DE LA MËM01BE

▼idus divers , il est indubitable qu^elle est commune k tous.

Cest la me'moire qui permet la re'flexion, ou plutôt elle est une téflexion , qn retour de Tame sur les impressions passe'es , retour amène par les sensations nouvelles. Cest un fait nouveau qui eu fait surgir un ancien, c*est une comparaison, une sorte de définition d'une chose par une autre en même temps qu^une d^nition de nous-méme ; car pour mesurer ce qui est hors de nous , il faut sentir ce qui est en nous.

L^ame est encore un miroir qui repercute les objets à Taide des sens , une substance qui les attire , et un champ ou ils s'implantent. Ils y croissent ou y meuient, mais ordinairement ils y laissent une trace plus ou moins durable selon sa sensibilité ou la force du choc primitif.

Cette suite d'empreintes forme les souvenirs dont l'abondance et les contrastes parleur nature et la multiplicité des matériaux qu'ils donnent a l'imagination, par le choix qu'ils présentent a la volonté et a l'œuvre, ouvrent à l'ame une carrière de développement et de croissance.

D'après ceci , l'être qui a un souvenir , non-seulement pense et a pensé , mais il y a en lui réflexion et l'aisonnement. Par conséquent toute créature capable

aS6 DELA MËMOIHE.

de mémoire est en même temps susceptible de raison: le principe en est en elle. Et de même que le corps se fortifie par Tcxercice , Tesprit gagne par ses efforts pour conquérir et pour étendre ses souvenirs.

G* est la mémoire qui fait Texpérience. C'est Tapplication de cette expérience qui constitue la prévoyance. Et cette prévoyance suite d^un calcul et qui comporte en elle la prudence, la modération, la patience , la persévérance, la circonspection, la ponctualité, etc. , est une nuance ou une des conditions de la raison.

Il est donc impossible de séparer la mémoire de Tintelligence , et celle-ci du raisonnement. Si Tinstinct a sa mémoire , s^il a aussi son intelligence , on ne peol établir une séparation absolue de Tun a Tautre et les faire émaner d^un principe différent. C'est cette question qui va maintenant nous occuper.

SXf

«stAiPit^i&a ssinso

DB là AAI«OV.

La raison est Tusage réfléchi de la pensée et de la Ipuissance d'agir. £lle naît de l'expérience , et s'ap* jnie sur le souyenir. C'est Tapplication du passé au fNrésent. Calcul fondé sur un rapprochement de ce <]Qi nous est arrivé , ou par analogie de ce qui est 4urrivé à autrui , à ce qui peut nous arriver encore ; c*est Taperçu de ce qui doit être , d'après Testime de ce qui est.

C'est aussi la combinaison logique du vouloir et de k position » b mesure de ce que Ton veut prise sur

ce que Ton peut. En d'autres termes, la volonté rectifiée sur la possibilité.

C'est Taccord de nous à ce qui nous entoure , et de ce que nous sommes a ce que nous devons être: c'est une sorte d'appréciation , et en même temps de rétour sur nous -même qui nous fait préférer ce quic^ utile à ce qui est doux , et ce qui. est juste à ce (pd semble profitable.

La raison est ainsi l'harmonie avec les choses et les êtres; la justesse acquise de la pensée et l'enchaînement des pensées entr'elles. Parmi ces pensées c'est le choix de ce qui se rapporte le mieux aux pensées du génie , ou aux pensées de Dieu. C'est enfin la mise en équilibre de l'œuvre avec Tordre divin , avec les lois de l'univers et de l'éternelle justice.

Si la conscience est là balance du bien et du mal, la raison est ce qui nous montre le bien, et c'est aussi ce qui nous le fait choisir. La conscience est la moralité de la mémoire , comme la mémoire est arec la pensée le principe de l'œuvre.

La raison est le guide que Texpéricnce oSte a toutes les créatures , et qui, dans toutes les circonstances et a des degrés divers , peut toujours naître de l'intention et de cette expérience , ou même des efforts qu'on fait pour l'acquérir , parce que chacun dé ces efforts est une étude et un progrès.

L^exercîce de la raison est un calcnl continael. L^acte le plus raisonnable est le calcul le plus exact ; et cet acte est presque toujours la suite de la meilleure appréciation du passé. Dieu, abstraction faite de sa puissance et de sa sagesse infinies, serait encore le jpremier de tous les êtres, par cela seul que se souTcnant de plus de choses, il doit en prévoir le plus grand Bombre.

La raison se forme donc de Tintelligence , de la Volonté et de la mémoire qui, elle-même, se compose d*une série de faits grayés sur nous et mesurés Fun par Tautre.

- ' La raison est toujours une chose complexe ; c'est un lait et non un élément, une création ou une œuvre qui se perfectionne par T usage, flambeau si Ton veut, mais flambeau qui s^allume et qu'on entretient parce qu'il ' peut s'éteindre. Sans doute son foyer est en nous, et tout être a l'instant de son apparition sur la terre ou 2i l'époque que nous appelons sa naissance , s'il n'a pas encore la raison , est plus ou moins apte à l'obtenir; en lui comme dans toutes les créatures de l'univers est la source de toute intelligence ; mais la faculté d'une chose ou la possibilité d'un fait, n'est ni la chose , ni le fait. L'insensé est capable de raison et n'est pourtant pas un être raisonnable. L*être

a3a DE LA RUSOIi.

ne le devient que par Temploi utile de ses facultés. Ain&i Ton nait avec du génie , de Fesprit ou de Finstinct, toutes nuances d^un même principe, mais c'est pic Tusage qu'on en fait , qu'on acquieit la raison , uu di moins qu'on la constate et qu'on la développe *,

Sans le souvenir qui case et échelonne les faits, la ' raison ne pourrait exister : il faut de la mémoire et une certaine étendue d'expérience pour se conduire d'une manière rationnelle.

Suivons les causes et les effets de la réflexion dont la raison n'est que la mise en œuvre.

Pour placer notre faculté de raisonnement dans la positionde se manifester, il est d'abord nécessaire qu'un événement nous frappe , et qu'il se grave dans notre entendement.

Il faut ensuite que notre ame par une approximation, rapproche ce fait d'un autre fait , les mesure et les compare.

* Nous dirons ailleurs qu'il existe une raison innëe. Qu*on n*y voie pas une contradiction avec ceci : la raison peut être innée , non dans sou action , mais dans sa base. Un être, en passant d'une forme à une autre forme, conserve avec Fexptirience d'une vie précédente , une propension plus ou moins grande à la réflexion dont la raison n'est que la conséquence et l'application.

DE. LA RAISON. Ui

Des conclusions que Ton tire de cette suite d'op^ntionfi se compose Faction raisonnëe. L ^application lubitaelle de cette action ou du raisonnement est ce qfà constitue Toeuvre raisonnable. L'œuyre démontre

retre.

Les sens ne déterminent nullement la raison. L'ouïe, Todorat , le toucher , le goût , la Yue , sont propres k l^e qui édifie, comme k celui qui détruit , et au plus faisonnable comme au plus insensé.

Ce n^cst pas non plus le corps qui fait Foeuvre , car le corps par lui-même ne peut rien , le corps n'est qa'tine machine nécessaire pour saisir la matière et ses effets. Il est éyident que Tame composée d^une essence antre que les élémens qui Tentourent , ayaif besoin d*un intermédiaire pour se mettre en rapport avec eux. Elle a donc formé le corps, ou les organes des sens qui ne sont, en résultat, qu*un moyen d'union de Tesprit à la matière , et le point par ou ils se touchent.

Mais le corps organisé , Famé ainsi localisée , ou identifiée aux élémens et devenue sensible à leurs impressions , n^aurait pu cependant les combiner, et en coordonner une œuvre , ni manifester par là son existence , si elle n^avait pu retenir celte impression et la mesurer. Or, elle ne le pouvait que par la

ut DE LA KAISON.

réflexion , c*est-à-dire par la conscience da clioc reçu et Texpérience de ses résultats conservée par le sodrenir.

Si la vie était possible sans ta pensée , cette vie le la matière n'étant susceptible ni de raison , ni d*ii^ tinct , ne constituerait pas même la brute qui , dans sa sphère , pense et calcule ; elle formerait seulement un automate qui ne serait mu que par un ressort; et cette machine aurait des sens.

Si au contraire nous admettons la possibilité de h vie sans les sens , un être composé seulement de h

matière et de la pensée pourrait être un être raisonnable.

On peut ici entrevoir la progression de Tceuvrcde vie. La matière et l'esprit, principes étemels et incrééi ont existé d'abord. Puis les sens et le corps. Enfin h raison.

La raison est individuelle ; elle est acquise même lorsqu'elle est innée. Quelle qu elle soit , elle ne peut être que le résumé d'une expérience, si ce n'est delà vie présente, au moins d'une vie précédente.

La raison rectifie les sens , les guide ou les contredit; car souvent, ils nous trompent. Aussi rhomme, qui mérite ce nom , fait-il plus ordinairement usage de sa raison que de ses sens. La brute fait le contraire.

B£ LA KAISON. ZU

Si la science de la yëritë est toujours la suite d'un «ffi>rty d'une étude et d^mc comparaison , ce ne sont jamais les sens qui obtiennent cette science ou qui découvrent la vérité'. Ce n'est pas même la simple pensée qui peut Tapprecier ; c'est une combinaison de pensées; c'est la réflexion; et nous ayons vu que c'était Tusage ou l'application journalière de cette nfflcxion qui faisait la créature raisonnable. '

Il ne faut pas croire cependant que la raison soit exclu&iTement le partage de l'homme. Quelque frêle que soit un être , fut-il même au plus bas de l'échelle» ayant avec la vie la faculté de la pensée , il peut avoir plus d'une pensée. £t comme la raison n'est qu'un groupe et un arrangement de pensées , il est apte a la raison et peut l'acquérir puisqu'il en a les élémens et la faculté. C'est précisément par l'emploi de cette fa;:ultéy par l'usage qu'il fait, au moyen de la pensée, des propriétés de la matière , ou de l'effet des choses, qu'il croit , se perfectionne dans sa forme et s'élève dans la création.

Tout être naît donc avec la possibilité d'être raisonnable selon sa force et le cercle ou il se meut. L'instinct chez les animaux, ou ce que nous nommons sens , esprit, ou intelligence chez les hommes, donne aux uns comme aux autres , la faculté d'agir logi-

âS4 DE LA RAISON.

qnement, c^est-a-dire d'agir en harmonie avec les êtres et les ëlëmens, ou d^nne manière qui neks beurte , ni ne les brise , en même temps qu^elle k» empêche d'en être heurtds et brisés. i

Les élëmens , nous le savons, n^emanent point de '' nous : ils ont été poses et détermines avant noot , on avant que nous fussions hommes. Alors , pour (pe nous puissions sous cette ionne humaine exister an milieu d'eux , il faut ou que nous agissions d'^apfès eux , ou qu'ils se modifient d'après nous. Mais inertes et insensibles , et par conséquent sans volonté , ib ne peuvent en aucune façon se régler sur nous : ils stdveiit donc leur cours naturel. L'expérience nous en tA prévoiries effets. Il en. est auxquels nous cédons parce qu^ils sont plus forts que nous, mais il en est aussi que nous pouvons maîtriser et diriger. G^cst cette puissance et l'application des moyens que nous en tiroos qui font l'œuvre intelligente.

Dans tout ceci les sens ne jouent qu'un rôle passif; ils sont purement mécaniques. Les besoins de Taine ont fait naître les sens. Les sens ont créé leurs organes. L'action de ces organes convenablement dirigée, en servant ^ manifester la raison, est ce qui nous donne pouvoir sur les élémens et sur la partie corporelle des êtres.

Si la raison- n'est acquise que par Texpérience y Texpérience ne peut Têtre que par une suite de sensations et de rapprochemens . Celui qui a le plus d'imagination a le plus de sensations et de pensées ; et celui qui a le plus de pensées ayant le plus de moyens de choisir, doit aussi pouvoir faire le meilleur choix; mais il peut aussi faire le plus mauvais. Voifii pourquoi la raison n'accompagne pas toujours Fesprit.

Ce que nous entendons par esprit n'est, dans aucun eas , la même chose que la raison. Pour comprendre ia suite de ceci, il est nécessaire de bien établir la différence.

L'espiit est la faculté de saisir vivement les choses , et de les exprimer non moins vivement. C'est l'ensemble de la pensée ou Téteaduc de l'imagination.

La raison n^est pas admissible avec l'absence totale d'esprit ; car l'esprit est la matière de la raison que toujours il précède. L'esprit est l'instrument dont la raison fait l'usage. C'est le bon emploi de Tespcit , c^est sa rectitude ou son application juste et droite.

Jja raison est un calcul , elle est toujours le fruit de la réflexion.

L^esprit est la faculté que possède l'ame de sentir les nuances. La raison est la science de les appliquer.

aSd DE LA EAISON.

L'esprit est Ja voix de Tame. La raison est cette voix modulée et réglée.

On ne peut pas avoir beaucoup de raison sans avoir beaucoup d'esprit , et Ton peut avec beaucoup d'esprit avoir fort peu de raison. Mais celui qui a beaucoup d'esprit pourrait , sll le voulait , en faire surgir la raison , parce que toute créature apte k Fesprit, l'est en même temps à la raison. Aussi l'esprit de U jeunesse produit-il souvent la raison de Tâge mûr *.

On dira que les peuples du midi sont plus spiritueb, et les peuples du nord plus raisonnables ; on se trompe. Le peuple le plus spirituel est aussi le plus raisonnable, ou du moins le plus susceptible de l'être» Le peuple du midi , naturellement plus vif ou plus espansif, manifeste sa pensée plus bruyamment, -plm ï

* La faculté de Tes prit et de la raison existe de fait dans toutes les créatures quelles qu'elles soient, et y existe au même degré , c'est-à-dire à un degré infini. Mais ce qui constitue la puissance ou la faiblesse de chacune, ce qui lui donne plus ou moins d'esprit et de raison , ce qui la place au rang qu'elle tient dans la création , c'est moins la faculté que la volonté. L'être est ce qu'il se fait; c'est sa volonté qui à la longue fait sa position. La croissance comme la décroissance ou la création tout entière gissent doue dans la liberté.

DB LA RiUSON. SS7

Textérieur ; mais manifeste -t-ii plus vite sa raison , la dëveloppe-t-il plus souvent , et a un plus haut degrëP G^est ce qu'on pourrait mettre en doute ?

11 y a des peuples comme il est des faiAilles dont les moyens se découvrent plus tôt ou plus tard suivant Tëlan donne ^ la volonté , ou selon les habitudes , les oiœurs , la localité ; néanmoins Tesprit ou la faculté d^être raisonnable dans sa sphère et selon sa position , est distribué a-peu-près également a toutes les nations, parce que toujours cette intelligence ou cette possibilité de la raison est individuelle , et qn^en réalité , sauf p^t-etre quelques exceptions momentanéet, il n*y a pas plus de peuples d'imbéciles qu*il n^ a *9e

peuples de sages.

Remarquez bien que je mesure ici les faits à Tûttention et non aux résultats. Il ne s'agit pas de la grandeur des circonstances , ni même des œuvres , mais du bon emploi de la puissance de vouloir , et de la logique de la liberté. Je mets Thomme en face de ses facultés et de là matière brute, et j'examine la raison daus son acception primitive.

Cfl£|auvage dans sa hutte , s'il a auprès de lui uft-

autre sauvage , peut déployer autant de calcul et de

prudence que ce roi sur son trône , ou ce philosophe

devaut le peuple. 11 n'y a pas moins de mo^ation k

aaS DE LÀ BAISON.

nous abstenir de ce fruit ou de cette racine , quand la faim nous presse et a en faire don à notre frère , ou ^ lui céder le coin du foyer , qu'à renoncer à la pourpre ou à la couronne.

La pensée , venons-nous de remarquer , n*acqniert sa force que par la réflexion , c''est-à-dire par Tunion de pensées diverses ou bien par leur contraste et leur choc ; mais quand Tame embrasse |4usieurs pensées à la fois , est-il possible qu*elle les embrasse tontes avec une force égale? Je ne le pense pas.

Lorsque Ton fait deux choses en même temps, deni dioses distinctes, Tune des deux est toujours plus oi moins machinale , elle est la suite de la première ou vient d'une impulsion donnée.

n en est ainsi des impressions de Tamc , Tune finit •par absorber Tautre , la plus faible cède k la plus violente.

La pensée, comme Tœil , peut donc embrasser une variété d'effets et même un nombre plus grand que Fœil n'en saurait apercevoir; mais, comme Tcei], elle ne peut se fixer énergiquement que sur un seul ; et qaand tout entière elle y est attachée elle cesse de voir le reste.

Dans ce cas , non plus que dans tous les autres , ce ne soç| pas les sens qui décident et font pencher

vV

h balance : souvent une pensdc ancienne paralyse et détruit Taffection présente quelque vive et énergique qu'elle soit; et jamais ce n'est ni la puissance de Teffet, ni la justesse du sens qui font celle de la pensée. La pensée , je viens de le dire , absorbe tous les sens ainsi que tous les effets. Sa rectitude, son influence naissent toujours de la manière dont Famé mesure et analyse les objets perçus.

Nous avons longuement expliqué comment chaque sens , reflet ou conséquence des élémens, et en même temps insti*ument de Tintelligence s'élance vers le but, le touche et en rapporte Témanation ou Tempreinte sur Tame qui, Tappréciant par la sensation qu'elle éprouve, établit 'k Taide du souvenir , une analogie entre cet objet et ce qu'elle a dëja vu et senti. Elle compare au moyen des sens, la forme nouvelle à la forma ancienne imprimée sur elle par une action précédente. Puis par un revirement , une sorte de reprise sur elle-même , elle détermine la propriété , l'étendue ou la valeur de ce qui auparavant lui était inconnu.

C'est spécialement dans cette appréciation que git la logique de la pensée ou la raison. Les sens n'y entrent que d*une manière très-secondaire ; et Texpérionce de Timpression ancienne contribue plus k ce réiiiltM^I|ii6 l'impression présente.

34d DE LA BAISON.

Uêtre qui se rend le mieux compte d'une chose, n^est donc pas celui qui a les sens les plus actifs , ni même le^ plus exercés ; c^est celui qui réfléchit le plus sur cette chose , qui la tourne sous plus de faces , qui en saisit le plus complètement les conséquences , qui les pénètre le plus profondément; c^est celui enfin qui sait comparer le mieux , et qui avec le plus d>xpérience a acquis le plus de rectitude dans ses jugemens.

Par exemple : deux hommes regardent une maison: Fun est un ai*chitecte , Fautre un paysan ignorant. L'architecte estime bientôt combien cette maison a de hauteur , de largeur , de profondeur. Le paysan n'fn sait rien encore, et il ne le saura petit-être jamais ; cependant il Toit la maison comme Tarchitecte; il la voit même mieux , s*il a la vue meilleure. La différence d'appréciation vient ici de ce que lar vue n'est qu'un sens , et que ce n'est pas la vue qui mesure, mais la pensée. D*oii il résulte que le paysan ne voit que la masse , tandis que l'architecte saisit en même temps tous les détails ; et il les saisit moins par la vision que -par l'opération intellectuelle dont il la fait suivre.

Il est certain que si la vue avait l'effet d*un compas, ,-6i la vue toisait par elle-même, le paysas mesurerait la maison anssi bien et même midijk que

.farchitecte , paisqu^il a un organe plus subtil ou tn instrament plus puissant. Mais Toeil sert k voir , et Famé yoit. Elle fait plus, elle calcule, et le calcul de la pensée est beaucoup plus sur et plus ëtendu <fK le tëmoignage des yeux. L*œil ne peut considérer une chose sous toutes les faces , il n*en saurait embrasser que quelques-unes. L'ame les embrasse toutes. C'est la Yue qui distingue, mais c^est Tame qui compare; et la réflexion , base du raisonnement , est le rapprochement des choses de leurs conséquences , c'est une comparaison continuelle.

L'être qui saisit et met en présence le plus de faits est celui qui voit le plus, parce qu'il pense ou réfléchit le plus.

L'être qui établit les assimilations les plus justes pu qui s'écartent le moins de la vérité est celui qui pense le mieux.

Enfin l'être dont les actions sont le plus d'accord avec cette justesse de pensée est le plus raisonnable.

Mais ce qu'il est facile de reconnaître encore ici , et sur quoi nous insistons principalement , c'est qu*îi n'est aucun sens qui puisse créer la raison , car les sens ne peuvent produire la pensée ; et la raison est un perfectionnement et une combinaison de la|)ensée. Elle peut agir non-seulement en dehors des sens, mais

contre les sens. Ce nVst même qu^ainsi qu'elle est k raison : si elle ce'dait toujours et d'une manière absolue k rimpulslon des sens , ceux-ci subsisteraient sans dwite y mais la raison ne serait plus.

. Pour constituer la raison , il faut donc que Tame lût jÀus de force que les sens. Si l'ame est faible, cette perfection des sens est inutile, tandis qu'une ame forte on intelligente suppléera \ Timperfection et même 3i Tabsence de plusieurs sens.

. Toutefois une ame forte, aidée de sens pënëtrans et exercés , doit avoir un avantage sur une ame ayant la même force , la même intelligence avec des sens obtus. Ce sont deux ouvriers également capables, mais dont Tu n a de mauvais outils.

Qu'un être raisonnable applique ses sens an perfectionnement de sa raison , il le fera avec succès , mais il les appliquera comme il le ferait de tout autre instrument qui convenablement dirigé vers un but doit en rapprocher et j conduire. En réalité ce sont moins les sens qui j conduisent que la direction qu'on leur donne, et il faut que l'être soit raisonnable avant iju'ii emploie les sens a l'usage de la raison, car il peut les employer également a l'usage de la folie ; il les y emploie même nécessairement, et plus ses sens seront actifs et aptes à leur destination, plus

BE LÀ RAISON. 8tt

sa. folie sera nuisible et déplorable , plus il anra de moyens d*être fou.

L'homme en délire , le maniaque furieux , qui tient unebarre de fer, est plus \ craindre que s'il n*est armé qued*une simple baguette. Il tranchera plus aisément la tête du voisin avec un sabre d'acier qu'avec un sabre de bois. Il commettra plus de dégâts s'il a deux bras que s*il n'en a qu'un. Il fera ainsi plus de folies avec des sens actifs et entiers qu'avec des sens faibles ou incomplets.

C'est peut-être par suite de cette activité des sens que la folie dans les animaux tourne immédiatement en rage, et bientôt après en atonie. C'est pourceb aussi qu'elle est plus rare chez eux que chez les hommes , et que dans aucune race les idiots ne deviennent fous.

Nous avons dit que la raison de l'homme est supérieure a ses sens , tandis que dans les animaux les sens l'emportent de beaucoup sur la raison. L'homme voit plus loin par la réflexion que par les sens* Il voit même sans les sens. Mais par cette faculté de voir avec l'esprit seul , et au-del^ des sens , il peut se jeter en dehors de la raison , parce que la pensée qui n'est plus appuyée sur le témoignage des sens et <piî s^agite sans horison , n'ayant de voie et de mesure

que celles qvVlle doit se créer , s*égare dès Tinstant qu'elle ne s'en crée pas. La pensëe en dehors des «ens peut donc monter très-haut comme elle peut tomber très-bas.

L^animal dont la raison ne dépasse que de peu les limites des organes, divague rarement : d'abord, parce qu'il agit dans un cercle moins vaste ; ensuite .parce qu'ordinairement ce sont les sens qui circoaacrivent chez lui la volonté et même la pensée , qui ainsi n'excèdent guère la portée de ses besoins on la puissance de son corps. S'il ne peut vouloir que ce qu il touche , il peut donc à-peu-près tout ce qa'il Teut.

L'homme dont la vue et la sensation intellectuelle s'étendent infiniment plus loin que la possibilité phy^sique , chez (jui conséquemment les désirs et la volonté .excèdent la puissance des organes, Thomme étend souvent la main pour prendre une chose ou elle n'çst pas.

Ainsi, après l'impression reçue, c'est le témoignage d'un de ses sens qui guide toujours l'animal. Dans l'homme , c'est la conséquence qu'il tire de cette inrpression : c'est la réflexion.

S'il en arrive autrement , si l'homme se livre subitement îi l'impulsion des sens , il se rapproche nato-

rellement de la bete. Il peut même tomber au-dessous d'elle , lorsque sa Yolonte' étant en même temps plus étendue et moins re'glee, il se laisse guider par des sens qui sont moins justes.

^n posant comme Tëritë que les sens agissent quelquefois sur la raison , ce n*est pas que je veuiUe dire qa^ib puissent se prononcer avant la pensée; cela est impossible, nous Tavons démontré ailleurs. Je crois seulement que les sens étant éveillés par la pensée, Tattraction de ces sens , ou Tattrait du plaisir , comme Taiguilloa de la douleur , entraînent plutôt Têtre qui n^a pas à y opposer la réflexion ou la force d^une volonté basée en même temps sur la cause présente et sur des conséquences réfléchies ou passées.

Cet entraînement de la matière qui agit si forte* ment sur la créature irraisonnable , a la même influence sur rêtre doué de raison quand cette influence n*est pas balancée par le souvenir ou la prévisioii. . Ainsi que la brute, Thomme matériel cède a tous 8es<; appétits , parce qu*alors, de même que cette brajte, il manque d'une force de volonté indépendante des sens et supérifeHre a l'impulsion du moment. Il s^abandonoe ''fias vite )k ses penchants , parce qu^il réfléchit moins . sur les suites; mais encore ici, il ne faut pas confondre k mouvement de Torgane ou la perfection du ressort,

M6 DE LA BAISON.

avec la moralité ou l'immoralité de TœuYre : Ton petil commettre l'action la plus fausse et la plus méchante avec l'instrument le plus juste et le meilleur.

Dans un chapitre spécial nous appuyerons de quelques exemples ce rapprochement des homme| et des animaux, en établissant la différence des uns aux autres , différence qui consiste principalement dans celle de la pensée dirigée }>ar la réflexion , ou de la pensée abandonnée aux sens : ici nous n'en offrons qu'une simple indication.

NdUs venons d'exposer que Tame chez tous les étrei terrestres fait agir les sens par la pensée. Ce n'est qu'ensuite que la raison ou l'instinct rectifie leurs effets. Dans notre étal humain , les sens viennent k l'appui de la raison , quoique celle-ci dépasse de beaucohpburs limites. Hors de ces limites elle peut marcher encore sans leur appui , et même marcher avec certitude; mais elle peut aussi s'égarer. Alors eUe cesse d'être la raison, parce que la pensée tombe dans l'incertain, puis dans l'absurde et la folie.

SiTabondancedes pensées , lorsqu'elles sont mûries tt cooi'données , amène l'œuvre complexe et toutes les créations du génie, cette abondance quand les pensées se croisent et se confondent , ou quand la volonté est sans jalons , peut entraver le raisonnement et même

BlfLÀ RAISON. 347

produire la déraison. On se trompe pour-avoir dépassé le but comme pour ne pas i'ayoir atteint. Un esprit lourd n'imaginera pas un plan, par consë<pxent ne pourra le faire faux. Cest par cette raison négative que les hommes d*imagination peu féconde paraissent avoir Tcsprit juste , et peuvent Ta voir réellement sur ce qui est )k leur portée. Ib concevront peu, mais lorsqu'ils conçoivent , ils ne se trompent guère, pai'ce que leur esprit ne s'arrête qu'a ce que les sens peuvent vérifier, c'est-à-dire k ce dont leurs organes font une application positive en obtenant un résultat immédiat. S'il n'y en a pas pour leur sens, ou si ce résultat n'est pas celui qu'ils attendent, ils ne conçoivent plus et n'essaient même plus de concevoir. Alors ils adoptent un autre moyen d'arriver au but , un moyen qui ne sort pas de leur capacité, et souvent ils y arrivent.

L'expérience nous prouve que dans l'action qui dérive d'une cause purement matérielle, comme pourvoir anx besoins de la vie , ou si nous étendons la question , acquérir des richesses , ce n'est pas une grande imagination qui nous aide. L'homme médiocie, rhomme dépourvu d'imagination, fera fortune à chance égale, avant l'individu a l'amc poétique et brillante , capable des plans les plus magnifiques.

Ceci nous montre aussi pourquoi l'animal avec son

instinct seul ou sa simple intelligence ëtayëe des sens, semble par fois plus logique , plus conséquent ayec .lui-même que Thomme et que le savant. Il fait pea, mais il fait ce qu'il doit et ce qui répond exactement k la nécessité et à sa volonté. L'homme entreprend souvent une tâche au dessus de ses forces ; ranimai ne Tentrcprend presque jamais. Ce que ses sens ne saisissent point parfaitement, ne déterminant point sa Tolonté , il n'essaie point de TobteDir.

Un tigre ne saute pas sur une gazelle qui est hors .de sa portée. Quand il s'élance c'est quUl peut l'atteindre. En cela il calcule l'espace aussi bien que le plus habile géomètre.

Il appréciera également bien le poids. Un loup ne chercher^ pas a porter un bœuf , ni une fourmi une pomme. .

Le jeune oiseau semble connaître la pesanteur de l'air comparativement à celle de son corps , il ne tente pas de s'envoler avant d'avoir des plumes aux ailes.

Même quand leurs passions sont en jeu, les animaux SQnt toujours prudents. S'ils s'exposent a un danger c'est qu^ils y sont contraints : ils n'affrontent jamais un péril inutile.

Dans l'attaque , dans la défense, ils estiment exactement ce qui est €nf]^]H)rt avec leur force , avec

ior taille. Qu'ils poursuivent ou qu'ils fuient, quand « se décident k franchir un fossé, ce n'est jamais une ésitation soudaine qui les y fera tomber.

Pour les surprendre et les tromper , il faut toute babitude, toute l'adresse humaine ; encore ne siiffit- Je . pas toujours ; et combien de fois leurs ruses ont-elles pas déjoué les nôtres? Il est vrai qu'en ceci,

puissance de leurs sens les sert merveilleusement ;

si celle de leur pensée ou la complexité de leur donté était à la même hauteur , ils n'auraient rien envier aux hommes. Mais cette subtilité d'organes

la promptitude de leur jugement pour tout ce qui mcerne leurs besoins , ne constituent cependant la lison qu*a un faible degré , parce qne moins senbles que nous, ou sensibles à moins de choses, leurs apressigiis et par conséquent leurs pensées sont loins nombreuses , ou qu'elles se groupent et s*aritent sur moins de points : nouvelle preuve que ce *est pas la finesse ou l'activité des sens qui peut uiltiplier les sensations , élever les idées et faire jlore la raison. Seulement dans l'être raisonnable la ortée.dcs sens peut contribuer utilement aux œuvres e cette raison et à son développement.

Si cette dernière remarque est juste , et tout l'anonce, nous en tirerons l'induction que chez la grande

yf

ti

S60 DE LA BAISON.

majorité des créatures , Tinstinct ou la raison , dus cliaque forme , c*est-à-dire dans chacune des phases de la yie que représente le corps , doit être k soi apogée d^exécution, ou aToir le plus de moyens d'action à rage matériel oii cette forme et renscmUe des organes sont le plus en rapport avec k force 11 présente de Tame , et répondent aussi exactement que possible h son état -et k sa volonté.

L*ame ne vieillit pas plus qu'elle ne meurt, fu |â conséquent la faculté de penser se maintient toajons en elle ; mais elle ne peut toujours se manifester as même degré; partout elle n'a pas les mêmes moyem d'application. Si ces moyens s'étendent et' croisseot avec les sens ou leurs organes , il est 3i croire qu'ils décroissent avec eux. Les membres formés d'élémens terrestres s'usent et se décomposent comme tontceqnt est de la terre. Matière, ils sont sujets k tous les accident de la matière. Ainsi , dans la vieillesse, le corps s'engourdit, il ne répond plus aux besoins de i'ame, il ne peut plus exécuter la pensée ; ce qui ne détruit pM dans le vieillard la possibilité de penser, mais la ralentit; ' et cela parce que ses organes étant moins sensibles, il doit penser moins promptemcnt, s'assoupir plus souvent sur une même pensée et moins activement expi'imer ses sensations.

DE LA RAISON. SSi

Oh si Ton admet qu*il doit rc^eliement penser moins, est que les passions n'ayant plus autant d'énergie , t-y 4 en lui moins de lutte. C'est souvent le combat e Famé el des sens qui détermine la pensée et en ■ène la €emple:(ité et la profondeur.

U est possible aussi que ce soit moins rafTaiblisseimt de la pensée qui cause l'incapacité de la vieillesse, w celle de la mémoii'e ou la confusion des souvenirs.

Ceci devant aussi êti'e traité séparément , nous ne «os j arrêterons pas ; mais pour Tintelligence de ce ini va suivre , nous allons rappeler succinctement les ODsëqaences qu*on doit tirer de ce qui précède.

Sans le corps et les organes qui le composent , les lensëes siu* la terre seraient sans œuvres et sans Dovenirs , parce qu'il n'y aurait rien sur quoi elles bivaient s'inscrire, ou sur lequel Vdkt produit Éorrait être maintenu.

*Le corps terrestre sert à porter sur l'ame les fets extérieurs. Il concourt ainsi à les fixer et à les Hptoduire, quoiqu^il ne puisse ni les définir, ni les irider.

Il j a en nous quelque chose qui n'est ni le setis , ni organe, mais un piincipe qui les dirige; mobile,, gissant par lui-même et s'aidant ^ la fois de Faction résente et de l'action passée. La réflexion qui en surgit

m DE LA RAISON.

fait la force de Têtre ; de cette force ëmane la qualité de Tœuvre ou sa grandeur.

La faculté de raisonner et de re'fléchir ne exister sans celle de la mémoire ; car oirunenir ne serviraient ^ rien \ celui qui ne se souyie de rien.

Le rapprochement des choses et leur comparai amènent la volonté de choisir ; et ce choix, s^il est acte du raisonnement^ dénote en même temps nE justesse. L'œuvre qui suit n^est plus que rapplicatiiaj du calcul ou de rex|)érience ; mais pour obtenir celli expérience, une série de transitions est indispensaUft

Un être existe ; c'est peu s'il ne conserve pas moyens d*action avec le corps qui les lui donne. Poqf: les conserver , il faut qu'il raisonne ; il le faut pour qu ij[ se meuve ; car chaque mouvement, s'il libre, e^ un raisonnement ou Tacte d'une volontéi Pour vouloir il iaut qu'il pense. Pour penser il faut qu'il sente , et aussi que le souvenir lui en reste; csr une pensée seule ne peut produire le raisonnement, parce qu'on ne peut rien choisir ou calculer ïk A n'y a qu'une chose et qu'une voie.

Le plus brut des êtres , l'insecte , le ver de terre, j. s*il vit, a donc la pensée. Il a aussi le souvenir, et par conséquent plus d'une pensée.

DE LA KAISON. 183

Yec des pensées, il a une volontë. S'il a une voî , c'est qu*il a un choix \ faire et qu'il le sait. donc aussi la réflexion et en même temps la prêta. Sans doute ces qualités sont en lui dans de les proportions ou sur une petite échelle ; mais n eUes y sont , et il est impossible qu'elles n*y ■t pas , parce que Tune est la conséquence et la Kmstration de l'autre.

le qoi nous fait croire \ une différence entre l'in- «t et la raison , c-est que des éSéts raisonnes qui Ment spontanés parce qu'ib naissent de l'expé- Mse d^une autre existence , surgissent de l'ame de tes les créatures. Alors nous appelons instinct les B logiques qui , en nous , paraissent précéder la exion , ou qui émanent d'autres êtres ^ qui nous écordons pas cette réflexion ; mais k ces mêmes % nous accordons la volonté. Or , vouloir c'est itehir ou avoir réfléchi.

La démarcation qu'on a établie entre l'instinct et raison est tout imaginaire et purement de conven- 1. L'instinct et la raison partent d'un même prine , proviennent d'un même fonds ; Tun et l'autre it la suite d'un conflit de pensées , d'un retour de ne sur elle-même : c'est l'acte de la réflexion ou la onté mise en action.

ai4 BE LA RAISON.

L^êti'e en naissant a plus ou moins de génie , ou moins d' expérience ou de souvenir. Mais qu^en masses inégales, ces elëmens étant de la nature , il peut toujours en faire un usage Tmiim^— ( et en obtenir la raison )k Fun de ses degrés. A.

G*est donc un même mobile et une même opéi intellectuelle qui font l'œuvre rationnelle des et celle des animaux; seulement ce mobile, quVgal dans son principe , n^'est pas au même dans les uns et dms les autres. L'instinct est la moins développa, la raison a son aurore. Vu est aussi cette inspiration de Texpérience d*uDe vielle passée , et qui semble précéder le raisonnement paiffj^ qu'elle est aussi prompte que la pensée; inspii commune aux hommes et aux animaux *, m

D*après ceci, maigre Topinion qui regarde Finstii comme un mouvement mécanique et qui refuse à iVj nimal la faculté de tirer des conséquences, nous croyoïi l

* Nous ne parlons pas ici de ces impressions localei tenant aux organes , à la forme, ou plutôt à la matière, et qui atteignent tous les êtres , sorte de préyision michinale qui fait partie de la vie , mais qui toujours involontaire n'est pas la vie même , et par conséquent ne peut être ni Tinstinct ni la raison.

répétons qae la rtison et Tinstinet sont une le et même chose. Mais nous ajoutons que la raison me rinstiiict ant toujours été acquis , soit dansfe nrs de Texistence actuelle , soit dans les phases qai Ib précédée; que partout, même lorsqu*ils s^offrent M- apparence d'une inspiration soudaine , ils sont Ipllte d'une étude et d'un calcul basés sur une comnîson et une expérience , c'est-Wire sur une lifeion ancienne, si elle n*est pas celle du moment. Lès formes vivantes terrestres représentent tous les grés de Tinstinct et de la raison sur la terre. La raison comme Tinstinct usent de la forme ou f organes des sens pour se manifester et constituer Bovrc.

L'être le plus raisonnable est celui qui tire les con- |iiences les plus justes du rapprochement des faits , rce que c'est celui qui résumant le mieux ses ivenirs mesurera avec le plus de précision ce qui I ou ce qui sera , par ce qui a été : et la raison est ccord de nos pensées et de nos actions avec le ritable état des choses , avec Tordre universel dont en est le type , le principe et l'image. Aussi la raison et la vertu sont synonimes ; tout ce i est raisonnable est vertueux , tout ce qui est ver^ nu est raisonnable.

356 DE LA BAISON.

L^être k plus raisonnable est celui qui, à la lonf .devient partout le plus puissant^ car la raison •toujours par dompter la force, ou plutôt il n'est i force que dans la raison.

Peut-être serait-ce ici le lieu de parler des u innées , de la pense'e dans sa complexité , de la< voie et du libre arbitre; mais ceci demandant qa< deVeloppemens , nous en ferons le sujet d*un on deux cbapitres qui précéderont celui de la vdlonlétj

Nous passons a Texamen des causes de la folie.

DE l FOLIE.

lïous avons dit : lUnteliigence est distincte dei* lens. Un homme peut être sonrd , aveugle , muet, et kte raisoi^^le.

La raison n'est pas le pi*oduit des sens, puisque les animaux dont les sens sont plus subtils que les nôtres lint cependant moins de raison.

L'être qui a le plus d'activité d'esprit est le plus sosceptible de raison. Mais aussi la surabondance l'imagination , ou l'affluence de pensées qui donne la facilité de plus de calculs et d'actions réfléchies, peoi;

fti

par le défaut de justesse de ces calculs , jeter Yi dans le trouble et la confusion : puis dans un dës( intellectuel complet. G^est alors que Tesprit , loin produire l'œuvre logique , l'œuvre utile , conduit des actes sans suite et sans mesure. Par l'abus de pensée, par la mauvaise direction que sa vol donne aux sens et \ leurs organes y rhongie deviol^ DHHns raisonnable que la brute.

^^^SHLes appëtits des animaux sont en rapport arec' lenrs sens ; si ces appétits sont désordonnés , ils se 'peuvent pourtant s'écarter beaucoup de leur nature présente ou de Tinstinct qui est leur raison \ eux.

Les souhaits de rhoramc excèdent ses sens; fl désire dans cette vie et hors de cette vie. Ses vœnx, ses caprices s'élèvent dans l'infini.

X'animal qui apprécie ses forces au-dessooi de leur vérité, n'entreprend rien au-dessus de ce qu'il peut^'l parce que sa volonté ne dépasse pas ses moyeBsd*exécotion, ou parce qu'ayant les sens plus actifs que Tesprit, la réalité locale ou matérielle domine ses actions.

C'est le contraire chez l'être doué d'une Yaste puissance d'imagination; il agit souvent dans le vagne, parce que l'impulsion de sa pensée excède la portée de ses organes : il croit voir ce qu'il ne voit pas , et entreprend ainsi ce qu'il ne peut faire.

toCcspendant rimagination peut aussi égarer les anipBX. L^accès de colère ou de terreur d'un bœuf , |pne génisse , d'une brebis, gagnera tout le tronpeao; hlîs ce mouvement , bien qu'il ne soit pas entièreit étranger k la volonté, a cependant quelque de machinal et qui tient a cet entraînement ? imitation qu'éprouvent tontes les créatures.

£q général lorsqu'une passion désordonnée se manifeste parmi les animaux, c'est par période de oorle durée, par élan de fureur , de rage , et ordilairement chez les espèces les [^s intelligentes.

Quand cette situation se maintient, chose assez rare, •^«st qu^elle dépend d'une cause autre que TexaTtation l« Tame, et qu'elle est plus rapprochée de l'idiotisme m de l'imbécillité que de la folie.

^Alors la désorganisation morale , ou cet état d'abru- Liisement de Tanimal se fait apercevoir par T insensibilité physique, par la torpeur et l'immobilité, circonstances bien éloignées de la folie à laquelle se joignent juresque toujours l'agitation et la vivacité du geste.

L'idiotisme des animaux est la suite de la maladie, ie l'esclavage , des mauvais traitemens, et il ne prorient presque jamais de naissance , tandis qu'on en ren- »lUre de fréquens exemples chez l'homme, exemples }u'oiNM CQitfondus quelquefois avec la folie.

lit DE LA' FOUE.

G*est une conyul&ion de Fintelligeiice , une secousie qui détruit la balance entre Tesprit et la matière. L^ëquilibre n'y est plus ; Tceuvre est fausaëe.

Les passions poussées à un trop haut degré , oa plutôt une passion dans laquelle fermentent toutes les futres. , produisent la folie.

L'absence de passion ou la mollesse de la vdkmié ipit Vimbécillitë.

Le fou s'alimente de souTenirs , de désirs extravagants. L'idiot n'a que peu de souvenirs , puisqu'il tf peu de sensations , et que ses désii:s ne savent pas excéder ses sens.

Pas de folie sans crainte vive, sans espérance Kjrdente. Ordinairement l'imbécile ne veut ni n'espère rien au-delk du moment * ; il n'a , k bien dire , ni passé ni avenir , ou il les sent faiblement; tandis que rhorison du fou est souvent sans limites.

Un imbécile l'est parce que ses pensées sont bornées ou parce qu'il pense peu. Mais nul ne deviendra fou s'il n'a pas au moins une pensée très-forte , s'il ne

* L'idiot peut cependant aroir des éclairs de passion, des accès de tendresse , de colère ; comme les animaux, il est sujet à toutes les fureurs.

DE LA FOLIï:. 86S

pëiiètre pas profondément un sujet , s'il ne l'embrasse pas sous plusieurs faces.

L^imbécile ne saisit les faits que vaguement. Il ne les Yoit pas prëcisëmcnt à faux , mais il les Voit k peine, «parce que son esprit lent ou assoupi ne lui rend pas un compte entier de ses impressions ; ou que ses. organes peu impressionnables ne reçoivent qu'une GeiiUe réaction des effets extérieurs.

'La pensée ou les pensées du fou sont souvent trop âiergiques pour ses organes ; et tandis que dans T idiot la débilite de ses pensées ne peut pénétrer l'épaisseur de sa matière , que son ame engourdie est comme rferasée , immobilisée sous cette matière , Tame du fou est trop vive , trop active pour son corps qui ne peut rélister li ses sensations.

L'imbécile fera moins d'extravagances que le fou , 00 des extravagances moins prononcées ; mais le fou se tirera plutôt d'un danger ; il saura mieux pourvoir \ st. subsistance ou se préserver d'un ennemi.

L'idiot, arrivé au crctinisme, est a un tel degré d'abrutissement qu'il a pei*du jusqu'au sentiment de sa propre conservation. Il est presque insensible \ la douleur; il ne sait rien prévoir, rien éviter, et quoique affamé des mets qu'il voit , si on ne lui présentait pas sa nourriture, il se laisserait mourir de faim.

Le fou peut aussi être absorbe dans sa folie ao point d*oublier le boire et le manger , mais il Test rarement assez pour ne pas savoir se les procurer quand la possibilité s* en présente.

L^idiotisme ne peut conduire a la folie. .Lft'fob'e en usant l'imagination peut s^éteindre en imbécillité. Toutefois le cas est rare. I*

Le fou retrouve quelquefois sa raison au moment de mourir. L'imbécile meurt imbécile, car il est nétd.

Rapprocbant ce que nous venons de dire nous répétons : Timbécile est celui qui n'a pas atteint la ! raison ; le fou est cdui qui en a dépassé la mesure rdative , M mesure possible avec ses organes. L'un est trop en avant, l'autre trop en arrière. L'idiot est li-peu-près a l'état de la brute. Le fou est moins que la bri^te, et quelquefois plus que l'bomme.

L'imbécile conserve l'usage de ses sens , et dans sa spbère étroite en fait une application ordinairement régulière. Le fou les conserve aussi, mais souvent il leur donne une direction désordonnée.

Un homme qui voit , entend , sent , goûte et touche juste , c' est-a-dire , qui accorde entr' elles ses sensations ou ses pensées et en exprime des conclusions logiques , n'est pas fou.

S'il éprouve ces sensations sans en tirer de consé-

oences , oa s'il n'en tire que de faibles , il esf imédle y idiot , ou crétin.

La folie, on le voit clairement , ne résulte pas du lanque de force , mais de Tabsence de mode'ration làe conduite dans cette force. L*indiyidu n'apprécie lus ses facultés comparativement )k Tusage qu'il peut H faire. U ne sait ni les contenir, ni les diriger , ou

confond Tune arec l'autre.

Qu'il rerienne k juger sainement de lui-même , a*il reprenne un empire raisonné sur seê sens , qu'il laitrise l'effet de ses pensées en les faisant rentrer ans le cercle du possible relatif, ou dans son horison atnrel, sa folie cesse. Ainsi quand la démence a des Rases purement intellectuelles , il n'est pas de fou ui II chaque instant ne puisse cesser de l'être.

L'imbécile est toujours imbécile, parce que son état, ien qu'il puisse aussi dépendre uniquement de la maière, est souvent une infirmité, une pauvreté d'ame *.

Quand le fou peut guérir c'est qu'il ne lui manque

* On sent quHl ne s'agit que de la phase présente de existence et d'un effet momentané. Considérée dans son nsemble , il ne peut y avoir d*ame faible , ou pauvre , aîsque le principe de chacune est le même ; et que >ojoars Tame peut reprendre sa force.

rien , c^est qu^ii a même à Texcès ce qui manque à l'autre ; c'est qu'alors on peut remédier à ce qui est, et qu'on ne peut ajouter a ce qui n'est pas.

La folie se compose de tous les ëlëmens de la raison , mais du chaos de ces ëlémens , de leur confusion , de leur emploi sans ordre ni mesure.

L'idiotisme provient de leur absence , non de leur absence absolue, car toute possibilité est dans tout être , mais de leur impuissance dans la foi*me présente, de leur inutilité dans cette forme , de leur enfouissement , de leur défaut de mouvement et d'action.

Quoique la folie varie extrêmement dans ses causes et ses actes , elle peut néanmoins se définir , parce qu'elle se compose de faits. On est fou selon les folies que l'on commet. L'imbécillité est souvent négative. L'imbécile est imbécile , non par ce qu^il fait, mais par ce qu'il ne fait pas. Il Test parce qu'il y a chez lui manque d'atmosphère intellectuelle, et en même temps rétrécissement du cercle matériel. Il y a abnégation de puissance de faire et aussi engourdissement des organes qui, inemployés ou insensibles, se rapprochent de la matière inerte. Cette matière alors semble prendre le dessus , arrêter la volonté et en tronquer l'œuvre après en avoir comprimé l'élan.

Cette désorganisation apparente de Tesprit par la

BE LÀ FOLU. M7

natiire , celle dtfâiUance de Tame éb^viée au cbœ des ëlëmena, annihilée par cette matière est un desmN gameha dont le matérialisme s'est le plus souvent servi eontre l'ûmnortalité de Famé et son origine celesite^

« Si le néant n*est pas dans Dieu , type de h. iorce et de la croissance, la déraison doit y être moink encore; par conséquent, dira-t-il, si Tame de là créature était analogue. \ celle de Dieu ; si seulement «ft elle était un principe divin, dans ce principe ne pourrait exister le germe de la folie. Or , si ce germç j est y et si Ton reconnaît en même temps qu'il n'est point en Dieu , et ne peut y être , c'est que l'ame susceptible de folie , l'ame de l'homme ne tient ta, rien de la divinité. »

Je réponds : la folie peut apparaître dans l'homme sans être dans son analogue , ou dans la source dont il émane. La folie n'est point une cause primordiale; elle n*est dans le principe d*aucunêtre : elle est acquise^ La déraison comme l'imbécillité est toujours locale , partielle, momentanée ; elle tient ^ la forme et tombe avec elle , quoiqu'elle puisse aussi lui survivre *.

U est une délimitation primitive des choses et des

* La ibiie , qui dérive seulement de U forme oii âk corps , cesse avec cette forme : c'est ub aceident eosutto

ttres , base équitable établie par Dieu même pour ia croissance et le perfectionnement de tous; code é|emel, suite de règles qui doivent servir de pivot et de degrés aux œuvres des créatures quelles qu'elles soient. Otes ces lois sur lesquelles reposent toutes les autres , il n^y a plus de combinaisons possibles sur la terre , ni ailleurs.

,Ces points primordiaux ou ces jalons des choses, causes toujours simples , produisent aussi des effets toujours justes et vrais. Ce qui s'écarte de cette loi n^est venu qu'après coup; conséquence du libre arbitre des individus, cette déviation n'émane nullenoent da g^me , de sa base et de la loi d'ensemble.

Si rien de faux n'est dans les principes ou dans ce qui doit être, tout peut le devenir dans ce qui est effectivement, ou dans ce qu'a touché la main des créatures ; car partout ou il y a œuvre, il y a imperfection , puisqu'il y a liberté et progression.

La folie est une des conséquences de la raison. L'être irraisonnable ne pourrait devenir fou ; mais l'imagination étant sans limites. Dieu qui a laissé

la cécité , la surdité. La folie , qui émane spécialement de l'ame, peut survivre à la mort du corps , et passer d'une forme à une autre.

B£ LA FOLI£. 369

rindivida libre a , par cela même , permis tous les degrés de la folie comme tous les progrès de la raison.

Si ron entend par folie les œuvres qui s'éloignent delà saine logique , la folie existe plus ou moins chez tons les hommes , car il n^en est pas un seul qui n^ait commis et ne commette journellement des actions peu sensées. Mais ajoutons qu'en les commettant son instinct ou sa conscience lui indique , d'une manière quelconque , la valeur et la mesure de ce qu'il fait. Dans la vie normale, quel que soit le délire des sens, ou reffervescence des désirs et des appétits brutaux, la passion ne nous entraîne pas invinciblement, elle n^obscurcit jamais notre intelligence au point de nous montrer la vertu ou est le vice.

Si le délire en vient là , il n'y a plus ni vice , ni vertu; Faction est purement involontaire et machinale. Alors seulement la folie commence ; car nous ne* considéix>ns ici comme folie que l'état ou l'on ne distingue plus le bien du mal , le juste de l'injuste , que Tétat enfin ou le jugement est entièrement faussé.

Quoiqu'il faille ainsi séparer la passion de la désorganisation intellectuelle caractérisée, il est vrai pourtant que cette passion poussée jusqu'à l'extrême , que le désir brûlant ou contrarié , que la terreur peuvent^ chez les hommes comme chez les animaux, déterminer

une confusion des facultés , et les crises d^an délire momentané.

Cette folie passagère apparaît aussi dans les spasmes dWe grande douleur ou d'une grande joie. Dans la fièvre, dans toutes les affections cérébrales, dam l'ivresse, etc. Mais ces effets désordonnés, bien qb*ils aient momentanément toutes les conséquences 3e Taliénation mentale , ne sont pas ce que nous entendons spécialement par folie, désordre permanent qui ordinairement tient plus de Tame que du corps, bien qu^il puisse aussi provenir d'une désorganisation purement corporelle. C'est donc la continuité de cet état anormal, quelle qu'en soit la cause , qui constitue^ nos yeux la démence effective , et c'est celle oli nous allons chercher des aperçus à Tappui du système que nous exposons.

La réflexion ou la pensée rationnelle git dans le rapprochement et la comparaison des sensations. Il faut pour déterminer et établir l'acte réfléchi que le corps ou plutôt la pensée qui le fait agir , vérifie ces impressions , les mesure et les confirme.

Il faut encore que l'ame les médite , les pèse , les analyse ; qu'elle détermine leurs rapports avec le corps, et ceux qui existent entre celui-ci et la matière.

Lorsque le coi'ps est plongé dans un demi-sommeil ,

DE LA FOUE. tTt

quand nous rêvons , Tame n'étant plus étxyée par rexpérience des organes dont elle ne peut pas faire Tépreure sur ce qulTentoure, les sens ne semblent plos en harmonie avec T intelligence. On dirait que k corps livre a lui-même a perdu Tëquilibre, et que de son côte, sëparëe de ce corps , Tame fonctionne suit jalons. Dès ce moment la sensation, ne calculant plos les sens , si Ton peut s'exprimer ainsi , les rësultati des impressions extérieures ou du contact des élément sur Tame ne sont ni preVus , ni mesurés ; il y 9 application incertaine des organes k la réflexion, comme de la pensée aux sens : de Ik , Timperfeetioa , Fimpuissance ou la déraison des actes qui suivent.

Ces conséquences de Taltération des sens dans ras* toupissement, ou de leur déviation dans la fièvre on rivresse , se font sentir également dans U folie. Un homme est fou, parce que son imagination, en deheri des sens ou en désaccord avec eux , n'est pas rectifia par leur expérience. Son ame n'est plus frappée par les objets qui existent, mais par ceux qu'il imagine. Cette imagination en délire altère la rectitude des organes on la détruit entièrement. Des indicationt ine» xactes produisent ainsi des actions fausses ou au DUmit hasardées et qui sortent de la marche régulière. Bref Tanie agit a l'aventure : elle peut rencontrer la bonne

m DE LA FOUE.

roiey mais le plus souvent elle se jette dans la mauvaise.

Ce fou est convaincu que cette boule est carrée, et maigre le témoignage des yeux et du toucher qui prouvent à tout autre qu^elJe est ronde , il soutient diaprés sa propre appréciation , qu'elle est carrée. Sfëcessairement les acti&ns qu'il fera d'après cette croyance seront folles , parce qu'elles seront en contradiction y non avec ce qu'il voit , ni avec ce qu'il croit, mais avec ce que voient tous les autres, et qui est réellement.

Ce même homme prétendra n'avoir pas de cwcf^j croira être immatériel , et il Taflii-mera avec conviction, parce que ses organes ou les effets qu'il en obtient ne dénEientent pas cette fausse idée ; et que cette pensée d'immatérialité frappe plus fortement sur lui , que la matière o^ la réalité; et plus fortement aussi que l'impression qui peut résulter du souvenir dont l'expérience est déti'uite ou suspendue par l'illusion ou l'engourdissement dans lequel l'esprit laisse ses organes.

Dès que la rectitude de l'ame rend aux sens leur puissance , dès qu'ils reprennent le dessus sur l'ima* gination , dès que ce fou s'est convaincu par l'épreuve de ses mains qu'il n'est pas impalpable , enfin dès qu'il croit à ses sens , sa folie cesse , il se réveille » il

DE LA FOUE. m

«Fient ce qu'il était : c'est un homme qui a rêvé {oi ne rêve plus.

Dn voit qu'ici Tame avait une position supérieure L «ens , mais une position fausse. Elle entraînait

sens au-delà du vrai , elle en paralysait le témoiige. Absorbés par cette affection dominante , ils

pouvaient plus agir hors de cette affection. Us lient cessé de servir de conducteurs à Tame , ou me ils étaient devenus les instrumens de son erreur. L*organe des sens , long-temps arrêté sui* un point, crispe par une tension interne , par une sorte zaspération nerveuse qui bientôt émousse Tinstrunt, ou fascine la pensée qui le dirige , et en la ren* it sensible à ce qui n'est pas , Tempêche de voir qui esty et jusqu'à l'objet même sur lequel l'œil ou doigt est attaché.

C^tte hallucination tient non-seulement à la ûiité, is à l'isolement. L'ame immobile siur un fait, en y rtant toute sa force , grossit ou dénature ce <((à'elle uidère sans comparer, et qu'elle apprécie sans rotr balancé.

C'est de là que provient la monomanie douloureuse, A le désespoir conduisant au suicide ; l'ame affectée Gotnme enchaînée à un aiguillon qui incess&nment frappe , la torture. ^r

274 i)E LA FOLIE.

En osant les organes du eorps , là mooomaflîl attaque en même temps les ressoitsde Fesprit, elle kl ënerye ou les brise. Ainsi la folie qui s'annonce quelquefois par un tourbillon de pensées yoUgai de pensées qui ,- désunies on contradictoires , se croisent , se combattent ou s'effacent l'une par FanlK, nait plus ordinairement de la ténacité d'une wk pensée que l'imagination embrasse et répète sun ^ cesse , sans répit.

Alors, absorbé dans cette sensation unique, le foi ne croira rieii, ne sentira rien de ce qui n'est pas elle, car ses sens qui le servent merveilleusement pour toi ^ ce qui se rapporte a son idée fixe , deviennent abn* lument nuls pour ce qui s'en éloigne. Avec ses organes, il ne verra pas ce qui existe; et saps eux il verra ce . qui n'existe pas.

Ce n'est point que les sens du fou soient émoassâji ou qu'ils soient moins actifs , moins délicats , moâi|| aptes à leur destination et même à toute jouissanes que ceux d'un individu sain d*esprit , non, cet aliâté voit , sent , touche , goûte avec plaisir ce qui ctf agréable \ l'odorat , doux au toucher ou a l'œil; il savoure ce qu'il mange quand cela est savoureux; il écoute avec délice une voix douce et harmonieuse, enfin s%s facultés en dehors du cercle de son abstnfi

DE LA FOLIE. m

m. , ne différent en rien de celles des gens raison- MMes; seulement sor le point qui forme sa folie, en imagination plus forte que ses sens et que Timftfession des choses , en amortit TeSet , quelque vioent qu'il soit , ou le confond avec un autre , celui pft le préoccupe.

La puissance de sentir même sensuellement n*est ionc nullement détruite chez le fou : elle a même Kmyent une activité qui n'existe pas dans l'état aatorel ; T irritation de Tame en portant au cerveau la nasse des esprits , lui donne , bien qu'elle épuise la ■achine, une vigueur et une exaltation plus qu'orlinaires. Aussi avec des sens , non moins actifs que niomme raisonnable , le fou ne doit pas non plus penser moins que lui. L'expérience nous apprend qne l'aliéné peut avoir dans tout ce qui ne touche pas sa manie un jugement parfaitement lucide ; que même Sans les mouvemens de cette folie , il peut conserver BB esprit vif et brillant , et le manifester par un Idioîx de figures et d'expressions. C'est ainsi qu'il est bavent éloquent , persuasif , quelquefois profond et toujours énergique.

Il conserve dans bien des circonstances des dehors sociaux. Celui qui a reçu de Téducation en garde les aMuiièref» et vous distinguerez sous le même habit et

976 m LA FOUE.

dans le même cabanon l'homme qui a passe sa vie dans les salons de celui qui n*a vécu que dans les tavenies*

L* absence de mémoire ou de Tapplication juste di souvenir , absence qui produit rimbécillité, aminenit la nuUitë complète de Têtre ou Fidiotisme ^ > m dernier période , mais non la folie , car c^est presfK 11 toujours du souvenir qu'elle émane. Que rhomae qu'égare un désir , un remords , un chagrin , pvyienne a l'oublier, il retrouvera sa raison.

La folie d'ailleurs n'affecte que peu ou point 11 mémoire. L'insensé se souvient des circonstances kl plus minutieuses » même de celles qui sont étrangèfci' à sa démence.

U est susceptible de presque toutes les conviction morales , mais seulement par instans , et ces instaai sont courts.

Il cesse d'être fou dans une grande souffiL'ance physique y devant un grand péril.

Il ne l'est probablement pas pendant le sommeil. Peut-être même ne l' est-il pas encore à son réveil ; et ce ne serait qu'après quelques pensées qui s'aigrissent successivement et Tune par l'autre, qu'il le redeviendrait. U faut que son fantôme lui apparaisse , que sa passion le frappe.

C'est de l'effet journalier des passions que je tin

lu «analogie. Un komme sujet \ des emportemens lîendorl certaintinent pas durant nn de ses accès ; miUBeil ne peut lui venir qn^après k colère , et la tre ne pent le reprendre qu^au rëreil.

H en sera ainsi de tous les appétits, de tous les faees : sans doute celui qui veut ardemment une JMe pourra rêver de ce qu'il veut, mais il est aussi obable qu*il n^en rêvera pas , car \ Tinstant oii il iMMipira, il aura cesse dépenser , ou il n'y pensera le faiblement, sinon il n'aurait pu s'endormir: Ble pensëe forte suspend le sommeil.

£i nous dormons profondément II la suite d'un Mnd effî*oi , c'est que nous avons oublié ce qui le ■le , c'est que nous n'avons plus peur , et la peur (BOUS revient qu'à mesure que le sommeil s'éloigne. Le fou n'a ordinairement qu'un pencbant , qu'un iftt spécial , mais il l'a à un degré très-prononcé , Dirent extrême ; car c'est cette ardeur , cette vigueur r ydbnté et de souhait qui fait sa folie. S'il avait luieurs passions également vives , ou seulement une SClion qui put faire diversion à la première , il ne fait pas fou.

La plupart des insensés, et tous peut-être sont isonnables dès que l'objet de leur préoccupation est plus devant leurs yeux, ou devant leur amç. U

m» DE LÀ FOLIE*

en est même qui, dans les momi»s àe cahne, entk conscience de leur folie, et qoi n*en ignorent poôN|l( k cause. Alors ils appréhendent deJa Toir reniKki^ ils veulent en éloigner le sonrenir et s'effiorcent d^a |1 prévenir la' pensée qu'ils repoussent avec borrciir. Mais c'est cette crainte même qui la leur rappdbv une pente invincible semble les y ramener, et nalgié eux les lier a leur fantôme. C'est ainsi qu'ils y pensât fi aujourd'hui , qu'ils y penseront dooain , et toujons jusqu'à la mort. |C

Il est pourtant des démences sans caractère faioi prononcé, des démences qui divaguent snrtont, sauu s^arrêter nulle part , et qui sous ce rapport retsett* blent ^ l'imbécillité. Mais on peut cioire qne cette folie vague , ou cette légèreté dans la folie est plv apparente que réelle , et que le fou dont nous ne sai- Jli sissons pas la spécialité, renferme en lui sa monomanifi h et la dissimule. C'est son secret qu'il ne manifeste que par des actes qu'on croirait étrangers k son penchant et qui pourtant n'en sont que les conséquences ) s'ils ne sont pas le voile dont il le couvre. Ajoutons que souvent la monomanie est moins une pensée unique qu'un faisceau d'idées qui se concentrent en une seole, et tournent toutes en elle.

Quoiqu'il en soit, l'impossibilité de maîtriser sa

ert évidemment une des causes de la folie: m ^it le maître de ses ide'es, il ne serait pku es qu^il s^aperoeyrait qu^il Test.

it vrai que cette difficulté de diriger les sensaie Tame et ses appétits existe chez tous les ins , et même dans toutes les situations de la vie. ;dod)le ressort de Fesprit, ou cette double voie, inrait pas d'êtres libres, et la nature organisée peuplée de machines.

e involonté de la pensée , disposition commune f ce mordant de Famé sur Tame, est plus prodans les êtres à imagination ardente. Aussi sont- (-4)i qui sont le plus susceptibles de folie, ons Icherchons la cause de la démence, elle yient efois de Texcès de la joie et de Ténivrement baute fortune ; mais c'est le cas le moins ordi- Bt c'est presque toujours le désir non satisfait liagrin qui U détermine, impressions 'douloureuses agissent sur nous de oiianières: un événement nous touche, il en ; une commotion , une souffrance subite , vive ^ mte, qui éclate par des larmes , des sanglots j [$ , et qui peut produire l'évanouissement et la oéme : c'est un eflfet qui nous frappe comme la } mais qai diminuera successivement si Ton j

résiste, et arrivera k être supportabk, puis lëger, li puis indiffèrent ; et un jour enfin nous conceTrons • peine comment il a pu nous afifecter.

Il est des circonstances , au contraire , que nous acceptons froidement, et qui futiles en elles-mêmes, ae devraient pas être reçues autrement. Mais bientôt b 1 « réflexion s^en empare ; semblable )k un prisme ou à un microscope elle les grandit à nos regards. Cette doolev si minime dans le principe , ce coup d* épingle devient bientôt une plaie profonde. Il n^ en naîtra ni évanouissement, ni spasme , ni convulsion ,'mais elle minen sourdement Torganisation intellectuelle; et elle deviendra celte pensée unique , absorbant toutes les autres, véritaUe chancre dont nous avons indiqué les ravages.

Ce sont plus ordinairement ces douleurs froides, et ayant grandi lentement qui amènent la démence V active, celle qui parait incurable. L

La folie caractérisée est donc rarement spontanée, peut-être ne l'est-elle jamais , et quand elle semble se prononcer subitement , ce n*est pas qu^il en soit ainsi, c^est que les premiers symptômes du mal, les premien accidens ont échappé aux regards ; ou que ne pouvant lire dans Famé affectée , Toeil de Tobservateur n'a pu y saisir la naissance et les progrès de la maladie.

Nous avons remarqué qu'il faut être, capable de

DE LA FOIJS. Mi

jciil et d^une certaine mesure d^esprit pour Fétre ) démence. G^est que tout acte de folie part d*un imt raisonné et d^une volonté logique. Le fou ne sot vouloir que ce qu^il juge possible. Il juge mal .os doute , et c*est précisément ce qui fait sa folie ; tàs sa pensée n'est pas fausse en elle-même : elle s Test que dans son application. Par exemple: il imaginera être Dieu. Pour que cette idée lui soit snue, il faut d'abord qu'il croie en lui-même et irai te qu'il croie en Dieu. Il n'y a rien de faux dans s deux croyances , et ce n'est point ïk ob est la Ke. La folie est de ce qu'il n'est pas Dieu et qu^il !^nd l'être. C'est donc moins la pensée qui institue l'état du fou que le lieu ou il la place et mploi qu'il en fait. Ainsi l'insensé aura de même que ut autre indiyidu des pensées orgueilleuses, eneoses, mécbantes comme il pourra les avoir bumbles, laiîtables, pieuses, mais il n'a pas de pensées folles,

on les prend isolément, ou dans leur acception ksoloe , parce qu'il ne peut pas y en avoir ; et que la IraisoD est, comme nous venons de le faire observer, jÈb Ja mauvaise combinaison des pensées , et non us l'essence même de la pensée.

L'action la plus déraisonnable par cela seul qu'elle rt d'une Tolonté, offi-e une combinaison: elle est

I8t JNS LA FOLIE

fondée sur on calcul. Que ce calcid soit £aiux, c*at ^TÎ'dent , mais il n*en est pas moins, ainsi que Factioi même., cimiposé dVlëmens justes; et cette action d'i pu être exécutée que par des mouvemens qui lefUt égjileinent. |I1

L'exécution comme Tidée ou la conception dW «çuyre , d'un plan , d'un fait y peut «icore n'être fbU» que d'une manière relative , et seulement d'après II situation de celui kqui cette idée vient et qui TadopCe. I^-

Qu'au lieu de se croire Dieu cet bemme se croit t0Ï y et qu'il agisse en conséquence , ses actions se* ront folles. Qu'il devienne roi , ce& mêmes acti passeront pour sages, et pourront l'être véritabfe'IL aient.

Sans doute , il est possible qv'étant roi , il fut ^ lement devenu fou , et que sa fdie eut pris ane direction. Mais il se peut aussi que cela ne fut pai V arrivé , et que son ame satisfaite de sa position réelle, n'en eut pas cherché d'autre.

Ceci vient encore à l'appui de l'opinion , qœ b folie est un état secondaire et pour ainsi dire factice, et qui tenant a l'élan et a la complication de la pensée, émane plus encore de sa corruption. La fobe naîtrait alors , non de F essence et de la base de l'ame , mais de sa liberté, de l'usage qu'elle en fait et de sa