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Chevalier d'Harmental, déguisé, au bal de l'Opéra, tourné en ridicule par des masques \ ou bien, après une orgie, se promenant ivre sur les toits ~. Mais il est généreux^; les calomnies le font pleurer^. Il pratique le pardon des injures ^ ; il pousse même la grandeur d'âme jusqu'à admirer son assassin ^\ et dépasse la clémence d'Auguste \ Il est vrai que Dumas l'a transfiguré, suivant la recette romantique : il en fait le plus délicat des pères dans Une fille du Régent.

Louis XV lui-même semble d'abord embelli : c'est un chaste jeune homme. Chérubin grandi, qui ne sait si oui ou non il aime sa femme : une jeune fille^ qu'il croit aimer, lui prouve qu'il est amoureux de la reine ^, et Richelieu supprime l'obstacle qui sépare les deux époux '^

Mais attendons : le roi, pour un caprice, déshonore toute une famille; le général de Ruffé, pour venger l'honneur des siens, manque de respect à la reine, et brave son roi ^^. Le petit-fils de Louis XÏV « commence à s'étourdir » ^^ dans un repas de chasse.

Enfin Louis XVI est désavoué par sa noblesse, parce qu'il est trop républicain ^~ ; et si le chevalier de Maison-