LIVRE II , CHAP. V

impalpable comme la mort, défiait les coups de sa formidable épée.

Louis-Philippe est dans la même situation vis à vis de cette noblesse qui boude , conspire, et forme une cour sans roi. Mais chercher à la ramener serait d'une courte politique , parce que l'effort serait inutile. Elle n'ensevelira ses colères et ses dédains que dans le tombeau de toute la branche détrônée.

Il faut attendre : les noms de ces antiques familles descendront à de plus jeunes rejetons, qui voudront servir leur pays. Alors les ressentiments de ceux-ci se briseront contre la constitution de l'État, à laquelle ils se soumettront dans la vue de leur gloire , de leur fortune , de leurs passions même.

La vieille aristocratie règne encore par cette grâce convenue dans les manières, qui fait la politesse, et que la génération présente ne connaît pas. Si quelque chose la console de tous ses* malheurs, c'est de railler les façons roturières du tiers-état : et, à vrai dire , ces restes de bel air dans les mœurs et dans le langage lui conservent, vis à vis de nos salons nouveaux, une attitude de grandeur et de prééminence. Du rest<j , je ne vois plus que le sentiment religieux qui , en renaissant parmi nous, puisse rendre au reste

de la nation ce goût de la grâce et ce charme de bienveillance, qui se sont évanouis au milieu de nos tempêtes civiles , et sous le poids un peu rude de la gloire de nos armes.