livre vi, i;hap. xil

leur de sou Dieu, est donc, comme lui, non le modèle du père , de l'époux, du roi, du juge, etc., c'est à dire de l'homme assujetti à certains devoirs dérivant d'une destinée ou d'une fortune particulière , mais il sert de modèle général à l'homme, dans nos rapports les plus parfaits et les plus intimes avec la Divinité ; il est l'image la plus complète de la victoire sur nos passions , le miroir de la sainteté dans ce qu'elle a de plus héroïque. C'est ainsi que son Dieu ayant daigné se précipiter dans l'homme , homme il lui est prescrit de s'élancer en Dieu.

La virginité communique au sacerdoce un esprit d'immutabilité assorti à cette religion, maîtresse des siècles, qui les traverse en demeurant toujours la même dans ses dogmes, sa murale et sa discipline. Le prêtre non marié n'est plus que prêtre. S'il avait une compagne, des enfants, une partie de lui serait au monde; il se rattacherait à ce flux d'idées et de sentiments qui va et vient chez les hommes. 11 recevrait ce trouble qui est le contre-coup des événements et des affaires. Mais, vivant seul, il trouve dans le temple un abri pour ses jours. Il semble faire portion m l'autel et du tabernacle; son ame est en paix et dans le silence comme la maison du Seigneur; rien ne change dans sa vie que la vie elle-même qui décline pour lui vers (immortalité; dans mi