LIVRE III , CHAP. XIII

rais, Louis XVIII replaça au sein du tiers-état les bases du gouvernement ; mais la noblesse , tout débris qu'elle était , aspira à soutenir les fondements du trône : reste chancelant de colonne, qu'on reconnaissait à peine, elle avait l'orgueil d'exclure les autres soutiens auxquels ce poids de la voûte pût être confié. Le clergé revendiqua également l' honneur de contribuer à la stabilité de la couronne. Ainsi on éluda et faussa imprudemment les principes de la Charte qui appelait la bourgeoisie à se développer au profit du trône et du pays, dans ses droits et dans sa force.

Charles X osa davantage : il déchira la constitution et déclara la guerre au tiers-état. On ignore où il apercevait les remparts de son trône : il n'y avait plus de noblesse ; le clergé était sans force, le bas peuple ne respirait que révolte; un prince insensé rêvait, sans doute, qu'il était reporté à trois siècles en arrière de son règne.

La révolution de 1 830 a été une victoire remportée en commun par le tiers-état et le peuple sur les songes d'un vieillard : le tiers-état servit de tête, et le peuple donna son bras. C'est de cette alliance que sortirent, pour la monarchie nouvelle, toutes les difficultés qui n'ont cessé d'éprouver sa politique et d'embrouiller ses affaires*

Chacun des deux ordres qui avaient pris part au triomphe s'attribua le droit de demander un gouvernement selon ses vœux et ses intérêts. La bourgeoisie gagna de vitesse , et la constitution du 9 août 1 830 lui fut donné. Une guerre sourde s'ensuivit qui aboutit enfin à un éclat sanglant sur les places publiques. Le peuple eut le dessous, et dès ce moment la question étant vidée par les armes , la marche de la royauté se trouva toute réglée. La bourgeoisie est Tunique appui du gouvernement. 11 doit la respecter dans ses préjugés, la deviner dans ses instincts , s'abstenir de la contredire dans ses répugnances , l'éclairer avec une prévoyance extrême et obtenir à tout prix sa confidence et son attachement.

Elle voulait l'abolition de l'hérédité de la pairie; il a bien fait de contenter son vœu : elle craint le retour des prétentions du clergé : il doit protéger la religion sans faire une alliance avec ses ministres. S'il lui est impossible de se concilier l'affection de toutes les parties de la nation y qu'il se borne à retenir celle de la plus puissante.