CHAPITRE IV

De l'état de l'Irlande dans ses rapporta avec la décadence de la puissance anglaise»

Nous n’avons point encore fait entrer l’Irlântfc dans l’inventaire des embarras qui assiègent l’Angle terre.

L’Irlande, ce foyer de ressenti mens et de haines, celte grande nationalité absorbée mais toujours vivace, constitue cependant le plus grand des dangers qui menacent l’empire britannique. C’est le coté par lequel, plus tut ou plus tard, le royaume uni sera frappé au cœur ; car, entre l’Irlande et l'Angleterre, la race celtique et la race germanique, le catholicisme opprimé et le protestantisme oppresseur, les bourreaux et les vicli-

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1820 , les commissaires chargés par le parlement de lui présenter un rapport sur l’état de ce malheureux pays :

« Les chaumières où résident les habitans de » ces districts sont les plus misérables réduits » quèlres humains aient jamais habités. Nous en » avons visité plusieurs milliers qui se composent » en général d’une seule chambre dans laquelle » douze, quatorze ou seize personnes croupis* » sent ensemble, et où souvent trois ou quatre » familles sout confondues pêle-mêle. Le plus a grand nombre de ces cloaques est sans chemi- » née ni fenêtre, et l’entrée de quelques-uns est » si basse qu’on est obligé tle se plier en deux » pour y pénétrer. La porte n’est autre chose a qu’un bloc de pierre, et dans presque tous ces » réduits il est impossible de trouver un meublé ou » fragment de meuble. Les misérables qui les ha- » bttent gissentsur le pavé où sont étendues quel- » ques poignées d’une paille fétide ou seulement du » sable pris sur les bords de la mer. Ces infortunés