DES SERMONS RECITES DE MEMOIRE

En général , nos prédicateurs travaillent trop leurs sermons; on s'en aperçoit au style guindé, aux divisions savantes , à l'inévitable logique. C'est sans doute par humilité chrétienne qu'ils se défient d'eux-mêmes et suivent les traces de leurs devanciers ; mais je vous demande si nous pouvons être touchés du langage d'un orateur sacré que saint Grégoire de Naziance, ou saint Basile , semblent nous envoyer de l'autre monde pour nous relire un de leurs ouvrages. Un froid étrange nous saisit en les écoutant y et nous sentons que le véritable auteur de leurs discours est mort depuis des siècles.

1 Une excellente pratique consisterait à lire, tous les dimanches , en chaire, un fragment de cet admirable catéchisme de Montpellier , où l'économie de la religion est présentée avec un ordre, une clarté et une onction merveilleuses. Ce bel ouvrage, composé dans l'intention de ramener les protestants dans le sein de l'Église, aurait pour effet certain , si on le lisait peu à peu tout entier, de répandre la connaissance de la religion. On pourrait d'ailleurs le compléter pour qu'il pût répondre complètement aux besoins actuels du catholicisme.

328 DE Lk DEMOCRATIE NOUVELLE.

Les prédications catholiques affermissent les fidèles dans leurs croyances , en leur parlant do dogme, et dans la grâce, en les entretenant dfs sacrements. Mais s'adressent-ils à des hommes qu'ils veulent ramener à la vérité, je pense qu'ils feraient bien d'accorder un peu plus à la morale.

Ils ont affaire à une génération raisonneuse qui ne saurait retourner à la foi qu'en montant par les degrés de la morale et de la loi naturelle. Le prêtre du xixe siècle doit donc rattacher la chaîne par son premier anneau, et partir de l'existence de Dieu pour arriver à l'incarnation du Dieu fait homme , et peindre, dans les obligations gravées par la nature au cœur de tous les hommes, un premier trait de la sublimité de la morale révélée.

Pli#la raison se trouve conforme kl* foi, plus cette harmonie prépare son obéissance. Que notre clergé continue à nous vanter la céleste efficacité des sacrements , mais qu'il s'attache à les montrer assortis merveilleusement aux besoins naturels du cœur humain. La liturgie catholique n a pas encore été célébrée dans ses mille relations profondes, touchantes, sublimes, avec l'indigence et les ennuis de notre ame. Il y a là toute une