En voici un échantillon

*^ AbdératioUj subst. fém.3 action d'abdérerj de tenir caché, enseveli, de ne pas laisser connaître. » {Abdérer, d'où l'auteur tire ahdéraiion, ahdèratifj est le latin ahdere,)

« Abdératifj tvc, adj. ; qui est de Vàbdérationj qui concerne Vabdération, qui marque Vabdération. »

« Pour tout ce qui actionne par Vtnvrai, Vabdératif est un indispensable auxiliaire; car tous les faux ne conduiraient à rien s'ils n'étaient bien cachés, impénétrabilisés. On ne trompe jamais par la vérité; aussi toujours elle sHnabdère et s'évidencie. Mais le mensonge s'abdère, parce que son évidence^ sa publicité, lui amèneraient tous les obstacles, toutes les sévérités, toutes les énergies, et toutes les justices de la vérité. »

2. Avec un petit changement dans le nom de l'auteur : en 1842, J. B. Richard, de Radonvilliers ; en 1845, J. B. Richard de Radonvilliers : néologisme par simple suppression de virgule, procédé assez commun dans l'onomastique contemporain®*

comme Ton voit, est d'une simplicité parfaite, comme toutes les méthodes vraiment fécondes. Quelques-unes, de ces créations sont d'une élégante originalité :/?éat<ser, ce qui signifie: dévaster comme un fléau ; exemple : « la guerre ftéause les peuples»; héréditomation; s'amouréiser, amouréisation ; maurvaisujeltisme^ mauvaisujettiser, mauvaisujettisation, maicvaisu^ jeUisable; immalproprèté, mot indiquant la « qualité 'de ce qui n'est pas malpropre, de ce qui est propre », car deux négations se détruisent et valent une affirmation ; mainffratisable, c'est-à-dire « qui est susceptible de prendre le penchant, le caractère de l'abbé Maingrat, de se livrer, comme lui, au viol, à l'assassinat de ses pénitentes I »

Cette tentative passa inaperçue. De nos jours un publiciste plus heureux sur d'autres domaines, a de nouveau essayé d'enrichir le lexique français de plusieurs milliers de mots*. De son travail il n'a paru que quelques livraisons, Tauteur s'étant contenté de tracer un sillon et de marquer la voie. Espérons que les disciples viendront compléter l'œuvre du maître et que la lettre A. ne sera pas la seule à s'enorgueillir de ses nouvelles conquêtes : amérissementy amérissabilUéy assaillatif^ affrayanty affligible, etc.^.

Il est inutile de faire observer que ces théoriciens du néologisme, en essayant d'épuiser systématiquement toute la série des barbarismes possibles, ne tombent que rarement sur des formes capables de naître. Ce n'est point dans ces collections que l'écrivain, à court d'expression, ira jamais chercher le barbarisme nécessaire; il le créera de lui-même, sur le besoin de l'instant et sous l'action inconsciente de l'analogie. Ce n'est point dans ces œuvres artificielles et par suite monstrueuses qu'il faut étudier le néologisme ; c'est dans les œuvres réelles et vivantes, dans les barbarismes des écrivains et du peuple.

Les polémiques des deux siècles derniers se sont naturellement poursuivies dans le siècle présent, mais moins vives et moins continues. Jamais, cependant, le néologisme n'a été plus envahissant, et n'aurait dû, semble-t-il, provoquer une

1. Cinq mille mots logiquement inhérents à la langue française, omis par tous les dictionnaires et restitués par Alexandre Weil, Paris, 1873. — Il a paru quatre fascicules de cet ouvrage.

2. Au mjlieu d'assertions plus qu'originales, il faut noter d'excellentes observa* tiens telles que la suivante : « Tout mot qui n'est pas compris par les enfants et les femmes est mauvais et anti-national • (p. 72).

réaction plus énergique. Mais c'est que les conditions, d'un siècle à l'autre, ont changé ; une série de révolutions dans Tordre politique, industriel et social, en jetant dans la circulation une infinité d'objets nouveaux et d'idées nouvelles, et sans cesse renouvelées, a fait éclater, sans résistance possible, les barrières anciennes du lexique.

Ces objets nouveaux et ces idées nouvelles doivent nécessairement se faire leurs noms. Nul mot existant dans la langue ancienne ne pouvait exprimer ce qu'expriment mitrailleuse^ porte-monnaie; vélocipède^ photographie^ télégraphe; square^ tunnel; réactionnaire^ socialisme^ nihiliste; budget.

A côté de ce néologisme |de choses, néologisme nécessaire parce qu'il correspond à un objet réel, continue, comme dans les siècles précédents, ce qu'on peut appeler le néologisme d'expression, qui prétend fonder sa légitimité sur une analyse nouvelle des sentiments et des sensations.

Ce néologisme,dans son principe,n'est point propre à notre siècle, mais appartient à toute langue et à toute littérature savante. C'est lui que dénonce Desfontaines dans son Diction-nairCj contre lequel s'élève éloquemment Voltaire, quand il demande si l'on a fait de nouvelles découvertes dans le cœur humain. C'est ce néologisme qui domine dans le style de Fontenelle, de La Motte, et que Marivaux pousse à l'abus. Il a pris un singulier développement de nos jours où les vues vraies ou fausses, saines ou maladives, et les habitudes d'esprit plus profondes ou plus raffinées, amenées par le renouvellement des systèmes philosophiques, des théories scientifiques, de l'analyse psychologique, ont changé non le fond, éternel et immuable, des sentiments et des sensations qui font l'homme, mais leurs apparences, leurs formes, leurs jeux, leurs combinaisons. C'est ce néologisme qui caractérise la langue des écrivains romantiques, depuis Chateaubriand ^ Les lignes suivantes de Th. Gautier sur le poète des Fleurs du mal nous donnent l'expression de cette théorie * :

« Il aimait ce qu'oQ appelle improprement le style de décadence, et qui n'eut autre chose que l'art arrivé à ce point de maturité extrême que déterminent à leurs soleils obliques les civilisatiops qui vieillissent: style ingénieux,