li assaua fiers et merveille** , et chascuna vessiaus asailloit endroit lui; et li bruis et la noise estoit si grans qu'il sembloit que' terre et mer densft fondre. Ensi dora li assaus moût longuement, tant que nostre Sires flst lever un vent qu'en apele byse, qui bouta les nés et les vessiaus plus près que il n'es-» toient devant seur la rive ; et dui nés qui lors estoient ensemble, dont Tqne «voit non la Pèlerine et l'autre li Parents, aprochîèrent si la tor Fune par devant et l'autre d'autre part, si eome Diex et li vena les mena r que l'eschtèle de la Peterine se joint à la tour; et main* tenant una des ettevaliers de France et uns Vénioieas entrèrent en la tor, et avoît non li chevaliers Andris d'Urbaise ; puis entrèrent autres gens assés après eus , et cil de la tor se deseonfirent et se Cornèrent fuiant*

CV . Quant H chevalier qui estoient es huissiers virent ce , si descendirent à terre et dréeièrent les eschièles au plein du mur, et montèrent tout oontremont par force; et conquisrent bien quatre des tours. Et com» mencièrent à saillir des nés et des galies et des huissiers, qui ains ains , qui mius mius, et brisièrent bien tresqu'à quatre des portes , et entrèrent ens , et oom~ mencièrent à mètre hors les ehevaus des huissiers. Et

ij chevalier conwencièrent k monter et chevauchièrent droit Ter» la fcrberge de l'empereour Morcbufle, et il a voit ses batailles rangiés devant ses tentes ; et quant il Tirent les chevalier» Tenir à cheval, si se desconfirent erramment, et l'en ala li cmperère» Morthufles fuiant parmi les rues, tant qu'il vint au cha$tel de Bouchede-lion. Lors véissiea grifons abatre et gaaignier cbevaus et palefrois, et murs et mules, et autres avoirs assés. Là ot tant des mors et des navrés que n'estait fins né mesure. Grans partie des hau* homes de Grèce guen* durait vers la porte de Bkquerne, et il estait jh basses vespres. Et moût estaient durement lassés de la bataille et de l'ocision. Dont se eommencièrent nostre pèlerin à assembler en une grau t place dedens CostantinoMe, et pristrent conseil qu'il se herbeigeroient près des mura et des tors que il avaient conquises a quar il ne cuidoient mie qu'il deua»ent avoir la vile conquise en un mois, né les Cors yglises, né les palais, né le grant pneple qui estait dedens la cité.

CYL Ensi corne li consaus fu pris, lu fait, et ensi se herbergièrent près des murs et des tours , et de leur vaissiws. li ouens Beudoins se herberja dedena les vermeilles tentes l'empereour Morchufle, que il avoit lessiés tendues, et Henris ses frère* se herberja devant le palais de Blaqueroe. Et li merchis de Mooferrat et ses gens se herbergièrent vers les prés de la ville» et près de la mer. Ensi oome vos avés 01 fis lî os herbergiés, et CoaatantinoMe prise le lundi deFasques flories. Li cuens Looys de Blois et de Ghartain

8o DE LA CONQUESTE

avoit langui tout l'yver d'une fièvre quartaine, si qu'il ne se pooit armer; et sachiés que moutestôit grans domages à cens de l'ôst, quar moût estoit preudons et bons chevaliers; il se gisoit en un huissier. Ensi reposèrent cens de l'ost, qui moût èrent lassés celle nuit. Mais li emperères Morchufles ne reposa mie ; àins assembla toutes ses gens et dist qu'il iroit assaillir les François : mais il ne fist mie ensi corne il le dist : ains chevaucha vers autres rues le plus loirig que il pot de l'ost, et vint k une porte que on apele porte Oirée: par iluec s'en fui et guérpi la cité; et après lui s'en fai qui fuir s'en pot. De ce ne savoient rien cil de l'ost: dont mistrent le feu en celé nuit, entre a us et les Grius, devers les herberges au marchis de Motif errât, nesai quels gens qui se doutaient que li ' Griu ne les assausissent ; et la vile commença à esprendre et alumer inôut durement, et ardi toute celé nuit et l'en demain jusques à la vesprée. Et ce fu li tiers feus qui fu eu Gonstantinoble puis que li pèlerin i vindrent; et plus i ot arses maisons à ces trois feus , qu'il n'a es trois meillors cités de Frfc nce .

CVII. Celé nuit trespassa, et vint li jors qui fu au mardi matin. Lors s'armèrent tuit par l'ost chevalier et serjant, et trait chascuns à sa bataille; et issirèntde lor herberges et cuidièrent plus grans batailles trover que il n'avoient fait le jor devant; car il ne savoient pas que li emperères Morchufles s'en fust fuis; si M trovèrent nule ame qui venist encontre aus. Li xnarehis Bonifaces de Monferrat chevaucha toute la marine

DE CONSTANTIftOBLE. 8t

droit vers le palais de Bouche-de-Lion ; et quant il ▼int là > si li fa H palais rendus, sauves les vies de ceus qui dedens estaient. Là furent travées les plus hautes dames dou monde qui estaient afuies ou chas tel. Là fu travée la suer au rot Phelippe de France qui avoit esté empereris, et la suer au roi de Hongrie qui aussi avoit esté -empereris , et moût d'autres dames. Del trésor qui estoit ou palais ne covient-il mie à parler; quar tant en i avoit que ce n'estoit fins né mesure. Et tout ausi corne li palais de Bouche-de-Lion fa rendus au marchis de Monferrat, fu rendus cil de Blaquerne à Henri , le frère au comte Baudoin , sauves les vies à ciaus qui estoient dedens. Là fu li trésors si grans trovés qu'il n'i en avoit mie mains qu'en celui de Bouche-de-Lion. Ensi fu li palais rendus et li trésor bien gardés. Les autres gens qui furent espandus parmi la vile gaaignèrent assés, et fu si grans li gaaings que nus ne vos en saurait dire le nombre; si corne d'or et d'argent, de vesselemen te , de pierres précieuses, de dras de soie, de samis, dérobes vaires et grises, et hermines, et de tous les fiers avoirs qui onques furent en terre trovés. Et bien tesmoigne Joffrois li mareschaus de Champaigne que puis que li mondes fu estorés n'ot en une cité tant de gaaigné. Chascuns prist ostel tel corne lui plot , car assés en i avoit. Ensi fu herbergié li os des pèlerins et des Véniciens , et fu grans la joie de l'oneur et de la victoire que Diex leur avoit donée, car cil qui povre estoient et a voient ilec esté, s'estoient en richece et en délit

embattu.

GVIII. Ensi furent la Pasque florie et h grant Pasque après, en celé grant honeur et en celé joie que Diex leur a voit donnée : et bien durent nostre Seigneur loer , car il n'avoient mie plus de vint mil homes à armes) et par l'aide de Dieu, avoient pria en la vile plus de trois cens mil , et meismement en la plus fort cité du monde, en la plus grant et en la mius freinée* Lors fu crié par toute l'ost, de par le marchis de Monferrat Boniface, qui sires en estôit , et de par les autres barons et de par le duc de Venise, que tout li avoirs que il avoient gaaigné fust assemblés , si corne il estoit trovés , et que fut fait escommuniement seur qui point en retenroit. Et furent nommé trois yglises où li avoirs serait aportés, et le mist l'en là en la garde des François et des Vénitiens et des plus loiaus qu'on put trover* Et lors commencièrent à aporter le gaaing et à mètre ensemble. Ii uns aporta bien et li autre mal ; car covoitise , qui est racine de tous maus, ne leur laissa : ains commenoi^rertt li covoiteus de là en avant à retenir les choses. Et nostre Sire les en commencha mains à amer que il n'avoit fait. Ha! comme il s'estoient loiàument démené jusque à celui jour ! et dame Diex leur avoit bien demonstré s'amor ; car il les avoit essauchiés et honorés seur totes autres gens. Mais maintes fois avient que* li bon perdent pour les mauvais. Assemblés fu li trésors et li gaaings, et non mie tout; car assés en i ot de ceus qui en reçurent, seur l'escomniement l'àpostole. Ce qui au moustier fu aportés fh départis aus François et aus Véniciens par moitié , si come

DE C0N5TANTIN0BLE. 8î

la covenamcc «toit jurée : et aachiéa quant li pèlerin orent parti , il paièrent de leur partie cinquante mil mars d'argent qu'il dévoient au» Vénitiens , et bien départirent cens mil à leur gens : et savés-vous cornent? dui «eijant à pié orent encontre un aerjant à cheval , et dui aerjant à cheval encontre un chevalier : et bien sachiés certainement que onquœ nu» homs n'en ot plus por hautesce né por proeace , se ensi nom corne il fu ordenés, se ne fust emhlé. Et de ceua qui furent repris d'embler, en fiât l'en juatise, et assés en i ot de pendus* Li cuens Hues de Saint-Fol en pendi un sien chevalier, l'esen au col; por ce qu'il en avoit retenu ... et atséa en i ot de oeus qui en re~ tindrent cokment. Bien poés-vous savoir que li avoirs fu mont grans , car sans celui qui fu embléa en vin*» drent bien huit cens mil mars d'argent , et bien dis mil chevaucherons , que unes que autres.

C1X. Ensi corne vos avës oï, fu départis li gaains de Constantinoble. Lors assemblèrent à parlement; et requist li comuns de Fost que ils voloient empereour , si corne il avoit esté devisé. Et tant parlèrent qu'il pristrent un autre jour, et à cel jor seroient eslens li douze qui Fempereour dévoient eslire. Car à si grant chose corne à l'empire de Constantinoble poés croire que moût en i avoit abaans et envieus. Mais la graindre descorde qui i fu , si fu dou conte Baudouin de Flandres et del marchis Boniface de Mon* ferrât* De ces dens disoient toute la gent communaument que li uns serait empereour; et quant li preu-

dôme de l'ost virent que il tendoient ou à l'un ou à l'autre, si parlèrent ensemble, et distrait : « Seigneur, « se Ton eslist l'un de ces deus haus homes, li autres « en aura si granit envie que il enmenra toute sa gent, k et ensi porrons-nous perdre la terre ; car toute ensi fc dut estre celé de Jérusalem perdue, quant il eslurent « Godefroi de Buillon , et la terre fu conquise ; et lî ce quens de Saint-Gile en ot si grant envie que il por- «chaça as autres barons, et à tous cens qu'il pot qu'il « se départissent de l'ost , et tant s'en alèrent de l'ost « de gens, que cil remestrent si poi en la terre que « se nostre Sires proprement ne les eust soustenus , la « terre fust toute reperdue. Et pour ce, devons-nous « garder qu'il ne nos aviegne autresi , et au mains « pourchassons que nos les reteignons ambedeus : et « acordops que celui cui Diex donra que il soit esleus « à empereour, que li autres en soit liés; et cil qui i< emperères sera, doint à l'autre toute la terre qui est «d'autre part del bras Saint-George, devers la Turquie <r et File de Grèce, et cil en devendra ses homes : et « ensi lés porrons-nous ambedui retenir. »

CX. Ensi corne il fu devisé si fu fait, et l'otroièrent ambedui li baron moût debonairement. Et vint li jors du parlement , esleus furent H douze ; li six d'une part et li six d'autre; et cil jurèrent seur sain» qu'il esliroient en bonne foi celui que il quideroient qui plus grant mestier y auroit, et qui mieus vaudrait à l'empire governer. Ensi furent esleus li douze , et fu jors pris d'eslection. Et à celui jour qui pris fu>

DE CORSTANTUfOBLE. 85

assemblèrenfc-il au riche palais où li dus de Venise estoit, uns des biaus palais ded monde. Là ot si grant assemblée de gens, que ce ne fa aé merveille non} car chascuns voloit savoir qui serait esleus. Adone furent li douze apelé qui Feslection dévoient faire , et furent mis en fine mont riche chapele qui dedens le palais estoit , et leur ferma l'en Fuis par defors , si que nus ne remest avec aus; et li baron et li chevalier remestrent en un grant palais qui défions estoit, £t dura tant leur consaus que il forent tuit à un acort. Et chaînèrent leur parole , par Fassentement de tous, à Nevelon Fevesque de Soissons , qiy estoit un des douze; et vindrent defors, là où tuit li baron estaient, et li dus de Venise avec aus. Orpoés savoir que il forent moult regardé de maintes gens, pour savoir li quex serait esleus ; et li evesques de Soissons leur monstra la parole , oiant tous , en tele manière corne il estoit chargiés des autres, etdist : ce Seigneur, « la Dieu merci , nos nous somes .tuit acordé de faire « empereour, et vos avés tuit juré seur sains que celui « que nos eslirons, vos pour empereour le recevrés et « pour seigneur; et se nus en voloit aler encontre, « vos li aideriez encontre ceus qui contre li seraient :