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356 JTOTES ADDITIONNELLES.

1. Russie. Cet État, qui a la plus forte population à nourrir, est aussi naturellement celui dans lequel la récolte en céréales est la plus considérable. Dans les quantités qui le concernent est comprise non-seulement la Pologne, mais encore la petite république de Cracovie; cependant en déduisant cette dernière, ces mêmes quantités ne sont guère réduites que de quelques centaines de mille : la récolte du blé, par exemple, dépassera toujours 304 millions d'hectolitres. Nous avons évalué ailleurs1 la récolte de la Russie d'Europe (la Pologne non comprise) à 167 millions et demi de tchetvertes : en y réunissant celle de la Pologne, on peut la porter aujourd'hui à 200 millions de tchetvertes. Le tchetverte étant d'un peu plus de deux hectolitres, cela ferait 400 millions, et par conséquent beaucoup plus que la quantité indiquée par notre tableau. Mais depuis qu'il a été dressé, la Russie a fait de grands progrès dans la culture, et sa population s'est considérablement accrue. Cette quantité que nous trouvons pour la récolte, peut, au reste, paraître très forte ; car en donnant à la Russie d'Europe 54 millions d'habitants, il en résulterait plus de 7 hectolitres par individu, il est vrai avant déduction des semailles et de ce qui entre dans l'exportation.

Notre tableau refuse le vin à la Russie, et, au fait, ce qu'elle en a serait fort peu de chose , commercialement parlant , si ce n'était pas, d'un autre côté, une conquête de la culture très intéressante à constater. Depuis 1825, on a estimé le produit annuel à 500,000 védros , ce qui , le védro à 12.30 litres , fait 61,500 hectolitres; actuellement, M. de Kœppen le porte à plus de 4 millions de védros, ou à très près de 500,000 hectolitres.

L'évaluation du nombre des animaux domestiques repose-telle sur quelque base solide? Nous ne saurions le dire, n'ayant point les éléments dHin pareil calcul. M. Boulgarine lui-même, à qui sa loupe fait souvent découvrir ce que personne n'a pu voir avant lui , avoue qu'il est impossible de déterminer ce

(1) Essai d'une Statistique générale de l'empire de Russie, p. 35.

nombre1. Bornons-nous à ajouter que l'élève des moutons paraît faire de grands progrès dans cet empire, à en juger par l'exportation toujours plus considérable des laines. En 1838 , elle était d'une valeur de plus de 12 millions et demi de roubles ou de francs. Un tableau inséré dans le Dictionnaire des sciences commerciales de M. Scbiebe (en allemand, t. IFÎ, p. 481), donne à la Russie 60 millions de moutons. Parmi les chevaux de notre tableau sont compris 100,000 chameaux.

2. Monarchie autrichienne. D'après MM. Liechtenstein et Schubert9, la récolte en céréales, dans toute la monarchie, est de 200 millions de boisseaux (Metzen) de Vienne, en ne comptant pas le mais et le riz , et de 222 millions en les comptant. V Encyclopédie nationale autrichienne (t. II, p. 359), après avoir passé en revue tous les éléments qui doivent composer le total, fixe ce dernier à 210 millions de Metzen. Ce boisseau autrichien a 61.50 litres de France : en nous servant de cette proportion pour réduire en hectolitres les 222 millions de boisseaux, nous trouvons seulement 136 millions et demi d'hectolitres, les semailles et l'exportation non déduites, ce qui donne par individu un peu plus de 3 hectolitres et demi, dont il faut encore retrancher ce qui se rapporte à la consommation des animaux domestiques. M. Springer, autre auteur d'une Statistique de l'empire Autrichien , porte le total à 235 millions de boisseaux, ou à 144 millions et demi d'hectolitres. Dans tous les cas, le chiffre de notre tableau est donc enflé outre mesure.

(1) La Russie (en russe), Statistique, t. Il, p. 09. C'est ainsi que M. Boulgarine a vu ( même ouvrage, Histoire, 1. 1, p. 155) dans notre Statistique spéciale intitulée : La Russie, la Pologne et la Finlande, que la langue russe est dérivée de la langue tatare* Mais il se garde bien de dire sur quelle page il a vu cela, et nous le défions de la citer. Qu'on juge alors de la valeur de cette exclamation : «Et pourtant son livre se lit, et même on le vante ( dajé pohhvaliayetsa) en Russie ! » Que M. Boulgarine se rassure, nous tenons à mériter toujours l'élégante qualification de tchélovèk oumnii qu'il nous accorde !

(2) Manuel, etc., Autriche, p. 149 - 151.

Il il en est pas de même de celui de la récolte en vin , que M. Schubert (p. 155) évaluo à plus de 40 millions d'Eimer, c'est-à-dire à 27,480,000 hectolitres. La Hongrie seule en produit 22 millions d'Eimer.

Mais peut-être faut-il faire le même reproche aux chiffres relatifs aux animaux domestiques. D'après les étals enregistrés par M. Schubert (p. 160-62), on peut à peine compter 2 millions et demi de chevaux» mulets et ânes , ce qui en fait environ 68 par mille habitants. Les bétes à cornes se réduisent à 12 millions au plus, ce qui en fait environ 328 par mille habitants. Les moutons, qui sont portés même jusqu'à 35 millions dans le Dictionnaire de M. Schiebe, arriveut à peine à 15 millions, et, dès lors, n'en donnent pas un par deux habitants. 11 faut aussi en rabattre considérablement sur le nombre des chèvres. Enfin, celui des porcs ne parait pas dépasser 5 millions et demi.

3. Grande-Bretagne. Le chiffre de la récolte eu céréales parait exact : on l'estime généralement à 50 millions de quarters, ce qui fait précisément 145 millions d'hectolitres. En évaluant la population du Royaume-Uni à 26 millions , on a plus de 5 hectol. par individu ; mais ni les semailles, ni la consommation des animaux , ni ce qui entre dans les distilleries, rien décela n'est déduit. Suivant M. Mac-Cul loch, la consommation totale était, en 1833, de 52 millions de quarters, et , d'après M. Schubert1, elle peut s'élever, y compris les semailles, jusqu'à 60 millions de quarters. Elle exige annuellement une importation qui est, en moyenne, de près d'un million de quarters, mais qui s'est déjà élevé beaucoup au-delà de cette quantité.

En ce qui concerne les animaux domestiques, généralement d'une si belle race, il y a des variantes essentielles à noter.

Disons d'abord que les mulets et les ânes sont rares en Angleterre; mais d'ailleurs le nombre des chevaux, 2,250,000, paraît exact : en le divisant par une population de 26 millions, on ue trouve que 87 chevaux par mille habitants , ce qui est bien loin du chiffre mentionné à la p. 72 et uu peu nioius que la proportion assignée à la France.

(t) Manuel, etc., Grande-Bretagne, p. 412.

Au lieu de 6,800,000 bêtes à cornes, on eu a compte, eu 1831 , plus del 1 millions; et nous ne savons pourquoi M. Schnabel a fait une si forte réduction au tableau de M. de Malchus, qu'il avait d'abord reproduit dans sa Statistique1. La proportion est donc approximativement de 423 pour mille habitants. Le nombre des moutons est également au-dessous de la réalité : dans le Dictionnaire de M. Schiebe, on en donne à la Grande-Bretagne 48 millions; mais, dès 1831, il y en existait plus de 50 millions*. Sur les porcs, nos données sont d'accord avec le chiffre du tableau.

4. France. Ce même tableau ne donnait pour la récolto des céréales que 128 millions et demi d'hectolitres : on a vu (p. 31) qu'elle est au moins de 180 millions; et pour la récolte en vins, 32,861,477 hectol. : on a vu (p. 62) qu'elle est en moyenne de 45 millions. Nous avons donc corrigé les chiffres de ces deux colonnes.

La quantité des chevaux, si l'on y ajoute les mulets et les ânes, est aussi certainement supérieure à 2,956,000 , chiffre du tableau : nous avons compté plus haut (p. 77-79) 2,500,000 chevaux, 350,000 mulets et 2,500,000 ânes, ce qui fait un total de 5,350,000 têtes devant figurer dans cette colonne.

Nous avons trouvé de plus (p. 80) 9 millions de botes à cornes, au lieu des 6,980,000 inscrits dans le tableau. Quant aux bêtes à laine, il portait les moutons à 31 millions, au lieu de 29 (p. 81), et réduisait les chèvres à 830,000, au lieu de 1,206,093 têtes (ibid.). 11 n'y a eu aucun changement à faire quant aux porcs.

5. Prusse. Nous n'avons pas de données certaines sous la main pour apprécier le chiffre de la récolte en céréales : rapprochée d'une population de 14,500,000 âmes , elle donnerait 5 hectolitres et demi par individu, avant déduction des semailles et de l'exportation. Nous croyons qu'elle est évaluée trop haut, et nous la trouvons, en effet, considérablement ré-

(1) Qeneral-Stalistik der turopœUchtn Staaten , Prague, 1829, t. Il, p. 76.

'?) Schubert, Manuel, etc., Grande-Bretagne, p. 423.

dui t e dans V m tic\e Prusse du St a a ts- Le xikon (t. XlII,p. 118)1.

On évalue actuellement en moyenne à 681,741 Eimer la récolte en vins : cela fait 468,356 hectol., c'est-à-dire beaucoup plus que ce qui est indiqué dans le tableau.

Nous ne savons si le nombre des ânes et des mulets ajoute considérablement à celui des chevaux; mais ce dernier était, en 1837, seulement de 1,472,901 têtes, ce qui en donne environ 95 par mille habitants.

Pour les bêtes à cornes, nos renseignements sont d'accord avec le tableau : il en existait 4,838,622 têtes à la même époque, ce qui fait à peu près 334 têtes par mille habitants.

Le nombre des bêtes ovines était, en 1837, de 15,011,462, et c'était déjà plus que un mouton par habitant. Le Dictionnaire de M. Schiebe donne à peu près le même nombre ; dans le tableau, il est enflé outre mesure. Les porcs, au contraire, sont évalués trop bas, car il en existait, en 1837, 1,936,304.

Nous ne pousserons pas plus loin cette vérification, hérissée qu'elle est de difficultés que nous aurions de la peine à surmonter toutes. Cependant nous aurions voulu faire connaître encore les chiffres qui se rapportent à la Belgique, notre voisine. Malheureusement la Statistique de M. Heuschlingest pour cela tout-à-fait insuffisante. Voici tout ce que nous y trouvons sur les récoltes (p. 69) : « Réunissant les chiffres du froment, du méteil et du seigle, on trouve que la quantité de ces denrées vendues sur nos marchés, année moyenne sur dix (1833- 1838), est de 1 ,300,000 hectol. qui représentent une valeur de plus de 18 millions de fr. « On voit que l'orge, l'avoine, etc. ne sont pas comprises dans ces sommes. Les données relatives au vin sont encore plus insignifiantes. Nous ne trouvons pas non plus les existences en chevaux, bêtes à cornes, moutons, etc., mais seulement le nombre de ces animaux que le pays produit chaque année. A défaut, pour le moment, d'autres matériaux plus complets, nous devons renoncer à la comparaison.

(1) Mais cet article parait être fait en grande partie avec les données du Converiationi-Uxikonder Gegenwûrt, très riche en renseignements divers.

Mais avant de terminer cette Dote, il faut remarquer que partout il y a progrès dans les récoltes en céréales, à ce point que la Suède elle-même qui, il y a trente ans, importait annuellement plus de 200,000 tonneaux de grains, en exporte mainte nant des quantités qui ne laissent pas, dans certaines années, que d'être considérables.

( Se rapportant à la page 30).

Le produit brut d'un hectare en culture est bien difficile à calculer : on s'en fera une idée en comparant entre elles les différentes valeurs des semences et celles du rendement que nous avons indiquée* pour chaque branche de culture. Si l'on fait entrer dans les calculs celle du lin, du chanvre, du houblon et autres semblables, nous croyons que la moyenne de 34 fr. n'est pas encore suffisante. Mais c'est aux hommes plus compétentsque nous dans ces matières à résoudre la question.

Dans la partie du texte à laquelle cette note se rapporte, il ne s'agit que du produit brut. Voici de quelle manière on a calculé le bénéfice net, sans déduction toutefois des impôts :

Les terres à blé donnent par hectare. . 1 1 fr. 50 c.

Les pâturages, environ H fr.

Les potagers de la meilleure qualité, de 75 à 90 fr.

Les vignobles, de 20 a 144 fr.

Les bois ? fr. 38 c.

L'estimation du bénéfice moyen des terres en France donne 19 fr. 80 cent. Nous reproduisons ces chiffres sans en garantir l'exactitude.

( Se rapportant à la page 59 ).

Parmi les productions agricoles de la France énumérées dans ce paragraphe, ne figurent pas les denrées coloniales étran*

362 NOTES ibDUJONNEU.KS.

gères a dos cultures et qui ne nous sont fournies que par lo commerce. Maïs les colonies, après tout, c'est encore la Franc*», et, à ce titre, leurs principales cultures méritent au moins de notre part une mention rapide. Nous prendrons pour base de ce que nous en dirons, les excellentes Notices statistiques sur les Colonies françaises, imprimées par ordre du ministre de la marine (Paris, 1837-40, 4 vol. gr. in-8°).

Ce n'est pas ici le lieu de parler des rapports existaut outre les planteurs européens ou créoles et les noirs qu'ils emploient aux travaux : cette matière, qui intéresse si vivement les philanthropes et les économistes, reviendra naturellement dausune autre partie de celte Statistique. Tout ce que nous voulons rappeler ici, c'est que les colonies, différentes en cela de la métropole, sont des pays de grande culture où des ressources considérables sont réunies dans un petit .nombre de mains et ne pourraient s'éparpiller qu'au détriment de tous ceux dont l'existence dépend du travail. Les terres à sucre notamment sont comme de grandes manufactures pourvues de bêtes de somme et de trait, de moulins, de chaudières et autres ustensiles, et qui nécessitent des frais considérables d'installation et d'entretien. Aussi l'on assure que lorsqu'une propriété n'a pas au moins 50 arpents, il est impossible de l'exploiter comme sucrerie.

Quant aux objets des cultures coloniales, qui doivent seuls nous occuper ici, ce sout le sucre, le café, le coton, les girofles, le cacao, l'indigo, le rocou, etc., sans parler des aliments de première nécessité, parmi lesquels il s'en trouve aussi plusieurs exclusivement propres au climat des tropiques et qui ne se présentent nulle part dans la métropole.

La canne à sucre n'est pas indigène aux Antilles : elle y a été importée, après la découverte du Nouveau-Monde, par les Européens, et la culture n'en a été introduite à la Martinique que vers l'an 1650. Aujourd'hui elle est, dans ces îles, la culture essentielle, celle qui fournit à leurs habitants la principale matière à échanges. Cependant les colonies, malheureusement pour elles, ne sont plus seules en possession de produire l'oxyde végétal que cette gramiuée récèle, mais que renfer-

iNOÏLS ADimiOiVNKLlAS. 505

ment aussi la betterave, le raisin, et qu'on peut même tirer de certaines matières animales. Nous avons dit (p. 55 et suiv., et p. 294 et suiv.) qu'en ce point la métropole fait concurrence à ses colonies, et que de là il est résulté pour ces dernières un état de crise dont l'autorité législative n'a pu se dispenser de s'occuper, sans avoir jusqu'ici tranché la difficulté.

Les produits de la canne à sucre sont, outre le sucre brut et le sucre terré (c'est-à-dire traversé par un filtrage destiné à écarter le sirop qui salit le sucre et embarrasse ses cristaux), les sirops ei mélasses; et ces dernières, mises en fermentation, sont distillées eu tafia, liqueur connue daus le commerce sous le nom de rhum. Mais, dans le tableau qui va suivre, nous ne mettrons en regard du nombre d'hectares que cette culture occupe, que la quantité de sucre brut et celle de sirops et mélasses qui en résultent, négligeant les deux produits secondaires, le tafia et le sucre terré. Les chiffres des deux dernières colonnes sont les moyennes de trois, de quatre ou de ciuq années, de 1832 à 1836. *

Hectares

Sucre brut.

Sirops et mélasses.

eu culture.

Nombre de kilogr.

Nombre de titres.

La Guadeloupe . . .

La Martinique . . .

Ile Bourbon ....

Guyane française. .

11 sera facile d'établir la valeur de ces produits, quand on saura qu'à la Martinique, le prix courant du sucre brut était, en janvier 1837, de 54 cent, le kilogr., et celui du sucre terré, de 90 cent. ; le prix des sirops et mélasses était de 25 cent, le litre, et celui du tafia de 32 cent.

A la Guadeloupe et à la Martinique, le rapport brut aunuel d'un hectare est d'environ 2,000 kilogr. de sucre, et l'on évalue les frais de la culture à environ 400 fr. À Bourbou, s'il n'y a pas en cet endroit de faute d'impression dans la notice officielle, ce môme rapport est de 9,200 kilogr., et la valeur d'un hectare ainsi planté, de 4,210 fr.

Mais tous les hectares ci-dessus enregistrés ne donnent pas

toujours des produits. Sur chaque habitation sucrerie, on laisse toujours quelques terres en repos, et il faut d'ailleurs quinze mois aux cannes plantées pour arriver i maturité. On peut ainsi compter qu'un tiers des hectares inscrits comme étant en culture n'est point réellement en rapport.

Le caféier est un arbuste délicat qui croit dans les mornes et dans les terrains à pente rapide. Il ne donne son fruit qu'au bout de trois ans, et n'est en plein rapport qu'à la 5* ou la 6e année. Naturalisé dans les colonies de 1715 à 1730, il s'y multiplia rapidement. Ce fut vers 1789 une culture très florissante ; mais depuis, elle a diminué, et son produit n'offre plus la même valeur.

Voici la moyenne des récoltes mises en regard des terres en culture :

Hwtu»i Bteok*.

•o cvlliirt. Nombra d« kilogr.

La Guadeloupe 5,667 1,147,614

lie Bourbon 4,179 1,110,432

La Martinique 3,082 747,068

La Guyane 188 44,103

Le prix du kilogr. de café, dans les colonies, était en janvier 1837, de 2 fr.

Le produit brut d'un hectare planté en caféiers est de 250 à 600 kilogr. A la Guadeloupe, il est, en moyenne, de 500 kilogr., et Ton évalue à 350 fr. environ les frais d'exploitation.

Le cotonnier couvrait autrefois, dans les Antilles françaises, des étendues considérables: aujourd'hui, cette culture est très faible. On en attribue l'anéantissement graduel à l'épuisement des terres qui y sont affectées, au déboisement de certaines parties des îles, aux ravages des insectes, et, par-dessus tout, à la baisse du prix des cotons. C'est dans la Guyane que cette culture s'est maintenue sur le plus large pied ; elle est presque nulle aux Indes françaises, et de plus en plus abandonnée à l'île Bourbon et au Sénégal.

Voici quel nombre d'hectares elle occupe et les quantités de coton qu'elle produit en moyenne :

Btctertf Béeolu.

•n cnltnr*. Nombre da kil^r.

Guyane 2,746 210,607

La Guadeloupe . . 1,021 71,016

La Martinique . . 178 15,028

« Le coton de la Guyane française, dit la Notice officielle, est de belle qualité; dans les marchés de France, il est souvent coté au même prix que celui de Fernambouc... Au mois de juillet 1837, le prix du kilogr. était fixé à 1 fr. 80 c. A la Guyane. »

« Le produit moyen annuel d'un hectare de bonne terre, planté en cotonniers, est de 175 kilogr. de coton, en terres hautes, et de 225 à 350 kilogr., en terres basses. »

Le cacaoyer décline aussi dans nos colonies où il fut importé vers 1660, mais où il ne paraît pas assez i l'abri des vents. Il commence à produire à l'âge de six ans, et il n'est en plein rapport qu'à huit. Alors il donne lieu à deux récoltes par an, la première en avril et en mai, la seconde en octobre et en novembre.

Voici la surface qu'il occupe et la quantité moyenne de son produit:

Hectares Cmm.

en callor*. Ifombrt <b kilogr.

La Martinique 492 190,276

Guyane 19T 40,827

La Guadeloupe 159 19,587

Ile Bourbon 28 11,800

Un hectare peut contenir 950 cacaoyers et produire annuellement de 500 à 750 kilogr. de cacao, dont le prix, au mois de juin 1836, était de 12 fr. le kilogr. dans la colonie.

Lorsque la cacaoyère est en plein rapport, c'est-à-dire après huit ans, on évalue à 1 ,500 fr. par an les frais d'exploitation

d'un hectare.

Le riz ou nély est, aux Indes françaises, l'objet d'une culture importante qui s'étendait, en 1835, à 14,017 hectares et donnait une récolte du poids de 14,394,246 kilogr.

.V>G notes ADbitîo\NFxrr^.

L'indigotier y occupait 888 hectares, et produisait, en 1834, 15,468 kilogr. d'indigo; en 1835, 15,839. Les Indiens s'adonnent de préférence à cette culture qui, au Sénégal, a été entreprise sans succès. Au 1er janvier 1836, il existait 38 indigoteries sur le territoire de Pondichéry, et 3 sur celui de Karikal.

La même colonie possède le cocotier. En 1835, on en comptait, sur le seul territoire de Pondichéry, 63,000 pieds, dont 40,000 environ étaient en rapport. En réunissant Mahéaux trois districts de Pondichéry, voici quelle a été la moyenne des produits pour les deux années 1834 et 1835 : Noix de cocos, 9,872 982; huile, 441,730 litres; calou (liqueur rafraîchissante), 567,770 litres; arack (liqueur spiritueuse), 84,420 litres; jagre (sucre grossier), 343,396 kilogr.

L1 'acacia-gommier est très répandu dans les sables blancs et mobiles qui forment le sol des contrées que borde la mer , depuis le Cap-Blanc de Barbarie jusqu'au Cap-Vert, et dans celles qui sont situées au nord du cours du Sénégal, depuis Galam jusqu'à l'escale du désert, située à 25 lieues de Saint- Louis. C'est surtout dans les grandes forêts de Sahel, El-Hiebar et Àl-Fatak, que la gomme est récoltée par des tribus maures, qui en font le commerce. Les traitants français du Sénégal en ont acheté, en 1838, 4,465,857 kilogr.

Le rocouyer , arbrisseau dont la graine renferme une couleur servant à teindre en rouge et en jaune, appartient surtout i la Guyane , où il couvre une étendue de 1,760 hectares. La moyenne du produit en rocou y était de 235,713 kilogr. , au prix de 2 fr. 75 c. Le produit annuel d'un hectare de bonne terre, planté en rocouyers, est, terme moyen, de 300 kilogr. ; mais, dans le quartier deKaw, ce produit va jusqu'à 900 kilogr.

La même colonie produit le giroflier , qui a été apporté de l'Iode à Cayenne, en 1777. Il y couvre 829 hectares, et son produit moyen est de 114,463 kilogr. Au mois de juillet 1837, le prix courant du kilogr. de girofle était, dans cette colonie , de 2 fr. pour le girofle noir , de 1 fr. pour le girofle blanc, et de 30 c pour les griffes de girofle. Planté dans les terres basses, le giroflier rapporte déjà au bout de 5 ans ; mais, dans les

NOTES AftDlTÎOXNCtXft;. 5fi7

terres hautes, seulement au bout de 9 à 10 ans. La Guadeloupe possède aussi quelques-uns de ces arbres; mais c'est pour elle un article très secondaire.

Aux productions plus ou moins importantes que nous venons d'énumérer , sans y comprendre aucune de celles qui appartiennent aussi au territoire métropolitain, on pourrait en ajouter plusieurs autres, comme le poivre, la muscade, la cannelle, le bétel, la casse , etc. , que Ton récolte soit dans la Guyane , soit aussi à l'île Bourbon et aux Indes. Mais ces articles ne figurant dans le commerce que pour des sommes Insignifiantes, nous nous bornerons à les nommer. Nous en ferons de même pour le manioc, les bananes , les ignames, les patates, le fruit du jacquier, que possèdent la plupart de nos colonies, et qui servent à la nourriture de leurs habitants, sans former un article de commerce pour la métropole. Sur tous ces produits, les Notices officielles donnent des renseignements intéressants auxquels nous renvoyons le lecteur curieux de connaître dans leurs moindres détails les cultures coloniales.

D'autres produits coloniaux appartiennent au règne animal, et c'est la pèche qui nous en met en possession. Nous en traiterons dans la Note 9e, en réservant seulement une pêche particulière, qui se fait sur les côtes de l'Algérie , celle du corail : il en sera traité, à propos du commerce colonial, dans le volume suivant (p. 409)*

( Se rapportant à la page 80 et auiv. ).

Bestiaux. Ce que nous avons dit sur cette branche de l'économie rurale à la p. 80 et suiv. pouvant paraître insuffisant, dans un moment où l'attention publique est portée sur elle, nous ajouterons ici quelques détails dont nous emprunterons un» partie au Cahier officiel que le ministère de l'Agriculture et du Commerce a fait imprimer pour la session de 1841 des Conseils généraux de l'agriculture, des manufactures et du cora-

merce ; cahier qui, pour cette question, a d'ailleurs donné lieu i un rapport très curieux fait au Conseil général de l'agriculture par M. Oscar Leclerc, au nom d'une commission spéciale. Le rapporteur est loin d'être toujours d'accord avec les données officielles; nous en prévenons le lecteur, sans pouvoir entrer ici dans l'analyse de ces dissidences.

Les bêtes à cornes ou les animaux de race bovine se présentent d'abord à notre examen.

Voici i leur sujet l'état officiel des existences à deux époques différentes, 1830 et 1840.

La France possédait, en 1830, pour une population de 31,815,000 habitants:

891,100 taureaux, soit par 1,000 hab. 12

2,033,000 bœufs — 64

4,628,300 vaches — 145

2,078,200 veaux — 65

Ensemble. . 9,130,600 têtes — 286 têtes,

et 29,130,200 bêtes à laine, soit 915 têtes.

En I8404,elle comptait, pour une population de 34,226,000

habitants* :

399,000 taureaux, soit par 1 ,000 hab. 1 1 1,968,800 bœufe — 57

5,501,800 vaches — 161

2,066,800 veaux * — 61

Bnsemble. • 9,936,400 têtes , soit: 290 têtes.

Bt 32,151,430 bêtes à laine, soit: 939 têtes.

Ainsi le total des bêtes à cornes qui, en 1826, n'avait été encore (si le recensement ou plutôt l'évaluation qu'on en a faite offrait un peu d'exactitude ) de 6,978,400 têtes, s'est

(1) Statistique officielle de la France, p. 682 et 683 (partie

non encore publiée).

(2) Ce chiffre est celui du recensement officiel de 1836 (33,340,910 habitants) augmenté d'un 197e par année.

élevé, en 1830, & 9,130,600 tètes, et en 1840, à 9,936,400 têtes. 11 est donc certain qu'il y a eu une augmentation ; et ce n'est pas seulement une augmentation absolue, mais aussi une augmentation relative, car au lieu de 286 bâtes à cornes par mille habitants, proportiou de 1830, il y en a maintenant 290 par mille habitants. Malheureusement cette augmentation porte beaucoup plus sur les vaches que sur les bœufs : aussi la consommation est-elle en souffrance» comme l'attestent les plaintes élevées de toutes parts. L'importation, à laquelle on ne peut s'empêcher de recourir, est frappée d'un droit très onéreux qui renchérit outre mesure pour certaines contrées un aliment de première nécessité. (Voir au volume suivant p. 40.)

Mais avant de nous occuper des abatages, quelques détails sur la nature de nos bêtes à cornes paraîtront nécessaires.

Les plus belles races sont celles de la Normandie et du Limousin : dans les herbages de la première sont engraissées, outre les bêtes à cornes de cette riche province, celles de l'Angoumois, de la Saintonge, du Poitou, du Quercy, de la Marche, duBerry, de la Bretagne, et même du Limousin, contrée qui, aprèsla Normandie, engraisse le plus de bœufs et qui faitdu commerce des bêtes à cornes son principal revenu. Ses bœufs, très estimés dans la boucherie, ainsi que ceux de la Gascogne, les plus hauts de tous, pèsent jusqu'à 450 kilogr. ; ceux de race normande, également de haute taille, arrivent quelquefois jusqu'à près de 600 kilogr. On les élève particulièrement dans les abondants pâturages du Cotentin, du Yexin et du pays d'Auge. Les boeufs bretons et manceauxsont, au contraire, petits; mais ils s'engraissent facilement.

Les races les plus propres au travail sont celles de Salers en Auvergne, celles du Rouergue, d'Aubrac et de Ségalas, du Quercy et du Limousin. La vache comtoise qu'on nomme tourroche travaille bien et donne le lait si peu abondant, mais si caséeux, avec lequel on fait des fromages analogues à ceux de gruyère. Le bœuf de la Camargue laboure avec vigueur, et son allure vive et développée rappelle quelquefois celle du zébu.

Relativement au nombre, et en comptant par régions, on a vu (p. 80) que c'est le Nord, et surtout le Nord occidental, qui

Mat. de la France, — Cr, d, l. M< liesse, I. 24

remporte ; le Midi oriental offre la plus faible quantité. En comptant par départements, voici, d'après les Archivée, l'état de ceux où la production est h plus forte4.

Saône-et-Loire, 180,000 létcs. 94,900 boeufs, dont £7,500 à Tengr. 8?, tOO vaches. Côles-du-Nord, 248,921 — t8,i« — 18,053 — 135,648 — Maine-et-Loire, «3,539 — 77,695 — 16,557 — . 84,119 — llle-cl-Vilaiiie, **4,071 — 3i,6â8 — 5,783 — 146,849 —

lx>tre-inférleure,«!7,5*4 — 59,193 — 3,77» — 9î,470 —

Cest le département de Vaucluse qui est le plus pauvre sous ce rapport, car on n'y compte pas plus de 1,862 têtes de l'espèce bovine9; viennent ensuite les Bouches-du-Rhône, 3,844 ; le Gard, 5,039 ; l'Hérault, 6,358 ; le Var,7,564. Dans le département de la Seine, on n'a pas trouvé un seul bœuf, mais 14,120 vaches à l'engrais; de même dans Seine-et-Marne, point de bœuf, mais 17,700 vaches servante l'agriculture; dansSeine-et- Oise, seulement 17 bœufs, mais 69,207 vaches des deux classes.

Dans l'état des bêtès à cornes que renferment les Archives, on a failles rubriques suivantes: 391 ,151 taureaux; 1,720,142 bœufs pour l'agriculture ; 312,848 bœufs à l'engrais ; 3,671 ,347 vaches pour l'agriculture ; 956,970 vaches à l'engrais; 2,078,174 veaux; total, 9,130,632 têtes.

Un bœuf pèse moyennement 275 kilogr. en viande , 34 kilogr. en cuir, et 26 kilogr. en suif; total 335 s. Dans la région du Nord, un bœuf pèse moyennement 301 kilogr. en viande, 38 en cuir, 34 en suif. Le plus grand poids, savoir 367 kilogr. de viande, 44 de cuir, et 39 de suif, se rencontre dans le département du Pas-de-Calais, où une vache pèse encore 270 kilogr.

(1) Les chiffres de la Statistique agricole de 1840 ne diffèrent pas beaucoup de ceux des Archives : ils donnent 24 1,622 télés au département de Saône-et-Loire, 265,264 à celui desCôtes-du-Nord, 207,965 à celui de Maine-et-Loire, etc. Mais au-dessus du plus avancé de ces départements il ptâce d'abord le Morbihan, avec 294,461 têtes, puis le Finistère, avec 289,164 ; viennent ensuite les Côtesdn-Nord, et, après ce département, celui d'il le-et- Vilaine, avec 243,785 têtes, et celui de la Loire-Inférieure, avec 241,120 têtes*

(2) D'après la Statistique de 1 840, 1,439; il y a aussi de légères variantes pour les départements suivants.

(3) Voir une évaluation un peu différente, donnée pour mémoire, dans le volume suivant, p. 39, 2° note.

N0ÏB9 ADDITIONNELLES»

en viande, 34 en cuir et S6 en suîf. Bans le département de Lot-et-Garonne, les bœufs pèsent en viande 332 kilogr. , et dans la Gironde, 321. Us ne pèsent en Corse que 141 kilogr.

Chaptal évaluait en moyenne la «valeur d'un bœuf à 200 fr.; celle d'un taureau i 100 fr.; celle d'une vache à 70 fr.; celle d'une génisse de 1 à 3 ans, à 50 fr.; celle d'un veau de 1 à 3 ans, à 60 fr. D'après un calcul plus récent et qui parait offrir plus de précision, le prix moyen d'un bœuf maigre est de 169 fr. ; celui d'un bœuf gras, de 254 fr.; celui d'un taureau, de 128 fr.; celui d'une vache maigre, de 90 fr.; celui d'une vache grasse, de 140 fr.; enfin celui d'un veau, de 29 fr. 81 c. En Corse, un bœuf gras ne vaut que 100 fr.; il en vaut 320 dans l'Ain, 325 dans l'Aisne et dans le Haut-Rhin, 326 dans Seine-et-Marne, 340 dans le Cher, 350 dans la Marne, 355 dans la Seine, 360 dans l'Oise et jusqu'à 390 dans la Charente, qui n'a en tout que 83,518 bétes de l'espèce bovine dont la majeure partie sert à l'agriculture.

Une vache pèse moyennement 165 kilogr. en viande, 22 kilogr. en cuir, et 15 kilogr. en suif; total 202 kilogr.

Un veau pèse moyennement 30 kilogr., et vaut 25 fr.

Voici au reste la comparaison qu'on fait i l'égard des poids dans le cahier ministériel.