LIVRE VI, CHAP. X

et du moyen qui développe un autre principe dont l'absence serait funeste au maintien de ce qui est.

L'objection perpétuellement mise en avant contre la liberté d'enseignement est l'anarchie qu'elle produira dans la société, l'issue ouverte à toutes les rêveries , toutes les extravagances , toutes les folles ou méchantes pensées de l'homme. On voit déjà la jeunesse livrée à la domination des doctrines les plus insensées ; on voit l'athéisme et le matérialisme, professés à côté du saint-simonisme , ou de l'ultramontanisme , les utopies de la république tout près des chimères du car*lisme, et le trouble , la désunion, l'avenir compromis, tous les vents soufflant du ciel , la révolution dans- l'État devant suivre infailliblement la confusion dans les esprits.

Mais voilà bien du bruit et des alarmes sans sujet. De quoi s'agit-il ? de donner aux maîtres de pension l'autorisation de faire parcourir chez eux à leurs élèves un cours complet d'études classiques : ni plus ni moins. Que la maison s'appelle pensionnat ou collège, qu'importe? Déjà le nombre des maîtres de pension n'est pas limité. Ne les obligez pas à envoyer nos enfants dans vos collèges , et nous sommes satisfaits. Où est donc le grand sujet de scandale et d'épouvante ? Qui empêcherait aujourd'hui même des athées , des

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saint-simoniens , des matérialistes, fies ultnimontains, des carlistes d'ouvrir des |tcnsïonnat>. en se conformant à la loi? Qui les empéc Itérait. eus qui choisissent les maîtres attachés à leur établissements , de nourrir les enfants , réiioô entre leurs mains, dans ces diverses opinions ? Ct u'est [»as la nécessité où ils sont d'envoyer leur* élèves sucer, matin et soir, les leçons du collège, i|iii préserverait leur enseignement intérieur du venin des mauvaises doctrines. Ne retiennentils pas leurs élèves dans leurs établissements , pendant les restes du jour? L'éducation morale n'esl-elle pas toute de leur rassort? On sait que la discipline d'une maison , les paroles qu'on y entend, les exemples qu'on y reçoit , l'esprit général qui y régne, indépendamment des leçons qui y sont données , donnent le pli aux mœurs et aux sentiments des élèves; ainsi un chef d'institution , qui aurait l'intention d'enseigner le républicanisme, pourrait le faire Crut aussi bîeu sous le régime universitaire que sou.* celui de la liberté , en supposant que les garanties d'admission et de surveillance demeurassent les mêmes. Ce que je dis d'un chef d'institution à qui il aurait pris la rage d'enseigner les opinions républicaines s'appliquerait à un autre qui serait atteint de la manie du pniséJvtisnw carliste, et aiusi du reste.