CHAPITRE II

Où la liberté française a pria son point

d'appui.

Quand une nation a vécu quatorze siècles d'une vie glorieuse ; quand elle a eu à sa tête trois races de rois, dont la première a fait la conquête avec les hommes d'épée ; dont la seconde Ta assurée et cimentée avec les hommes d'église ; dont la troisième a fondé l'unité nationale avec les hommes de robe; quand elle a opéré l'œuvre de la réunion successive des provinces par l'expulsion des hommes du Nord, par la destruction des hommes d'épée à l'aide des croisades 4 , des hommes d'église à l'aide des concordats 9 , des assemblées nationales à

1 Je ne prend» que le fait dominant.

s Id.

l*aide des Parlements 4 ; celte nation-là a une histoire, et c'est dans celte histoire qu'il faut chercher à la fois et son principe et son système.

« Les Etats-Généraux ont été réunis 20 fois seulement, de 1302 , sous Philippe le Bel , à 1614, époque de leur dernière session.