CUAP. IV. INDUSTRIE DU COTON

ment MM. Josué Heilmann, André Kœchlin, Jourdain, Risler frères et Dixon , inventèrent des métiers à tisser plus simples et d'un prix beaucoup moins élevé.

On a calculé que le nombre des métiers à tisser doit s'élever à au moins 270,00c1 et occuper 385,000 ouvriers, qui reçoivent un salaire dont la moyenne est d'environ 75 centimes par jour9. La plupart des métiers sont à la main; dans le Haut-Rhin, sur environ 30,000 de cette nature, il n'y avait, en 1852, que 2,123 métiers mécaniques, appartenant à 17 établissements.

Le tissage du coton, qui a son principal siège en Normandie, en Alsace, à Amiens, à Saint-Quentin, àTroyes, etc. , est arrivé maintenante une assez grande perfection pour qu'on puisse se contenter des produits du pays dans les tissus tins : aussi l'introduction des percales, des jaconas, desmadapolams, des façonnés, est-elle presque nulle ; elle ne peut d'ailleurs avoir lieu que par fraude3 . Mais ces produits, parfaits surtout dans le Haut-Rhin, laissent cependant à désirer sous le rapport du blanchiment et des apprêts, du ployage, de l'enveloppe, des soins minutieux donnés à la marchandise et qui en facilitent tant la vente.

Les tissus de colon donnent lieu à une exportation très considérable, ainsi qu'on peutle voir dans le volume suivant, p. 142 et 157; l'Espagne en est le principal pays de destination. En comparant entre elles diffé-

(1) Nous avons dit plus haut (p. 224) quel était le nombre des métiers dans la Grande-Bretagne et l'Irlande.

(2) Enquête de 1834, t. III, p. 620.

(3) Voir le Tableau du commerce, vol. suivant, p. 119,

rentes années de cette exportation, on se fera une idée de l'immense progrès que cette fabrication a fait chez nous depuis vingt ans. En 1839, l'exportation des tissus de coton, au commerce spécial, n'était encore que de 47,800,000 fr., et, pendant la période décennale de 4827 à 4836, elle ne s'élevait pas, en moyenne, au-dessus de 54 millions de fr . La moyenne de la période quinquennale de 4834 à 4838 était déjà de 65 millions ; en avançant cette période d'une année (4835 à 4839), on trouve près de 72 millions de fr. Le chiffre de 4839, 85,800,000, est presque le double de celui de 4829, et il alla, en 4840, jusqu'à 408 millions de fr. *, représentant 4,340,000 kilogr . Ce progrès dans l'exportation des cotons est remarquable, car personne n'ignore quelles difficultés leur fabrication rencontre dans la concurrence que lui font deux fabrications également nationales, celle des étoffes de laine légère, qui sont un produit nouveau (voir p. 224 ,1a note), et celle des toiles de lin, développée par l'emploi des procédés mécaniques. Les principaux produits du tissage sont le calicot, destiné en majeure partie à l'impression; la rouennerie (tissus de couleur : guingams, siamoises et autres, coton-

(1) La Grande-Bretagne a exporté en 1830, des tissus de coton pour 382 millions de fr. ( valeur déclarée, laquelle se rapproche beaucoup plus de notre valeur officielle que la valeur officielle anglaise ), et pour 332 millions en 183 t. C'étaient (sans compter la bonneterie) 405 millions de mètres ( le yard a 0.91 ) dans la première année, et 383 millions dans la seconde. En 1835, la quantité exportée s'élevait a 438 millions de mètres, et en 1839, à 447 millions de fr. ( valeur déclarée), c'est-à-dire le quintuple de notre exportation dans la même année (voir p. 224, note).

CHAF. IV. INDUSTHIE DU COTON. 239

nades de Sainte-Marie, etc.); les mou8$tlin*$, le velours de coton, les molletons, les tulleê de coton, la bonneterie» etc. On ne fait presque plus de guingams ou tissus fins en couleur; on employait les n06 de 44 à 100.

Nous nous occuperons d'abord des deux premières espèces de ces tissus de coton, et nous ne toucherons ensuite aux autres qu'après avoir parlé de l'impression, en vue de laquelle les calicots sont en grande partie fabriqués.

En Normandie, la fabrication des cotonnades produit une valeur de 105 millions environ, savoir : 80 millions de tissus rouenneries et 25 millions de calicot. Pour la confection des premiers, elle occupe environ 60,000 métiers, et 20,000 pourje tissage du calicot, employant ensemble 1 1 ,800,000 kilogr. de coton filé, dont 4 millions pour les calicots. Le nombre des ouvriers travaillant pour Rouen, tant dans la Seine-Inférieure que dans une partie des départements de la Somme, du Pas-de-Calais, de l'Aisne , de l'Eure et de la Manche , a été estimé à 129,170, savoir : 60,000 tisserands pour la rouennerie ; 20,000 tisserands pour le calicot ; 49,1 70 employés divers, comme bobineuses, trameuses, ourdisseurs, dépeinteurs, chineurs, appréteurs, fabricants de colle, etc.

Les calicots, compte 30, en | de large , se vendaient, en 1831 , 45 à 55 centimes , et, en 1834 , 75 à 80 cent. ; les toiles bleues, même largeur, en 1831 , 60 à 65 cent., et, en 1834, 75 à 85. Une pièce de calicot de 32à 33 aunes, largeur 33 pouces, compte 30, peut peser, en bonne marchandise, de 3 £ kilogr. à 4 kilogr.

Un métier simple peut valoir 20 fr ; il y en a avec

chasse à plusieurs navettes qui coûtent 80 fr . Il en existe rarement plus de deux dans une famille d'ouvriers.

En Alsace, la production en calicots fins et communs, en mousselines et tissus de couleurs variées , s'élève de 1 ,800,000 à 2 millions de pièces, dont la valeur, calculée à raison de 40 fr. par pièce , prix moyen , serait de 80 millions de fr. On a vu , plus haut , le nombre d'ouvriers employés, savoir : 70,000 au tissage; 12 à 45,000 à l'impression ; \ ,000 dans les blanchisseries.

Il y a peu de grands ateliers de tissage , et les métiers étant disséminés dans la zone alsacienne comme dans celle de Rouen, on n'en peut guère apprécier la quantité autrement que par l'emploi du coton. « Nous calculons , d'après différentes expériences, a dit M. Roman , qu'un métier à main ne peut mettre en œuvre que 4 00 kilogr. de coton par an , c'est-à-dire 25 pièces. L'industrie du tissage , répandue dans les campagnes , ne s'exerce pas d'une manière suivie : les ouvriers tisseurs, au moment de la récolte, laissent là leurs métiers pour les travaux des champs. Nous arrivons donc, par approximation, au nombre de 58 à 60,000 métiers battants, dans lesquels sont compris 5,000 métiers mécaniques. » Ce chiffre nous parait élevé ; car, dans le Haut-Rhin seul , on ne comptait, en 1827, pas plus de 22,077 métiers à tisser, occupant 30,552 ouvriers et produisant pour une valeur de 20 millions.

L'Alsace peut entrer pour £ dans l'exportation des produits de la fabrique de coton ; cependant elle n'exporte ni filés ni calicots, mais seulement des toiles peintes. La masse de la fabrication d'Alsace est un calicot des-

CÉAP. IT. INDOSTRIE DO COTON. 241

tioé pour l'impression, dont on n'exporte une partie pour les imprimeurs de Suisse que dans certains cas, par exemple lorsque les filés sont meilleur marché en Alsace qu'en Suisse. Les tissus en couleur qui , depuis 1 755 9 époque où Reber de Mulhouse alla y fonder un établissement, se fabriquent a Sainte-Marie~aux-Mines, sont, par contre, presque exclusivement destinés à l'exportation. Tant qu'il n'y a qu'une faible différence dans le prix des filés, la perfection et le bon goût des étoffes de cette ville leur assurent la préférence sur les marchés étrangers.

c L'art d'imprimer les tissus, dit M. Porter * , n'est pas d'origine récente. Anderson remarque, dans son Histoire du commerce , que , dès 1676 , cette industrie était connue et pratiquée à Londres. On assure que le premier indienneur fut un Français qui avait établi des presses à Richmond, sur la Tamise | mais bientôt l'intervention du parlement vint paralyser cette industrie. » Il est certain , en effet , que l'industrie des toiles peintes est ancienne : elle semble connue de toute antiquité dans l'Inde. Cependant , introduite en Europe vers la fin du xvii° siècle seulement, elle n'y fit d'abord que des progrès très lents Nous la trouvons, en 1746, à Mulhouse, alors petite ville de la Suisse, limitrophe de la France, où elle avait été introduite par Samuel Kœchlin , Jean- Jacques Schmalzer et Jean-Henri Dolfuss *. C'était un bien faible commencement , car la première maison , Kœchlin-Sehmalzer , travaillait avec un capital de

(i) Progrès de la Grande-Bretagne, etc., trad. fr., p. 240. • (2) Voir l'art. Kœchlinde V Encyclopédie des Gens du Monde.

Siat. de la France. — Cr. d. I hlchust, I. |S

342 PRODUCTION OC INDUSTRIE fit! G EN ^R ÀL.

40,000 fr. seulement. Vers 1756, elle imprimait environ 30,000 pièces de 46 aunes. En 1760 , Christophe Oberkampf , avee un capital d'à peine 400 fr.f dit-on , vint lui faire concurrence et jeta les fondements de la célèbre manufacture d'indiennes de Jouy (Seine-et-Oise) . Ses produits lui valurent, en 1806, la médaille d'or. Une autre manufacture fut établie à Orange, sur le territoire du pape. L'Alsace était alors au second rang ; mais, peu d'années après , se développa la puissante fabrique de Mulhouse.

A cette époque, les Anglais, les Suisses, les Allemands, avaient déjà introduit dans cette fabrication divers perfectionnements : Mulhouse tira delà Suisse ses graveurs, ses imprimeurs, ses pinceauteuses, et, en général , tous ses ouvriers. Thann , Gernay, Wesserling , Munster et autres localités alsaciennes (et par conséquent françaises) devinrent bientôt autant de succursales pour une industrie dont la métropole n'était pas encore réunie à notre territoire. Dès l'année 1768, on compta en Alsace ( Mulhouse compris)1 15 manufactures d'indiennes, outre quelques ateliers aussi établis déjà dans les vallées des Vosges. On verra plus loin quelle est actuellement l'importance de chacun des centres de fabrication, relativement à cette industrie. L'accroissement dans l'ex-

(1) Car cette province était encore sous un régime particulier, indépendant de la ferme générale de France; et la ligne de douane était à Bar-Ie-Duc et à SaintDizier. L'induslrie y était plus libre que dans la petite république suisse. Voir Achille Penot, StatistiquegénéraUdu4épartmcnt du Haut-Rhin, Mulh., 18S1, in-4% p. 339,