CH. IV. — L ÉCONOMIE POLITIOUB

iodustrielle. La condition de Thomme, à sou entrée dans le inonde, étant Tignorance, le travail ne fut pas d'abord divisé : rexpëricnce seule, amenant la réflexion, a diversiûé l'activité humaine. Gela ne sufût point encore : toute évolution industrielle exigeant une certaine mise de fonds, une consommation de valeurs et de temps, dont la société, sous une forme quelconque, dut supporter le fardeau, il fallut créer des loisirs et fournir des avances à certains hommes devenus pour ainsi dire les éclaireurs de la production ; et c'est à quoi servirent, d'abord l'appropriation des capitaux engagés ; en second lieu, les primes appelées rentes, fermages, usures, qui, à travers les plus honteux excès, procurèrent tant de fondations utiles et ^d'entreprises glorieuses. En général, les perfectionnements mécaniques, les applications de la science à Finduslrie, les réformes agricoles, Tesprit d'innovation et de découverte, viennent, non des pauvres, mais des riches ; non de Tinitiative sociale, mais de la spontanéité individuelle. Ces vérités sont devenues triviales.

402. 2^ Dans cet état de défiance et d'incapacité générales, le fondement du crédit, le grand véhicule de la production, fut la divisibilité et la mobilisation des capitaux. Supposez une société commençante, où, sous prétexte de Finaliénabilité du fonds social et du produit collectif, nul n'aurait eu le droit d'engager une part de la fortune publique ; la société serait demeurée dans une éternelle enfance ; la production immobilisée, le patriarcat eût été la forme sociale jusqu'au dernier jour. Tel fut l'état que révèrent Pytbagore, Platon, Fénelon, et que Lycurgue vint à bout de réaliser en partie. La propriété fut donc la condition nécessaire de la division de l'industrie et la source de ses progrès. Si l'homine dès sa naissance avait eu la science infuse ; ou si Dieu lui avait envoyé des anges pour le former à la société, comme on croyait jadis qu'il lui avait révélé d'inutiles mystères : cette longue suite d'institutions préparatoires, et cette majestueuse initiation par le droit romain que continue aujourd'hui le droit français, eussent été un embarras, une perturbation, un non-sens. Mais le monde a commencé par rignorance et la barbarie ; la destinée de l'humanité est de s'instruire et de s'organiser par elle-même ; Dieu, qui gouverne immédiatement la matière, nous a donné des attractions et des facultés

298 I>E L'OBDRft DANS i^HUMANIlS.

dont il a voulu que tioqs trouvassions leà lois : dès tors une organisation sociale spontanée était impossible ; Tordre dans rhumanité ne pomail se créer que successivement, et les éléments métaphysiques dont il se compose durent se déterminer d'abord avec d*autant plus d'énergie qu'ils pouvaient être plus dangereusemeot attaqués. La propriété est un de ces éléments, et le plus précieux de tous ; je l'ai dit dès mon premier mémoire : c'est même ce qui m'a fait accuser de contradiction par les uns, tout en me rendant de plus en plus suspect aux autres. La propriété a enfanté le crédit, la circulation, les banques; aujourd'hui presque féodale, elle traîne à sa suite la centralisation commerciale et la solidarité universelle.

Cette "dernière proposition pouvant sembler un paradoxe, nous allons tout de suite en donner la preuve.

403. 5^ Tout le monde a entendu parler de sociétés par actions. II y a quelques années, Fentraînement vers ce mode d'exploitation était devenu général : ce fut un des plus beaux moments de l'Économie politique. On put croire un instant à Tinauguration d'un immense mouvement réformiste. L'inexpérience des bailleurs de fonds, aveuglés par une cupidité grossière, et l'audace de quelques efFroutés coquins firent avorter ce magnifique élan de notre esprit public.

Mais qu'est-ce qu'une société par actions? c'est, dans sa forme rudimentaire, te prêt à intérêt. Au lieu d'un emprunteur responsable sur ses biens, il y a une société qui rend deô comptes ; au lieti d'un prêteur, il y en a vingt, cent, mille.— Maintenant, qu estce que le prêteur? c'est, dit-on, un travailleur qui produit par son capital. Littéralement cela n'est pas vrai : il faut donc chercher un autre sens à celte quasi-fonction. Pour cela, il est nécessaire de remonter aux principes.

On a vu que ïa grande loi de Smith, la division du travaU, se traduit synonymiquement en cette autre, la force coDective. De même donc que la division du travail ne s'entend pas seulement des opérations simuUanées, mais aussi de toutes les opérations successives j faites dans uu but commun et pour un objet ideuiique ; àe même la puissance collective, et par conséquent la solidarité, la co -participation qu'elle iengendre, n'embrasse pas seulement

CH. IT. — L'iCONOMm POLITIQUl. 299

les travailleurs en actualité de service, mais encore ceux dont le travail, consommé et reproduit tour à tour, s est effectué à 4es intervalles de temps plus ou moins longs. Or le capital représente ce travail : par conséquent le capitaliste, en tant qu'il est censé avoir produit lui-même ses capitaux, devient associé de Temprunteur, et participe à son produit. L'anomalie que nous avons signalée, et contre laquelle s'est soulevé de tout temps le prolétariat, consiste en ce que, soit par le droit de conquête, soit par les. mensonges de Y offre et de la demande^ certains hommes ont trouvé moyen d.e se faire agréer comme capitalistes sans avoir été travailleurs, et d'obtenir un salaire hors de proportion avec leurs services. Telle est lindissoluble chaîne qui unit les travailleurs : tous contribuent à une œuvre unique, la richesse sociale ; tous sont appelés à devenir par l'épargne capitalistes ; conséquemment tous, sont débiteurs et créanciers les uns des autres. Et comme, dans une organisation que l'Économie politique peut déjà prévoir, la somme des intérêts payés à chacun est partout la même, et qu'en dé&mUve les producteurs vivent sur le produit net de leur travail, non sur le revenu de leur capital, Tiptérêt de Targenl n'exprime plos un bénéfice ; il exprime tout à la fois la communauté et l'individualité de Tappropriation, la solidarité universelle.

404. Que ceux qui prétendent faire mieux ou autrement que la nature, expliquent les aberrations de la société s'ils peuvent. 11 ne suffit pas de critiquer et de nier la légitimité de certains faits, il faut encore en montrer la raison et les tendances ; c'est ainsi seulement qu'on justifie la Providence, et, pour me servir de l'expression d'un ancien, qu'on absout les dieux. 11 a fallu que la société souffrît les horreurs de l'égoïsme propriétaire afln d assurer la liberté, la personnalité, la spontanéité du travailleur, et d'échapper à rinunobilisme des communautés et des religions; il a fallu, pour mettre en circulation les capitaux, sans lesquels point deti:a* vail, point de progrès, reconnaître à l'homme un droit noonslrueux ; il faut encore aujourd'hui, pour que la responsabilité du travailleur et réga'ité des produits et des salaires ne soient pas de vaioes fictions, accorder au capitaliste une prime d'oisiveté.

Mais la propriété, ujue fois admise pour tous et reconnue sousj toutes les formes, se limite et s'annule, laissait à sa place l'initiar

300 i>B l'ordre dans l'huvanité.

tive individuelle ; — lintérêt de l'argent, le louage des capitaux et des terres se régularisant, et, si j'ose ainsi dire, se répubticanisant dans ïimpôt, devient le signe du droit et du devoir (crédit et débit) de chacun envers tous, que dis-je ? Fimpitoyable aiguilloa du travail, le préservatif tout-puissant contre la mollesse.

405. Telle est donc, s'il m'est encore permis d'employer ce terme, la philosophie de la formation des capitaux.

D*abord, le travailleur est reconnu propriétaire absdn de son produit. En cette qualité il s'arroge le droit abusif et subversif de vendre aussi cher qu'il peut : c'est la période oscillatoire de l'offre et de la demande. Puis il place les bénéfices réalisés de la sorte à intérêt ; c'est-à-dire que, délaissant lui-même le travail, il vend à un autre le droit de produire moyennant redevance : c'est la période d'agiotage. Enfin, les derniers travailleurs devenant à leur tour capitalistes, s'organisânt en sociétés de travailleurs égaux et libres, centralisant leurs épargnes dans leurs industries respectives, et acquittant la dette publique sur leur produit pendant que l'oisif la paye sur son capital, l'agioteur est jugulé par ses propres œuvres ; la garantie et la responsabilité du travailleur reçoivent une sanction égale : c'est la période d'organisation.

406. Instrument de circulatiGn- On a disputé longtemps sur la nature delà monnaie. La monnaie est-elle marchandise, ou seulement signe représentatif des valeurs? Tel a été le problème agité par les économistes. Si la monnaie est une marchandise, à quoi sert-elle? si elle n'est qu'un signe, pourquoi un morceau de bots, de faïence ou de pierre, un chiffon de papier, ne la remplacerait-il pas ? — La lettre de change n'ayant valeur qu'autant qu'elle est appuyée sur un gage dont on peut exiger la remise ou l'équivalent ; le billet de banque n'étant estimé à l'égal de l'argent que parce que Ton est sûr d'en trouver le montant à la caisse de b Banque : la lettre de change et le billet de banque ne sont pas des signes, mais des contrats. — La monnaie, en tant que monnaie, n'est point chose qui se consomme : de là cette vérité miOe fois démontrée, que la richesse et le bien-être d'une nation ne résident pas dans la quantité de numéraire qu'elle possède, mais dans la somme des valeurs consommées et produites; ce qui ôte radicalement à la monnaie le caractère de marchandise. Mais la moa-

CH, rv. — l'économie politique. 30i

nale n'est pas non plus seulement un signe , puisque celui qui la porte possède une valeur réelle, et ne craint pas la banqueroute.

li reste, ainsi que nous l'avons annoncé en tète de cet article, qoela monnaie soit 1 instrument de la circulation, comme le capital fixe ou engagé est Tinslrument de la production. Le capital, sans matière exploitable .et sans main-d'œuvre, demeure stérile ; le produit sans échange tombe en non-valeur. Mais une fois représenté par la monnaie, le produit se transforme au gré du travailleur : la société, telle du moins que nou§ la connaissons, ne peut donc subâster sans monnaie. Produit elle-même du travail appliqué aux matières les plus rares et les moins transformables, la monnaie offipe, pour ainsi dire, à la fldélité des transactions, la double garantie de rhomme et du Créateur.

407. Quel que soit le mode d'organisation de la société, communiste ou propriétaire, despotique ou républicain, il est impossible, à moins d'opprimer les volontés, de forcer les goûts et de Tioler le secret de la vie privée, de se passer d'un instrument d'échaDge portant avec soi sa garantie, en un mot, de monnaie. Pour accorder les principes de Fégalité avec ceux d'une libre consommation des salaires ; pour que la répartition des produits s'effectue d une manière commode et expéditive, équitable et sûre, autrement que par des assignats toujours suspects, d'interminables comptes- courants, des effets de banque trop faciles à multiplier pour qu'on n'en redoute pas la dépréciation, et qui d'ailleurs né-t cessitcQt la franchise permanente de capitaux énormes; des bi^ lets au porteur, incommodes pour les menues dépenses si le chiffré en est élevé, qui s'en vont en fumée si le chiffre en est faible, sujets aux mille inconvénients de la contrefaçon, d'une prompte ^ stltération et d'une perpétuelle incertitude : pour assurer, dis-je, la bonne foi du commerce et faire l'appoint de tous les échanges, je ne connais, je ne comprends de moyen que la monnaie. Sans la m'^nnaie, sans cet étalon de la valeur, l'appréciation des produits voltige à tous vents, le papier de banque ne signifie rien *, la lettre

* La monnaie, dit Ricardo, est dans sa condition véritable, lorsqu'elle est à l'état de papier. Oui, mais c'est en tant que ce papier présuppose la monnaie métallique, dont il est la promesse, et par laquelle il s'exprime. Or, à quoi sert de dire qu'on peot se passer d*une cbose qui reste toujours et uécessairement sons-entendue?

5(N| DX l'ordeb 9a»» ii^HUMAmiré.

de cbauge est impossible, les comptes ne soot Jamais apurés, 1^ travailleur ne se croit jamais payé, le marcbaDd jamais soldé, 1^ cousoimuateur jamais satisfait : sans la rnooDaie, la société n'esi pour Ihomme que cbarrue et râtelier, légalité devient un joug, ei la liberté un leurre *.,

408. Salaire, Cette question, la plus délicate de rÉcononÛQ politique, forme le point de jonction des trois parties de la science : liée intimement à la production, à la circulation et à, la consom^ mation des richesses; résolue seidement par la Uiéorie de rOrganisation du travail, elle rentre, par la variété de ses détenninatîpns, dan^le domaiii^e de la Jurisprudence.

l^e salaire est encore le travail olijectivé, réalisé, se faisant éfprnr tion à lui-même dans le produit, mais représenté par uœ formi^ de convention qui lui permet d^ s'échanger à volonté, la monnaie. Ainsi, travail, produit, valeur, salaire, sont termes corrélatifs, adéquats Tun à l'autre, mais donnant lieu à des spéculations diBerentes.

La récompense naturelle du travail est le produit : cela posé, le taux du salaire, sous quelque valeur échangeable qu'on l'exprime, suit la quantité et la qualité du travail. Si le travail, est médiocre, le produit sera médiocre ; si le travail est exéculé avec adresse, rapidité, intelligence, le produit sera plus abondant et meilleur. Conséquemment, si chaque producteur travaillait pour soi seul, comme le sauvage dans sa horde, et qu'il n'y eût pas d'échange, le salaire serait identique au produit, et le produit serait l'expression fidèle du travail.

Mais dans une société où le travail est divisé et où se manifestent les grands effets de force collective , le produit, d'une part, s'accroît en raison de cette division ; d'autre part, comme tous les travailleurs, pour jouir de leur produit, oui besoin de l'échange, le salaire exprime un rapport de conjparaison, qui en rend Tapprécialion extrêmement difficile.

409. Quelle est la mesure comparative des valeurs? en d'autres

* Sur cette question de la monnaie, il faut avouer que l'auteur est resté ici bieo au-dessous de ce qu'il écrivit plus tard dans son Système des contradictions économiques et dans son Organuation.du crMit et de la circulatioa. Paris, in-ia. 484S. {NoteMl'^iteur.)

eft. 4T. *^ L^icoudMiB froiiniQUB. tos

(ermes : qael est, pour chaque prodocteur, )e prix tiafarel de la diose qu'il désire vendre, relativement à celle qu'il désire acheter?

A. Smith a répondu : Le prix de chaque chose est le travail que 6a production exige. Par conséquent deux travailleurs, quelle que soit la différence des valeurs qu'ils apportent à réchange, peuvenft toujours, en évaluant réciproquement leur travail, trouver la mesure coDiparative de leurs produits.

Cette réponse nous paraît juste : elle est le corollaire de toutes les propositions qui précèdent. Ne nous laissons point préoccuper par les divers accidents d appropriation du fonds commun, ni par le fait si mal observé de lînégalité physique, morale et intellecluelle des travailleurs, ni par toutes les fluctuations de l'offre et de la demande : ces causes de perturbation économique doivent être étudiées à part, et ramenées peu à peu aux lois inflexibles de b science. L'erreur de Smith et de ceux qui Tout suivi a été de penser que la théorie s'éloignait de ses principes abstraits à fin* et mesure du développement de la civilisation ; tandis qu'an contraire c'est le développettient oi^nique delà société, qui rend l'applicatioD de ces principes pfossible. Oui, le prix de chaque dïose est le travail que la production de cette chose exige : et puisque chaque travailleur est individuellement payé par son produit, le produit de l'on doit pouvoir aussi payer le travail de l'autre ; la Seule difficulté est de trouvef la mestfre comparative des valeurs. Ne disons pas avec Sàafth : Cette mesure pouvait exister dans Tétat sauvage, mais elle ne se trouve plus; disons au contraire: Le travail ne pouvait être équitablement évalué ni dans Tétat barbare, ni pendant la période ascensioimdlc de la civilisation, ni tout le temps qu'il existera des paresseux par orgnefl, des incapables par vice héréditaire, des fripons par intempérance et des marchands sans contrôle : mais un jour cela sera.

La question se trouve donc ainsi réduite : Le travail dans ses miHe spécialités peut-il être soumis à une mesure de comparaison exacte?

410. Le travail, champ d'observation de TÉconomie politique, peut être considéré sous un double point de vue : 1° Subjectivement, dans l'homme, en tant que divisible et spécialisé ; 2° o^ettivement, dans la matière, en tant que réalisé.

304 DE L ORDRB DANS L HqU AMim.

La division et la spécialisation du travail donnent lieu auii lois d'organisation ; la réalisation du travail engendre la théorie de la production et de la circulation des richesses.

Le travail réalisé prend successivement les noms de produit, valeur, capital, salaire : le travail divisé et spécialisé s'appelle (our à tour science, art, métier; pensée, dessin, exécution.

Le travail est ta superposition ou substitution, dans les corps, de séries artiûciclles aux séries naturelles. Or, comme toutes ces séries substituées ou superposées sont incommensurables entre elles (sans quoi elles ne Jormeraient pas des spécialités ou divisions du travail), il s'ensuit que le travail, considéré dans le produit, na pas de mesure de comparaison*.

Mais puisque le travail est divisible, susceptible de genres et d'espèces, en un mot, de série, il résulte nécessairement que le travail est mesurable ; et puisque la mesure du travail ne se trouve pas dans l'objet, it faut qu'elle se rencontre dans le sujet, c'est-àdire, dans le travailleur.

Donc, mesurer le travail, ce n'est pas comparer des valeurs incommensurables entre elles, c'est trouver le rapport des capacités; par conséquent le problème des salaires ne peut se résoudre qu avec celui de Torganisation. C'est pour le moment tout ce que nous avons à démontrer.

411 . La mesure du travail a été provisoirement prise du temps. Si dans deux fonctions séparées toutes choses étaient égales, le

* A cette raison théoriqae de l'incommensurabilité des produits se joignent encore d'antres considérations.

Les produits de l'homme n'étant qu'une transformation de ceux de la natare, et celle-ci étant partout inégale i elle-même, le degré d'utilité, dans des prodaits identiques de matière, de destination et de main-d'œuvre, par conséquent la mesure des salaires, dans la société, ne peut se déduire de la comparaison des prodaits.

D'un autre côté, le travail n'est pas toujours également heureux. Le meiUenr ou. vrier, le plus sûr de ses procédés, de ses instruments et de sa main, le pins laWineax et le plus zélé, n'atteint pas constamment à la même perfection dans son oavnge: or comment évaluer toutes ces différences? comment surtout séparer les vices di travail d'avec les défectuosités de la nature et les accidents de la production?

Les économistes ont argumenté de tous ces faits pour en conclure que la valenr est essentiellement variable : ils auraient dû dire seulement que, hors de Tassociaiioi, la justice distributive est une chimère. Quelles sont donc les lois de rassocialioa? qu'est-ce qu'organiser le travail?. . .

CH. IV. — l'ÉCONOMIB POLITIQDI. 305

talent, la diligence, le zèle, la bonne foi, la dépense de force physique et d'intelligence, on pourrait dire que 10 heures de travail dans l'une payent ^0 heures de travail dans l'autre. Mais comme une semblable égalité ne se rencontre jamais, le temps, abstraction faite des différences industrielles, est une mesure arbitraire, un vrai lit de Procuste, sur lequel le travail mutilé ou distendu se révolte, où la liberté et l'égalité expirent.

Toutefois, comme la société ne peut vivre sans ordre et sans échanges, on estime le travail ici à la journée, là au mois ou à 1 année, ailleurs à la pièce, ce qui revient au même, puisque la moyenne de la production dans un temps donné est connue; puis on tient compte des différences de spécialité en classant les fonctions en nobles et ignobles, savantes et grossières, libérales et servies, publiques et privées, amovibles et inamovibles, etc.; d'où résulte une variété de salaires la plus bizarre et la plus impertinente qui se puisse souffrir.

Le temps, pris pour mesure de travail, est un mode artificiel de comparaison, dont l'usage suppose la détermination préalable de la spécialité industrielle, élément de la série polilique. La question des salaires restera donc insoluble aussi longtemps que la loi d'organisation ne sera pas connue; jusque-là, c'est au magistrat de prononcer selon l'équité entre le travailleur et le capitaliste, et de poursuivre avec une ardeur égale et les coalitions tumultueuses des ouvriers, et les secrètes machinations des maîtres.

§ lu. — Transformation de l'idée de travail, considéré dans sa division. — Principes d'organisation politique et industrielle.

412. Il y a quelques années, une grande pensée fut jetée dans le monde : // faut organiser le travail. Et comme s'il suffisait à l'homme de vouloir pour agir, chacun de répéter à Penvi : Organisons le travail. Aussi, grande fut la surprise lorsqu'on s'aperçut que l'organisation du travail était un problème difficile, compliqué, sur lequel il était plus aisé de discourir que de dire un mot de vrai. L'un parlait de Dieu, Àb Jove prindpium; l'autre, de bonheur et d'amour, ab ovo. Tel décrivait le genre de vie le plus confortable

^06 M i^yniM txiss l^ffOHAîfiTi.

qai\ pàt îmagineT ; tel antre prenaiit en tout le (^Otatre-pfed de ce

^ existe : et puis on s'écriait en chœur : Le travail est organisé ;

«larchons.

Ge qui afittige la pensée dans ces romans humanitaires, dont quelques-uns semblent ressuscité* des temps de Grégoire VIT et de Gharlemagne, c*est, pour un siècle aussi avancé en connaissances positives que le nôtfe, leur caractère de rétrogradation et d>extravagaiiee. Là, encore, tout est religion .et mythe, ou phOo- 6(^hie en déroute. C€#m-d vante les capucinières et prétend restaurer la communauté primitive ; ^elni-là tm)ie un sahnigondis d'aristocratie, théocratie et répJublique, assaisonné de matérialisme mystique, de firatemité sentimentale et voluptueuse : un troisième, dans une vision des Mille et une nuits, fait descendre en terre le paradis de Mahomet, et réalise l'abbaye de Thélème. Les plus sages, commentant le Contrat sockl, n'affirment rien, font leurs réserves sur tout, se donnent l'air d esprits forts en ne disant ni oui ni non, et, cottmie les soj^isies d'autrefois, semblent vouloh* confisquer à leur profit te gouvernement et Topinion, en jetant le doute SOT toutes les i«lées, an lieu de les classer et de les défhiir.

Le moindre défaut de ces uttyprcsesl d aftirmer et de nier alternativement sans règle ni méihode. On hivoque la raison, et Ton ne senqoiert pas même des- lois de la raison. On construit un monde poKtique, et 1 on ne sait pas ce que c'est qu'une loi politique. Essayez de faire rendre compte de leurs opinions à ces sectaires, et ils vous répondent avec un merveilleux aplomb : Voilà ce que je pense, ce que je crois; je vous défie, non-seulemeni de faire mieux, mais de prouver que je me trompe. Entrez en dispute avec des gens qui jugent sans principes, vous en avez pour l'éternité.

445. Oiigatiiser le travail, c*est trouver la série naturelle des travailleurs.

Or, comme toute série se compose nécessairement d'unités groupées par un rapport, il faut, pour construire la série sociale, 4* en déterminer TunSté , 2** en trouver la raison.

Avoir de la sorte posé le problème, c'est presqne ravoir résolu.

Dfflis tout organisme, l'élément ou l'unité sérieWe est l'organe ; dans la série sociale, que notts pf'ésnrnons devoir être une série

et. n. ^ htmitM^ %oïiWomi. W7 .

organisée, Ynmié org^que est le trâvailleor, en langage oo peu {rtns ab^raît, la fonction.

Or, qn'est-ce aujourd'hui que le travailleur, et que doit-il être? récottomie p<^que n'en sait rien. — Qu'est-ce qu'une fonction? on rignorer

414. n y a des fonctionnaires qui votent ; il y en a qui signent; d*a«tres qui parient; d'autres qui sont aux écoutes, qui se promènent, et qf regardent faire. Telle fonction à peine suffisante pour un seul, occupe dix hommes ; te! homme reçoit les émoluments de dix fondions. Puis il y a des travailleurs expectants, qui malgré eux se reposent; des travailleurs surcliargés, qui ne veulent pas recevoir d aide ; des travailieurs-madiines à côté de travailleurs dont la ^écialité absorberait dix talents ; des travaifleurs-chefis qui font supporter à des travailleurs subalternes toutes les chances du va-et-vient commercial, et les rendent responsables de leurs propres folît'S ; des vendeurs de cotneslibles légiférant, dos prêteurs à la petite semaine jugeant les filous, des gens que réclament la truelle et la houe faisant office de bureau, bibliothèque» église et théâtre.

On travaillé : mais yjuel est ce travail? Ici, honneur et joie, doux loisir, large rétribution ; là, exercice monotone, rebutant, payé de mépris : accaparement d'un côté, fériation de 1 autre ; partout besogne mal faite, produits incomplets, falsifiés, sophistiqués, îttcohérence,désordre, irresponsabilité, surexcitation, abrutissement. Ce n'est pas là un travail organisé : c'est la confusion d'un incendie.

415. Comme le travail, analysé dans ses effets, nous a donné successivement, par équation sérielle, les notions de produit, valeur, capital et snlairCy lesquelles, analysées à leur tour, et suivies dans toutes leurs applications, transformations et combinaisons, constituent la première partie de la science économique : ainsi le travail, considéré dans sa division, nous découvrira les caractères essentiels du travailleur, les conditions qui rendent la fonction utile et normale ; et, de cette conception fondamentale de rélément politique, nous arriverons, par une sorte d'intégration sériefle, à l'organisation des sociétés.

Et d'abord, qu'est-ce que diviser le travail?

306 DB l'ORDRB DARS L'HUMAHITé.

416. 1. Spécification, Voici un fossé à creuser; tout auprès, une terrasse à élever, et cent ouvriers, ayant chacun pioche, houe, panier, hotte, brouette, prêts à se mettre à Tœuvre. Or, l'opération de creusage et terrassement dont ces ouvriers sont chargés peut s'exécuter par eux de deux manières différentes.

Ou bien chaque ouvrier, s'armant toi^r à tour des divers instruments qu'il a apportés, creusera un centième du fossé, transportera un centième des déblais^ et fera un centième de terrasse : dans ce cas le travail aura lieu comme s'il avait été entrepris par un seul homme, répétant une même suite d'opérations cent fois. C'est ainsi que s'exécutent aujourd'hui la plupart des opérations rurales : cent laboureurs menant charrue font chacun un centième des travaux de labour, semaille, moisson, etc., qui composent l'ensemble de l'exploitation de la commune. Dans ce mode de répartition du labeur, on a partagé la matière, on n'a pas divisé le travail. Sans doute cette division de la matière travaillée présente déjà de grands avantages : en opérant sur plusieurs points à la fois, l'exécution est plus rapide que si les laboureurs, formés en colonne, parcouraient successivement toutes les parties de leur territoire. Mais, dans un pareil système, les travailleurs, à leur grand dommage, demeurent étrangers l'un à l'autre, et pour eux les avantages de la force collective, la solidarité et les garanties qui en résultent, sont perdus.

4-17. Ou bien les cent ouvriers, se divisant par escouades, se classeront eux-mêmes en fossoyeurs, chargeurs, porteurs ^ remblayeurs. Dans cette nouvelle distribution, la moitié ou les deux tiers des outils se trouveront de trop, en même temps que l'ouvrage avancera avec une rapidité triple ou quadruple. Alors le tra- . vail sera véritablement divisé.

Ainsi, 4^ division de travail, c'est économie du capital ;

2<^ Division du travail, c'est spécification, différenciation, espèce dans le gepre, non pas fraction ni morcellement.

La division du travail est la série elle-même se manifestant aux yeux, et, qu'on me pardonne cette expression théologique, s mcarnant dans la société.

418. Diviser le travail, c'est économiser le capital : cette proposition. Tune des plus fécondes de la science économique, se con-

CH. IV. — L'écONOMIE POLITIQUE. 309

verlît dans la suivante : Diviser le travail, c'est condamner la petite industrie. Car, comme en géométrie la capacité d'une sphère décroît en progression beaucoup plus rapide que la circonférence ; de même, en économie politique, les produits dune exploitation décroissent beaucoup plus vite que ses frais généraux.

En combinant celte loi avec la propriété et la liberté individuelle, on arrive à cet aphorisme :

Dirision du travail, grande exploitation :

Petite propriété, grande culture.

Les subversions industrielles et commerciales qu engendre la violation de ces principes sont : le cumul des fonctions, l'emploi de capitaux superflus, 1 augmentation des frais, la perle des forces vives, Tasservissement des bons ouvriers, l'encouragement donné aux mauvais, la longue durée et le désordre des opérations, la médiocrité des produits. On sait depuis longtemps que le défaut de spécialité enlève au travailleur l'habileté, la dextérité, le génie ; or, ce qui est vrai de l'individu l'est aussi de Tatelier, de la société tout entière. J'ai vu périr de vastes établissements par suite de la manie des maîtres d'accumuler chez eux toutes les industries auxquelles ils étaient forcés d'avoir recours : ils croyaient gagner en faisant tout par eux-mêmes, et ils se ruinaient parce qu'au lieu de produire en abondance, avec un faible capital, une valeur unique en son espèce, ils n'obtenaient qu'à grands frais, en petite quantité, des produits de qualité médiocre *.

Spécialisation du travailleur, spécialité de l'atelier et des instruments de production ; telle est la première condition du travail, le premier caractère de la fonction.

419. Par division du travail, faut-il entendre une décomposition de l'œuvre industrielle poussée jusqu'à ses derniers éléments, ou seulement une différenciation telle, que les caractères d'une opération synthétique soient toujours conservés,, unité, variété, harmonie?

"• Ainsi la décroissance des frais généraux repose à la fois et sur la grandeur de Tentreprise et sur sa spécialité. Le contraire aurait lieu pour une exploitation qui réunirait sons une commune direction des industries différenies. Cette observation est de la plus hante importance pour le problème de l'association et de l'organisation do travail. {I^ole de PédUeur.)

9t^ VÈ L'cmDllI DANS L'aUVA^M.

La série sociale n'admet pas des aiguiseurs de couteaux, des hongreurs de chats, des tondeurs de chiens, des portefaix brutanx, de hideux chiffonniers : elle n'admet pas, comme dans les bazars du Levant, des marchands de pipes, des marchands de cannes, des marchands de tabatières, de perles, d'ambre, de coraux, rfe peignes, etc. Les moralistes ont eu raison de s'élever contre la division du travail portée à ses exlrêmes limites r qu'est-ce qu'on homme qui sait pour tout secret tourner la manivelle, porter la hotte, piler du morlier, faire, comme dit Lemontey, un 18« d'épingle? Est-ce remplir la condition esseniielle du travail, que de réduire ainsi le producteur au rôle d'un marteau, d'un ressort, d une aile de moulin ?

Le travail est laction intelligente de l'homme sur la matière; le travail est ce qui distingue, aux yeux de l'économiste, Thomme des animaux : apprendre à travailler, telle est notre on sur la terre. Et voici que, par suite de la division du travail, le travail se réduirait à une mauipulalîon mécanique, uniforme, monotone, élémentaire, sans génie, sans idéal! Sans division dans le travail, disions-nous tout à l'heure, le talent et l'habileté ne peuvent se produire, 1 iudustriel croupit dans une perpétuelle enfance : et maintenant le même principe de division nous ramènerait à cette îmbécillilé originelle ! Comment des résultats si contraires pourraient-ils surgir d'une commune loi ?

420. II. ComposUion. Nous l'avons dit : la division du travail, pour être normale et utile, productrice d'intelligence et d'habiJe(é, doit avoir lieu, non par fragmentation, mais par dédoublement. Le travail régulièrement divisé doit offrir toujours, dans chacune de ses divisions, unité, variété et synthèse, c'est-à-dire série. Comme toute série créée se compose d'un 'certain nombre d'umtés formant groupe, lesquelles unités sont elles-mêmes des séries formées d'autres unités, susceptibles d'être décomposées à lerar tour en de nouvelles séries (548, 549) ; ainsi le travail, manifestation de l'intelligence et de Tactivité humaine, suit les lois de la nature et de la pensée ; il ne se divise pas, si j'ose employer ce langage chimique, en ses parcelles intégrantes, il se dédouble m ses espèces constituantes. Or, on reconnaîtra que ie dédooMement du travail est régulier, conforme à ^ mttrche de la nature

CB. nr. — L'ÊCOHOim politi^uk. 3H

et de la nôson, à ce double caractère : 1^ la spécificatîoB dé Fcnivre ; ^ la synthèse ou composition de ses parties.

Aa^l . Tous les êtres créés sout des séries, et des séries de sé^ ries, à Tiufim. La création elle-même n'est <{ue la série mise en action ; et qpi dit créer, dit nécessaii^emeni, pour notre inteàîgence, sérier. Etudier la nature» c'est en suivre les séries; c'esl opérer un interminable dédoublement : et lors^pe l'analyse est pas- Yenue à un degré auquel tout dédoublement ultérieur est impos^î^ blc, la nature se voile^ fe panorama s'évanouit. C'est pour cela, ai-je dit» que nous concevons sans les connaître, les substances et les cause» : là où nous échappe la série, notre vue se trouble^ tout rentre dans Tob^urité : c'est le mm flm uld/rà de notre fa* culte de connaître.

La série n'existe qu'à deux conditions : division et groupe. Si le Créateur s'était borné à opérer sur la matière par une force de division infinie , l'univeri^ pulvérisé , gazéifié , dispersé comme un nuage léger k travers l'espace, privé de ibrmes, l'univers n'e^Mste^ rait qu'à demi; il serait , pour ainsi dire , entre Tétre et le néaoU. Pour que la création fût complète, il fallait une force de coercition qui déterminât des groupes, des assemblages, des organismes, de& systèmes, selon des lois variées et des modes innombrables. Cette ck)ubk condition de la série éclate surtout dans les systèmes si*déraux : sans la lorce centrifuge, les masses planétaires tomberaient sur leurs soleils ; sans la force centripète , elles s'échapperaient par la tangente <Jte leurs orbites, et s'éparpilleraient dans respace«

De même, si la raison ne suivait d'autre loi que celle de la décomposition des idées , si elle se bornait à distinguer et analyser ses perceptions à 1. infmi , elle se perdrait dans des subtilités inintelligibles ; son ignorance croîtrait avec son activité ; l'esprit , comme nous le disions tout à l'heure de Funivers, serait placé entre l'être et le non-être ; il verrait tout, et ne connaîtrait rien. Pour que l'esprit s'élève jusqu'à la science , il faut que sa faculté synthétique , unifiante , organisatrice, entre en exercice; que ses idées se classent, se groupent et se coordonnent. Je ne répéterai point ici que ce mouvement de la pensée s'accomplit d'abord spontanément et d*iine manière insensible, jusqu'à ce que la raison, ayant co9Sciencd

312 DE l'oRDRB DAKS L'HUMAmTÉ.

de sa propre loi , se gouverne seule et rende sa marche plus rapide. Je ne redirai pas non plus que ce qui fait la difTéreoce des capacités, pendant la première période de Téducation humanitaire, est rinégalilé de la faculté synthétique dans des individus , in^a- Hté d'autant plus grande j que le développement de cette faculté rencontre plus d'obstacles, soit dans Tessor passionnel de Thomme, soit dans le milieu social qui T entoure. Je me renferme dans mon sujet.

422. Le Travail, comme l'Univers , comme la Raison , ne revêt des formes pures et régulières qu'autant qu'il est groupé, composé, sérié dans sa division. Fractionné en parcelles infinitésimales, ou réduit à ses derniers éléments, le travail est, pour celui qui Texécute, chose inintelligible, abrutissante, stupide.

425. Au reste , la pratique sociale , tout imparfaite qu*elle soit encore , dépose formellement à cet égard. Les premiers travaux de rhomme sont la chasse, la pèche , Tagriculture, les bergeries : or, quel déploiement d'idées, quelle activité d'imagination ne provoquent pas en lui ces différentes occupations? Ce n'est pas la faute du travail, c'est celle de notre paresse , de nos préjugés , de nos superstitions , si les travaux dont je parle ne tiennent pas encore le premier rang dans la société ; si les malheureux qui en sont chargés forment presque partout la dernière classe de citoyens...— La métallurgie est venue après, puis la tisseranderic et les autres arts. Or, je vous le demande , que de choses peuvent se trouver entre le marteau et l'enclume ! que de merveilles autour d'un échevéau , et dans le fond d'une navette ! que de goût et de délicatesse sous le ciseau et le rabot !

Ainsi spécialité, c'est en même temps synthèse, composition, série; ces deux formules se conyertissent l'une dans l'autre. Car, si espèce n'était pas série, elle serait élément, atome, unité simple ; elle ne serait pas espèce.

424. Soit que l'homme crée ou imite , soit qu'il agisse ou qn il pense, il est producteur ou contemplateur de séries ; sitôt que dans son travail la sériation est suspendue, on voit son esprit baisser et son intelligence s'éteindre. Nous l'avons dit plus d'une fois : les phis grands génies dont s'honore l'humanité ont été des trouveurs de séries; cettQ observation suturait seule pour nous dévoiler les

CH. IV. — l'économie politique. 513

causes prochaines de l'ignorance et de l'incapacité. Par cela môme que la spécification et la composition du travail entretiennent et fortiQeut l'intelligence , elles provoquent la pensée à l'innovation et au progrès. Or, comment un être qui ne fait, chaque jour de sa vie , que dévider, frotter, polir, couper une carte , présenter une feuille au cylindre, acquerrait-il un génie inventif? comment ses moeurs seraient-elles réglées, sociables et pures? Dès <iue Tesprit n est pas tenu en haleine par une opération sériée et intelligible , la conscience se déprave et se flétrit ; le sang et la chair gouvernenl seuls ; vous croyez avoir un ouvrier, vous n'avez qu'une bête de somoie.

425. On a remarqué souvent que la classe moyenne, celle qui , à une certaine aisance, joint l'exercice des professions les plus actives, était partout la mieux réglée dans ses mœurs, la plus féconde en hautes capacités. On a décrit maintes fois et la corruption raffinée des grands , et la brutalité grossière de la populace; mais il ne parait pas qu'on ait assigné à ces faits leur véritable cause. Uoe les prédicateurs tonnent l'Evangile à la main, accusent la perversilé de la nature et l'infidélité du siècle, leurs déclamations feraient éclater de rire , si Ton avait encore la patience de les entendre : que des moralistes à la Sénèque, gorgés d'honneur et d'or, nous parlent de vertu , de conscience , d'intérêts spirituels et moraux, et nous laissent couverts de haillons et mourants de faim; il y a longtemps que leur hypocrisie est démasquée , et leur rhétorique percée comme le manteau d'Anlisthène. La Religion et la Sophistique n'ont plus rien à dire, et devraient se taire.

Mais la théorie sérielle nous enseigne, en ce qui concerne l'esprit, que lintelligence est tout à la fois la compréhension et l'amour de l'ordre ; en ce qui touche la règle des mœurs et la police des sociétés , que l'intelligence grandit par la division et la série du travail; -par conséquent que les mœurs se perfectionnent et s'épurent selon les progrès de l'inteUigence , c'est-à-dire selon le développement de l'industrie, des arts et des sciences , et selon la participation de tous à l'œuvre sociale. De sorte que les mœurs de l'ouvrier sont d'autant meilleures que son intelligence est mieux développée ; et son intelligence se développe d'autant plus

314 M t'ORDHB BAM L*HI71IA1Ht4.

que ftOQ travail se coDibrme davantage aux lois de spécUicaikHi et de série.

Gela posé, venons aux faits.

426. Qu'y a-t-il de plus proverbial , de plus historique , qve la iisdnéantise et la stupidité des moines, la crapule des cordeliers, la luxure des carmes, la mollesse des bernardins, Tesprit d'égoisHieet d'intrigue de tous les couvents? C'est que, d après les iastitutions de leurs fondateurs, ceux et celles qui peuplaient les maisons r^ gieuses. passaient leur vie à prier Dieu, à rieo.

Qu'est-ce qui, aux \T et i^ siècles, ût déctioer si rapidemMU et périr dans le marasme la noblesse française ? la nullité politique et l'inertie courtisanesqoe auxquelles elle fut condamnée par Richelieu.

A Saint-Etienne, à Mulhouse, et dans tous les grands centres dindustrie, la corruption et la barbarie du peuple sont effroyables : comment s'en étonner, si, tout en faisant la manœuvre, ce peuple n'apprend pas à travailler ; si l'organisation de la société où il se trouve le lui défend ; si ceux qui le mènent, aussi brutes que hii et cent fois plus immondes, ont intérêt à maintenir cet état de choses; si ces indignes maîtres sont soutenus par le pouvoir, qu'ils soutiennent à leur tour?... — Appellerai-je travailleurs des malheureux à figure humaine, passant leur vie au fond d'une mine ou dans l'infection d'un atelier, et répétant sans fin la même parcelle de travail, comme le pilon d'un mortier, le battant d'une cloche, le marteau d'une forge?

C'est dans le bas peuple, parmi les servantes et les ouvrières, que la prostitution se recrute et se propage ; se peut-il autrement? Sans compter la médiocrité des salaires, qui contraint les ûttes da peuple à troquer contre du pain et des chiffons le loyer de leurs charmes *, où prendraient-elles l instruction qui donne, avec l'étendue des idées, la noblesse des sentiments, la fierté, la déli-

* A Lyon cl à Si-Élicnne, les sultans accapareurs de travail et leurs vizirs odI perfeciionué l'esclavage des femmes : ils ne les payent plus, ils ne les nourrissem pas ils ne leur donnent rien; ils daignent leur accord» r de l'ouvrage. Ainsi 1» foniuiesf prostitue d'abord pour travailler; puis elle iravaille'pour vivre!... Tout n'est pas dit encore sur la propriété ! Vivre en travaillaia\ ou mourir en combattant^ ï la boime heure : mais travailler en se prostituant, c'est trop.

CH. IV. — t'Économfc ^ytltlQUE. 5i5

catesse et la pudeur? Encore si, dans rmtérêt même du plaisir, Jes amants de ces créatures leur apprenaient à penser, à travailler! Impossible : la jouissance ayant précédé la raison élouffe

la pensée dans son germe : ce n'est plus une femme que vous serrez dans vos bras ; c'est une femelle, moins que cela, une louve, disait le latin.

42f7. A quelque degré d'habileté que parvienne, dans sa spécialité atomique, l'homme-macbine, gardez-vous de croire que la production en retire aucun avantage : les lois de la nature ne sont Jamais impunément violées ; et ce qui nuit à Tàme de Tindividu, ne profite point à TËcohomie sociale.

Le premier fruit du travail parcellaire est de multiplier les incapaciiés, par conséquent de rendre phis précieux les conlre-maîtws, chcfe d'ateliers, directeurs et ingénieurs, et de créer à leur profit un droit de suzeraineté et de privilège. C'est précisément la politique du gouvernement actuel : au lieu de viser à faire de ehaque bonMic un citoyen capable de remplir tous les grades de l'année, tous les emplois administratifs, toutes les fonctions scienli^fies et industrielles, on resserre progressivement le nombre des élèves admis aux écoles spéciales ; on rend les conditions d'admission de plus en plus difficiles ; on épuise la bourse des famiHes aisées en même temps qu'on rebute les pauvres ; on tourmente, JQSqu^ 4a confiKMipltion eft l'apoplexie, des milliers de pauvres enf&tts, en faveur de quelques précocités insignifiantes, et qui presifue loiqonrs mefitettt à leurs promesses. Voilà raristocratie de latent contre laqtteiie le peuple se révolte, parce qu'elle a sa source, non dans une supériorité téelle , mais dans la mutilation des stt]ets.

428. Apï^ l'inconvénient de la rareté des ouvriers capaWes de ^RrecUon, inconvénient tout à fait analogue à celui qui résulte pour une nation ée la nécessité des princes, il en est un autre «ton moins grave auquel donne Keu le travail parcellaire : c'est i'ittiperffection des produits. Parcourez les ateliers : vous entendeîK ^ tontes parts les maîtres se plaindre de llncurie, de la stupidité, ^e la mauvaise volonté des ouvriers en qui le travail parcellaire â rétréci rentenfdemfent et faussé la conscience. Si le chef s'absente un instant, fei la surveillance se relâche une minute, le oravafl se

516 DB L'ORDRB DAM3 L'hUMANITÉ.

ralentit : les bévues, les contre-sens, les malentendus se suceèdeni ; rien ne marche, tout périclite. Qui pourrait calculer ce que coû^ lent ces machines vivantes, que Ton honore du nom d hommes parce qu'elles jouissent de la triple faculté de digérer, d'engendrer et de se mouvoir, trouverait bientôt que la somme des i>ertes occasionnées par le travail parcellaire surpasse inûniment celle des avantages qu'on lui attribue.

429. Toutefois, on ne peut nier que le travail parcellaire ne produise en certains cas de puissants effets, auxquels rÉconomie politique ne doit pas renoncer. Il s'agit donc de concilier ici les données de l'observation, avec les principes absolus de la science. Or, ce problème se résout par les différents modes de composition dont le travail individuel est susceptible.

Voyez le laboureur : avant Thiver il laboure, sème le blé et le seigle; au printemps il plante maïs, pomme de terre, chanvre et colza ; leté amène fenaison et moisson ; en automne la vendange : puis il serre et soigne ses récoltes. Entre temps, le laboureur exé^ cute nombre de petits travaux complémentaires. Chacune de ces opérations successives est une parcelle de l'œuvre agricole ; il faut une année entière pour compléter et sommer le travail du laboureur.

Si donc les différentes parties de l'action mdustrielle peuvent s'accomplir à des intervalles de temps plus ou moins longs sans que la loi de composition soit violée, il s'ensuit que l'ouvrier parcellaire peut devenir travailleur complet par la succession du temps. Qu'est-ce en eiîet que le travail du laboureur, pris à un moment quelconque de l'année? du travail parcellaire, qui, changeant avec la saison, recouvre ainsi le caractère de travail synthétique et sérié. Il en est de même dans toute industrie.

450. Tout ce que Ihomme exécute de pins ingénieux, de plus complexe, de plus multiple en son unité, il le fait nécessairement par parties infiniment petites, mais qui, liées par un rapport de progression, produisent à la fin un assemblage, un tout, une composition, une série. Or, c'est l'immobilisation du travailleur dans l'une des parties infinitésimales de la production qui constitue ce que l'on a appelé travail parcellaire : je dis donc que celte ioamobilité est im fait de désordre, une conséquence de rorganisalion

CH. IV. — l'Économie politique. 517

simpliste et subversive du droit de propriété, (fue tout concourt à abolir.

Je prends Texemple cité par A. Smith au commeocement de son ouvrage, et qui a suggéré des réflexions si amères à Lemoutey : je veux parler de la fabrication des épingles.

La confection d'une épingle embrasse, dit-on, dix-huit opéra* tions successives, confiées à pareil nombre d'ouvriers distincts, et qui jamais ne se rechangent. Celte composition du travail de l'épinglier ressemble assez à la décomposition de la charge du fu. sil en douze temps, et je ne sais combien de mouvements. On m'accordera , je pense , que le même homme peut apprendre à confectionner une épingle, je veux dire à exécuter les dix-huit opérations de rindustrie épinglière, aussi bien qu'un soldat à charger un fusil.

Je suppose donc que l'ouvrier, au lieu d'être embauché par un maître pour une des dix-huit opérations de son état, fasse partie d'une société industrielle, ayant pour objet la fabrication des épingles, et dans laquelle ne pourraient entrer que des hommes propres à tous les travaux de celte fabrication : il est évident, ce me semble, que dans un pareil système, sans que rien fût perdu des avantages du travail parcellaire, chaque ouvrier pourrait, devrait mém^, dans son intérêt personnel et dans celui de la société, passer à des intervalles plus ou moins rapprochés d'une opération à l'autre, et parcourir le cercle entier delà fabrication. Par ce moyen, l'œuvre commune deviendrait pour chaque producteur œuvre composée et sériée; bien plus, cette combinaison produirait une surveillance mfatigable, universelle et réciproque, sans tyrannie et sans passe-droit, fraternelle et sévère, et qui permettrait d'apprécier avec la plus rigoureuse exactitude le travail de chaque associé. Là l'épargne, s'exerçant colleciivement, ne s'arrêterait jamais, la formation des capitaux serait assurée; là il y aurait liberté, égalité, solidarité et justice ; là rien ne se ferait sans la participation de tous : ce serait une miniature du gouvernement démocraûqv^, pour lequel la France lutte depuis cinquante ans.

431 . D'après cet exemple, on prévoit que la synthèse ou composition de la spécialité industrielle peut résulter de combinaisons très-diverses : soit que l'œuvre à laquelle s'est voué le travailleur

«nbniftse des «ois, des années, sa vie entière et la vie de fAnsieui^ autres ; soit qu*elle se compose de professions hétérogènes, mai momentanément réunies ; soit enfin que, sans varier quant à la nature, eiie change tous les jours (comme les modes) quanta laform^ des produits. Certaines industries chôment pendant plusieurs ntoi^ de l'année ; parce que leurs produits ne sont demandés qu^en une saison ; il faut trouver à ceu\ qui exercent ces industries temporaires des occupations qui rempKssent le temps de chômage : or^ cette espèce de cumul est tout à la fois d'une extrême importance pour la production, et très-diffrcile à déterminer en théorie. La M civile a reconnu Tincompatibilité de certaines fonctions, telles que, par exemple, celles de médecin et de pharmacien, de juge et d'arbitre, de notaire elde courtier : mais personne, que je sache, ne s*est occupé de la proposition inverse, savoir, de déterminer les fonctions qoi, par leur nature, leur durée, la responsabilité q[u'elles entraînent, etc., forment accord et série *. C'est là un problème du plus haut intérêt en économie politique, mais dont la solution, exigeant de longues études et une connaissance plus approfondie de la théorie sérielle, ne peut être présentement obtenue.

432. La vraie destination du travail parcellaire se trouve dans féducation de Tapprenii. L'homme n'apprend, n'exécute que par parties; d'un autre côté, 1 habitude et un exercice prolongé lui donnent seuls la dextérité et la grâce, comme une attention constante aux mêmes choses éclaire et forme son génie. Le travail parcellaire est donc favorable, indispensable même au développemenl

* Fourler, nous devons le reconnaître, poursuivait cette idée lorsqu'il composait ta série indostrielie d« groupes rivalises et contrastés. Il fait voir à cette occasioB que deai industries qui se ressemblent sant en rivalité et opposées d'intérêts; tinéis que deux industries qui n'uni rien de commun s'appellent et s'associent. Mais Foarier n'a pas tiré de ces faits les conclusions théoriques qu'ils portent avec eux : prcoccapé de son attraction passionnelle, et spéculant à perte de vue sur la cabaliste et la papillonne, il s'est mis à créer des accords et des discords entre les travailleurs, à liire de la musique avec des fonctions industrielles, comme, dans une fête donnée par le roi de Prusse, on vit deux compagnies de grenadiers déguisés en pions exécuter une partie d'écliecs an commandement de leurs capitaines. Comme toujours Fouricr a gâté par l'étrangeié et la puérilité des détails une observation féconde et lumineuse.

CH. Vr. i^ Ii'ÉCONOMIt t»OLIT!0UB. Zi^

àe& ftcollés ; mais il ne faut pas qu1l soit éternel. Et voilà précisément ce ipai ^tingue Fonvrier consommé du travailleur parcelfeiîre : Ton, par de longues et laborieuses études, par des essais variés, par Tacquisition coûteuse des secrets de métier et des procédés de main-d'œuvre, a fait, non pas un, mais vingt et trente aplirentissages différenfe ; l'autre, comme un instrument destiné à un seul usage, et que l'on jette aussitôt qu'il devient inutile, s'arrête dès le premier pas, s'«idort dans sa première leçon. Tandis que ilidiistriel vraiment digne de ce nom sait exécuter vingt opérations particulières, qui, savamment combinées, produisent une eomposi^on raisonnée et souvent ingénieuse ; ITiomme-macliine, une fois enroutiné dans sa manœuvre, séquestré de la composiidon et de l'art, dégénère rapidement en une brute sans adresse et Sans moralité.

Le travaâ patcellaire trouve donc son application dafns Tapprenlîssage de l'ouvTier : il peut encore être employé d'ime autre manière. H n'est pas rare de rencontrer des hommes, d une capacité réelle et d'un taflent très-développé, qui préfèrent, à salaire égal, la fonction la plus simple et la plus imiforrae, parce qu'ils réservent toutes les forces de k'Ur iotellijience pour des compositions libres et desquelles ils n'attendent aucune rétribution. Dans ce cas, le travail parceflaîre, ne portant préjudice ni à la société ni anx personnes, exécuté par des mains capables à roccasion de direction et de symfièse, n'offre plus flinconvénient. IJui saitmètne si, on jour, tdle ne se^ra pas ôotre cottdîtion comnmne et définitive? L'homme, après avoir donné 1 essor à son activité juvénile, après avoir parcouru la spiière de sa spécialité, commandé et instruit les autres, à son tour, aime à se replier sur loi-même et à concentrer sa pensée. Alors, pourvu que le salaire qtrotidien arrive, content d'avoir iak se» preuves, il laisse à d'autres les grands projets et les postes brillants, et s'abandonne aux rêveries de son cœur, dont l'uniformité du travail parcellaire ne fait plus que faciliter le cours.

Je ne parle pas des travaux répugnants et pénibles, qui peuvent être ou exécutés par corvées, ou infligés comme peines disciplinaires, ou dévolus à des compagnies d'apprentis (telles que les petites hordes de Fourier) : ce sont détails d'organisation et de pratique dans lesquels il ne m'est pas possible d'entrer. Je ne sau-

320 DE L^ORDIUS DANS l'HUMANITÉ.

rais le rappeler trop souvent : en travaillant à ce nouvel ouvrage, j*ai eu pour objet beaucoup moins de décrire un système d'association détaillé et complet, que de chercher les lois générales de Torganisation, et d'ouvrir la route qui doit nous y conduire.

455. Ce que nous avons dit de la division du travail et de ses différents modes ,nous permet d'apprécier, avec plus de précisioa qu'on ne Ta fait jusqu'ici, les travaux de pure intelligence.

Le travail de tète est un effort, une fatigue souvent énorme et assurément très-méritoire : cependant, au point de vue économique, ce n'est pas encore du travail. Car, il ne faut pas l'oublier, le travail est Vaction intelligente de 1 homme sur la matière. Or la spéculation n'est pas de l'action.

D'après la définition du travail , l'homme réfléchit d'abord ; pub il exécute. Ces deux facultés constitutives du travail, la pensée et l'action, ne se confondent pas; tout au contraire on conçoit qu'elles se séparent. U arrive donc que le travail se divise, non plus en ses genres, espèces et variétés ; non plus en ses particules intégrantes, comme dans les opérations parcellaires ; mais en ses éléments constituants, l'intelligence et la force.

La mission de Ihomme, selon Fourier, est la gérance ^u globe : cette gérance suppose dans le gérant une éducation préalable, la connaissance de son domaine et des matériaux qu'il doit mettre en œuvre. C'est pour cela qu'il lui faut étudier le cours des astres, la physique, la zoologie, les vertus des plantes; toutes études qui deviennent en certains hommes spécialités de fonctions, et que, par synecdoque, on appelle du noble nom de travaux. Ainsi, observation des séries de la nature, éducation de l'intelligence par la loi sérielle, tels sont les préliminaires du travail, que nous avons défini métaphysiquement, substitution de séries artificielles aux séries naturelles. Mais le savant participe à l'exécution, puisque c'est seulement en vue de l'exécution qu'il marche à la découverte ; l'homme d'action participe à la science, parce que, pour exécuter le devis du savant, il faut qu'il en acquière l'intelligeoce. La solidarité et la communauté industrielle entre eux est complète : comment l'égalité civile n'en serait-elle pas, un jour, la conséquence?

454.. Par la spécificaHon^ le travail satisfait au voeu de notre