L'apparition de petits hommes de

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cette sorte est fréquente dans les mines métalliques, comme l'enseigne Gregorius Agricola, dans son livre De AnimaL Stib^ terran. Ils se font voir aux mineurs, vêtus des* mêmes habits qu'eux; ils jouent et badinent ensemble, rient, plaisantent, jettent aux mineurs de petites pierres en manière de jeu; et c'est alors bon signe, dit l'auteur précité : on est sûr de découvrir quelque riche rameau ou même un tronc d'arbre minéral.

86. Pierre Thyraeus, de Neuss, dans son livre De Terrification, Nocturn,, nie l'existence de ces petits hommes, en s'appuyant sur dQS arguments qu'on trouvera sans aucun doute puérils. Étant donné, dit-il, de petits hommes de cette espèce, où vivent-ils, comment et où logent-ils? de quelle manière se perpétue leur espèce, par génération ou autrement ? naissent-ils, meurent-ils, usentils de nourriture pour soutenir leur vie?

sont-ils capables de béatitude et de damnation ? et par quels moyens obtiennent-ils leur salut ? Tels sont les arguments qui

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suffisent à Thyraeus pour nier cette existence.

87. Mais, on Tavouera, c'est faire preuve de peu de sens que d*oser nier ce qu'ont écrit des auteurs graves et dignes de foi, ce qu'atteste d'ailleurs une expérience de chaque jour. Les arguments de Thyrasus n'ont pas la moindre portée, et nous les avons résolus d'avance, nos 45 et suivants. La seule question à laquelle il reste à satisfaire est celle-ci : où demeurent ces petits hommes, ces Incubes ? A cela je réponds : ainsi qu'il a été exposé plus haut (n» 71) d'après Guaccius, les uns sont terrestres, d'autres aqueux, d'autres aériens, d'autres ignés, c'est-àdire que leurs corps sont composés de la partie la plus subtile de l'un des éléments, ou si plusieurs éléments s'y trouvent réunis, il y en a pourtant un qui domine, soit l'eau, soit l'air, suivant leur nature. Leurs demeures, conséquemment, se trouveront dans celui de ces éléments qui entrera comme partie dominante dans la composition de leur corps; les Incubes ignés, par exemple,

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ne résideront pas volontiers ou même ne résideront jamais dans Teau ou dans le;»

marécages, qui leur sont contraires, et les Incubes aqueux ne pourront s'élever jusqu'à la partie supérieure de Téther, cette région étant trop subtile pour leur nature* Ceci même s'observe dans les hommes qui^ accoutumés à un air épais, ne peuvent résider sur certains sommets des Alpes oû Tair est trop subtil pour eux.

88. Molina, dans son Commentaire de S s Thomas y réunit plusieurs témoignages des Saint-Pères, qui pourraient nous servir à prouver la corporéité des Démons ; mais, etl présence de la décision du Concile de Latran^ rapportée plus haut (no 37), touchant Tincorporéité des Anges, nous devons entendre que les Saints Pères ont eu en vue ces Démons Incubes, qui sont encore dans la voie du salut, et non les Anges damnés.

Cependant, sans aller plus loin, nous nous bornerons à citer S. Augustin, ce grand Docteur de l'Église, et l'on verra à quel point sa doctrine concorde avec la nôtre.

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89. S. Augustin donc, Mans son Commentaire de la Genèse, liv. 2, ch. 17, s'exprime ainsi au sujet des Démons : « Ils connaissent certaines vérités, soit parce que leurs sens sont plus vifs et plus subtils, soit paru que leurs corps eux-mêmes sont plus subtils, et au livre 3, ch. i" : 9i les Démons sont des animaux aériens, parce qu'ils participent de la nature des corps aériens» » Dans son Épitre 115 à Hebridius, il affirme que ce sont « des animaux aériens, ou éthérés, doués d'un sens très délicat.-» Dans la Cité de Dieu, liv. 11, ch. 23, il dit que « le pire Dénum a un corps aérien, » Au livre 21, ch. 10, il écrit : « Certains Démons ont même des corps composés , comme Vont cru des philosophes, de l'air épais et humide que nous respirons, » Au livre 1$, ch. 23 : « il n'ose définir si les Anges, doués d'un corps aérien, pourraient ressentir cette passion sensuelle qui les pousserait à s'unir aux femmes. ,» Dans son commentaire du Psaume 85, il dit que « les corps des bienheureux seront, après la résurrection, pareils aux coips des Anges; » au Psaume 14, il observe que « le corps des Anges est inférieur à l'dme. » Enfin,

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dans son livre de la Divination des Démons, notamment ch. 23, il enseigne que « les Démons ont des corps subtils ».

90 . Notre doctrine peut également s*appuyer sur les témoignages des Saintes Écritures, quelque diverse que soit l'interprétation qu'en donnent les Commentateurs. Nous avons d*abord le Psaume 77, V. 24 et 25, où il est dit : « Vhomme a mangé le pain des Anges, il leur a donné le pain du ciel.^ David parle ici de la manne, dont le peuple d'Israël s'est nourri tout le temps qu'il a erré dans le désert. Or, on demandera dans quel sens on peut dire de la manne que c'est le pain des Anges» La plupart des Docteurs, je ne l'ignore pas, interprètent ce passage dans un sens mystique, disant que la manne figure la Sainte Eucharistie, appelée aussi le pain des Anges, parce que les Anges jouissent de la vue de Dieu, qui se trouve par concomitance dans l'Eucharistie.