XIV NOTICE SUR LA VIE ET LES OEUVRES

en l’écartant du geste, je suis en train de distiller du venin contre le clergé de Durham, »

Brougham ne füt point au reste parvenu comme avocat à une célébrité aussi grande sans l'éclat qu’a jeté sur son nom la défense de la reine Caroline. Les premières dissensions de Caroline de Brunswick avec son royal époux da'aient déjà de loin, quand en 1512, alors qu’elle était encore princesse de Galles, Brougham lui fut présenté par Canning, Loin dimiter la réserve de lord Grey et des autres chefs du parti whig, qui déclinaient cette alliance compromettante, Brougham déploya tout ce qu'il possédait d’amabilité et de séduction pour conquér:r les bonnes grâces de la princesse. Il est permis de penser qu il envisageait déjà l'issue de ses différends avec le regent son mari, et qu'il était heureux de s’assurer à l'avance un rôle dans le dénoûment, La princesse de Galles lui témoigna bientôt la confiance Ja plus absolue et lui promit duser en sa faveur du droit que lui donnait la constitution anglaise, en le nommant son atloruey genéral le jour où la mort de George HI Ja ferait reine d'Angleterre. Un épisode curieux, demeuré longtemps inconnu, montre jusqu'à quel point l'influence “de Brougbam était grande sur Caroline et sur les personnes qui lui étaient attachées, Charlotte, fille de Caroline et du régent, était élevée par ordre de celui-ci davs Féloignement de sa mère, Menacée d’un mariage auquel elle ne voulait point consentir, la jeune prince-se s’¢chappe un soir de Warwik-House, où on la tenait comme enferace, gagne à pied le carrefour populeux de Charing-Cross, monte dans une voiture de louage et se fait rapidement conduire à Connaught-Place, où demeurait Caroline, En méme temps elle avait expédié un message à Brougham, qu’clie considérait comme |’simi le plus fidèle de sa mère, et qui lui inspirait une confiance et une vénération sans bornes, Brougham accourut et s'efforea vainement de lui persuader de prévenir la colere de son père en retournant à Warwick-House; Caroline, à son honneur, joiguit ses instances > celles de Brougham, Le chancelier lord Eldon, les dues d’ York et de Sussex, oncles de Ja princesse, qui, prévenus de son escapade, étaient arrivés chacun de leur côté, lui firent entendre leurs représentations. La nuit tout epticre s'était écoulée, le jour commençait à poindre, et c'était à peine si la princesse sbstinée semblait faiblir, quand Brougham eut une inspiration heureuse qui acheva de la déterminer. I] la conduisit sur le balcon, et, lui montrant le sgvare, où quelques curieux commencaient à se rassembler, il lui dit d'une voix chaleureuse : « Jl vous suflirait, madame, d'apparaitre dans quelques heures sur ce balcon où nous sommes pour que tout le