DE LA D0I3LEUE. U

s*il pouvait £tre quelque part , n^y laissant subsister que lui seul, y amènerait le chaos et bientôt le néanU Si le néant n*est qu'un mot , si nous ne croyons pM au hasard, si nous admettons un Dieu intelligent» il faut bien admettre avec Tintelligencede ses œuvres, celle des moyens qui y conduisent.

L^expërience de ce qui frappe journellement nos regards, de ce que nous éprou\ons nous-mêmes, indique que la douleur aide au développement de Famé et que sa croissance intellectuelle est toujours accompagnée d'une inquiétude, ou d'une souffrance qui tient en même temps k l'esprit et au corps. Tous les hommes et spécialement ceux dont l'imagination est puissante, ont été soumis à cette série d'épreuves, et ceux qui ont atteint au génie ont été épurés par la douleur.

Si les êtres qui sont le plus impressionnables, ou sur qui la souffrance a le plus de prise, sont aussi les plus capables d'intelligence, on doit croire que cette irritabilité de la machine corporelle contribue à sa perfection , et que la progression morale est partout en rapport avec la sensibilité physique. Puis , en voyant la douleur morale devenir plus acerbe à mesure que Tesprit est plus développé , on peut également en conclure que la soufi&ance physique suit la même marche»

us DE LÀ BOULEUB.

Alors la sensibîlitë de Tâme ferait la sensibîlitë inat^fMle; ou plutôt la première existerait seule; Taotre tf^ serait que le reflet et le contre-coup ; et la pos- Éibilité de sonfirir, même corporellement, deviendrait h suite de la pensée et de la réflexion.

Nous avons posé dès le début de cet essai , un cer- Iftin nombre de principes que nous sommes sans eMse obligés de rappeler , parce que sur eux repose Mtte notre démonstration. Parmi ces faits sont ks sniyans :

Si Famé est indispensable pour vivifier la matière, la matière est nécessaire pour manifester Tame, et ponr donner une forme aux sensations.

Dieu a enchaîné les élémens par des règles et des lois sans lesquelles Têtre continuellement troublé ne pourrait ni croître, ni édîfîer; mais aussi Têtre est isoumis aux conséquences de ces lois.

Les corps ou leurs organes étant composés d^élémens , les élémens ont une influence sur les corps , et par suite sur rintelligence ou la pensée.

Si les organes n'avaient aucune action sur la pensée, ou la pensée sur ceux-ci , les effets extérieurs n^en auraient point sur Tame qui serait au milieu d*eux eemme si elle n*y- était pas , car ils ne seraient pas pOÉtr trik. Alors incapables de sensations , ces corps ,

hE Lk D0I3LEU&. 439

simples fractions d* on: tout, n'auraient rien d'individuel y ils appartiendraient à la masse , ils ne vivraient pas , parce que la vie ne pourrait pas animer une VUtière sans analogie avec elle.

Que Ton suppose un être immate'ricl posé sur ce globe matériel , cet être ne sentira ni Teau , ni le feu, ni la terre , ni la lumière ; par conséquent il n*aura ni yeux pour voir, ni bouche pour manger ou respirer, ni membres pour toucher ; alors que fera-t-il parmi les élémens ? Ne pouvant y éprouver aucune sensation, ni donner ni recevoir d'impression, non-seulemènt il ne pourra pas agir , mais il ne devra pas penser. Ne pouvant ni penser ni agir, il sera comme s'il n*était pas f c'est-à-dire qu'il sera apte k la vie , mais qu'il ne vivra pas. L^existence ou l'exercice de la vie d'un être immatériel est donc absolument impossible dans la matière , et les êtres formés des élémens peuvent seuls quelque chose parmi les élémens *.

Mais il n'y a même pas d*êtres immatériels. S'ils existaient, ce ne pourrait être que dans le vide; et qu'y feraient-ils ou qu'y pourraient-ils faire? On ne peut rien ou il n*y a rien. — Ils y seraient dans une

* Sauf Dieu , dont la puissance est infinie. Quand nous BOkis servons du mot être il ne s'agit jamais delà divinité*

contemplation continuelle* — Mais ce n*estpas in£me possible. La contemplation est une r^exion. Poar réfléchir , il faut aussi le contact de la matière, parce que pour penser il faut sentir , c*est-4i-dire souffrir oo jouir, ou du moins avoir senti. Sans cela nous ne pouvons avoir aucune ide'e des sensations des autres, ni prendi'e aucune part k ce qu'ils éprouvent.

L'existence humaine , sans le contact de la matière sur Famé, ou de Tame sur la matière, est donc inadmissible , parce que sans cette double condition , il n'j aurait dans Tame ni pensée, ni rolonté, ni liberté, ni individualité : et sans individualité il n'y a pas d'être.

La première conséquence de la vie est la sensatidn. La sensation de laquelle seule peuvent naître le mouvement et Tœuvre se compose de la souffrance et da plaisir , ou du désir qui n'est qu'une dérivation de Tune ou de l'autre. Or, si l'acte de sentir, volupté, d^r ou souffrance, tient aux éiémens et en dérive, on conçoit qu'il n'aurait pu se manifester, si l'amc n'avait pas été passible de l'impression de ces elémens. Sans ce rapport et cette impresfion , les organes des sens n'étant point constitués , Famé dépourvue de corps, et par conséquent de sensations , eut sommeillé jusq^*k l'époque de son premier contact avec la liiatière,

ttt4-dire jusqu^k ce qu^elle eut pu s^j incorporer or. y agir ou y vivre.

Deux facultés ont dû précéder dans !*ame tout eflfet . toute œuvre. Ces facultés sont celles de créer et de iffirir. Ces deux forces innées dans Têtre ont été ses en mouvement Tune par Tautre, car toujours, et jourd*hui encore , la première est matériellement intellectuellement activée par la seconde : dans la uleur, je comprends le désir et le besoin. Si ces deux causes ont amené la création des corps, es leur étaient antérieures. Mais en même temps , ur que Tame ait été capable d'éprouver ou de pror ire un effet matériel , il a fallu qu'il y eut eh elle elque chose de matériel.

C'est ce que nous avons essayé de démontrer en nnt que Famé a une substance qui lui est propre , tistauce inaltérable et indivisible , et qui constituant portion incréée et immortelle de chaque individu , : entièrement distincte du corps local et périssables^ C^est au moyen de cet élément primordial , germe base de toutes les formes vivantes et qui survit k jtes , . que Taroe , k Tinstant même oli elle s'est eillée en touchant la matière , a eu la conscience de n individualité. Il était donc nécessaire que dès ce imiipe , l^moft fit partie du germe et même que la

ktk DE LA DOULEIJR.

mfalÉUî , qoélqno faible qu*on la suppose alors , plît par nu rapprochement et une comparaison , faire Fë- |ireaTe de son être, le sentir et jusqu ^ certain poiiitle comprendre : c^est ainsi seulement que la vie s* est levélëeà Tensemble, qu'elle s*est incorporée , enfin qu'elle

Celui qui ayec la faculté de riyre, n'a pas connusâancede sa vie, en réalité ne vit pas; car ilnepeot lut*, rien vouloir , et il ignore qn*il subit une volonté. '^ ' Nous savons qu'il tCj a pas de sensibilité de masse; pour sentir il faut être soi; car véritablement on ne sent que soi. Si la matière ne sent pas, c'est qu'cHe ii*est pas «lie.

L'être terrestre peut dire je iiift , parce qu'il peut souffrir. C'est par la douleur qu'il obtient et conserve k science de son être. I.e plaisir lùême ne suffirait pas ; il s'émousse vite , et si pendant un instant il témoigne a la créature qu'elle existe, finstant d*après ^eUe peut oublier qu elle a existé. C'est donc une sensation qui a éveillé l'être pour la première fois, et c^est une sensation qui le tient éveillé; sensation presque toujours acre et douloureuse, et pourtant nécessaire. Si ce principe de souffrance n'avait pas été dans le germe , Têlre assoupi aurait pu sommôller toute l'éternité.

DE LA DOULEUB* Ml

Ainsi k douleur a donné \ Tame l'impulsion d'eUe* AboCj et après ravoir mise en mouvement, Tj vaii^nne en la contraignant li faire usage de sa ■ijaance d'action , de sa force constitutrice , en IV lîgeant ^ se servir des élémens pour se garer des émens ou pour les employer à son bien-être.

C'est encore aujourd'hui le même mobile: c'est tl aiguillon de souffrance qui conserve a Tame. son MKiyement, qui Tentretient dans cette activité de ensées et de vouloir, base de toute croissance. Aussi 8 iDojens de douleur, multipliés à Tinfini , sont-ils ins notre globe iippliqués à la généralité des créa* ires; et si nous examinons celles avec lesquelles MM vivons , y compris la grande famille Juimaine , DUS verrons que chacun des pas que l'individu fait ftna la carrière, c'est la douleur qui le force k le faire.

L'amc , dès son principe , si Ton veut qu'elle ait ■Binencé , ou dès l'instant qu'elle est sortie de Dieu Il 4pi'eUe s'est éveillée en lui, si , comme je le pense , le est incréée comme lui ^d'ame toujours a été douée ■i.T4Niloir : c'est la premièi-e condition de la vie. €e ïi^tih voulait elle Ta tenté ; et pour ceci , elle s'est Hi9^n contact avec ce qui était li sa portée* Elle a ■ne agi ou ae.ipu>ins elle a désiré. Le désir est une irte d*action et en même temps une douleur , puisque

c*est le besoin d'une chose rëeile ou imagiiMiire , et k besoin non satisfait.

Or , le dësir quel qu^il soit ne peut naître que par un effet venant du dehors : on ne peut dësirerqueev que l'on n*a pas , c*est-k-dire ce qui est hors de nous, ce qui n'est pas nous , et pourtant ce qui est , jusqu'il certain point en rapport avec nous. Le désir est le Tœu d'accroître , de cimenter ce rapport , de rapprocher de nous l'objet convoité , de l'unir et de l'incor* porer à notre individu.

Si Ton médite ceci , on pourra suivre les progiis de la création pr ceux du désir. On verra cette faculté attractive dérivant de l'amour de soi, attirant la matière sur l'ame et développant les sens pour activer les communications de l'ame k la matière.

Le sentiment de la génération est une suite de ce vcea créateur ou de ce besoin de s'immatérialiser , qui partout agite l'être et semble faire partie de son essencei

Nous croyons donc que l'ame , quels que soient la situation et le globe ob elle a pu exister , a été apte k recevoir l'impression des élémens, et même qu'une fraction , une émanation , une partie quelconque de CCS élémens , était en elle. De là le désir de s'unir plus intimement à eux ; et de là aussi les conséquences de ce désir ou la possibilité des sens.

Si Ton se rappelé ce que nous avons dit dans le chapitre qui traite de ce sujet, les sens sont nécessaires pour matérialiser la volonté et arriver a Taction, comme la pensée Ta été pour matérialiser Tes sens et leur donner des organes palpables.

Les organes , de même que toutes les formes vivantes , sont constitués par un faisceau de pen^s Bftrsissanl la matière , et se maintenant ainsi pour un temps , celui de la durée du corps , après lequel les sens et leurs instrumens disparaissent , parce que les fibres de ces pensées se désunissent , se séparent et rentrent dans leur centre ou leur base qui est Tame. Ifci c*est Tame qui se reploic sur elle-même, qui rassemble en elle toutes ses parties ; et qui ainsi concentrée et isolée de la masse , s*assoupit et s^cndort»

Cette stagnation dure jusqu*k ce que cette ame recommence a ^ifier un nouveau corps, par un moyen analogue à celui que nous avons indiqué , c'estk*dire par la combinaison d'un nombre de pensées rinrmoniant aux élémens et aux localités.

Nous voyons encore ici les organes des sens devenir 3es intermédiaires entre la vie et la matière extérieure i|^ brute. C'est par eux que les élémens pénètrent jiuqu*)i Famé , ou qu*elle*mëme se porte sur les élémens.

DE LA DOUUUB.

Le corps n*est que TcnTeioppe de U machine des sens qui, seuls sur k terre, le rendent sensible ^ son entourage. Sans les sens ^ conducteurs des élànensi il ny aurait pour Tame , non plus que pour le corps, ni désir , ni besoin , ni plaisir , ni douleur ; car bien qu*ils ne fessent pas la vie de Tame dans la matière, eux seuls lui permettent de s'y manifester d'une nanière active et continue', et de l'appliquer ^ Tceuvre. Les sens sont . nous le véftétoïu , les voies de Tesprit, ses moyens de communication , et Ton peut comparer chacun d'eux \ un syphon qui ayant sa base dans l'ame et son aboutissant dans l'éldment, conduit incessamment de l'un a l'autre.

C'est à l'instant ou ce contact et cet échange de la vie et de )a substance extérieure ont commencé, que le point fondamental du corps ou la charpente ma* tàielie de l'être a été posée.

Le corps est le résultat de ce contact et de la faculté attractive de l'ame ou du désir générateur qui est en elle, et qui ne devient créateur hors d'elle, ou organisateur des élémens extérieurs, que lorsque ce corps est constitué.

Cette constitution achevée , bien que lit substance innée de l'ame , celle qui fait partie de son individualité, conserve toujours sa nature et ne puisse se

DE LÀ DOULEUK. 449

trAnsformer en matiire commune, ni même se confondre avec elle d'une manière absolue , Tunion miH mcntanëe des deux substances, ou de Tame etdu corps, est telle que Tune doit influer fur Taotre : aussi estce de cette union que naissent probablement toutes les douleurs. Quoique le principe de la souffrance jsoit dans Taroe , il est \ croire que celle-ci n'en devient passible que lorsqu'elle est jointe aux âëmens, et que c*est de l'alliance de la matière à l'esprit qu'émane la sensibilité des êtres terrestres, et peut-être de tous ceux de l'unirers.

Après cet aperçu des causes de la douleur , nous allons tenter d'en établir la nécessité* Ici la diflicalté se complique , car de simples assertions ne suffisent plus ; il faut des preuves.

G*est la douleur , avons-nous dit , qui fait surgir la pensée, qui Tentretient, la développe et l'étend. Sans cette douleur ou la crainte de l'éprouver , crainte qni est elle-même une douleur , la vie stagnante on inerte demeure sans portée , sans application.

Cette douleur ou Teffroi qu'elle inspire, le besoin , le désir et l'espoir qui en résultent et en sont des nuances , ont , par une sensation renouvelée , par une tendance constante , et par des efforts vers un but , ionené k la longue la création de chaque organe.

448 DE LÀ DOULEUE.

Les organes , dans leur dëbut , Paient imparfaits ou incertains dans leur application , mais la nécessité de se défendre , de se nourrir , de se procurer le bien être a, selon Tintelligence de chaque indirida, successivement perfectionne sa forme , en la rendant plus apte \ telle ou telle destination , li telle ou telle œuvre : de là les diverses races et espèces dans un même degré, et la cause du développement diffirent d'êtres partis d^un point commun.

C*est ainsi que la vie et Tindividualité ont crft, qu'elles croissent encore et peuvent croître sans cesse, par cela seul que les effets, en se compliquant, grandissent de leur multiplicité même et de la mesure de tout ce qu'ils ont été.

Toujours Tame excitée par le désir ou la douleur, peut au moyen de la pensée , de cette pensée qui est sa main , son œil , de cette pensée qui est une appli* cation de sa substance indestructible et indivisible, toujours^ Tame , dis>je , peut embrasser les choses , car il n'en est point qui soient plus vastes qu'elle , puisqu'elle s'étend selon leur étendue, en développant dans la même proportion les organes qu'elle crée a mesure de ses besoins. C'est ainsi que partout la pensée peut se metli'e à la hauteur des choses , et la forme à la hauteur de la pensée , parce que la pensée elle>même

t ane fonoe , ou one dëriTation de la forme primiwe et <ftemelle dont le corps terrestre n^est qu^une ce et la reprcSsentation d*uQ jour.

Mais cette forme secondaire , cette apparence marielle de Tame ou de la pensée , cette machine , cette larpente ëdifiëe avec de la terre , de Tair , du feu , ) Teau , élemens qui ne vivent point , qui ne sont lis que par une vie indépendante d'eux ^ et qui malgré Ite union n*en restent pas moins élémens, cette forme Bst point éternelle. Les organes corporels, sujets aux cidens de cette matière, doivent se détendre, se iser, retomber en poussière , et en définitive rentrer os la masse dont ils sortent. De Ik, la mort du corps les diverses périodes de décroissance et de douleur i j conduisent. De ïk, encore ^ avant cet instant et .ns la jeunesse même, la décomposition des organes , I infirmités , ces mutilations qui nous semblent des convénients gratuits , des maux inutiles , parce que us oublions qu^il n^est rien de possible sans la pos- Mlité contraire , et que ce qui fait Tordre doit aussi rvir au dé:iordre ; ou plutôt que Tun n^est que ce (*a été Tautre et ce qu*il peut devenir encore. Si Tame s^empare des élémens pour en jouir , si elle irouve un bien-être ou une cessation de souffrance , I leur union \ sa propre essence , elle doit éprouver

êS% D£ LA DOULEUB.

élémens. Un mouvement a Heu , intellectudlemrnt 3 n*est rien pour moi , si je n*en ai pas connaissance; et je ne puis TaToir ou du moins la conserver «pe parce que je combine mes pensées, diaprés les n&nhati que laisse ce mouvement ou que j^estime qu^il iaisien* Cette estime je ne puis Tacquérir que par analogie, par un souvenir ou une comparaison de ce qui estaTee ce qui e'tait. Ce souvenir est également nécessaire pov que ma pensée se change en volonté et celle-d en œuvra ; ou bien encore pour que par une réaction , ou une contre volonté, je renonce îi cette œuvre. Ainsi la pensée , Taction et la volonté viennent moins di choc reçu que de la connaissance de ce choc et de rimpression que le sens matérialise et fixe. Sans k corps , le contact sur Tame ne laisserait pas assex de trace pour constituer la réflexion qui précède le raisonnement.

Quand je reçois un coup sur le bras , est-ce le bras qui souiTre? Non , c'est la partie de Tame qui r^nd au bras. Cela est si vrai qu'après que le bras est coupé, je souffre encore a Tendroit ou étaient le bras et la main ; et je souffre parce que la pensée ou le ressort de famé a été violemment détaché de la matière dont elle s'était emparée , dont elle avait constitué un bras et une main. Quoique cette main n'existe plus, son

Bfi LÀ DOULEUR. 46S

ssort eit Tirant , et la fibre ou la pensée qui la faisait hrer en conserve encore la sensation.

Que ce soit Tame qui par son organisation même I dans sa substance isolëe puisse être endolorie, c'est I que je n^oserais affirmer, mais elle l'est par le hrdoppement d'un principe qni naît en elle par le ntact de la matière sur elle. Ensuite le retentissement i la douleur qu'elle a éprouvée par l'effet de cette atlère peut durer long-temps, et même après la disirition de la cause qui l'a excitée.

De ceci nous tirerons une double induction:

première c'est que la douleur n'est pas dans le irps isolé. Il ne peut souffrir seul. Privé de la vie 1 séparé de l'ame , ce n'est plus qu'une masse inerte, a seconde c'est qu'en cessant de penser , on cesse B souffrir. Quand on a perdu connaissance, le corps 'a plus de sensation.

On souffre moins en dormant , parce que pendant ; sommeil la sensibilité intellectuelle est émoussée.

L'enfant qui vient de naître et chez qui la pensée 'est pas encore développée, souffre, car déjli il ense , mais il n'offre pas autant de prise \ la douleur lie celui qui commence \ raisonner ; et celui-ci en offre loins que l'adolescent. Dans la maladie, a mesure que ; moral s'affaiblit , la souffrance décroît. Elle cesse

entièrement, quand il y a prostration complète de Tesprit. Elle renaît ensuite selon la recrudescence de la yie , c^est-V-dire de la pensée.

Sans doute dans cet homme tombe en syncope, ou affaibli jusquîi Tinertie de Tintelligence , la came de la soufi&^nce existe y mais elle n'agit point; etcek parce que Thomme ne pense pas et que la pensée seide peut mettre en jeu la faculté, quelle qu'elle soit. Aosn k mesure que la pensée reviendra, la douleur renaîtn avec elle.

Que la cause de cette douleur soit une blessure soudaine , il en sera de même , et la souffrance n*arrivera qu a Tinstant ou la réflexion agira. Puis ï quelque point qu'elle parvienne, quelqu'atroce qu'elle soit , et même dans son paroxisme , elle peut cesser subitement par l'effet d'une autre douleur , par une simple affection mentale , par la crainte , la colère , le délire , enfin par une préoccupation purement morale qui attirant l'ame entière sur un auti'e point, récarte de la partie malade , et sans ôter le principe du mal , en éloigne momentanément les angoisses.

Dans nos indispositions , nous voyous la souffrance suivre , je ne dirai point toutes les modifications de la réflexion , mais avoir plus ou moins de prise sur nous selon la nature de ces réflexions. Et la même

DE LA DOULEUK. 465

doulear sera pour nous modérée ou insupportahle , idon la disposition d*esprit ou nous sommes.

Cette influence de la réflçxion sur la souffrance physique n'est pas seulement propre a TLomme , elle existe chez tous les êtres. Dans Tanimaly même le plus brut, il est impossible d'admettre la souffrance sans la pensée. La bête souffre , donc elle pense. Si cUe soufirc moins que Thomme , c'est qu'elle pense moins que lui ; et chez elle comme chez Thomme, dès que la pensée cesse, la douleur cesse.

Ici on nous présentera cette objection :

« Ce n est point parce que «nous j pensons que nous sentons la douleur , mais nous y pensons parce que nous la sentons ; et la preuve , c'est que cette douleur pourra malgré nos effoits paralyser toute autre pensée , toute autre sensation. Or, si nous ne pouvons pas cesser de penser à la douleur, et par conséquent cesser de souffrir quand nous le voulons , c'est donc la douleur qui nous oblige \ penser à elle et qui nous empêche ainsi de sentir autre chose qu'elle. »

Je réponds : ceci prouve seulement que la douleur développe en nous une pensée plus puissante que celle» que nous avions ou qui sont survenues pendant le cours de cette douleur. Que s'agit-il de démontrer ioi? C*est que la souffrance éveille la pensée , et même

456 DE LA DOULEUK.

que la pensée ne peut être ëveillée que pai* elle, ob par le besoin , le désir , ou la crainte qai en dérivent Si c*est la douleur qui détermine la pensée , si aocnoe pcns^ ne peut venir que par un effet analogue , n sent également que dès que la pensée cesse, ladoulnr cesse; car il ne suffit pas que cette douleur ait fait surgir cette pensée , il faut qu^elle la fixe et la maintienne , ou qu'elle la renouvelle.

Nous avons vu que s^ii naît une pensée plus bttt qui absorbe la première, elle absorbera en m&ne temps la douleur. Ce n^est pas que Teffet morbide de tette douleur, ne continue d'exister, et la preuve, c*cst qu'elle pourra tuer T homme blessé ou malade; mais en mourant de cette blessure ou de celte maladie f il peut ne pas s'apercevoir de son état et par conséiquent ne pas en souffrir.

Il ne faut pas d*ailleurs confondre l'effet de la souf* france sur Tame avec le résultat du mal sur le corps, c'est-a-dire l'affection morale avec la désorganisatioa physique. Nous savons qu'en général, lorsqu'on arrive \ une certaine période de cette désorganisation, h douleur disparaît, ou du moins s'affaiblit. Ceci a lieo parce que la pensée s'affaisse dans la même propor tion , parce qu'on ne croit plus à la douleur ou qu'on j croit moins. Eu un mot , pour sentir la douleur

DE LA DOULEDE. 487

nt la cause est en nous, il faut que Tame s*j arrête, faut quelle y pense. Il est donc possible qu^avee cause on nVprouve pas la souffrance ; comme il peut qu^on Teprouve sans la cause et par le seul t de la conviction.

Nous ne voulons pas dire cependant que ce soit la nsëe qui fasse ici naître la cause. Sans doute un mme \ qui on arradie une dent n^aurait pas la iffrance de l'opération , si on ne la lui faisait pas ; lis il est certain aussi que si on lui arrachait la dent as qn*il j pensât , si une préoccupation plus forte une douleur plus grande absorbait son ame» il sentirait aucun mal , et pourtant la cause du mal rait existé.

Que cette cause excite la pensée eu mettant en moument la fibre de Tame qui y correspond, que de ce lavement naisse la réflexion ou la conviction de douleur, c'est, venons-nous de voir, ce qui arrive plus ordinairement, mais non pas toujours. Or, si douleur n'éveille pas invariablement la pensée de la mleiir et ne la fait pas toujours sentir même quand la use existe , et d'un autre coté si la pensée ou la couetîon d'une souffrance la produit immanquablemeat, ême quand la cause n'existe pas, il faut en conclure le la pensée est la condition première de i'applicatioii II 20

«fiO DE Lk DOULEUR.

crysalide, dans son œuf, dans le sein de stf mire, «Ht qu'elle lui suryiennc après sa luîssaiice.

Or , le besoin est une douleur ; c*est donc , comme nous le disions , la douleur qui nous annonce que nous sommes , qui nous donne la conscience de nous , qni nous force a nous sentir nou5-même , qui oblige Tame concentrée en elle , renfermée dans le germe, k sW Trir a Timpression des choses , )i s'élancer ven ces choses, i, se dilater dans rensemUe, enfin \ étendre $e$ fibres , ses ressorts , pour reconnaître et saisir }/» objets extérieurs. Ensuite Tappréciation d'un cffit détermine Famé \ en rechercher un autre , soit pour se garer du premier, si elle en a été blessée , soit pour en accroître Taction, si elle a été douce, soit enfin poiir combiner Tun et l'autre et en obtenir des résidtats nouveaux ; car la recherche d'impressions neuves est encore un des besoins de Tame.

Si nous demandons un témoignage de ceci à ce<|m se passe sous nos yeux , Tenfant en naissant éprouve d*abord une émotion pénible du contact de Fair; c*est par une atteinte douloureuse qu*il est initié à Texistence terrestre, et qu'il acquiert la preuve de soo être dans nos élémens. Dis le moment qu'il a senti , il a pensé, car il a souffert ; ses larmes le démontrent.

Bientôt la faim lui fait éprouver une seconde donleur; il a donc eu une seconde pensée.

La nécessite de satisfaire ce besoin, le force à sV gîter, à multiplier ses efforts et \ les combiner. Dans chacun de ses mouvemens , il j a une impression ou une ])ensée nouvelle , c*est-^-dirc le développement d'un nouveau ressort de Tame et sa dilatation vers on but.

G^est donc la sou&ance qui de'termine la troisième pensée , comme elle avait détermine' la première et là seconde. Ni Tune ni Tautre ne l'auraient été sans ce mobile ; comment auraient-elles pu Têtre? — Par la crainte? — La crainte n*est que la conséquence de la douleur : on ne craint pas avant d'avoir souffert. — Par Tattrait du plaisir ? — Cet attrait n^est qu^un désir ; et tout désir est la conscience du manque d*une chose; c*est le sentiment de la nécessité , c*est la prescience d^nn besoin , et le désir comme le besoin est une souffrance tant qu^il n'est pas satisfait.

En outre il y a l)i une Tolonté , et si nous suivons la progression de ces diverses impressions, nous Terrons que toutes se tiennent , et que la douleur , la volonté et la réflexion ne peuvent pas exister Tune sans l'autre. Pour penser , il faut vouloir; pour vouloir, il faut sentir ; pour sentir, il faut souffrir. Pour penser il faut donc qu'il nous manque quelque chose , et que nous éprouvions le besoin, le désir ou la douleur.

Sans tontes ces conditions , sans cet enchainemeQ^. de ooiisff({aences , il n^est pas d*action , pas même 6Cv^ t^ce possibles ; Q^ seulement est le mouvement inld- ^tpel ou la vie ^jU fiacullë de souffirir en est le ressori; et c^est le ddpioiement de cette faculté qui seule produit le mouyement. G*est pour cela que nous avoiii avancé que Têtre exempt de douleur , de crainte ou de désir , resterait dans une immobilité parfaite , daai qne torpeur peu différepte de la mort.

En supposant qu il n^cn fût pas ainsi , et que c^ ^lire ou cet embryon insensible à toute douleur , i, UhK besoin, pftt user de la faculté d*agir, et qu'il cessât di sommeiller , probablement il demeurerait dans unewfapce continuelle , et sa raison ne ferait aucun progrès. Si son corps pouvait croître, son intellig^ce ne svh Yiirait point cette croissance ; à vingt ans il serait ik solument le même qu'au jour de sa naissance; car comment et par ou acquerrait-il Texpérience? La croissance même du corps serait probablement iojl* possible , elle suit les effets de la pensée dont 1^ ressorts sont indispensables pour saisir la matière, Tattirer sur Tame et Ty maintenir; et si Tame nt pense pas , si elle ne se dilate pas , elle n'attire \ elle aucune partie matérielle. Cest donc aussi Taiguilloi^ du besoin ou de la douleur qui amène Tame a coa-

I>fi LA DOULflift^

piloter sa forme élémentaire , à attirer à elle , peur Tori^aniser , la matière uûle )k ce complément.

Ceci s^étend k Faction journalière , a l'entreties lu corps; sa conservation en dépend tout entière, [^u^un être reste sans besoin , qu'il ne ressente ni la souffrance ni le désir qui l'avertissent de sa faim et de [*instant de la satisfaire , il oubliera sa nourriture ; DU refusera de la prendre. En admettant qu'il puisse vivre ainsi, certainement il ne pourra pas croître.

. Nous le répétons : sans le besoin point de sensation, et. cqnséquemment pas de pensée, point d*action, point de développement pour Famé, en un mot inertie complète \ car cette ame n^étant pas continuellement excitée par cet aiguillon de douleur et par la mémoire qu'il laisse , ne s'éveillerait que pour retomber dans son assoupissement.

Rappelons-nous qu'il ne suffit pas que le corps soit £fttigué; pour que l'intelligence dorme, il faut que la pensée s'amortisse , que le ressort de Tame rentra en elle , ou s'appuie sur l'objet qu'elle a tonché sans plus s'eflforcer de le saisir ou de le pénéti'er.

Par l'effet contraire, il faut pour nous éveilkf lorsque nous dormons, que la pensée agisse , c*est-iir dire que le ressort se déploie vers un objet nouveau ou que celte pensée continue ^ embrasser et a mesurer

DE LA BOOLEinU

odiii qa^eile tient. Or, cette action est toojoors le réniitat d'une impression présente ou passée. Si cen^estpu ■nedooleur , c*est la suite delà faculté de la reoeroir; e^est la cessation d*nne jouissance , ou la crainte d*iin rfBrt' analogue.

La pensée, de même que la douleur, ne vient psi toujours d*un objet présent; elle peut être le rdatissement d*nne secousse passée. L*organe vibre encore du coup qu^il a reçu ; et le déploiement d*un autre ressort ou d*une autre pensée, renouyellera la yibratioa avec une force qui peut devenir égale et même sapërieure k celle du premier instant.

Le souvenir peut donc être tout k la fois le retaitissement d'un choc , et la trace qu*il a laissée sv Torgane. C*est la continuité de la vibration d*nn pbûir on d'une douleur, ou simplement Timpubion d'undéû ou d*un besoin.

Toute pensée est une volonté ou un souvenir, et pi'obablement Tun et Tautre. La première pensée est la suite de la première sensation , ou réciproquement. Dès lors on ne peut penser sans sentir, ni sentir sans penser ; et Ton ne peut ni sentir, ni réfléchir sans le souvenir. Le souvenir , la pensée , la sensation , sont sinon une même chose , du moins une série de choses dont Tune est la conséquence intime de Tautre.

I/etre qui n^a jamais souffert n'a jamais penstf oà ■ pmsé faiblement. Il n'est pas possible d'admettre la yie si Ton n'y joint pas la sensibilité.

L'on ne peut croire davantage k la sensation sans la pensée : l'une est la mesure de l'antre, et en mêikie temps la mesure de ViXte. Celui qui sent peu ou qui souffre peu, pense peu. D'ob nous avons induit que r^tre le plus susceptible de souffrance physique est aussi celui qui l'est davantage de souffrance morale, et probablement celui qui pense le plus.

Penser ou ne pas penser est ce qui fait la diKrence de l'esprit à la matière. Tout mouvement réfléchi on toale action provient de l'intention et dn pouvoir de faire. S*il n'y a pas de pensée , il n'y a ni volonté , ni liberté possibles. Sans volonté il n'y a pas d'être, il n'y a pas d'amc ; la pensée c'est l'ame ; l'ame c'est rfitrc. La douleur c'est la conscience de la vie ; c'est sa mesure et sa preuve. Je ne cité pas le plaisir, car ce n'est que la cessation de la douleur ou son absence, ou sa cons^uence et vice- versa ; qui nomme V\m suppose nécessairement l'autre : isolez-4es , ils ne sont plus.

Il faut donc croire que sans la douleur ou sa possibilîté, il n'y a pas de pensées ou du moins de pensées fortes. Sans la pensée, la vie est inadmissible,

A^ OE LA DOULEUE.

f$tçe que k pensée seule fait Tactioii 9 et que U.TÎe j^trle el aans moyen de sortir de son inertie nesenît pas la yie. Il n^est pas un seul être vivant tpi u soit en m&ne temps un être pensant. S*ii pense» il a looffiprty ou il peut souffrir , il le sait et îl Je craint.

Cette crainte de la douleur répandue diez toulii 1^ créatures , crainte que , sur la terre , chacune Mf^ pqrtft en naiss^t et qui pourtant ne peut, i»ans YfXr périence et le souvenir , subsister dans le ceeur Smkr cnne ; cette douleur ou cet éEbxn n'est donc pas nue contradiction dans la création terrestre » elle n*j est •piis vn fléau, mais un bienCait; c^est la condition sans lnqiielie la croissance , la perfectibilité , la vie mêiWi ne seraient ni pe pouiTaient être.

Biemarquons aussi que sans la connaissance de cette douleur et de son effet sur autrui , il n*y a plus de conscience , parce qu'il n'y a plus ni bien , ni nul moral. Sans alternative , sans deux voies , tout dioii est impossible. Sans cette possibilité de choisir, plus de libre arbitre , plus de volonté. Et sans volonté, plus de réflexion, ni de raisonnement , plus de vertu, ni de mérite d'aucune espèce, plus de religion, ni d'avenir , ni d'ame immortelle.

Nous venons de voir que la crainte de la douleur (^t elle-même une douleur , et que toute souffrance

DE U DOULSUA. m

fmanait de la rdflcxion. Cc&i d*après cette donnée que Botu avons admis qu'il uj avait pa< de douleur pure^ ment pliysique ou tenant a la matière seule. Dans son isolement , cette matière est morte ; pour Tanimer , il lui faut Tadjonction de la vie ou de Tame qui , avon^ nous dit aussi , est elle-même une sub:itance. Néanmoins, si Ton s'arrête a ce terme de la question et qu*on ne voie la douleur possible, que par la réunion de deux substances , celle des e'iemens et celle de Tesprit ^ on pourra en conclure que, selon nous, toute douleur est matérielle et que nous avons voulu matérialiser Famé.

Cette objection n'est que spécieuse. A mes yeux, sans doute tout est matière ou vide : la matière est ce qui existe; le vide est ce qui n'existe pas. Cependant bien qu'absolu dans cette division , nous établissons une grande différence entre l'esprit et la matière proprement dite: la matière appartient à la masse, l'esprit a Tindividu. L'une n'a qu'un mouvement d'emprunt , Tautre a celui qui lui est propre. Celle-ci ne vit pas , et l'autre vit. Il est donc impossible de les confondre, et rien ici ne peut tendre au matérialisme : nous avons personnifié l'esprit bien plutôt que nous n^avons mécanisé l'ame.

Mous croyons que la matière est toujours passivfB, |^

M BE Là douleur.

qoe si eUe ne cède point prtont )i Vttie , qtfe li Ykn est mtme, sur ce globe, soomis k son inflnence, ï ses lois d^ensemble, elle obéit toujours \ Dieo. Si toute douleur Tient de Tame, si le cboc exténtarw fait que la dévdopper, il nj a donc pas d'autre douleur que celle de Fesprit , bien que la souffimce que Tame ëprouve, tienne k son contact arec h matière.

D'après la définition vulgaire des deux espècs^ de douleur , Tune, la douleur physique , est celle qui ne touche que le corps et qu^^mènent les blessures, les maladies , etc. L'autre est celle qui , d*après la mine opinion , n'affecte que Tame : c'est le chagrin proprement dit ou i'inquiëtttde , le regret , le remords, les soucis de toute nature.

Hais ici encore la distinction n*est pas juste; or si nous examinons avec attention ces deux souffrances, nous verrons , toutes diverses qu'elles semblent , que leur principe est Je même , et que la douleur morale ou le chagrin , sans être le mal dit physique , en a toutes les conséquences.

On entend par douleur morale un ëtat qui ne présente aucun désordre corporel , aucune lésion des organes ; mais sommes-nous sûrs que cette désorganisation du corps n'existe pas , ou plutôt n*esl-îl pas

DE LA DOULEUB. tfk

certain qu>Ile existe ? Qa^est-ce qui produit la Mesure physique? Un choc, un coup qui, Tenu du debBrs, atteint Tame en frappant le corps. Mais un chagrin, mais un remords , est aussi un coup , et il yidlt aussi du dehors. Si Teffet qui frappe Tame ne paraît pas immddiatement , cela tarde peu quand Timpresaion est violente ou continue. Les peines du cœar , noua le savons , épuisent \ la longue le corps non ' moins visiblement que ne le ferait la maladie; la aeijde différence , c'est que la lésion dite matérielle a commencé par l'extérieur ou par la superficie , et que la blessure dite morale a sévi d^abord intérieurement. Si la souffrance qui résulte des deux affections n'est pas la même , si la causç en diffère , il n'y a cependant point de différence absolue dans les effets , et si le chagrin n^excite pas toujours une souffrance aiguë, , il laisse nécessairement un malaise.

On dira n que la souffrance physique est toute personnelle , qu'elle ne peut être amenée que par un mat qui nous est propre ; que jamais la blessure d'autrui ne nous donne la fièvre. »

En ceci on sb tromperait encore. La souffrance morale ou celle qui est produite par un chagrin, n^est pas moins |)ersonneUe que l'autre , et elle tient \ nous tout aussi intimement. Il n'est point pour Têtre de

seniation possible, si lui-mêise n'eu est pas le prâr cipe çt le but.

U est également certain que sans on mal inatfSciel pouvant agir sur nous ou sur un tiers qui nous int^ j:esse , que sans la certitude de rapplication de ce iqat et la connaissance que nous avons de ses efièls , jamais rinquidtude, le regret^ le remords , le chagrin, quelle qu en soit la nature, ne pourraient avoir de prisf sur nous.

Quand nous pleurons la perte d'un ami , nm pleurons le bien-être , la sëcuritë^- le contentent que nous éprouvions de sa présence : elle était néees* saire ^ notre existence , k notre repos. Si c'eut âé le contraire, si noti'c vie eut été journellement menacés par cet homme, s'il nous e&t nui constamment, essentiellement , si seulement il nous en ^vait inspiré h crainte , enûn si nous l'avions cru notre ennemi , noas ne le pleurerions probablement pas ; ou si cela arrivait, ce serait un cas tout exceptionnel, qu'on ne peut citer pour règle.

Si ce parent ou cet ami , cet homme qui nous est utile , existe encore , mais s'il est malade , s'il est en danger, pourquoi sommes-nous affecté? C'est que nous sentons son péril , que nous souffî'ons de sa souffrance , c'est que nous reportons sur nous-même le

DB LA DOUIiEltt.

iBai qd^il jÇBJure » c'est enfin que nous nous îdentîfioBS arec lui ; car , quelle que soit la nature d'uii cbagiin, le sujet en est toujours en nous, ou plutôt «at toujours nous ^ dès que nous nous mettons hors de cause, noits n^avons plus de chagrin.

Qu9 cette soufirance soit égoisme ou vertu, elle ^ inrariablemen^ la suite de l'action tenace et roofeusç de la pensée. La reflexion ne tourne en chagria ^ ne constitue la soufirance que parce qu'en afiiectant Tame elle agit douloureusement sur le corps, et qu'elle y produit des afiections constamment acerbes , et dont TeSipt devient palpble et nécessairement matériel, quand il se manifeste par des convulsions , des .cria, dfis lai'mes , des sanglots , puis par la pâleur et Tamaigrissemeat.

Il en est de même du remords : le remords est le regret d'avoir commis une action qui nous paraïf condamnable, et que, selon npus, nous aurions mieux fait de ne pas commettre ; c'est le sentiment du mecoatentement de nous -même que nous éprouvons pat bi conviction de notre injustice; c^est une douleur causée en nous par Timage qui se présente sans oess^ à notre souvenir, du malheur do notre victime, de ses angoisses; souvenir qui agit sur nous par la crainte dç souffrir le même mal ; ou la crainte d'ttre puni d^

raToîr commis ; oa cneore par le senûmea^àt Topprobre et du déshonneur attachés h cette actimi; enfii par cette conscience qui nous dit que nous mbbb coupable , et qui nous le dit sans cesse.

Dans ces diverses situations, c^est le tort que nom nous sommes fait qui avant tout nous afflige et nous •torture, c'est une sorte de nfpercussion de la donlev par la conscience ; et cependant TeffeC qui en largit est non moins maladif que celui qu*amenenit< m transport au cerveau ou tout autre aecis agisiaiit lor les organes. Il y a ici application malsaine de rimgination qui , par son action sur le système oerveax, pi-oduit un mouvement fébrile.

La torture morale est donc Tëritablement une peine corporelle résultant d*une idée qui nous pounak conmie nous poursuivrait tm air méj^tiqne , oa h pointe d*un glaire : c^est un ressort , une fibre de PaiM qui bat sur elle de même qu^nn fouet.

Pour admettre cette ténacité de la pensée , il fini bien voir une substance dans la pensée. Gmuient oonserverait-elle une impression , s^il n^ avait nea en elle? Et comment un retentissement ou une vibration aurait-il lieu sur un effet impalpable et sans corps?

Si Ton ne croyait pas ^ cette substance vibrante et conservant la douleur long*temps après le choc qui

0E LA nOTJLBUB; 1M'

Fa éréXlée , ou constituant cette douleur i Taîdé de rdément extérieur , il faudrait reconnaître en nous ime force qui put lutter contre nous , force alors non^ lealement ind^ndante de nous , mais étrangère 2i Boos, et qui parai jserait la yolonté et annulierait Tame.

Cette puissance intérieure qui semble agir contre BOoSy existe bien défait, et nousTayons désignée sons le nom d^involonté de la pensée ; mais cette influence B^est pas indépendante de rindiyido , puisqu^ile est k conséquence de ses actions et le résultat de sa yie passée.

-Rappelons-nous d^aillenrs que cette douMe action est indispensable. G^est de ce combat de la pensée eontre la matière , ou d^une pensée contre une autre, c*est de ce conflit de famé et du corps que naît le libre arbitre ou la possibilité du choix; nous eh ayons déjk parlé , nous en parlerons encore.

L^involonté de la pensée est ce qui fait partout le chagrin et le remords. Aucune impression soucieuse Be nous atteindi'ait si nous pensions toujours comme BOOS youlons penser ; car dès qu^une idée ou un souvenir serait acerbe , nous le repousserions.

Par la même raison il n^ aurait point de douleur physique, ou du moins elle ne pourrait être que volontaire.

MPI DE LA DOUUUB.

. Ce qui produit la douleur physique comme k 50uf- {fancc morale , c'est le sentiment de cette douleur, c*est la conviction que nous en soufirons. Si nouspoo- Yons cesser d'y |)enscr , dès lors nous ne la sentons plus. Je ne souffre que parce que je sais que je soufie, et je ne le sais que parce que j'y pense. Au paroxisBie de la douleur la plus ci'uelley si je parviens k rêrer on plaisir, à m'absorber dans cette idée de jouissance, non^eulement je ne souffrirai plus, mais j'éprouverai une satisfaction, celle de mon idée: ainsi s'cxpliquentla joie des martyrs et les voluptés des convulsionnairei.

Si la pensée était constamment libre , nous serions donc à l'abri de toute peine matérielle ou intelleotuelle. Pour rendre la douleur possible, il ne suffit pu que rêti'e ait la faculté de penser , il faut qu'il y soit contraint, et que telle nature de sensation indépendante de l'instant et antérieure 'a la machine corporelle, lui soit imposée par cette antériorité même.

Si l'on n'admet pas cette influence prolongée de notre volonté passée ou des œuvres de cette volonté; si nous ne croyons jiaiS a cette cause innée , punition ou récompense , conséquence ancienne qui nous sou^met à un résultat présent ; si nous repoussons cette double faculté de l'amc qui reçoit le choc et le conserve même après la destruction du corps , pour k

ÛE &À JMMDLfiUl.

: sur un autco corps \ si enfin on ne reconnaît ce retentissement , cette vibration d*une sepeut , en dehors des organes et des ëlémens , l'une phase de la vie à une autre phase , et ne matérialise pas la pensée , il devient imi d'e:|^pliquer la douleur.

: douleur ne peut, dans aucun cas, être dans la u Telëment commun ; ce n^est point la nature ierre dont nous sommes frappé qui nous tue; pas même celle du poison ; cette pierre pas e cette substance , n'a été faite pour tuer et ativement a F ensemble, rien de nuisible. Elle lortellc pour notre corps, que parce qu'elle l'équilibre des organes, n la volonté et Tinvolonté de la pensée ne rien , et que celui qu'atteint la pierre ou le ait la tête brisée ou la poitrine corrodée , sans ait action de sa part, c'est évident; mais c^ ;égalemcnt, c'est que si cette pierre ou ce poison, e assez rapidement pour qu'aucune pensée n^ laitre entre l'instant de leur contact et celui de t ou de la dissolution de nos organes, si cette it imm^iate, il n'y a pas de douleur possible^ eflfets de la douleur suivent toujom*s ceux dç nation: quand cette imagination n'est pas

47i JME LA DTOLSUIL;

ëveillëe , le corps fat-il mSnie makde , ne doit pe i f soaffrir. Mais sans maladie , rimaginatîon peut in- jt poser la douleur \ Tame. Et comme celle-ci est infioi- la ment plus étendue que le corps , cette donleur iutel- d lectuelle peut être portée bien plus loin qœ celle tp h touche seulement k la nature locale ou élânentaire. Aussi les tortures les plus afl&euses sont les tortures morales : ce sont celles-lk seules qui. entraînent n suicide. On se tue rarement pour une cause nulérielle , et c^est parce que la douleur raisonnée on k réflexion de la douleur est très-faible dans raniuul, qu*il ne se suicide jamais.

Nous avons dit que la souffi-ance morale et nfime h souffrance matérielle ou celle qui n^aflfecte que les organes locaux , avait plus ou moins de prise sur les individus selon leurs passions, leur raison ou kar Tolonté. Uneafiection légère pour T un, sera un supplice affreux pour Tautre ; ou bien encore sera nulle un jour et cnisante le lendemain ; car le plaisir même peut, 1 en passant par l'imagination , devenir angoisse. Uest des instans ou la pensée, comme une tenaille, comme un fer ardent nous brûle et nous déchire , et cette imagination changée en un poison dévorant, s'é|)anche dans chaque piqûre , Tenvenime et la gangrène.

On ne peut donc ps juger de la force de la douleor

OE LA DOULEUl. «H

f^*éprmxYe un indiridu pur celle du coup qoi loi est porté. La Boufiraioe n^est point dans le choc, maii lans Famé qui le reçoit, et aussi dans la manière dont die le reçoit; ceci s*applique k la blessure faite par r«gaiilon du cœur, comme li celle que produit le tranchant de Te'pée.

L^impossibilité de saisir ce point juste et de déterminer VéSet réel de la pensée d^autrui , fait que nous DCNU trompons souvent dans Tappréciation de sa sealation. Ne lisant pas au fond de son ame , nous ne j[ttgeons de ce qui s'y passe que par aperçu , et k mesure que nous en prenons sur nous-même pent Btre tonte fictire. Les élémens de notre félicité comme cenx de toutes nos souffrances sont d*abord en nous , et les effets externes ne sont jamais que secondaires dans la position morale de Têtre.

Ceci fera le sujet d*un antre chapitre* Noos résonons celui-ci :

L'influence sur Tame , du corps matériel , est in* dispensable pour rendre possible l'action de Tame par la matière.

De cette action naît la sensation.

De la sensation natt la douleur.

La douleur est une suite nécessaire de rezistence sor la tore, ou peut^tre cette exialence y. esirelb

m OBLâMIlUinL

|i^ eo dans leor ciiiteace BBifarac et itr ■mipr ik l%ftarMfnf mm aTcoôr, coaae nos pngKèi . .• La dodovy coMÎdMe dans aes rappaiti arceb jwl9ctriiij8fte, M k coBMMDoe, ana ïM^Aim article spécial; Bais arait Baoi jetterant nt coapd*aîl npidesor kplawr, ooatnsledela doalcnr; d CMoilie sur k bcMWi danl k flaiiir B*crt qn^oat

«IDAMVlBa SSTSI»

BU KAism.

Nous Tenons de dire que la douleur était nécesslôre pour forcer Têtre à penser et k manifester sa TÎe. On' pourrait nous objecter que pour arriver au mène but y le plaisir e&t suffi.

Nous demanderons si le plaisir est possible sans k douleur , ou si Tun n'est pas le résultat et la condf-' tion essentielle de Tautre? Enfin si le plaisir n^titi pat seulemmt la satisfaction d*un besoin et ne derient pas ainsi la cessation d'une douleur ?

De la Tidoptéala aonf&anee k cnitaiice estooorle.n. 31

DD PLAISIE.

La gait^ et la tristesse naissent souvent en nous sans que nous puissions en préciser la cause. Le bien être du corps n'est qu'un reflet de la j(He de Tame; c'est la situation d'esprit ou nous sommes qui fera le repoi ou la souffirance du jour ; et cette souffrance se cliange en Tolupté , comme la volupté peut se transformer ea douleur.

Les impressions nie sont pas dans les élémens ; elles ne sont pas même dans les sens, mais elles nous sont communiquées par eux : c'est à Taide de leurs organes, que Tame analyse les effets extérieurs , après en aTOÎr reçu le choc.

Les sens concourent ainsi sur la terre à nos souffrances et a nos plaisirs, parce qu^ils y font nos besoins 00 nous en avertissent. Sans les sens point de douleur; sang les sens point de plaisir dans la matière , peint d*Action dans la vie.

Le nombre des plaisirs humains est borné, et ih ae sont plaisirs que par la nouveauté'. Lej maux av contraire sont nombreux , presque toujours cuisants; vuàs aussi presque toujours utiles , ib condmsent ivà perfectionnement ou ii un repos.

Nous posons donc en p'ineipe qae dans nolvr existence présente , le plaisir moral ou la satisfadioo de Tam^ ne peut exister sans le mat physique. Il n'est

BD PLAISm. VU

«s de jouissance pour celui qui n'a ni la possibilité dé î douleur , ni son expérience. O>moient un être qnel^ [M fort et intelligent qa*on le suppose , pourrait-il ehtir qu^il est heureux ou que quelqu^un Test , s*il ne avait pas qu^on peut ne pas Têtre, qu'on peut souffrir? Somment pourrait-il apprécier le bien s*il n*a point lé entiment du mal? On ne peut appUquer aux autres ;ue ce qui est, en tout ou partie, applicable sur nous, u Ta été, ou peut le devenir. Aussi sur la terre , Taptréciation de la douleur est-elle générale. U n'est aucun tre qui ne la craigne; il n'en est aucun non plus qtu' te soit sensible au plaisir, et probablement il né ^ent *hee que par la sensibilité contraire , ou la faculté^ b souffrir.

Remarquons qu'une sensation agréable est presqoe oujours amenée pr l'impression opposée , par une [isposition on une pensée douloureuse. L*être naisant est moralement moins apte ^ la douleur que l'être karrenu à toute sa force. Cependant il a aussi ses iigoisses, ses cris nous le prouvent, et }k peine a-t-il laru au jour qu'il tombe dans un état de malaise , liesse qu'il est par le contact de tous les élémens. L mesure qu'il s'accoutume à leurs impressions, elles leviennent moins acres ; il ^uflre moins parce que mr choc a moins de mordant. Peo-^-peu sa position

k ■■■■■■!■■ Ml^riît

kâ iM|ûc de k gûflL le petit cdCuC, k Murima (^a fMtas ki ;, feand fl çoBBenee à sortir de se fiihhiw, knfn*il peut faire usage de Mi orpaes, ^vMTe-trJI ■De actÎTÎté TÎtak fd k ticat dus une joie presque

Ce iMcn-ctre aonift-îl él£ pemiHr , si FaBC iL*y avait pas été pr^arée par une iaqiressioa de sadf ÙMDOt? Je ne crois point. Hoos se sentons réeUcmraC k dooccnr de b Tie qa^ k suite d'*une indispofitîoa et pendant k convakscence. Nous nVpnmyoïis k dianne de k tranquillité qn*après kJassitude. Lf c^qs prokngë est une fatigue et k santé toojoan éffie se change en plénitude et en makdie.

Ce qui peut tenir lieu de cette agitation , ce qui dans tous les cas derient une angoisse morale et rempkce la douleur , c'est le désir.

Le désir est ce qui nous conduit au plaisir. Sans lui point de volupté ou de contentement d'aucune sorte.

Nous avons d^ dit qu'on ne pouvait souffrir sans penser , parce que k souffirance n'était pas sans fe sentiment de k souffirance , en d'antres termes parce qtf'oD ne pouvait souffrir sans le sentir. Si celui qui ne

su MLAlsnl'. HÉ

udt pas qu'il soufire ne souffre pas , dans l'ignoraiieë de ce qu'il éprouve il ne pourrait jouir datantage» Jooié ou souffrir est un retour sur noos-même ou une irfflexion^

Nous pouvons encore appliquer ceci au dësir. Oli ne peut désirer sans réBédàr. Pour que le désir naisse, 3 faut que nous ayons la prescience de ce que nous Tenions. Il faut aussi que nous sacUons que cela nous est utile ou agréable ; il faut même que cela le soit deyenu par anticipation , que Tobjet voulu Soit pour BOUS une nécessité, un besoin, ou que nous le croyions. Sans tous les cas, il y a volonté, et, par suite, crainte que le but de cette volonté ne nous échappe. Ici Fêtre gmoà ou petit voit, pense, désire on craint. Ou bien îi pense , souffre et veut. Enfin de quelque raaniin^ que nous analysions cette propension vers une cbose^ ce vœu deTame, quel qu'il soit, est excité par un conflit de sensations alternativement douces et acerbes , eC {dus ordinairement de cette dernière nature.

On pourra répondre qu'un désir n'est pas me souffrance, mais un espoir; et qu'espérer, c'est jouir.

Ceci est vrai quelquefois , mais non toujours. Nous venons de dire que le besoin ou le désir ne peut ap-» paraitvc sans qu'il y ait en nous la conviction que quelque chose nous manque. Or, cette conviction est

411 MPLAISOL

WBeàaàUmréntMfti ctbfin deectAateaaBBili fin de cette doolewr.

IloBS CMJTeiMHtf néuupoîns ose le dénr peil mb« bkr on plaisir , et peut m^me le devenir, nuis c*tst lentement lorsque notre îniaçiDation andc^puit sor oe plaisir rend présent ee qui n*est qn*en expectatire. Or, eeci ne saurait anâyer qoand nous nourrissons on drfnr sans espoir ; c*est4-dire sans le prestige d*nne joaislance possible. Alors àénné d^espérance, tout souhiit , s*il est continu , devient un tourment qui amène le marasme et la folie. Le désir n^est donc plaisir que lorsqu'il est quelque cbose de plus que le désir, et que notre imagiDation en a fait une réalité.

De cela mime on peut conclure que, pris isolément, 1^ désir est une soufirance, parce *qu*il ne proyient que d^un besoin.

« Le plaisir, remarquera-t-on encore , n*est pas toujours la suite d*un désir; la preuve, c'est qu^il est des plaisirs inattendus ou spontanés: nous passons près d*une fleur, nous sentons son odeur qui nous flatte, c*est une jouissance, et aucun désir ne Ta précédée. •

Je ne sais jusqu'il quel point Tobservation est juste, ou si Ton peut ici séparer le sens du désir. Cette odeur, selon la disposition ou nous nous trouvons , pouvait pousjftiBCter plus ou moins agréablement et peu(<être

nSme d*tiii« maiâre toii»4-ikit péiiUe. (k n'en {MàM sabîtcment qnc Bon&raTcms rtcomnie hofunê, WMâafAt ravoir essayée; el c'est lorsque Tame â eu hk OHTtitnde que cette odeur âait douce et suave, fttf b aensation ainsi réftéchie , a été eUe«-infime suave el douce : dors seulement il y a eu plaisir. Ccpendanl <|Deif{ne spontand qu'il ait d& être, il a ëttf -ptéoUé d*iuie sensation qui elle-même était on désir.

Si nous admettons que le plaisir peut exister sane; le déflr on sans une souffrance antérieure , il amènem néaessairement ee désir ou cette souffrance , car ^ désir passé , le souvenir fera naître le besoin de Tépraaver encore ; et ce besoin deviendra une doolear ijoand nous ne pourrons plus k satisfaire.

Quoiqu'il en soit , nous voyons que le plaisir ne se fût sentir, ^'autans qu'il est précédé d'une sensation on d*ane influence intérieure qui nous y pr^re.

. Noas voyons aussi que cette disposition ne peml provenir qne du manque d*nne chose: on n'aime Ji^ a'ifproclipr du feo que lorsqu'il y a en nous absoice de chaleur et qu'on a souffert de cette absence.

Manger est un plaisir , mais il faut que vous a^ef aenti l'aiguillon de la faim oo du moins que vooir ayez souhaité une noorritiire; il faut que la néoessM At manger, factice on rédte, existe en vous, et (fiÛDt

m BUnABOL

. MiBle|iiiuflninoiii<pén3iloaitprëcrfdëb)eiiissaiieê. Si r#ii Toai coBtnint )i manger quand rcstomac n*eil f$$.€mii par Tcppétit on par l'iinagmatkm , tous djprauvijBi dennt ks malfears mets une répugnanca ÎBEmaUe, etToUigation d^y goftter devient on snppliee.

Hoas pomrdns mfime âendre teed ans joaissaneai de Tesprit, qoi , nées delà persërérance, sont tonjonn piodnites par une diiBcoltë yaincoe on an moins par on jrrfMihat cherche et attendu : c^est la cuiîositë ou Eamonr propre qui se satisfait; et cette satisfactioa estpr^parëe par le doute ou la crainte, on dans tooslei easy.par une contention de Finteiligence , un eSirti un trarail ; conséqnemment par une peine et une sorti de douleur.

i. Mais il importe peu, pour la solution que nous chei^ chons, que Ton considère le désir comme souffrance ou

, comme Tcdupté ; il nous sufEt qa*on admette qu'il puisse fune contraste et servir \ diversifier la sensation.

G^est dans cette diversité et ce contraste qu^est tout le mouvement intellectuel de la vie. G*est ïk ans» qu'on trouvera , outre le plaisir et la souffrance , b suite de situations dcmt Tensemble fait ce que nous nommons le bonheur et le malheur.

Ceei nous conduit k cette question qui tient de

DU AAism.

près k celle du plaisir et de la seofrance , puique run est râëment de l'autre.

Le bonheur ou le malheur se compose d*oiie succession de jouissances on de contrariété qui toutes sont précédées du doute , de la crainte ou du désir.

L^indiyidu que nous considérons comme le plus heureux sur la terre , est celui dont les désirs sont le plus constamment satisfaits. Le plus malheureux doit donc être celui ches qui ils le sont le moins.

Quoique souffiîr et jouir soient choses fort différentes, il est assez difficile de distinguer Tétre souffrant de rtere heureux et de définir leur situation respectiye. Pourquoi ?-^ C'est que le plaisir étant une conséquence de la douleur, Tindividu qui Téprouvepeut seul dire oh Tun commence et ou Tautre finit. Peut-être même ne le dira-t-il pas , car souvent le plaisir n'est qu^uBl éclair ou qu'un repos entre deux souffrances. La douleur et la jouissance partent d'un même point , et taÎTcnt presque la même marche. Qu'est-ce que h. douleur? — Une sensation ou simplement une émotion. Or , toutes les voluptés sont des émotions , ccUes de l'esprit comme les autres , et elles naissent toutei du passage d'un état k un autre. C'est donc de b variété des impressions ou des diffi^ntes situationa de l'ame que résulte le plaisir. U ne peut

m M HJOSQU

fblMUN? d*aatre pirt, et le goût dn dMogonent, f*il n^tat pas la crainte de la sodEnnoe , n*crt de âdl fK k 1^ da plaisir.

. De 1k .cette soif de liberté oo de dÎTcnité, co»mune k lootes les erëatores*

Cet amour des impressioiu DOUTeUes est si puisiafit, <|ii*il remporte daos Thomme sur la crainte et miiiie sur I9 certitude dn danger. L*être Immain , Tanimal m&ne est tdkment ayide d^émotiopB, on {dotôt dki sont si nécessaires k sa rie qn*il les cherche jusque jpins Ipi douleur.

{«e charme, disons plus y la jréalité des inqircasioM^ n*^ donc que dans leur variété. Un état nnifbcnc^ quel qu'il soit, devient pénible ; le plaisir n'est plaiar gue par sa brièveté. S'il se prolonge il est indillcralt et bientôt insupportable.

. Le bonheur se composant de jouissances , tout ce que nous avons dit du plaisir doit s'y appliquer , au bonheur terrestre s'entend, à celui que Thomme peut comprendre.

Il n'y a jamais eu sur la terre d*êtres complâement heureux , dans racception que nous donnons ï ce mot; et il ne peut y en avoir , parce que le bonheur y serait détruit par sa fixité, par son effet fgatiou ou sa certitude même. L'expérience nous b

prouve: quels que soient la douceur ou T^clat de ootnt sîtattioiiy si elle est sans abernative, si elle resM toujours égale , par cela seul die cesse d'être la £âfroitë; et si die ne devient pas alors une crise de doo** leur , elle est un état de nullité. Le bonheur invariaUo 90 poui^ait donc être qu^un sommdl qui bientot^ serait le. néant; car le cœur , par. cette unité de sensan tioss , arriverait à une insensibilité complète. ^

La sensation , pas plus que la pensée , ne peut fitro isolée ; elle ne frappe que par le concours de plusieuct effets qui tous sont une situation distincte. Elle n^agil et ne laisse une empreinte que par la complexité de ces Blêmes efifets, ou par une transition de Tun à Tautroé Pourquoi éprouvons-nous la douceur du printemps? (Te^t que nous avons langui de la rigueur de l-hiver» Et ceci est vrai pour l'homme comme pour Fanimal^; et pour la plante même. Mettez cet arbre dans mit température toujours égale, peut-être restera*t*il vert^ mais, certainement il ne portera ni fleurs ni fruits.

Qu'il naisse en ce monde un être ayant toute paisr SAnce et toute fortune , un monarque \ qui tout réissîsse k souhait; de qui tous les besoins, toutes le^ volontés , tous les caprices soient satisfaits avant (faCik ne désire y c'est-à-dire avant qu'il ne souffre; oi| hemme , ainsi rassasié d'avance , ne sera eertiiiieflMM

DUKAISlâ.

ptBlieiirein;bieiitfitiiiCme il cessera d'ttreinteiUgeiitd iëcoiid. Son existence, pâle, froide, stërile, deviendra comme Tarbre sans fleurs et sans fruits. A charpk hn-mfeme , il ne sortira de cet ëtat somnolent qa*! h première crainte, ou au premier dësir.

Sans nous i^tendre davantage sur les causes da bonheur , causes qui yarient )k Tinfini ,'et sar lesqodki il serait impossible de s^accorder , nous dirons seulement i(ue dans notre croyance , le plaisir , pas phn que la Midté , n*appartient )i la terre ; partout il est fuble et douteux.

On peut même assurer que le bonheur de rhonme ou ce qu'il considère comme tel , est moins dans oe qui est que dans ce qui n*est pas encore ; son horison fait son plaisir. Ce n^est pas ce qu*il a qui le rend heureux , c-est ce qu'il attend. Sa jouissance n'est qu'un espoir , c'est un vœu , un souhait , un désir ; et , nous l'ayons dit, tout désir est douloureux j mais pourtant il l'est moins que le yide de l'ame , moins surtout que la satiété.

La douceur de l'attente , telle est donc ici-bas h plus grande volupté. Puis , cette attente est-elle remplie, est-elle dépassée même; Têtre a-t-il mille fois plus qu'il n'osait demander? Après l'ivresse du premier moment et le calme qui y succède , il ne M

jDDtLAlSni.

reste rien, son bonKeur s'est éteint dans la possession, et pour le retrouver il est obligé de chercher im illnsions nouvelles.

■ Que nous fassions consister notre Micité dans dm jouissances dites positives , ou purement chamelles , dans la satisfaction des sens , la satiété sera plus prompte encore, parce que la saveur de ces jouissances n*est souvent que dans le prestige dont elles sont entourées on dans ce qui n^est pas en elles; que celte saveur enfin tient moins )k la nature des choses qu'k celle de Vbk^ dividu qui les éprouve. Otez la pensée a cet hammê enivré de voluptés , ou seulement assombrissez ealle pensée y le plaisir a disparu, Timage la plus riante est couverte d*un voile de deuil , le son harmonieux devient un cri funèbre , et la liqueur la plus douce a pris un gont amer.

Le plaisir de même que la souffrance est donc en nous d^abord, et c^est nous qui avant tout faisons notre bonheur ou notre malheur. Le contentement intérieur est la première et peut-être Tunique volupté qui nous soit accordée sur la terre. Nous sommes toujours plus on moins heureux , selon que nous sommes plus ou moins satisfait de nous-même ; et nous ne le sommes que lorsque nous avons lieu de Têtre; car en ceci la conscience ne nous trompe guère. On n*a ps encore

Il* BDfLAKOL

yo un être en même temps lieureux et mëchant, content et coupable. Si ce contentement se bit sentir et lui, c'est par laeur , c'est loin de son crime» ou quand, pour un instant , il a pu Ttiublier. Le plus Iwureuz est donc toujours le meilleur ou le plus rertueujL.

Ce qui prouve encore que le plaisir n*est point di oe monde , c'est que si la soufirance tmd au développement de Fesprit et des ressorts de l'ame , si fat TOrsité les fortifie et en prépare la croissance, la Tohq^ , quand on s'j abandonne » produit Tefiet cobtnîre; sa tendance est souvent rétrograde; la jouisr saaoe émousse la sensibilité, détruit Ténergie, et)i la longue éteint le g^ie en dégradant la raison. D'ailleurs, de la sooffirance passée an pbisir qui n*eit plus, il n*j a aucune difiérence, \ moins peul-êne que le plaisir n'ait préparé une souffirance, et la soufifrance un plaisir. Peut-être aussi existe-t-il une compensation dans la nature, et chaque individu, en ddiors des maux qu'il se fait k lui-même, doit^l trouver dans les élémens terrestres une dose égale de douleur et de plaisir.

Nous examinerons plus tard si l'ame ne se met pat toujours à la hauteur de la nécessité , et si la puissance des besoins et l'imminence des dangers n'âèvent pas la puissance de cette ame , par cette cause seok

pif la force croit par k résistance, oa pJutol |io <• «Mlitiie (fat par alie. Sans contre^poicb il n'y a pai tVfpiililMrei nais récpiilibre , »'il était étemel et invariable, serait rimmobilité ou le Béant.

Kous n'avons fait qu indiquer ici ce sujet du bonleur et du malheur qui n'entre point dans notre {dan^ {l.notts laissons \ d'autres le soin de le* traiter avec es dérdoppemens qu'ï comporte.

Voici les inductions ^*on peut tirer de ce chapitre.

hsL possibilité du plaisir ne détruit pas la nécessité le la douleur; mais Tun ne doit pas exister sans *autre, et Ton ne peut les isoler. Le bruit n'est senr (ible que par le silence qui le précède ou qui le soit : 1 en est en quelque sorte la conséquence. C'est de ^obscurité et de ses nuances que jaiHissent tous lei legrés de lumière jusqu'à son plus grand éclat. Sana 'knpression du froid , nul n'aurait conçu la chaleur^ 7est ainsi que le plaisir est inTariaUement préiédé du désir ou du besoin , c^est-a-dire du Toulaîr la de la nécessite. Il n'est donc aucune satisfactiâm [ui ne soit amenée par une attente, et la jouissan|BC ésulte toujours de la privation ou de la soufirance.

Le plaisir et la douleur sont une même chose k [es degrés difTérens ; ou si l'on veut, la douleur est la essation du plaisir, mais |dus ordinairement le plaisir

IHJ^LÂlSnu

«it cellede la doulenr. Moioi nécesiaûre k rhomiiiecpM k loiifiaiioe, k pkisir n^amait pas assti d^attndts pov BMCtre en moaYemeiit k pensée et pour contraindre rêtre ^ agir. Ainsi s*expliq^e k nécessité du mal.

Le pkisir comme k peine , k bonheur comme k malbenr gisent presqu^entièremoit dans l'imagination; ik se composent rarement de k situation présente; fnn et Tautre reposent sur k fouvenir du passé , sur k désir on sur k crainte de TaTenir. Ce qui rend Plionune heureux , ou ce qui adoucit sa souffrance, B*est pas ce qu^il a , mais ce qu^il veut ; sa félicité, c^est Tespérance.

Nous le voyons donc , le bonheur pas plu»^que le |daisir n*appartient k ce monde. Lorsqu^il nous apparaît, c'est hors de Tatmosphàre terrestre; c'eit lorsque pkngeant dans notre cceur , ou élevant noi pensées dans éternité et au-de& de cette terre notre berceau ou notre lieu d'exil , nous nous unissons en esprit k Dieu , et entrevoyons k joie et k puisssnee d'une vie moins grossière, au milieu d^êtres plusintstligens et d'élémens plus purs*

«UAIPSVIBa SSTSISo

mt BBfOIHi.

Nous aurions pa rëiinir ce chapitre aa précédent , mt la jouissance ne peut naître que d*un désir réel m factice. Le désir est la conséquence d^un besoin. Le plaisir ii*est que la satisfaction de Tun et de IVutre.

Le besoin est açssi une douleur ; source de toutes les Toluptés , il Test de toutes les souffrances.

Les sensations douces ou pénibles n^existent que par les contrastes. Une impression constamment égale cesse bientôt d*en être une. L'uniformité conduit )i Vim^