DE L'EMPIRE DD TALENT

Nous sommes d'humeur légère ; les volontés persévérantes nous enchaîneront à leurs concis : notre raison est inappliquée ; les esprits qui méditent nous pousseront selon leurs calculs : enGn nous nous passionnons; les écrivains ou les orateurs véhéments disposeront de nous avec les idées qui touchent l'imagination

On a souvent admiré qu'une nation si mobile et si amoureuse du plaisir fût capable de désintéressement ; qu'elle passât du jeu à l'héroïsme, semblable tour à tour à une troupe d'enfants et à un conseil de philosophes.

Mais le Français n'est rien que sentiment et qu'imagination. Tenant également des nations abandonnées à la seule volupté , et de celles qui ont reçu un tempérament trop froid pour être autre chose que raisonnables , il participe aux molles frivolités des unes et au mâle courage des autres.

En effet , le sentiment est le lien entre les deux natures de l'homme ; il diffère à la fois et de la sensation, parce qu'il est un mouvement de l'ame, et de la raison, parce qu'il ne se connaît pas luimême.

Le Français reçoit par une idée la même commotion que nous donne le verre échauffé par le frottement. Il s'émeut aux accents de l'éloquence, aux inspirations du talent , comme les Italiens aux sons de la mélodie : tout lui est musique.

Aussi y lorsqu'on nous voit entraînés par une même idée , une faible partie d'entre nous doit peut-être son émotion à la parole d'un homme de génie qui a émis une opinion généreuse , et le gros de la nation s'est enflammé au seul effet de l'exemple.