Usbeck à Hassein^ dervis de la montagne de Jaron
(( loi, sage dervîs, dont l'esprit curieux brille de tant de connaissances, écoute ce que je vais te dire.
« Il y a ici des philosophes qui, à la vérité, n'ont point atteint jusqu'au faîte de la sagesse orientale; ils n*onl point été ravis jusqu'au trône lumineux ; ils n'ont ni entendu les paroles ineffables dont les concerts des anges retentissent, ni senti les formidables accès d'une fureur divine : mais, laissés à eux-mêmes, privés des saintes merveilles, ils suivent dans le silence les traces de la raison humaine.
« Tu ne saurais croire jusqu'où ce guide les a conduits. Us^t débrouillé le chaos, et ont expliqué, par une mécanique sim^, l'ordre de l'architecture divine. L'auteur de la nature a donné du mouvement à la matière : il n'en a pas fallu davantage pour produire cette prodigieuse variété d'eftets que nous voyons dans l'univers.
(( Que les législateurs ordinaires nous proposent des lois pour régler les sociétés des hommes, des lois aussi sujettes au changement que l'esprit de ceux qui les proposent et des peuples qui les observent : ceux-ci ne nous parlent que des lois générales, immuables, éternelles, qui s'observent sans aucune exception, avec un ordre, une régularité et une promptitude infinie, dans l'immensÂié des espaces.
« Et que crois-tu, homme divin, que soient ces lois? Tu t'imagines peut-être qq'çnlrant dans le conseil de l'Étemel tu vas être
370 H h'fWM hM» h'nnukmi,
étonné par la sublimité des mystères : tu renonces par avance à
comprendre ; tu ne te proposes que d'admirer.
(( Mais tu changeras bientôt de pensée : elles n'éblouissent point par un faux respect ; leur simplicité les a fait longtemps méconnaître ; et ce n'est qu'après bien des réflexions qu'on en a vu toute la fécondité et toute létendue.
(( La première est que tout corps tcpd à décrire une ligne droite, à moins qu'il ne rencontre quelque obstacle qui Ten détourne ; et la seconde, qui n'en est qu'une suite, c'est que tout corps qui tourne autour d'un centre tend à s'en éloigner ; parce que plus il en est loin, plus la ligne qu'il décrit approche de la ligne droite.
(( Voilà, sublime dervis, la clé de la nature ; voilà de« principes féconds, dont on tire des conséquences à perte de vue.
m La connaissance d^ cinq ou six vérités 3 rendu leur philosophie pleine de miracles, et leur a Tait faire presque autani de prodiges et de merveilles quo tout ce qu ou uous raconte de nos saints prophètes.
a Car enûn je suis persuadé qu'il n'y a aucun de nos docteurs qui n'eût été embarrassé si on lui eût dit de peser dans une balance tout l'air qui est autour de la terre, ou de mesurer touie l'eau qui tombe chaque année sur sa surface ; et qui neût pensé plus de quatre fois avant de dire combien de lieues le son fait ûsms une
Lire, quel temps un rayon de lumière emploie à venir du soleil à
lis ; combien de toises il y a d'ici à Saturne ; quelle est la courbe selon laquelle un vaisseau doit être taillé pour être le meilleur voilier qu'il soit possible.
« Peut-être que si quelque homme divin avait orné les ouvrages de ces philosophes de paroles hautes et sublimes, s'il y avait mêlé des figures hardies et des allégories mystérieuses, il aurait fait an bel ouvrage qui n'aurait cédé qu'au saint Alcoran.
(( Cependant, s'il te £aMit dire ce que je pense, je ne m'aoconmode guère du style figuré. 11 y a dans notre Alcoran un grand nombre de petites choses qui me paraissent toujours telles» quoîfu'elies soient rdevéïes par la force et la vie de lexpression. U semble d'abord que les livres inspirés ne sont que les idées divines rendues en langage hiunam : au contraire, dans notre Alcoran, on trouvo souvent le langage de Pieu et tes idâes des hommes;
CH. fT, mm i'iûMMm »0Lin«ni. til
conoie si, |^r un ftdmiraUe ciprkê) Dieu y aTail ^ctë ks paroles, et que Ibomme eût fourni les pensées.
c Tu diras peut-être que je parle trop librement de ee qu'il y a de plus saint parmi nous ; tu croiras que c'est le fruit de Tindépendanee où Ton vit dans ce pay». Noo, grâce au ciel, Tesprit n*a pas corrompu le cœur ; et tant que je vivrai, Hali sera moa propbèle. » (Montesquieu, Lettres Per$ane$.)
Quiconque aujourd hui s'occupe d'études sociales doit avoir sans eesse présent à l'esprit cet admirable morceau. Le style haut et figuré a défrayé la première moitié du i9^ siècle ; il siemble à présent qu'il Qous dégoûte : serait-ce qu'une science nouvelle est au moiHteot déclare?
A Dien ne plaise que je m'attribuie celte glorieuse initiative I Jloa style et mes pensées se sentent trop de la fréquentaiioo des houimêê divins dont parle le naïf persan ; trop longtemps je me sais occupé de révélations et de miracles pour que j'aie appris a en faire. Je veux seulement, à l'aide de ctit^ oh tiœ vérités dégagées de la masse des faits économiques, montrer que la société, commt la nature, est soumise à des lois étemdles et immuables, à des lois qiH ne changent pas selon le caprice des hommes.
565. L'Economie politique a cela de particulier que sa période religieuse et philosophique a été à peu près nulle *. Une science, en effet, qui procède d'emblée par l'observation et l'analyse, pa||^ des calculs de statistique et des détails techniques, une semblable science devait offrir tout d abord le plus haut degré de positivisme. Aussi les économistes furent-ils dès l'origine traités en ennemis par les hommes du privilège et de la routine, qui tous s indignèrent qu'on parlât de gouverner par poids et mesure, et crièrent haro sur des études auxquelles ils ne comprenaient rien, sinon qu'elles menaçaient leur existence. Ai^rd'hui encore, sous les noms de matérialistes et d'utilitaires, les économistes sont calomniés par deux espèces de psycologues, que Jérétnie Bcntbam a plaisamment nommés, les uns ascètes, et les autres sentime^iaux; singuliers contradicteurs, dont toutes les accusations se réduisent à ceci :
* Cela n>mpécbe pas l'Économie politiqae d'avoir aojouriTkai son édectisme, ressource honteuse des inielUgeaces que la nature a privées d'invention et le respect iMunain de courage.
^^ DE l'ordre DAHS L'HUMAHlTi.
i . L'Économie politique tend à améliorer la condition physique
deThomme;
2: L'Économie politique a pris; pour guide la raison de préférence au sentiment ! ,
566. Toutefois, il faut le reconnaître, l'Economie politique n'est pas constituée. La masse des fails observés est immense; toutes les branches de commerce et d'industrie ont été explorées ; pas une institution, pas une coutume, un préjugé, un abus ou un moyen de gouvernement, qui n'ait passé au creuset de l'analyse : semblables aux philosophes du 16* siècle, dont les travaux d'exégèse préparèrent le siècle littéraire de Louis XIV, les économistes ont senti qu'avant de formuler la science il fallait en dégager les matériaux. Déjà même on écrit 1 histoire de l'Économie politique : et celle entreprise, nécessairement prématurée si on la juge au point de vue d'une science faite, est éminemment utile sous ce rapport, qu'elle forme le dernier degré que nous ayons à monter pour arriver au sanctuaire. Ajoutons que l'équation sérieUe est Fargument dont se servent d'ordinaire les économistes : si quelquefois ils emploient la forme déductive, c'est presque toujours sur des points acceptés de la généralité des lecteurs, et qu'ils ne se croient pas la mission de discuter*.
• * Les ouvrages d'A. Smith et de J.-B. Say sont pleins de démonstrations par séries. Voyez, par exemple, comment ce dernier prouve, contre les physiocrates, que le commerçant est producteur. Say remarque d'abord que produire^ c'est, par rapport à rbomme, donner une nouvelle façon à la matière. Ce principe était aussi celai de ses adversaires. Puis il montre que la façon donnée par Tbomme se compos* d'une multitude d'opérations successives, extraction^ labour, récolte, filature, transport, bébergeage, distribution, répartition, etc., etc., etc.; de sorte que Prodoiee est le nom d'un genre formé d*nne multitude d'espèces, parmi lesquelles se trouve nécessairement le commerce. Enfin, substituant dans son équation le travaillaur à la fonction^ il n'a pas de peine à faire voir que tout homme qui fait un service utile est producteur.
Je saisis d'autant plus volontiers cette occasion de rendre justice aux travaux des économistes, que j'ai été, à mon insu, coupable envers eux d'ingratitude. Frappé tout à la fois de l'évidence des démonstrations économiques, et déconcerté par Tinconséquence des maîtres, que je voyais abandonner leur logique et leurs principes, aussitôt qu'ils touchaient à certaines questions brûlantes, j'eus le tort de rejeter sur la science mêmt les contradictions des auteurs : ne réfléchissant pas que ces contradictions venaient uniquement de ce que les économistes, amis passionnés de la vérité.
CH. iT. — l'Économie politique. 273
Avec toot cela, rÉconomie poliliqoe, n'ayant pu découvrir sa méibode, ou pour mieux dire n'en ayant pas conscience, reste privée de certitude ; elle n'ose faire un pas hors de la description des £9iiCs^ : de là sa timidité à aborder certains problèmes, de la solution desquels dépend le progrès ultérieur des sociétés.
567. L'Economie politique est la science de la production et de la dl^ribution des richesses. Or, l'objet d'une science étant donné, le ebamp d'observation, la méthode, et la circonscription de cette science, doivent naturellement s'en déduire.
I. Champ éTohservalion de la science économique. Vers le milieu du 18* siècle, vivait eu Angleterre un philosophe, plus remarquable par la sagacité de ses vues et la justesse de son jugement, que par Féclat et la sublimité de son style : ce philosophe avait nom Adam Smith. Ce fut lui qui le premier détermina scientiûquement le champ d'observation de TEconomie politique.
Avant A. Sroilh, on demandait si c'était la terre, ou Tagricultore, ou Findustrie, ou le commerce, ou l'argent, qui produisait la richesse : A. Smith répondit que c'était le Travail. En effet, la terre ne donne qu'à celui qui la fouille et la cultive, en un mot, qui la travaille ; l'agriculture est la forme originelle de ce travail, dont elle a même pris le nom (labourer de laborare); Findustrie est un démembrement de Fagriculture ; le commerce est pour les travailleurs de chaque pays un moyen de suppléer à leurs produits ^ respectifs ; l'argent est un meuble de convention destiné à faciliter les échanges (406).
Qu'importe donc la matière exploitée, la forme de l'instrument, le lieu de la production? Qu'importe l'abondance ou la rareté du signe d'échange, s'il ne vaut qu'autant qu'il représente quelque chose, c'est-à-dire du travail? En ramenant ainsi à une source générale les formes particulières, vraies ou supposées, de la production, A. Smith détruisit des nichées d'erreurs et une incroyable chaîne de malentendus. Du même coup, se trouvèrent infirmées toutes les richesses acquises autrement que par le travail. 568. Dans le travail, on peut considérer, V spécialement, les
observateurs scrupuleux et infatigables, n'ayaient pas sa réduire en théorie leur propre dialectique.
974 i>l t'OA^M OAW L'flTniAIflfé.
procédés de chaque art eC métier, les moyens de {abri<^tîo», le pcrfcctiunaement des outils et des machines, etc. Sous ce pomi de vue, le travail se nomme particulièrement moin-d'owwne* 2° généraUmehi, les lois de production et d'organisation commuMS à toutes les espèces de travaux et d'industries. La première pariM de cette recherche forme la Tscbuique ; la sexonde constitue l'Eeo— nomle proprement dite.
L'oubli de cette distinction fondaffliientale a jeté nombre d*éoo^ nomistes dans des détails fort cuiieux sans doute, mais qui les écartaient de leur véritable objet. Ainsi, dans les cours publics^ nous avons vu souvent la leçon du professeur dégénérer eo mécanique , métallurgie , tisseranderie ou filature. Or 1 Économie politique, comme la science des nombres, est une suite de pro»positions al>straiies susceptibles de développement et de systématisation, iudé|iendamnieiit de la pratique : c est une de ces sciences qu'on peut appeler mèrex et recirices^ pjrce que, comfirenant dans leur généralité tout un ordre de faits, elles préexisteol, pour ainsi dire, à ces mêmes faits quelles gouvernent, et peuveoC être iniellectuellemcnt construites^ sans attendre la sanction de lexpérience.
Donc, procédés de main-d'oeuvre ou d'exécution, c'est la teehnographie, ou technique; lois générales de la productiun et de la distribution des ridiesses, c'est 1 Économie politique.
369. Tout ce qui e^t travail, fonction utile, est mntière d'Economie politique. L'Économie politique embrasse donc dans sa spbère le ^[ouvernement, aussi bien que le commerce et l'iodastrie. Par quelle étrange complaisance J.-B. Say, et tout récemment M* Chevalier lui-même, ont^ils pu dire que l'Éconoinie politique doit s'abstenir de toucher aux choses d'administration et de go«vememeiit ; qu'elle n'esl pas la Politique, mais la servante de la Politique? C'est comme si l'on prétendait que ia géométrie est la servante des arpenteurs.
Say lui-même a détruit vingt fois sa propre thèse : le labeur eu magistrat, suivant lui, est un service utile, dont la rétribution est chose juste et légitime. Du gouvernement aux administrés, des administrés au gouvernement, tout est service réciproque, échange» salaire et remboursement; dans le gouvernement, tout est direc-
tion, répartition, circolalion, organisation : en quoi donc TÉconomie exclarait^eile de son domaine le gonveniement? Serait-ce pour la dÎTersilé du but? Mais le gouvernement est la direction des forées sociales Ters le bien-être ou rmilité générale : or, le but de l'Économie p<rfitique n'est-il pas aussi le bien-être de tons, Fottiité, la joslice? n'entre t-il pas dans ses attributions essentielles de distinguer ce qui est utile d avec ce qui est improductif? les écoDoinistes n'ont-ils pas été surnommés ÙlUitaireê?.,.
« L'Economie politique est la science de la production des rif chesses et de l'organisation du travail : donc elle ne se mêle
« pas de politique » Vraiment, en lisant cette singulière dé-
<^raUoa de MM. Say et Chrvalier, on ne sait lequel admirer le jJus, de la stupidité des gouvernants qui Texigeut, on de famère ironie de ceux qui la font.
Je ne m'arrêterai pas davantage à réfuter les arguties plus ou moins sincères des économities non-politiquei; car c'est ainsi qu'A faut les appeler, malgré le nom pr(»pre de la science. Les faits que J'aeraî à rapporter parleront plus haut que tous les raisonnements : on verra, que les lois d'organisation du travail sont communes aut fonc^icms législatives, administratives et judiciaires, ainsi qu'à Tindnstrie et à ragriciriture, et que le progrès des réformes dans la société nesi autre chose que la détermination même de la science économique.
578. II. Btéthodê de l'Économie politique. Cette méthode est la dialeetique sérielle, ou méthode de classification des idées, dont itoos avons exposé au chapitre III les éléments. Le lecteur devait s'y attendre : comme le mouvement des sciences mathématiques, physiques et naturelles fut une préparation à la théorie de la loi sérielle : ainsi 1 Économie politique est le dernier produit de I Investigation humaine, une science composant sa méthode de la comparaison de toutes les méthodes. Déjà I on a pu s'apercevoir pe tous nos exemples d'argumenlation sériée étaient empruntés ï la société et à la morale : c'est qu'en effet, en dehors de la spéculation objective, 1 homme ne trouve que lui, sa conscience, son noi, auquel il puisse appliquer la loi de sérialion que lui indique 'Univers. Aucun économiste de quelque génie n'a failli à cette endaace ; tous ont senti que TÉconomie politique devait être^
276 DE L'OIDBB DAMS l'hUMAMItI
comme les sciences déjà faites, positive, régulière, ayant ses principes en elle-même, son objet spécial, sa méthode à elle. Mais, plus occupés de matière industrielle que de classifications, craignant sur toute chose de laisser dégénérer leur science en métaphysique et s'évanouir en abstractions, ils n'ont pas su dégager leur (HTopre méthode, et se sont livrés à un empirisme inumodéré qui les a conduits à l'encombrement.
La série des idées est Finstrument de FÉconomie politique : son système, ou son organisation, résultera de la transformation des formules^.
Mais la série suppose la division : pour former des séries économiques, il faut diviser l'objet, parcourir le champ d'obs^vatioi de rÉconomie ; en un mot, il faut analyser le travail.
571* III. Circanêcription de l'Économie politique. Le Travail, tel que l'Économie politique le conçoit et l'étudié, est une idée complexe, qui, décomposée dans chacun de ses éléments, puis recomposée sous tous ses points de vue, constitue la science.
L'économiste définit le travail. Action intelligente de fkomme > sur la matière^ dans un but préwi de satisfaction personnelle.
Aux yeux du métaphysicien, le travail est la substitution ou la superposition dans les corps des séries artificieUes aux séries naturelles (231,252).
La conception économique du travail se trouve nécessairaneot impliquée dans le principe de Smith, que toute ridiesse vient da travail. En effet, si, par travail, on entendait seulement une application quelconque de l'activité humaine, on pourrait douter que le travail fût par lui-même prodocteur, plutôt que le sol et les capitaux. Le travail, abstraction faite des conditions d'intelligence, de matière convenable, et d'instruments appropriés à Fœuvre demandée, n'est qu'une peine stérile, un déploiement insignifiant de force, une consommation en pure perle de Ténergie vitale, enfin une vexation de la matière sans résultat. En ce sens, j'ai donc p«
* L*«atear oublie nne chose essentielle, la division de renseignement éconoB-qee en deux parties, partie critiqué^ et partie organiquet onde consirurtion. La prevu^rs partie a été traitée an grand complet, dans \e Système des amtrtdktiom écmiêmp^ quet, Paris, 4Mft, 9 vol. in-8<>. {mte de mUeur.)
CH. IV. — L^écOMOMIB POLITIQUE. 877
dire * que le travail, considéré en lui-même, était improductif, et que la production résultait synlhétiquemenl de ces trois choses, le travail, la matière, rinstrument. L'erreur de Say a été d*attribuer à chacun des éléments de la production la capacité productive, trompé en cela par Téquivoque du mot produit, qui se dit également de la terre et de Thomme. Mais TÉconomie politique est la science de la production humaine, non de la production terrestre : elle commence avec le travail de Thomme, aprèi le travail du Créateur.
572. Le travail défini, reste à savoir quel est son mode de réalisation.
L^action de Thomme sur la matière n'a lieu qu'à Taide d'un instrument matériel : quant à la force qui préside à la manoeuvre, elle est aussi secrète, aussi inconnue que celle qui fait végéter les plantes, et peser les astres les uns sur les autres à des dislances infinies. Ainsi partout Télre et la substance, la force et la vie, constamment manifestés, constamment se dérobent à notre perception, et ne nous laissent voir que des rapports et des lois. Ici le phénomène se passe entre la force animique de rhonune et la matière inerte et passive : c'est, comme on l'a dit, la communion de rhomme et de la nature.
575. Le premier instrument employé par l'homme dans le travail est son corps, auquel il substitue bientôt des instruments factices, tirés de la matière sur laquelle il agit, et fiaiçonnés de ses mains.
Et comme en tout ordre de faits on découvre d'abord une ligne de démarcation entre l'homme et les autres animaux, de même ici rhomme se distingue de tous les êtres vivants par la faculté ou rindustrie qu'U a de multiplier sa puissance, au moyen d'organes supplémentaires dont il arme sa nudité.
Le théosopbe a dit : Lbomme est l'animal qui se prosterne devant l'Être suprême, et prévoit une vie future ;
Le Unguiste : L'homme est l'animal qui parle ;
Le psycologue : L'homme est l'animal en qui l'instinct devient raison;
* Qu'eft-ce que h Propriété^ cl>. iv.
fTt n ii'iWDmi MM l'hi«anr<.
L'art^ : L'homme est Tanima] doué de la facoMé de redresser daprès uo type idéal les exemplaires des choses ;
Le moraliste : L'homme est ranimai eapahle de dévouem^t et de sacrifice ;
L'Économiste peut dnre : L'hwnme 9U Vcmimal qmi UrmoailU.
Le c:istor, l'hirondelle, l'abeille, le ver-à*soie, la foarmi, l'airignëe, to«s les animaux que nous appellerions travailleurs, si, dafil kurs opérations, ils n'obéissaient pas tmiquemeot à «ne ifflpnlsîoÉ aveugle, irrésistible: ces animaux, dis-je, n'emploient d'aotrf» oi»tils que leurs dents, leurs ongles, letn* bec, leor estomac, I^ffs pattes ou leur queue; pour mieux dire, ils sont eifx-mêmcs des organes iocoBScients de rimelligenee «niversene. Plus rhomne se rapproche de la brute, pins il est enfoncé dans cette condilioiiiil^ sérable que les philosophes du siècle dernier nommaient état de nature, plus aussi il est réduit à l'usage hnmédiat de ses prof^es membres, par conséquent moins il met du ste» dans son action, moins il travatltf*« Le progrès de la société se mesure sur le déve* loppement de lindustrie et la perfection des instruments ; rbomoK qui ne sait ou ne peut se servir d un outil poor travailler e^ une anomalie, une créature abortive : ce n'est pas un homme.
Redisons-le : de tous les animaux Thomme est le seol qui travaille. Les vieâHes religions ont vu là le signe d'une malédiction c^este : dans la société primitive, en effet, le travail dut être aussi pénible que peu productif. Mais la science nouvelle ne découvre plus dans le travail que le témoignage éclatant de notre imnaiss supériorité.
574. Si, comme les animaux, l'homme n'employait pour travailler que ses mains , ou si, comme Dieu, il mouvait et manipulait la matière par sa seule volonté, il n y aurait point de science économique ; la société serait nulle ; quelque chose manquerait dans l'univers. Ce seul mot, Travail, renferme donc tout un ordre de connaissances ; ce sera le triomphe de la méthode sérielle de l'avoir démontré.
375. Par I action que l'homme exerce sur elle, la matière devient tour à tour et tout à la fuis instrument et œuvre : dans l'un et l'autre cas, elle souffre diminution, modification, changement. Id les exemples les plus vulgaires doivent être préférés.
CH. I¥. «X* l'ÉtôamM fWifimt. 170
Qa'tm (Nivrier, à Vmâe d^uii ciseau, layie tme pierre : tois cette opéraiioû, le fer est ktstruiûeot; la pierre, produit. Mais que le même ouvrier se serve de la pierre pour aiguiser son ciseau : la pieire devient instrument, la façon donnée au fer est produit. Cette (ri[)servatioa s s4)pUque à tous les cas possibles.
Or, cette corrélation si facile à entendre de matière instnimentaie et ros^ière ouvrée (opui operans, et opti< operaium, disait Fancienne école) est d une extrême fécondité pour la science, et doBoe lieu à des spécitJttkHis infinies ; toute la l'^ partie de TÉeo*nomie politique, celle qui traite des produits, de la valeur, des câqtltaœi, de la eircubtion, du crédit des banques, monnaies, salaires, de rimpèt, de la concurrence, des proUbitlons, repose sur ce fondement.
576. Mais cette étude suppose la connaissance préalable de la loi fondamentale du travail, ou de la mamère dont se produit en hd la condition générale de la poss^Mlité des choses.
Bien ne se produit dans la nature, ne se développe que par séries : k série est ta condition suprême de la vie, de la durée, de la beauté, comme de la science et de la raison. Toute manifestation de la substance et de la force, qui ne renferme pas en elleméme sa UÂ propre, le asode de sériation qui la fait être ce qu'eHe esc, est une manifestation anormale, subversive ou transitoire.
Or, le travttl est-il dame bonne o« ebose anormale ? le travail eitril d'insHtution divine ou chose diabolique? le travail a*t-il des Iw kili^entes à lui*-méme ; ou bien, comme la guerre et le despotisme, emprunte^-U d ailleurs une organisation artificielle?
577. Après avmr le premfer déclaré le travail père et productewr de toutes les richesses, A. Smith observa que 1 efficacité du travail dépends^ de lliabHeté, de Imtelligence et de hi dei^térké èa travaineur, quartés qui toutes se résolvaient dans uu priucipe nnique, la dMisian.
Cette observation si simple, le travail doit être divisé, a fait fi^e à lasdenee sociale, depuis cinquante ans, plus de progrès que n'en provoquèrent en vingt siècles la Politique d'Aristote, les Eeenomiques de Xénophon, la République et les Lois de Platon, les Codes de Justinfen avec tous les commentaires des jurisconsulte?, rik^ie de Morus, le roman de Féndon, YEsptkée»i€^ de
380 DE L'OKBKE DANS L'HUMAinTé.
Montesquieu et le Contrat social de Rousseau. Ce que renferment de meilleur les doctrines de Saint-Simon, de Fourier et des ccunmunistes, découle de la grande loi de Smith ; la plupart des réformes sollicitées par les divers organes de la presse dynastique et républicaine n'en sont que des applications; en un mot, tout le problème de la transformation sociale est là.
578. Ayant proclamé la division du travail, A. Smith se trompa sur sa cause : selon lui, la division du travail a son principe dans le penchant à faire des trocs et des échanges. C'était confondre la cause avec la fin. Le but de la division du travail est, immédiat^nent, célérité dans la production, abondance et meilleure qualité des produits ; ultérieurement , commerce et association : — son principe se trouve dans l'unité du moi ou de la force intdligente et productrice, dont Tattention ne peut se diriger en même temps sur plusieurs choses. Or, d une part, la matière du Iravafl est immense; de Taulre, les formes qu'elle peut recevoir de l'industrie humaine sont innombrables : la production sera donc nécessairement successive, si elle est Fœuvre d'un seul ; divisée, si elle a lieu par le concours de plusieurs. Bien loin donc que le commerce ou le besoin d'échange soit le principe de la division du travail, il en est la conséquence : aussi le commerce est-il considéré en économie politique comme ipécialité de travail, c'est-à-dire comme partie intégrante de la production.
Le travail, ou pour mieux dire le produit, considéré sous tous les points de vue que nous venons d'éuumérer (375) : tel est donc Tobjet de la 1'^ section de la science économique.
579. Distrait dans ses recherches par des questions accessoires, beaucoup moins graves qu'il ne l'imaginait sans doute, Â. Smith n'a pas connu toute la profondeur et la fécondité du principe qu'il avait découvert : tant Téclosion des idées dans les sciences est chose lente et difficile. Après lui, un autre économiste, le marquis Germain Garnier, formula une nouvelle loi, qui n'était qu'une transformation de celle de Smith ; c'est la loi de la fwrce col'îeclive.
(( L'association, dit G. Garnier, de plusieurs hommes qui met- « tent eu commun leur industrie, multiplie leurs moyens dans « une telle progression que le dividende de chacun d'eux s'en ac-
CH. lY. -^ L'éCONOMIB POLITIQUE. 28t
« croit d'une manière prodigieuse. La diversité des talents, la f diviûon du travail, Faddition des forces, le concours des inveu- « tions , les échanges , forment des combinaisons incalculables a dont chacune est un nouveau moyen de faire. »
380. Toutefois G. Garnier ne parait pas avoir saisi la connexion intime de cette loi avec celle de Smith ; il s'est borné à la présenter comme un résultat. Quant à ses applications organiques et législatives, il les a encore moins entrevues.
Qu'une montre soit exécutée dans toutes ses parties par un seul et même ouvrier, ou qu'elle soit le produit de 50 ouvriers difCérents ; Tunité de Tœuvre n'en sera pas le moins du monde affectée : ce sera toujours un produit un et identique. C'est comme si, an lieu d^être fabriquées par un seul iq^ividu successivement, les diverses parties de la montre avaient été produites simultanément par un ouvrier à 50 têtes et 100 bras. Ainsi, division du travail est synonyme de multiplication de Touvrier : division du travail et force collective ou communauté d'action sont deux faces corrélatives de la même loi. Or, suivant qu'on l'envisage dans le produit ou dans le travailleur, le principe de Smith donne lieu à des conséquences spéciales, dont les unes forment, ainsi qu'on l'a dit tout à Fheure, la science de la production et de la circulation des richesses; et les autres constituent la science de YOrganiialionf ^ section de l'économie politique*
Le corollaire de celte double loi, ou pour mieux dire, la synthèse des deux premières parties de la science, donne lieu à une 5* et dernière section, qui a pour objet la distribution des fonctions et la répartition des salaires, et constitue le Droit. En effet,
581. La division du travail suppose la diversité des talents et amène les échanges : la collection des forces individuelles n'est autre que la série générale des travailleurs, considérée dans son unité.
De ce principe, démontré par voie d'équation sérielle, on a déduit les corollaires suivants :
V Que, par le fait de la division du travail, devenue puissance collective, les travailleurs étaient en rapport d'association naturelle et respectivement solidaires ;
y Que cette qualité d'associés co-responsables faisait dispa-
set 1» L'OKAMB I^AHS L'HUIlÂiriTi.
ntlre entre -et» le principe, la possibilité Qième de la ooiie«rr«noe ;
S* Que la fèree collective de cent tra?ailleur6 étant inoonifMi' rablement plus grande que celle d'un travaiUeHr élevée au centu^ pie, cette force n'était pas payée par le salaire de cent individus; eonséquemment qu'il y avait aujourd'hui erreur de cenpte entre ouvriers et maîtres, et que la loi sur les coalitions était à refaire;
4° Que les plus beaux talents étant, soit dans leur développe* ment, soit dans leur exercice, des effets de la force collective, soumis, comme les moindres fonctions, à la loi de solidarlié, et de beaucoup plus redevables envers la société que ces dernières, toutes prétentions à des appointements exagérés se trouvaienC singulièrement réduites ;
5° Que le salaire des travailleurs n*étant au fond que Tédiange de leurs services, l'égalité des fonctions associées entrakiait l'équivalence des conditions entre les travailleurs, autant du moms que le permettent les anomalies physiques, intellectuelles et morales qui affligent Tespèce hinaaine, anomalies que les principes dC' division et de force collective, la théorie de la loi sérielle et les réformes à introduire dans l'éducation et l'hygiène, doivent pro« gressivement faire disparaître;
6<» Que toute distribution des instruments de travail, toute répartition des produits, établie sur d'autres bases, était usurpation et iniquité.
 ces diverses formules, fondements d'une jurisprudence nouvelle, ou n*a répondu que par des fins de non-recevoir tirées, soit de la possession des privilégiés, en d autres termes, du fait accompli; soit de Fabsence d'une théorie d'organisation qui permit de réaliser les corrections indiquées par la critique. Ainsi, pour obtenir réparation du désordre, le prolétariat est appointé à fournir la preuve de l'ordre, c'ett-à-dire, à créer la science même de l'Économie.
382. Le résinné de ce qui précède nous donnera en pen de mots Tobjet, le champ d'observation, la circonscription et les principales divisions de cette science.
L'Economie politique a pour objet la production et la distribution des richesses ; elle est, en un mot, la science du travail.
Le travail, pris au point de vue objectif, c'est^-dire dans sa réa-
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lisaCiaD et ses résultats, forme la i'* partie derEcoaomie politique, k seule qui ait été jusqu'à ce jour abordée et cultivée avec succès.
Le ira¥ai]> considéré subjectivement dans sa division et ses sér^, fonoe la 2® partie de I Economie politique : elle est relative à 1 or^nisadon , et beaucoup moins connue que la première.
Le reste de ce volume y sera presque entièrement consacré.
Eoêa la 5' partie de 1 Economie politique a rapport à la science du DroH ; c'est comme la synthèse des deux premières divisions, le dégagement des règles du juste et de l'injuste, d'après les donfiées fouroies par la théorie des valeurs et de Torganisation.
Peut-être serait-il plus conforme à l'ordre naturel du développement des idées de transposer les deux premières sections de i'Éçoiioinie politique : de parler d'abord du travail considéré dans le travailleur, c'est-à-dire au point de vue subjectif; puis de l'analyser dans le produit, qui est le point de vue objectif. Kous avons préféré l'ordre inverse, qui paraît être celui dans lequel la science s'est constituée spontanément elle-même. An reste, plus on approfondira rÉconomie politique, plus l'on verra que ses grandes divisions forment trois sénés engagées intimement l'une dans Taotre, contemporaines dans les faits, et paraliàles dans la théorie.
385. Quoi qu'il en soit de la distribution que nous avons adoptée, et de celle que nous aurions pu suivre, le système entier de f Eeoneiiiîe p4ilitique est représenté dans la figure suivante, qui rappefie les fonmiles chorégraphiques de Fourier.
