MI DE LA DECADENCE

donnèrent l’exemple au monde, et grâces en soient rendues aux patriotes anglais dont l’énergique impulsion poussa, malgré lui, le cabinet de Londres dans l’alliance de la révolution. Nous reconnaissons même, sans hésiter, que l’explosion des sympathies britanniques énerva le mauvais vouloir des chancelleries, que sollicitait l’envie de livrer un dernier combat a la liberté. Mais d’une part, l’élan qui entraîna le ministère anglais fut l’œuvre des démocrates contre lesquels nous sommes loin de récriminer; d’autre part, la reconnaissance du gouvernement issu des barricades, était une nécessité desituation, que la politique anglaise ne pouvait éluder. Il suffit, pour s’en convaincre, de se rappeler les événemens prodigieux qui marquèrent les premières phases de la révolution de Juillet : le plus vieux trône de l’Europe pulvérisé en trois jours; la branche cadette s’asseyant, sans désordres et sans efforts, sur les ruines de la dynastie déchue; l’Allemagne, les Pays-bas, l’Italie, la Suisse, la Pologne, émues d'un profond sentiment de liberté; la soif de l’indépendance partout autour de nous!,.. Vrai-

ment, au milieu de celte vaste élaboration de principes, de ce travail de peuples, il eût fait beau voir le cabinet britannique s’offrir aux vieilles monarchies, et rentrer ignominieusement dans le giron de la sainte alliance; lui qui naguère venait de lui jeter à la face cette orgueilleuse menace : « Je no puis que redouter la guerre, quand je « pense que les mécontcns de toutes les nations )> de l’Europe sont prêts à se ranger du côté de > 5 1’Angleterre (i). »

D’ailleurs, la politique du gouvernement anglais avait-elle à choisir entre l’alliance de la France de 1830 et l’alliance de nos ennemis? nous affirmons que non ; car, à quelque degré d’abaissement que le système du 9 août ait fait descendre la révolution de juillet, elle n’avait, alors, besoin du protectorat de personne; elle ne reconnaissait aucune puissance au-dessus de la sienne, et, menacée par l’Angleterre, son premier acte eût été de déchirer les traités de 1813 et de

(1) Discours de M. Caiming à la chambre tics communes.

s’emparer de la Belgique, c’est-à-dire de mordre sa rivale au cœur.

Voilà ce que n’ignoraient pas les ministres anglais. Trente ans plutôt, Fox leur avait dit : « Les » moyens que vous employez pour conquérir la » France la sauveront : proscrite, elle suivra le » torrent qui l’entraîne ; attaquée par tous, elle » ne formera plus qu'un camp, et ne cherchera » sa sûreté que dans son courage et sou droit. »

On sait si les événemens justifièrent la prédiction de Fox.

Ainsi donc, si l’alliance anglaise lut utile au gouvernement de 1830, l’alliance française préserva le gouvernement anglais d’une révolution au dedans et d’une conflagration au dehors.

Quant au peuple, elle lui valut le bill de réforme, la plus importante conquête, la seule décisive que la liberté ait remportée dans ce pays, depuis deux siècles.

DE L’ANGLETERRE

Mais, dès que l’impulsion populaire qui faisait mouvoir le cabinet anglais, se futretirée de lui ; dès que, en France, la monarchie consentie fut tombée dans les ornières de la monarchie imposée, qu’advint-il ? Le ministère britannique refusa sa coopération aux timides démarches des Tuileries en faveur de la Pologne ; il assista magnanimement à l’agonie de cette héroïque nation ; il détourna scs regards de l’Italie; il retint la Belgique dans sa dépendance ; il laissa écraser tous les peuples dont les affections et les intérêts étaient des armes pour la France ; et, s’il prêta quelques secours à l’Espagne, c’est qu’il y avait de ce côté une alliance française à contrecarrer, une vaste péninsule à approvisionner et des ports militaires à occuper.

Enlin , et sans vouloir déprécier les titres du gouvernement britannique à la gratitude do la dynastie d’Orléans, nous dirons que, même sous l’ancienne monarchie, jamais état ne s’écarta moins que la France des égards dus à la volonté du peuple anglais. Après le supplice de Charles I", la cour

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de Versailles ne se borna pasà reconnaître le gouverne men t de la républ iquc; Mazarin alla même j us • qu’à rechercher l’alliance de Cromwell. Le fils du projecteur, puis les Stuarts, puis Guillaume ill, lurent successivement reconnus par la France, sans que la légitimité de leurs droits fût de sa part l’objet d’une contestation sérieuse.

Tel est l’hommage que la France absolutiste rendait, il y a plus d’un siècle, à la souveraineté du peuple anglais. De quel droit l'Angleterre libérale et constitutionnelle aurait-elle refusé la même justice à la France de 1830 ?

Que les deux pays se tiennent pour réciproquement quittes, nous le voulons bien ; mais que la France soit enchaînée à la politique anglaise par les liens de la reconnaissance , cela n’est point vrai.

Un jour, Louis XVIII osa écrire qu’il devait sa couronne au priuce régent d’Angleterre. Louis XVlll disait la vérité; et si c’est là un service

DE L'ANGLETERRE. ICS

dont la France de juillet doive payer le prix, elle est incontestablement l’obligée du cabinet britannique. Dans le cas contraire, elle ne lui doit

rien.