HÉRÉDO -ARTHRITISME

pléthore et à F arthritisme. Ce surcroît, je le répète, existerait même si Ton ne faisait que contenter sa faim, et, à plus forte raison existe-t-il dans la vie de famille, où ce besoin, quoique faiblement, est toujours dépassé.

Je crois devoir revenir sur cette observation, que la quantité d’aliments nécessaires à un organisme varie beaucoup selon le travail de cet organisme et surtout selon la température ambiante. Les limites de la suralimentation varient donc, même quand il s’agit d’organismes ayant le même poids. Ces limites varient aussi pour un organisme donné selon qu’il travaille ou qu’il reste oisif, et surtout selon les saisons et les climats. C’est là un point pratique qu’il ne faut jamaisperdre de vue. Toutes proportions égales d’ailleurs, nous l’avons vu, la ration de travail doit être supérieure à celle d’entretien de 1/10 pour les azotés et de 1/5 pour les hydrocarbonés. L’homme qui travaille manuellement doit donc dépenser plus que celui qui est oisif ou qui travaille intellectuellement. Or, dans notre état social, c’est le contraire qui a lieu. Les professions libérales ont une alimentation plus riche que les professions manuelles, et les inconvénients de la suralimentation se trouvent encore ainsi fortement accrus. Telle alimentation qui est bien calculée pour un ouvrier, deviendra donc de la suralimentation pour un oisif.

Telle est la manière dont nous devons comprendre la suralimentation, et aussi la manière dont elle se produit le plus souvent. Or, la suralimentation ainsi comprise, on s’expliquera la marche qu’ont suivie d’abord l’hérédo-artliritisme, puis l’infécondité et l’affaiblissement delà natalité qui en est la consé-

CAUSES D’ORDRE PATHOLOGIQUE

quence. La suralimentation a suivi l’aisance. Elle est née avec elle ; a grandi avec elle, et elle s’est exagérée avec elle.

C’est ainsi que nous devons nous expliquer, qu’elle ait gagné les villes avant les campagnes; que, dans les villes, 'elle soit plus marquée dans les quartiers riches, que dans les quartiers pauvres; qu’à la campagne, comme’ dans les villes, elle atteigne plus les propriétaires que l’ouvrier; et enfin, que partout, elle soit plus fréquente parmi les professions libérales que parmi les manuelles.

Ainsi, également, doivent s’expliquer l’action de certaines influences, telle que le partage des terres, qui a considérablement augmenté la population qui grâce à son aisance ne compte pas pour sa nourriture, et aussi, en partie, cette capillarité sociale si bien mise en lumière par Dumont. Certainement, la lutte pour la vie devenue plus difficile, fait négliger plus que par le passé la procréation, qui augmente les charges et les difficultés de la vie; mais aussi, le fait est indiscutable, notre état démocratique a augmenté le nombre des aisés, ce qui avec les idées qui président à l’hygiène de nos tables, vaut autant dire des suralimentés.

Nous pouvons donc conclure à la fin de ce long examen des causes pathologiques ;

Que si les guerres, les épidémies, la syphilis, l’alcoolisme, le tabagisme, d’une manière indiscutable, sont nuisibles à la natalité, c’est à l’arthritisme que reoient le rôle le plus important.