LIVRE II, CMAP. VUI

tiennent la pauvreté. Elle signifie, chez eux, paresse, légèreté, mauvaise conduite. Ils ne sauraient beaucoup compatir à une situation qui leur semble une punition de quelques vices. Je crains fort qu'on ne voie se développer en France ces deux sentiments ,. en proportion des accroissements prospères du commerce et de l'industrie. D'ailleurs, le matérialisme s'étend sur la société , et les croyances religieuses se sont retirées ; c'est pourquoi l'estime cuie nous portons à la richesse jette plus de racines dans nos cœurs. Tout homme qui renie l'immortalité de ce qui pense en nous fait un hymne à la fortune. Quand on s'attache à la poussière de ce monde , on demande à marcher sur un sable doré : moins on a de foi dans l'autre vie , plus on estime, dans celle-ci , les moyens de l'embellir.