CHAPITRE III , § V

sa propre éloquence, et il dirait volontiers, comme maître Janotus , s'admirant lui-même , ce ha 1 ha ! ha ! c'est parlé

cela, i)

Rose était alors recteur de l'Université , et il commence par louer la Ligue d'avoir tué l'Université ; car, comme l'a dit le dernier et le plus spirituel des éditeurs de la Ménippée^ par un artifice dont Lucien a fourni de piquants modèles, chaque orateur semble , dans cette satire, forcé, au gré d'une puissance invincible, à exprimer les vérités positives de sa situation, au lieu des arguments que devrait lui suggérer son intérêt mieux entendu et plus adroitement déguisé.

Cette incurable manie de parler à toute heure et à tout propos, qui dévorait Rose, ne tarde pas à devenir manifeste, car il s'écrie dès la première page : « Je suis meu d'une indicible ardeur de mettre avant ma rhétorique et estaler ma marchandise en ce lieu , où , mainte fois , j'ay fait des prédications qui m'ont, par le moyen du feu roy, fait de meusnier devenir évesque, comme par vostre moyen, je suis d'évesque devenu meusnier. » Gela s'attaquait au talent de l'évêque de Senlis ; sa moralité ailleurs n'était pas plus ménagée : « Je vous fourniray, lui fait dire Rapin, tant de passages de l'Escriture que vous voudrez , car j'en ay à revendre. Mais surtout. Messieurs, je vous recommande nos

pensions je vous advertis de bonne heure, si vous ne

fournissez à l'appoinctement, il y a danger que nous ne nous mettions tous à prouver qu'il n'est que d'avoir un roy légitime. »

Nous avons déjà vu que Rose était taxé de folie par plusieurs; ici il fait montre de sa démence : « croyez-moy, et vous croirez un fol. » Et après avoir entendu son discours, le lieutenant dit tout bas au légat : « ce fol icy gastera tout nostre mystère. »

Mayenne, en effet, avait à se plaindre de Rose , qui depuis longtemps était passé aux Espagnols, et qui, dans les haranguesde lai»/ew/^pee, pousse l'insolence jusqu'àconseiller

aux Guises, s'ils veulent un trône, d'aller conquérir Jérusalem.

Au surplus , il serait assez difficile de déterminer le rôle exact de Guillaume Rose dans Taffaire des États et de l'élection. Mobile et vénal , il changea plusieurs fois de parti (1), et Rapin a parfaitement raillé sa politique extravagante , quand il le fait, à la fin, voter « pour un marguillier de Gentilly qui chante bien au lutrin, » le tout au milieu des huées, des sifflets et des applaudissements, ce qui fait répéter au malencontreux orateur le mot du prédicateur Garin sur les États : « C'est la cour du roy Pétault. »

La Ligue pendant plusieurs années avait usurpé presque seule le monopole de la publicité. Les presses de Lyon , de Paris , de Rouen , de toutes les municipalités insurgées avaient multiplié à Fenvi ces pamphlets sans nombre qui allaient ranimer le zèle affaibli de la foule , tandis que partout , dans chaque ville , des orateurs séditieux , formant par toute la France une formidable association politique, les reproduisaient dans leurs chaires en y ajoutant le feu de l'improvisation , l'accent , le geste , la passion.

La Satire Ménippée transporta tout à coup du côté des Politiques l'avantage littéraire , la supériorité de l'esprit , et ce fut alors , parmi les partisans de Henri IV , à qui s'escrimerait par la presse contre le despotisme démagogique de l'Union. La Ménippée était, on l'a dit, une sorte de bataille d'Ivry , dans l'ordre de l'intelligence ; après cette victoire éclatante , il y eut de toutes parts des escarmouches moindres. Les prédicateurs furent attaqués dans une foule de petits écrits virulents. La Démonologie de la Sorbonne, entre

(1) Ainsi le Dialogue du Maheustre le met, et avec raison, parmi les « espagnolisez ; » Rose attaqua même madame de Monlpensier, dont il avait été le pensionnaire, ce qui semblait un parti pris contre les Guises; puis toutàcoup, il dit qu'il ne voulait pas d'un roy csfranyer. C'était du nouveau, comme dit Lestoile. Cela lui échappa sans doute le jour où , comme il s'en plaint dans la Ménippée, ou lui avait fraudé l'assignation envoyée d'Espagne* ( V. Journ. de Henri /K, p. 45 A, 1 18 A, 83 A.)