LIV. m. CH. vu. DU POUVOIR ENSEIGNANT
considérer comme des fonctionnaires sans leur rendre • toute liberté et placer ainsi leur enseignement hors de sa surveillance ? Donc il ne peut leur refuser le traitement et le titre de fonctionnaires sans interdire la publicité du culte qu'ils professent. Encore une fois, cette question est extrêmement délicate, et nous nous bornons à la poser.
Les Américains, eux, l'ont résolue; ils ont séparé le culte de l'Etat et laissé l'Église entièrement libre dans l'Etat libre. Nous avons dit pourquoi nous ne saurions absolument admettre ce système qui, s'il n'a produit encore, en Amérique, aucun des effets anarchiques ou théocratiques qu'il ne manquerait pas , pensons-nous , de produire en Europe, n'a dû cette innocuité qu'à cette circonstance que l'Amérique est un pays neuf, où le droit des gens n'a que faire, puisque les Etats n'y sont pas divers, et où la diversité des centres juridiques ne peut s'établir et révéler les dangers d'une théodicée qui permettrait leur établissement.
En Europe, où il fut dit si longtemps : « Tantwn sacerdos prœstat régi, quantum homo besiiœ, » les choses ne se passeraient pas longtemps comme elles se passent en Amérique; et si l'Église était entièrement indépendante de l'État, elle ne manquerait pas ou de vouloir absorber les États, ou de les isoler entièrement les uns des autres.
Après avoir ainsi examiné la question du droit d'enseigner, et reconnu que le pouvoir enseignant appartient à l'État et, comme les autres pouvoirs, dérive de la Souveraineté du Peuple, il ne nous reste plus qu'à rechercher si, de même que les grands pouvoirs, législatif et exécutif, le pouvoir enseignant doit être responsable directement envers le Peuple, ou si sa responsabilité ne doit être qu'in-
directe, couverte qu'elle serait par la responsabilité plus générale des pouvoirs exécutif et législatif.
C'est à cette dernière responsabilité seule que le pouvoir enseignant peut être soumis. Il serait étrange de confier le soin de choisir les instituteurs à la masse populaire qui, nous le savons, n'est pas la partie la plus intelligente de la nation. Le corps enseignant doit donc être choisi et surveillé par le pouvoir exécutif; et, comme les autres fonctionnaires, il ne peut- être directement responsable qu'envers lui. Ce que nous avons dit, dans le chapitre précédent, au sujet des fonctionnaires, nous dispense d'entrer en de plus amples développements sur ce point.
Après avoir ainsi parcouru les questions diverses qui se rattachent à l'enseignement proprement dit, il nous reste encore à nous occuper d'une autre sorte d'enseignement qui, pour ne pas s'adresser aux générations futures, n'en a pas moins, dans le monde moderne, une importance des plus considérables : nous voulons parler de la Presse, de la Presse qui distribue aux générations présentes l'enseignement que le pouvoir enseignant est chargé de distribuer aux générations en quelque sorte futures. Nous allons donc nous occuper de la Presse, et, dans le chapitre suivant, nous allons essayer de découvrir les règles que le droit moderne doit suivre relativement à ce pouvoir de la Presse qui, pour n'être pas organisé, n'en possède pas moins de puissance.
