Cf. la même théorie, t. III, p

lî. Premières Méditations, p. 60. .

LA rOLITIQUE — LA MORALITÉ 269

de la meilleure foi du monde. Tous trois pensaient ce qu'A, de Vigny écrivait en 1833 : « Ce ne sera (|ue des choses sociales et fousses que je ferai perdre et que je foulerai aux pieds les illusions : j'élèverai sur ces débris, sur cette poussière, la sainte beauté de l'enthousiasme, de l'amour, de l'honneur, de la bonté, la miséricordieuse et universelle indulgence qui remet toutes les fautes, et d'autant plus étendue que l'intelligence est plus grande ^ » S'ils se sont trompés quelquefois, et c'est incontestable, si leur drame, loin de mener à la vertu, a paru à quelques-uns d'une moralité douteuse par instants ^, c'est une erreur de fait et non d'intention :

Du corps et non de l'ùme, accusons Tindigence.

Des organes mauvais servent l'intelligence....

En traducteurs grossiers de quelque auteur céleste,

Ils parlent... Elle chante et désire le reste.

Et pour vous faire ici quelque comparaison,

Regardez votre flûte, écoutez-en le son.

Est-ce bien celui-là que voulait faire entendre

La lèvre? Était-il pas ou moins rude, ou moins tendre?

Eh bien! c'est au bois lourd que sont tous les défauts,

Votre souffle était juste, et votre chant est faux *.

Leur erreur la plus grave en conséquences a porté sur le public; ils l'ont pris beaucoup trop au sérieux le théâtre devient une église, et le spectateur un fidèle « Il y a quelque chose de grand, de grave et presque religieux dans cette alliance contractée avec l'assemblée