Th. Gauthier, HifiL du Rom., p

2. « Ce que le Cid fut à l'ancien théâtre, Hernani le fut au nouveau. » Victor Hugo, p. 32.

nombre de types. M. Becq de Fouquières compte jusqu'à trente-six de ces alexandrins quaternaires K

Mais il faut remarquer que souvent le sens contrarie a loi de l'hémistiche; or, au théâtre, le sens doit primer l'harmonie : avant d'être un alexandrin, le vers est une idée. De \k la nécessité de reconnaître que, quehiuefois, Racine néglige la règle de l'hémistiche :

Tout m'est suspect : je crains que tout ne soit séduit ^. Roi sans gloire, j'irais vieillir dans ma famille '.

On pourrait nudtiplier ces exemples : en pareil cas l'alexandrin devient ternaire. M. Becq de Fouquières a dressé une liste, qu'il croit presque complète, de ces singularités \ Il serait facile cependant d'en ajouter un grand nombre. Rien que dans la liste des vers que l'on peut prendre comme types du quaternaire pur, nous trouvons un certain nombre de vers qui non seulement peuvent, mais même doivent être rangés parmi les alexandrins ternaires :

Ryth.ve n" I. Ah! madnmr! excusa; un aiwait qui s'égare. Ali! madame! excusez un amant qui s'égare.

— no y. Ce jeune enfant ioujoitrs tout prêt à me percer.

Ce jeune enfant toujours tout prêt à me percer.

— n° G. Ai-je done é\evê si haut voire iovtune.

Ai-je donc élevé si haut voire iovtune.

— n° ÏV). Seigneur, sans se montrer lâche, ni téméraire.

Seigneur, sans se montrer /^?clie, ni [éméraii'e.

— n" 16. Ah! sans doute, il lui croit Vâine trop généreuse.

Ah! sans doute, il lui croit Whne trop généreuse.

— n" 19. Ochosias rest(nt seul avec ses en fants.

Ochosi(/.s restait seid avec ses enfants.