Présent de Vindicatif. — Les langues romanes counais

sefit un procédé curieux de forHiation qui ^ été étudié pour la première fois par DiezS et qui depuis a été l'objet de recherches approfondies de la part de divers savants, notamment de M. Ëgger*. Ce procédé consiste à tirer un substantif du radical du verbe. M. Egger voit dans ce radical eelui dé l'infinitif; Diez, avec plus de raison, celui du verbe aux pôîrsonnes du singulier de l'indicatif présent.

Comment, en effet, expliquer autrement les formes telles que maintien, soutien, reliefs qui supposent l'accent sur le radical du verbe et non sur la terminaison? Revient conserve la forme de l'indicatif sans changement. L'espagnol pido vient, noû de l'infinitif peder, mais du présent de l'indicatif pirfe*.

Cette dérivation, comme l'a montré M. Egger, est toujours vivante ; la force créatrice qui l'anime depuis les origihes de la langue ne s'est pas épuisée :

balade, action de se balader, de se promener. Terthe populaire. « Un petit tour de balade l'après-midi. » (E. Zola, FAssommoir, p. 78.)

houlange\^ mot houveau blâttié par M. Viëniiet :

Que dire à l'ouvrier qui, pour son industrie, Fait les mots de boulange et de droguisterie '}

(Épître à Boileûu.)

11 y a deux mots boukmge, l'un dialectal, qui désigne un mélange de foin et de paille, préparé pour la nourriture des bestiaux, bt ijtii est masculin, « Faire du boulange •>•> (Jaùbert, ŒosmîTe du rentre de la France). De ce tiiot est isortî le verbe boulanger. L'autre est le substantif veïi)aî fémiWtn de boulanger^ la boulange, l'action de pétrir la pâte. Ce dernier est de ïbrtnation récente.

1. Grammaire des langues romanes, t. U, liv. îïl, $ I, i, 2; première édition (1838).

2. M. Mîtetzner dans sa Franzosische Grammatik (Berlin, 1856) ; M. Egger, une première fois en 1864 dans les Mémoires de VAcadé)niedes inscriptions et belleslettres ; M. A. Brachet, dans son Dictionnaire étymologique où il ajoute aux recherches de ces savants ; M. Ègger, une seconde fois, dans un mémoire fort étudié et rempli de faits, qui a paru en 1874 dans la Revue des langues romanes {Les substantifs verbaux formés par apocope de Vinfinitif), Nous citons l'étude de M. Egger, d'après le tirage à part (Montpellier et Paris, 1875).

3. Toutefois on y pomTait voir aussi feien le radical du singulier de l'impératif ou du subjonctif, puisqu'il présente les mêmes conditions phonétiques que le singulier de l'indicatif présent. Mais Timpéralif a déjà sa formation propre, comme * nous le verrons plus loin ; quant au subjonctif, il est difficile de comprendre que ce mode indirect puisse logiquement donner naissance à un dérivé nominal. Toutes les vraisemblances sont donc pour le présent de Tindlcatif ; en tout cas , ôU ne peut d'àuciihe mànîèi*e admettre ÎMnïîhitîf.

beuBy Bi lA, pi. ce Des àou^ de ^ucfe^ du sucre qui a bouilli, DoRMOY, Revue contemporaine^ 15 août 1870, p. 489. » (Litilré, supplément), M. Littré ne s'explique pas sur l'origine de ce mot d'appan^nce si bizarre^ c'est le radical de bouillir au présent de l'indicatif bouil-t^ bout^ et l'origine de boniilùn.

boœe^ dérivé de boxer qui est l'anglais to box.

casBe^ bris accidentel d'objets fragiles. « Je ne réponds pas de la casse. » « Tant pour la casse. »

cavalle, évasioti, action de se cavaler; terme populaire.

chauffe : « la surface de chauffa. »

cogne, la gendarmerie, la police; terme populaire. Le gendarme est le cogna/rd, celui qui saisit le voleur, et le jette dans le coin^ le cogne ou, comme on dit encore, le rencogne. De là, un cogne^ un gendarnie, un agent de police : « Les cognes sont là. » (V. Hugo, les Misérables^ III,

vu, 20).

colle : « simulacre d'examen, examen préparatoire à un examen vérital)le ; appelé ainsi parce qu'on cherche à coller (embarrasser) l'étudiant. » (L. Larchey, Argot parisien].

débine^ action de débiner quelqu'un, état de celui qui est débiné : « Les moindres bisbilles, maintenant, finissaient par des attrapages, où l'on se jetait la débine de la maison à la la tête. » (E. Zola, l'Assommoir^ p. 339). Terme populaire. — Débiner est un mot d'origine dialectale ; il vient, ce semble, des patois du Nord.

détiai, remblai^ mots « sortis de nos ateliers de constructteti et du cabinet de nos ingénieurs. » (Ëgger, p. 82).

détourne : « le vol à la détourne. »

épatei, action û'épater quelqu'uUj de Tétonner. w Faire de Vépate »; terme populaire.

flâne : « Les discussions et la flâne avaient apporté là cette banalité qui erre dans les salles d'estaminet. » (A. Daudet, /acAr, I, S 11).

gare, terme de chemins de fer ; Te'xpression « gare d'évitement » a conservé la signification première de ce mot.

gratte, « pièce grattée, retenue en cachette par la couturière sur les étoffes confiées par la pratique. 5> (L. Larchey, Argot parisien). Par extension, tout profit fait par abus de confiance. Terme populaire.

jaj^e, action de japper ; au figuré, action de bavarder. « Tais û jappe. » Tertne populaire. . '

loue, action de lou,er, de prendre en location. « La loue

tt^^

des serviteurs (G. S3.nd, Petite Fadette). » Le mot est dialectal, et peut-être ancien.

^nouille. M. Littré donne à ce mot les deux significations suivantes : « r Terme rural, particulièrement du canton de Genève. Source qui ne fait que suinter dans une prairie et qui y produit une herbe précoce et excellente ; 2° endroit d'une rivière où l'eau a quelque profondeur. Dans les mouilles, il (le tirant d'eau du fleuve) est souvent de m. 80 c. (E. de Granger, Voies navigables en France^ p. 317.)» Il faut y ajouter un troisième sens : action de mouiller, en parlant de la pluie qui détériore les marchandises laissées en magasin. C'est un terme d'administration des chemins de fer, qui n'est pas une extension des deux premières significations, mais un mot nouveau, tiré directement de mouiller; excellent mot que M. Yiennet a tort de blâmer, quand il reproche au shérif d'affranchir « le transport des risques de la mouille, » [Epïtre ci Boileau. )

pousse, La pousse est la police, comme la cogne est la gendarmerie. Ce terme populaire, il n'est pas inutile de le dire, ne vient pas d'une extension de sens du substantif verbal pousse j action de pousser, de grandir, mais dérive de pousser^ verbe actif.

protêt, acte par lequel on proteste ; date de la fin du siècle dernier.

réclame : « Le mot de récla/me est si récent qu'on ne le trouve point encore dans le Dictionnaire de l'Académie au sens où nous le prenons aujourd'hui. C'est pourtant un mot fort bien fait ; il signifie au propre cri répété. La réclame n'est pas autre chose. La Révolution de 89, en donnant à tous les métiers et à tous les commerces la liberté du travail^ fit naître la concurrence, et elle élargit en même temps le cercle du public auquel on dut s'adresser. Il fallut crier pour se faire entendre; crier fort et souvent ; crier partout et toujours. » (Fr. Sarcey, Le mot et la chose. Réclame),

relaxe, action de cesser les poursuites contre un accusé risonnier (Littré, supplément).

remblai, voir déblai.

repêche, action de repêcher (Littré, supplément).

report, déport, termes de bourse.

repousse : « repousse des cheveux. » {réclame d'un parfumeur, aux annonces des journaux) ; mot expressif et bien fait.

revient : « le prix de revient, »

Les substantifs verbaux qui précèdent* offrent les mêmes caractères que les nombreux dérivés analogues qui existent dans la langue. Ils ont pour la plupart une signification abstraite ; ils sont presque tous de la première conjugaison. Ce qui leur est propre, c'est qu'ils appartiennent à la langue populaire ou à la langue de l'industrie et du commerce. Ici l'on saisit sur le fait Faction perturbatrice de la formation savante qui restreint et étouffe la formation française. M. Egger cite le mot dénonce qui figure dans un document révolutionnaire du 22 germinal, an II de la République, et il exprime le regret que ce mot « ne se soit pas accrédité de préférence à dénonciation^ mot plus long et plus lourd, qui ajuste le même sens. Ce fait n'est malheureusement pas isolé. Diffamation a fait disparaître diffame qui s'est dit jusqu'au commencement du dix-septième siècle: « Di/fame, infamie, obloquie,reproach, discrédit, ignominie, dishonour, disgrâce, an ill report, an evill name, an imputation. » ^Cotgrave). — Consultation a chassé consulte : « (II) passait au Mans pour faire une consulte au médecin sur sa maladie. » (Scarron, Rom, comique^yW], C'est l'italien consulta : la sacra consulta. — Prononciation a pris la place de prononce :

(La langue) Que ce peuple ignorant, par mauvaise prononce Des vulgaires plus bas, diversement énonce.

(V. de la Fresnaye, Artpoét., II.)

Restauration s'est substitué à restor : « Restor^ a recovery, or remedy against a vouchee or any one by whom a man is damnified. » (Cotgrave).

Zoi^e disparaît devant location; purge cède la place kpurgation; conserve a restreint sa signification devant co^iservation; viol devant violation.

C'est ainsi qu'un procédé de dérivation, qui avait donné à la langue tant de mots élégants, nets, courls et simples % se ré-

1. Hausse, baisse, cités par M. Egger comme mots « créés presque de nos jours », existaient déjà au siècle dernier; conserve de même appartient à la vieille langue. Parcours, donné parmi les substantifs verbaux de création récente, est un substantif participial : parcours est à parcourir ce que cours (cursus) est à courir.

2. Accord, accueil, adresse, affront, amas, amende, annonce, appel, approche, appui, arrêt, aveu, blâme, cesse, charge, combat, concert, conte, couche, cri, décor, dégoût, demande, déni, dépouille, désir, destin, détour, dispute, effort, élan, emprunt, entrave, espoir, fatigue, foule, intrigue, juge, mépris, offre, pardon, pli, pose, pousse, prêt, recel, recul, reflet, relais, rempart, réserve, séjour, souci, soutien, trépas, etc., etc. Cf. Egger, op. cit., p. 21-29, où sont cités plus de trois cents exemples.

duit devant les envahissements de la langue savante, et on trouve pour dernier refuge que la langue du peuple ou la langue spéciale.

2. Impératif. — La formation des mots à l'aide de Timpératif ne donne guère que des mots composés : porter-monnaie^ serre-papier; nous l'étudierons plus loin*.

3. Infinitif, — Dans la vieille langue, Tinfinitif pouvait, comme en grec, s'employer substantivement, en se faisant précéder de Tarticle. Dans un texte bas-latin de l'an 58^, on lit : « qui eis donavit ipsum vivere vel regnare. » (Bréquigny, 81 d) '; ipsum est l'article, ce qui prouve que vivere et regnare sont pris substantivement. Dans les Serments de 842, savir et podir^ sont des substantifs. Voici des exemples du onzième, du douzième et du treizième siècle :

Dreit à Lalice reviilt li sons edrers {Saint- Alexis, 38 c). Demain quant H rois Hugun (lire Hugues) serrât a son deignier,

(Charlem. à Jérus., 584.)

Li cuens Guillames se hasta de Ventrer, {Aliscans, 1645.) Fintement parolênt et lor coisier n'est pas simple.

{Dialogus anùne conquerentisy V, 12.)

S'ore estes povres, ains demain Vavesprer, {Huon de Bordeaux ^12S2.)

Li panres ni Vocires de moi. (Floovcmt, 1059.)

Après le mangier amedui Parièrent ensemble et vellierent.

(Chrestien de Troyes^ Graal, dans Bartsch^, 145, 7.)

L'infinitif peut môme s'employer au pluriel : les boivres (Marie de France, II, 91).

Cette construction se maintint jusqu'au seizième siècle, où elle reprit avec une singulière recrudescence, sous l'influence de la constru(;tion latine que les écrivains essayaient alors de transporter dans notre langue. « Le longtemps vivre et le peu de temps vivre est rendu tout un par la mort. » (Montaigne, I, 19). « L'estre mort ne les fasche plus; mais oui bien le rt^ourir, » (/cf., II, 13). « Que diray-je de cest autre grand