CHAP. 1Y. ARTS ET MÉTIERS

principal à Paris, mais nous ne pouvons en apprécier l'importance pécuniaire.

La pelleterie, ou fabrication de fourrures, mérite aussi d'être mentionnée. Son principal siège est également à Paris. Le pays lui-même fournit ce qu'on appelle les sauvagines , c'est-à-dire, des peaux de renard commun, de fouine, de putois, de loutre de rivière, de cbat, de lièvre et de lapin. On les tire surtout des Pyrénées, des Vosges, de l'Auvergne et de la Lorraine. La Normandie fait un commerce assez grand de peaux de lapins. Pithiviers (Loiret) apprête annuellement 25,000 peaux d'oies. Cependant toute cette branche de la pelleterie ne donne guère lieu h exportation. Mais en revanche nos fourreurs tirent, par l'intermédiaire de Londres et des foires de Francfort et de Leipzig, des pelleteries plus précieuses de l'Amérique du Nord et de la Russie d'Europe et d'Asie, importation qui dépasse annuellement 2 millions de fr. *

Nous avons mentionné la coutellerie en parlant de l'industriédu fer etde l'acier (p. 203); et parmiles autres fabrications que nous passons sous silence, nous ne citerons plus que celle des substances alimentaires, pètes, poudres, etc.

§ 22. Arts et métiers. Les branches d'industrie que nous avons jusqu'ici passées en revue s'exercent généralement dans de grands ateliers, pour le compte d'un fabricant, et par des ouvriers dont chacun a son occupation fixe et n'est le plus souvent propre qu'à la partie

(1) Voir au volume suivant, Tableau du commerce, p. 155,

spéciale du travail qui lai est confiée. C'est par spéculation plutôt que sur commandes que le travail est entrepris ; la production se fait en grand et couvre alors les frais d'installation et d'entretien que nécessitent les divers appareils que Ton emploie, et qui sont ou des fourneaux, des marteaux, des métiers, etc. en très grandes proportions, ou des mouvements artificiels, mécaniques, employant des moteurs de tous genres, et empruntant la force nécessaire soit aux animaux domestiques, soit à l'eau, soit à la vapeur et à d'autres agents que notre siècle spéculatif et chercheur peut inventer. Rien de tout cela ne se rencontre dans le simple atelier de Y artisan professioniste : c'est lui-même qui fait le travail, avec un petit nombre de compagnons, et à l'aide de leurs bras réunis ; ainsi que lui, ses ouvriers en connaissent toutes les parties, et, loin d'être des machines vivantes, comme certains ouvriers des fabriques, ils ont besoin d'appliquer leur intelligence pour remplir leurs fonctions souvent fort compliquées. C'est d'ailleurs presque exclusivement sur commande, et non pas par spéculation, que le maître entreprend l'ouvrage, et celuici généralement est d'un usage immédiat; ici, ce qu'on produit, ce ne sont plus des matériaux pour une nouvelle production, ce sont des objets usuels servant à la nourriture, à l'habillement, à l'habitation, à la locomotion, etc., en un mot aux besoins de tous les instants. Avec de faibles moyens, l'artisan suffit aux exigences de sa position : les grands capitaux lui sont inutiles. Il n'en est pas de même des facultés intellectuelles : plus il en possède, plus il a pu les développer, et plus aussi