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on peut tracer la chronologie particulière de chacun des États principaux, antérieurement à l’époque si importante de l’histoire de la Grèce, celle des olympiades.

H est, dans les événements historiques de cette contrée, plusieurs dates qui offrent pour notre travail un certain intérêt. Ces dates sont, d’une part, celles des déluges d'Ogygès et de Deucalion ; en second lieu, celle de Ja première colonisation de cette contrée. On se demande d’abord sile déluge d’Ogygès est différent ou non de celui de Deucalion. Si l’on s’en tient aux dates assignées à ces

-événements par Eusëébe et adoptées par -Champollion, il n’y à pas le moindre doute que ces cataclysmes ne soient différents. |

Du moins, d'après eux, le déluge d’Ogygès serait arrivé sous Phorunée d’Argos, fils et successeur d’Inachus, l'an 4822 avant l'ère chrétienne. Quant au déluge de Deucalion, il aurait eu lieu plus tard ou vers l’an 4580 avant la même époque !.

A la vérité, d’après d’autres chronologistes, le déluge d'Ogygès serait moins éloigné de nous et se rapporterait à l’an 1796 avant Jésus-Christ. Cette date en fixe l’époque à l’an 4080 avant la première olympiade ; elle repose sur

‘ On suppose que le nom de Deucalion est indien et se compose de deu, qui signifie esprit, génie, et de kali, temps; ce qui voudrait dire l'esprit ou le dieu du temps. La formidable déesse Kali, à laquelle depuis des milliers d'années l’Indostan offre des victimes humaines, est l’épouse du dieu destructeur Siva. Dans l'Asie octidentale, Chronos, le dieu du temps ou Saturne, annonce le déluge au chaldéen X'isufhrus.

— 9Ut — l'autorité d’un ancien chronographe de Paros , extrait des marbres d’Arundel et publié par Solden.

L'époque de la colonisation paraît se rapporter à l'an 2200 avant l’ère chrétienne , car on cite OEgialus comme ayant régné sur Sicyone vers 2126. Aussi, cette ville pré: tendait que le premier de ses rois avait précédé celui d’Argos de 255 ans, et celui d'Athènes de 553. Il est à pou près certain que cette ville, si fière de son antiquité, fut gouvernée pendant 998 ans par des prêtres, et que de cette époque à la première olympiade il s’est écoulé un intervalle de 3552 ans. Sicyone aurait eu pour roi OEgialus, qui régna 1350 ans avant cette olympiade, ou 2126 ans avant l’ère chrétienne, ainsi que nous l’avons fait observer.

La ville d’Argos reconnut pour premier roi Inachus ; ce prince eut treize successeurs qui octupérent le trône pendant 544 années. Les Pélopides transportèrent ensuite le siége royal à Mycènes, où ils régnèrent 215 ans jusqu'aux Héraclides; il s’écoula depuis cette époque à la premiére olympiade environ 327 années. D’après ces donneés, le règne d’Inachus se rapporterait à l’an 1862 avant l'ère chrétienne. |

Corinthe, qui devint célèbre dans toute la Grèce par son luxe et ses richesses, fut gouvernée par des rois à l'époque du retour des Héraclides dans le Péloponèse. La royauté fut ensuite détruite à Corinthe par les Bachiades ; Je gouvernement oligarehique établi par les Bachiades fut substitué à cette monarchie ; ce gouvernement de la mul-

titude dura jusqu’en 657, époque où |Cypselus se rendit maitre du pouvoir.

La royauté s'établit sur de nouvelles bases à Lacédémone. À l’époque des Héraclides, Eurysthène et Proclès, fils d’Aristodème, premier roi de cette dynastie, se partagèrent l'autorité suprême. Comme la dixième année du règne d’Alcamène, leur dernier successeur, correspondait à la première olympiade, la période des rûis de Lacédémone est comprise entre 4105 et 776 ans avant l'ère chrétienne, et renferme par conséquent 327 années.

La Macédoine, l’Épire et la Thessalie eurent pendant longtemps les mêmes princes ; les peuples qui habitaient ces contrées rapportaient l’origine de leurs rois à Hercule. Le premier souverain signalé par les plus anciens historiens, est Caranus. Ce prince eut vingt-trois successeurs, dont le dernier fut Alexandre. Les vingt-quatre règnes réunis forment un total de 465 ans. Quant au premier, il remontait seulement à 13 ans avant la première olympiade, ou à 789 années avant l’ère chrétienne.

Telles sont les données les plus positives que les historiens et les chronologistes nous ont fournies sur les premiers temps et la constitution des divers États de la Grèce. Ces données sont bien incertaines lorsqu'on veut établir d’après elles quelques dates un peu précises. Un seul exemple suffit pour faire saisir combien les notions qu’elles fournissent sont incomplètes , lorsqu'on les applique à des événements importants ou à des hommes remarquables par leur savoir ou leur célébrité.

A leur aïde, on ne peut assigner l'époque précise de la naissance d'Homère , le poëte le plus renommé et le plus populaire de l'antiquité; cependant son nom, comme ses

poésies, étaient dans la pensée et le souvenir de tous. L’incertitude est ici si grande qu'elle porte sur deux siècles. En effet, les uns placent avec Ératosthénet la naissance d'Homère vers 1180; d’autres, avec plusieurs écrivains grecs, la mettent 80 ou même 140 ans plus tard. Si l’on s’en rapporte à la chronique de Paros, Homère aurait vécu vers 907 avant l'ère chrétienne ; hypothèse qui est la plus répandue et peut-être la plus vraie. Des différences non moins considérables existent “entre les autres documents qui pourraient servir à fixer cette date?.

Nous avons déterminé par un calcul assez simple la date d’Inachus, le premier roi d’Argos , à 4862 avant Pére chrétienne; d’autres chronologistes ont adoptéun tout autre chiffre, qui porte le règne de ce prince à 1970 ou 1986 avant Ja même ère, ou même 124 ans plus tard.

La date de 1862 paraît préférable à celle de 1 #70;

‘ Quoique tous les auteurs n'aient pas adopté cette manière d'écrire ce nom, M. Jomard, qui a eu occasion de citer cet écrivain dans le grand ouvrage sur la description de l'Égypte , le signale sous le nom d’Ératosthène et non sous celui d’Érastothène. M. Bouillet a adopté la même opinion. Voyez, du reste, le 4% vo lume des antiquités égyptiennes, pag. 217.

2? Les dates que nous venons de donner et qui se rapportent à l'époque à laquelle florissait Homère, sont loin d'être les seules qui aient été rapportées à cet événement.

Ainsi, d’après Velleius Paterculus, Homère aurait vécu vers

966 ans avant l'ère chrétienne, et suivant d’autres écrivains l'an 884, enfin selon les marbres d’Arundel 907 ans avant la même ère,

nombre qui s'accorde parfaitement avec la chronique de Paros. Plusieurs historiens fixent la date de la mort du prince des poètes

Pan 960 avant J.-C., tandis que d’autres avancent singulièrement

cette date et la portent à 600 ans avant la naissance du Sauveur.