PREMIÈRE PARTIE

LE DÉVELOPPEMENT DES SERVICES DE TRANSPORT DE LA CORRESPONDANCE INTERNATIONALE

Tant qu'il est peu civilisé, peu développé, l'homme n'a pas besoin d'étendre ses relations bien loin, il vit en famille. Dans sa tribu, il trouve tout ce qui lui est nécessaire. Puis, à mesure que le nombre des hommes grandit, les relations familiales deviennent de plus en plus insuffisantes. Les membres de la famille ou de la tribu se dispersent, il devient indispensable à ces gens isolés les uns des autres de trouver un moyen de communication suppléant à la parole. L'écriture s’est par suite trouvée inventée, pour ainsi.dire par la force même des choses.

Ce n'est pas tout, il a fallu imaginer un moyen de trans-

porter ces communications écrites: on a eu recours à des messagers, à des voyageurs, on a inventé la poste. Il a fallu d’ailleurs, nous le verrons, avant d'arriver à un service organisé, beaucoup d'efforts et beaucoup d'ébauches. L'histoire de ces ébauches de service postal serait intéressante, elle montrerait que le développement de la poste a toujours été en relations intimes avec celui de la civilisation.

Il y a d’autres considérations à faire intervenir. Les Etats se sont fondés, ont coexisté. sont entrés en lutte les uns contre les autres. Les nationalités distinctes ont émergé