FONCTIONS JUDICIAIRES

politique du peuple et à perfectionner les habitudes morales.

Il est également certain que, bien différentes en cela de toutes les autres fonctions remises entre ses mains, les fonctions judiciaires peuvent être confiées au peuple sans inconvénient, et qu’il en retire sans risque aucun beaucoup de précieux avantages.

Il n’y a pour lui nul malheur à redouter quel soit le prix par lequel il est tenu d'acheter un avantage aussi considérable. Si l'on vient dire que les jurés commettent inévitablement des erreurs dans lesquelles ne tomberaient pas des juges de profession, on peut répondre que dans tout système judiciaire bien concu, on a établi des règles pour corriger ces erreurs ou pour contrebalancer leurs fâcheux effets. Si l'on allégue qu’un juré obstiné, sans égard pour la vérité et au mépris de son serment, peut, par esprit de parti ou par un secret penchant en faveur du coupable, assurer son impunité, il faut d'un autre côté se rappeler que cet inconvénient est de peu de conséquence en comparaison de la sécurité parfaite que l'institution du jury garantit à tous les hommes même les plus humbles, contre l'oppression dont ils peuvent se sentir menacés de la part du pouvoir et des favoris qui le servent. Aussi longtemps que les personnages puissants dans l'État seront obligés de recourir au jury lorsqu'ils voudront accabler un individu génant pour eux, nous pouvons être str que jamais un innocent ne courra le risque de tomber sous leurs coups. L'institution du jury remet entre les mains du peuple un pouvoir réel et une influence sérieuse: c'est un frein efficace dont il peut se servir contre tout mauvais gouvernement et dont il est à croire qu'il n’abusera jamais.