MO DE LÀ HËMOIBB

tnellè , et il n'en est pas d'autre, toute pensée, tooM.' sensation arait lieu au moyen d'une substance , de l'ame , qui y en se dilatant vers l'objet qui Tank' éveillëe , l'attirait a elle ou le repoussait.

Nous avons expliqué cette dilatation de Tame, nos par une séparation de ses parties et une perte de si' substance, mais par un développement de fibres qà' s'étendaient jusqu'au but et qui ensuite se reployaieifi sur elle.

Nous avons ajouté que chaque pensée , instrument' de perception, est un ressort spécial se dirigeaM vers l'objet perçu, s'y attachant o» l'en séparant/] mais ne devenant complètement apte \ en saisir ditf autre, que lorsqu'elle a perdu l'impression du premU^ i qu'elle conservait plus ou moins long-temps sdon qdé'' le contact avait été plus ou moins long, plus on moins fort.

D'après ceci , le souvenir ne serait qu'une empreinte, ou , si Ton veut, une vibration qui durerait aussi longtemps que le retentissement ou le frémissement dn ressort, et qui pourrait se renouveler quand un contaet analogue le ferait vibrer de nouveau. Ici la cause est en même temps intellectuelle et matérielle , c'est un choc extérieur qui met en mouvement les fibres de l'ame , mouvement qui se communique an corps , et

DE LA MËMOnUS. Uf

ce corps ne sent plus quand Tame cesse de fé-

ver, mais que Famé peut ëprouTer encore , même

^assoupissement on la destruction des organeft

■«orporek.

.^ ^ U est des pensées qui non-seulement survivent aux JF^ ÉÊùBy mais an corps même, et qui passent d'une forme 1^4 Slom antre fonse, ou d'une phase de la yiek une autre i^^jliase. G*est cette faculté' ou cette mémoire exti*)i-ter-

^SBStreqne constituent les idées innées ou les sensations 1^^ n'ânanent point de la foimc présente, faculté qu*il p/- ne faut pas confondre avec le souvenir purement cor- ^ yotA. Celui-ci dépend peut-être plus des effets des [. J 4Unens et des localités que de Faction simple et pr»- ^- vttive de la pensée, parce que bien que cette mémoire j J laeik soit nécessaire pour produire la réflexion par ^ le rapprochement des pensées , elle n'est qu'une opé«

r ntion secondaire de l'ame et un résultat postérieur ^ a la manifestation de la pensée , opération qui alors Jt ert moins une création , que l'arrangement des choses ^ créées et des idées acquises.

y Le choc matéiûcl paralyse donc la faculté de k ^ mémoire avant de paralyser celle de la pensée. Quand g le corps est réduit à un certain point de faiblesse ou ^ d*j|tonie, comme dans le sommeil, bien qu'alors même à la pensée agisse, la mémoire disparait, on devient

is

«i2 DE Lk M&MQIBE.

cotf use ; et sauf des cas rares, les sourenirs des soi ou du délire nous effleurent à peine. Toua se croÎMldii se confondent sans s'arrêfer , ni sans laisser de tM k prononcées : bientôt nous ne savons si nous avons sali | ou pensé. Aussi ces affections du sommeil n^effiKXri ^ presque jamais celles qui les ont précédées, ceUesfî li ont frappé Tame dans son état normal et qH^maarii la volonté.

Par une sorte d'anomalie , ces pensées del%fi^ et des songes qui ne laissent que peu ou point dp n souvenir , émanent ordinairement de la miâvioiie tf h bien rarement de l'action directe des sens: Ik pm^ t être est encore une des causes de leur volatilité et dt b peu de traces qu'elles laissent. Si elles proviemieil b originairement d'un choc externe ^ c^est dW ctask éloigné et dont Teffet a été interrompo par ii|^ di-lii version, par un croisement de sensations plusnoavdles. h Cependant les sens peuvent aussi éveiller on activer la pensée du songe , et quoique rarement dans cefie i situation , Tapplication du sens soit juste * ou en rap { port avec Torgane , elle n'en est pas moins efiective. Un contact, un bruit, une lueur, une odeer qai,

* Je ne parle pas ici du somnambulisme qui est 10 eut à part.

DE LA MEMOIRE. Itt

sans interrompre notre sommeil , s^nnit k la pensée dn moment , en modifiera la direction et joindra une sensation présente k celle qui découle du souvenir.

Chacun sait que ce n'est pas seulement par le toncher , ou par la vision qu'un objet s'implante sur- Famé , tous les auti*es sens ïj porteront également : la saveur , le son trouvent quelque chose en nous qui en reçoit Tinfluence et qui la conserve.

Un parfum, un goût , un chant , sans avoir comme cet édifice ou cet astre , un aspect arrêté , ou comme la parole, un sens fixe qui précise et matérialise Timage ne s'en reflètent pas moins sur nous , et la note harmonique a aussi sa répercussion et son empreinte. Par analogie nous pouvons ainsi comprendre et voir ccf qni n'est pas visible pour nos sens, et ceci par un calcid de rintelligence basé sur le souvenir, car nous n*j arrivons que par une suite de rappels et de similitudes.

C'est par un procédé équivalent que la mémoire modifie souvent la pensée nouvelle , et qu'une impression passée rectifie l'ynpression présente. •

C'est également par le souvenir qu'un sens éveille l'antre et nous fait entendre par le toucher , ou vmr par l'odorat. Une fleur est devant nous, nous ne l'apercevons pas ; mais son parfum nous frappe et noua indique sa présence. Bientôt la réflexion détermiae II 14

Zâô DE hk MÉMOIRE.

faut surtout compter la fréquence des sensations. Celui qui n'aura dans un jour éprouvé qu'un plaisir ou qu'une douleur , en conservera plus long -temps le sentiment que tel qui en aura reçu dix ou cent.

Quand ces impressions tiennent spécialement a Tin* telligcnce, et n'émanent pas du clioc brut des élémens, c'est presque toujours la disposition d'esprit ou nous sommes , et Tétat de notre ame qui déterminent le nombre et la puissance de leurs effets , e$sts qui dépendent bien moins alors de la cause qui les produit, que de Tindividu qui les ressent; et tel contact extrêmement violent pour l'un, sera presque nul pour l'autre. Si le résultat est peu senti, il sera vite oublié, car nous ne nous souvenons d'une chose que dans la proportion de l'émotion que nous en avons reçue ; c'est ainsi qu'une petite circonstance laissera sur nous une ti*ace plus durable qu'un événement grave.

Le cerveau siège de la mémoire semble y en mainte, circonstance, s^impressionnerpar une action indirecte, par im contre-coup ou un effet secondaire, et recevoir r empreinte de Timage ou du reflet de la chose bien j^lus que celle de la chose même , c^est-à-dirc moins de la réalité de l'objet que de Tidée que nous en concevons ; opération qui d^ailleurs est encore matérielle ; oar l'apparence d'un fait fut-elle trompeuse , et nous