GZo6e, 23 juin

2. « Le public s'est plu à cette peinture comme à tout ce qui est dédain du passé... Autrefois, disait l'autre jour quelqu'un, la tragédie représentait les infortunes des princes et les ridicules des citoyens : aujourd'hui, il nous faut les drames pour les infortunes des citoyens, et les pièces historiques pour les ridicules des princes. » {Revue française, t. X, p. 72.)

3. « Tout son théâtre est ainsi fait, moitié granit et moitié sable. » J. Janin, Litt. dramut., t. VI, p. 281.

4. Gitzette de France, citée au Moniteur du 28 février 1880. .5. Courrier des tribunaux, ihid.

les contemporains de Corneille ^ » Cette comparaison de Th. Gautier, pieusement recueillie par P. de Saint- Victor , est une erreur-.

Le Cid a été une révélation, n\a dû son succès qu'à lui-même : personne ne s'y attendait, et tout le monde a suivi. Hernani a été l'aboutissement de tout un parti, la délivrance désirée; il a dû une part de son succès à son actualité; il est arrivé juste à temps, je dirai presque : juste à terme.

Ils n'ont qu'un point de commun : ils furent violemment attaqués.

Pour Hernani, tout l'effort des ennemis porta sur le vers nouveau. On sentait que c'était là le point important, la clef de la position.

On peut étudier la réforme de l'alexandrin dans trois pièces qui parurent presque en même temps : Othello^ le 24 octobre 1829, Hernani, le 25 février 1830, et Christine, le 30 mars 1830.

Il n'y a pas entre le vers de Racine, que l'on peut prendre comme type de l'alexandrin, et le vers romantique, de différence essentielle : ce dernier est plutôt le terme d'une évolution commencée au x\if siècle.

Un vers de Racine ne se coupe pas seulement en deux moitiés : chaque hémistiche se subdivise lui-même en deux parties égales ou inégales, terminées chacune par une syllabe rythmique ou accentuée. On peut donc, en étudiant la disposition de ces quatre syllabes rythmiques, ramener tous les vers classiques à un certain