SOUFFRANCE

Ici encore , on concevra quç cette réciprocité n esl qu'une conséquence de la conscience de soi et de Fimportance qu*on y attacbe. L'être qui ne ferait aucun cas do lui-même n'en pourrait faire de qui que ce suit Indifférent pour lui au bien ou au mal , comment hors de lui concevrait-il le bien ou le mal ? Et que pourraiton lui faire sentir s'il ne se sentait pas luinonême.

Quelque grande que soit l'influence d'un être sur un être , le rôle de celui qui la reçoit se rapproche de celui qui l'impose. Elle suppose sur un point au moins une sorte d'égalité , car si l'être passif n*avaitpasen lui quelque chose h la mesure de cette influence , il ne la recevrait point ou u'eç^ recevrait qu'^e petite partie.

A&iblissez Tiipportance dju f?ao% ou Testime (pa rêtre se porte ^ lui-même , vous atténuerez dans la même proportion la puissance du sentiment réciproque et toutes les vertus qui en découlent. Vous réduirez TACtipu de Ig divinité même , qui ne peut rien sur une créature, que ce qui rentre dans les proportions , ou si rpn veut , dans les sensations de cette créature.

L'individu pour êtr/e lui et pour être fort, a dû n'êtrp que lui et rapporter tout a lui. Pieu l'a voula ainsi , parce qu'ainsi seulement, et en se considérant lui-mêjpe , l'êtrp pouvait apprécier la yi^ , entrevoir

EST 4tA BASE DES QUALITES MORALES. Wf

rëteroitdy concevoir le ju&tc et Finjoste et mesurer^ autrui.

G* est par use appréciation équitable de ce qu*il est, de ce qu'il veut et de ce qu'il doit , c'est en désirant , ou en craignant pour lui-même que Thomme a compris ce que les auti'es devaient craindre ou désirer. C'est par un calcul approfondi, et eh sachant qu'il en avait le double pouvoir , qu'il a évité de leur faire du mal et a cherché îi leur faire du bien. Il a senti le mérite de donner dès qu^il a éprouvé le plaisir de recevoir ; et bientôt la valeur d'une bonite action a établi à ses jeux sa propre valeur.

lÀ, dans cette estime de soi, est donc réellement tout ce qui fait Téquité, 1^ est la base de toute afSectioa mutuelle, de l'échange des égards, des soins dont partout nous avons entrevu la nécessité pour non»même avant d'en faire Tapplication sur auti'ui , application qui s'étend ensuite dans les dimensions de liptre propre susceptibilité.

Quo J|S contraire arrive , que des hommes nç soient durs pi vers les autres qvie p^rce qu'ils sont dç'sireux dçbiçn-être ou avides de jouissances pour eux*mçmes, o*est cç qui se voit souvent; mais pour d[>tenir ce bi^n et ces jouissances, ces hommes ont-ils pris la boqn^ foie? On pe^t avec certitude répondi*e: non..