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le littoral de l’Afrique ruinés ; l’Inde commençant à s’émouvoir sous une tyrannie étrangère ; le système fédératif par tout énervé;Ieréveil etlesrapides progrès de mille industries rivales ; l’affaiblissement manifeste du crédit ; l’impossibilité de maintenir plus long-temps ce principe perpétuel d’incertitude dans les valeurs générales, à l’aide duquel l’Angleterre disposait des mouvemens de la circulation ; son intervention presque déclinée dans la guerre tureo-russe ; son ascendant ruiné dans les mers du Levant ; enfin, les agitations intestines qui préludaient aux scènes révolutionnaires qu’on voit se dérouler aujourd’hui : telles furent les véri tables, les seules causes de l’émancipation des catholiques.

En accordant l’intérêt protestant et l’intérêt catholique ; en essayant de rattacher au pouvoir un peuple actif et belliqueux, une des races d’hommes les mieux constituées au moral et au physique ; en modifiant la prérogative religieuse dans scs effets civils : en un mot, en donnant à l’Irlande un nouveau droit public, le gouverne-

meut anglais 11 e lit qu’obéir à l'impérieuse nécessité de chercher, dans l’homogénéité de ses possessions européennes, un contrepoids à l'affaiblissement de sa notoriété industrielle, de sa puissance coloniale et de son ascendant diplomatique. Au lieu de transiger avec des regrets et des hypothèses, il frappa il temps un des coups les plus décisifs qui aient été portés en politique. Mais que voulait-il, eu rendant quelques droits à sept millions d’Irlandais? Se fortifier sur le point le plus vulnérable de sa circonférence et dégager tout le système, de l’état d’incertitude et de gêne où le retenait l’éventualité d’une conflagration intérieure.

Honneur donc de l’émancipation des catholiques à la prévoyance du cabinet ! mais de grâce ne parlons plus de principes. Encore quelques complications de la nature de celles dont nous venons de parler, et nous verrons, sans aucun doute, la philantropie des ministres anglais accorder aux caLholiques romains le droit, dont ils sont encore privés, d’être lords de la chancellerie, vice-rois d'Irlande, etc.

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Des causés analogues à celles qui précèdent, amenèrent, en 1831, le triomphe de la réforme électorale; insuffisante et tardive réparation que le duc de Richemond réclamait déjà en 1780, et qui, en 1793, alors que l’oligarchie anglaise voyait planer sur sa tête le niveau de l’égalité, obtint l’assentiment de Pitt, et ne fut repoussée , dans les communes, qu’à quelques voix de majorité. C’est qu’il n’est rien comme la peur

pour accorder les principes de la politique avec ceux de la morale.

En 1830, la France brise sur la tête de Charles X, le joug que lui forgeait une royauté mesquine, étroite, égoïste ; elle s’ouvre une vaste carrière de liberté populaire. A l’exemple de la France, la Belgique, la Pologne, l’Italie et une partie de l’Allemagne se soulèvent pour repousser l’oppression qui les écrase. En présence de ce travail de reconstruction organique, avançant sans désordre et sans anarchie, la vieille Bretagne tressaillit à son tour, et revendique des droits que, sans nous, elle eût vainement réclamés pendant un siècle encore.

DK L’ANGLETERRE.

Le gouvernement anglais était donc placé entre les hasards d’une guerre civile et le redressement d’une injustice dont la réparation lui était imposée. li concéda la réforme, et quand la dynastie nouvelle eut repris, en France, l’épisode malheureux de la restauration, il ne lut plus temps pour le cabinet de Londres, de revenir sur une conquête que le peuple avait réclamée avec énergie.

Souvenez - vous des invectives que les lords Wellington et Londonderry exhalèrent, dans cette circonstance, contre les idées révolutionnaires dont la France, disaient leurs seigneuries, avait infecté l'Europe ( lias infected Europe). Et en effet, ce fut bien la réaction des journées de Juillet qui détermina l’atteinte, peu profonde d’ailleurs, que le bill de réforme a portée aux privilèges de l’oligarchie britannique. Mais, encore une fois, alors comme toujours, la politique anglaise obéit à la nécessité et non pas aux principes.

La science desaristocralies consiste à écarter les discussions de droits. Pour qu’elles reposent en

ISO DE LA DÉCADENCE DE L’ANGLETERRE, paix, il faut que tout dorme près d’elles et loin d’elles : l’explosion d’une vérité, se fît-elle au bout du monde, leur est toujours fatale.