EiWAKUEr.. poète danois ne en 1764; mort en

2i2 DIEU ET L'ACTION MORALE.

très bien qu'au-dessus de la volonté ou du /«o/, qui lutte sans cesse contre les affections passives de la sensibilité, est une force supérieure au mol humain, ou un autre moi plus élevé, centre d'une troisième vie qui ne reçoit point ses lois ni sa direction de la sensibilité ni de la volonté. Le sentiment religieux seul élève l'homme à cette troisième vie où l'âme ne fait que sentir d'une manière ineffable, et où elle est sans effort, dans l'état le plus parfait que comporte sa nature \ »

« L'àme qui se trouve unie et comme identifiée par l'amour avec l'esprit supérieur d'où elle émane, n'est plus sujette à l'influence de l'organisme; elle ne s'occupe plus de quel côté souffle le vent de l'instabilité, mais elle demeure fixée à son centre, et tend invariablement vers sa fin unique, quelles que soient les variations organiques et les dispositions de la sensibilité -. »

« A en juger par ce que j'éprouve, et ne considérant que le fait psychologique seulement, il me semble qu'il y a en moi un sens supérieur et comme une face de mon âme qui se tourne

1. Maine de BiRAN,.Sa vie et ses pensées, p. 362 : -^ cf. p. 408.

•2. Ibid.^ p. l\o8.

par moments (et plus souvent en certains temps, à certaines époques de 1 année) vers un ordre de choses ou d'idées, supérieures à tout ce qui est relatif à la vie vulgaire, à tout ce qui tient aux intérêts de ce monde et occupe exclusivement les hommes. J'ai alors le sentiment intime, la vraie suggestion de certaines vérités qui se rapportent à un ordre invisible, à un mode d'existence meilleur, et tout autre que celui oii nous sommes ' . >y

« J'entends maintenant la communication intérieure d'un esprit supérieur à nous, qui nous parle, que nous entendons au dedans, qui vivifie et féconde notre esprit sans se confondre avec lui ; car nous sentons que les bonnes pensées, les bons sentiments ne sortent pas de nousmêmes. Cette communication intime de VEsprit avec notre esprit propre, quand nous savons l'appeler ou lui préparer une demeure au dedans, ^st un véritable fait psvcliologique et non pas seulement de foi". »

Maine de Biran nous indique aussi la voie par où l'âme s'élève à ces sommets de la vie religieuse et morale. C'est celle qu'ont toujours